二人一直聊到玄中奇叫嚷著要吃飯，這才停歇。

  ??當晚在客棧中住下，次日蘇雨嫣與玄中奇到之前那家酒樓去取秦狄的馬車，那酒樓老板見了二人，生怕二人再生事，連忙派小二兒牽出馬車，蘇雨嫣付了十兩銀子，以彌補之前酒樓損失，那老板卻哪裏敢要，連連推辭不受，玄中奇道：“這銀子你若不收，那就是看不起咱們了，我這個人脾氣不大好，你不收銀子，我就生氣，這一生氣嘛，就要打砸些東西來出氣。我這氣因你而生，那就隻好在酒樓裏尋些物事砸了。”

  ??那老板聽他又要打砸一番，哪裏還敢囉嗦？趕忙賠禮，說了很多好話，收了銀子。

  ??二人駕車回到客棧，當下秦狄與蘇雨嫣坐在車內，玄中奇駕著馬車，三人出得金德鎮，徑向冰州冰河穀而行。

  ??那冰河穀地處冰州境內，冰州在北野之北，常年天氣寒冷，一年之中有大半年時候冰雪不融，冰州之名便是由此而來。

  ??玄中奇雖是趕車，但一張嘴卻是喋喋不休，說的都是那江湖中的奇事趣聞，秦、蘇二人聽的津津有味，卻也不覺厭煩。秦狄偶爾說些搞笑段子，也逗得蘇、玄二人捧腹彎腰。一路上三人有說有笑，倒也不覺寂寞。

  ??金德鎮與湖州相隔不過十餘裏，不到午時，三人便已進了湖州境內，當晚在一處小鎮中客店中歇宿，次日又行。

  ??如此行了十餘日，已漸近與湖州比鄰的淮州，過了淮州，再經羽州，便可到得冰州。這一日午時，三人在一處飯店中用飯，飯菜吃了一半，忽見店門外走進兩個衣衫破爛、乞兒模樣的漢子，那兩人進得店中，四下張望，似乎是找人，其中一人望見秦狄三人，連忙拍了拍同伴肩膀，二人快步來到三人桌旁，一齊向玄中奇躬身說道：“弟子拜見玄長老。”

  ??秦狄聽那二人稱玄中奇為“長老”，神態恭謹之極，心道：“原來這老東西竟是一個長老，不知是那個門派的長老，我靠，他們都是叫花子，莫非是丐幫？”

  ??玄中奇點了點頭，說道：“免禮了。你們有什麽事麽？”一名漢子道：“這個……”望著秦狄與蘇雨嫣，臉現遲疑之色。秦狄知他避嫌，對蘇雨嫣說道：“好妹子，這兩位大哥似乎有話要說，咱們出去走走吧。”

  ??玄中奇擺手道：“你們不必走。”對那漢子道：“這兩位是我的朋友，都是自己人，你有什麽話不妨直說。”

  ??那漢子一怔，囁嚅道：“這個……恐怕不太好說……”

  ??玄中奇道：“你這小子吞吞吐吐做什麽，有話快說，有屁快放。”

  ??那漢子應了聲“是”，左右看了看，這才低聲說道：“玄長老，這個……幫裏出事了。”

  ??玄中奇道：“什麽事？”那漢子道：“幫主受天極宗之約前往赴會，途中被人暗算偷襲，身受重傷。”

  ??秦狄聞言，心道：“難怪這小子吞吞吐吐不肯說，原來是幫主被人扁了。”

  ??玄中奇心下一驚，問道：“你說幫主被人偷襲？是什麽人膽敢偷襲幫主？”

  ??那漢子道：“這個……這個……弟子也不知道。”

  ??玄中奇道：“什麽？是誰偷襲的都不知道？”

  ??那漢子道：“是。”玄中奇道：“究竟是怎麽一回事，你從頭道來。”

  ??那漢子道：“是，玄長老。昨日本舵舵主接到總舵訊息，說幫主十幾日之前，在赴天極宗之約途中，被三名黑衣人偷襲，據說那三人武功極高，幫主一人不敵，身受重傷，隨行弟子也都受傷，但由於偷襲之人以黑布蒙麵，因此不知是何來曆。總舵已傳來號令，令我等找尋玄長老神蹤，請玄長老回幫主持大局，追查偷襲幫主之人。”

  ??玄中奇“嘿”了一聲，點了點頭道：“好吧，你們回去吧，我即刻便回總舵。”那漢子道：“是長老，弟子這就回去稟報舵主，為長老備馬。”玄中奇點了點頭，兩個漢子躬身行禮，又向秦、蘇二人抱了抱拳，轉身走出飯店。

  ??玄中奇向秦狄道：“小子，真是對不住，看來這次我不能陪你去冰河穀了。”秦狄道：“前輩這麽說實在太客氣了，晚輩身上這傷算不得什麽，前輩既然幫務在身，就不必為我分心了。”

  ??玄中奇嗯了一聲，伸手從懷裏取出一塊黑黝黝的鐵片，說道：“這是本幫黑鐵令，你到得冰河穀後，將這令牌交於陸水寒，就說是老叫花要你前去，他見了令牌，自會全力相救。”說著將鐵片交到秦狄手上。

  ??秦狄接過黑鐵令，說道：“多謝前輩。”玄中奇道：“這黑鐵令你要好好收藏，切不可遺失，無論你到何地，若是遇到困難，隻要執此令去找本幫弟子，本幫弟子自會全力助你。隻是要麻煩你傷好之後，便將這令牌送到玄州本幫總舵。”

  ??秦狄道：“是，多謝前輩，前輩請放心，晚輩傷好之後，定當將此令牌完好無損的交還貴幫。”

  ??玄中奇嗯了一聲，說道：“既然如此，老叫花可就要告辭了，你們兩個好好保重吧。”說著站起身來。

  ??秦狄與蘇雨嫣連忙起身，二人送玄中奇來到飯店門口，玄中奇道：“此去冰州路途頗遠，你二人要小心在意，江湖險惡，處處都要提防，你二人最好雇個車夫趕車，以免露出行跡，被人發覺。”

  ??秦狄道：“多謝前輩提點，晚輩定會遵照前輩指點，請前輩放心。”

  ??玄中奇道：“那好吧，老叫花這就告辭了。”說完轉身而去。

  ??秦、蘇二人目送玄中奇遠去，心中均感不舍，二人回到桌旁坐下，秦狄問道：“好妹子，這位玄前輩是什麽幫派的長老？”

  ??蘇雨嫣奇道：“你不知道麽？啊，是了，你這個人孤陋寡聞的很，而且江湖閱曆淺，不知道倒也不稀奇。”

  ??秦狄道：“啊呀好妹子，你又笑我是麽？好好好，我孤陋寡聞，你博古通今行了麽？你快說，玄前輩究竟是什麽幫派的長老？”

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