三十年河東，三十年河西。

  ??人們用這句話形容世間變化無常。今天風光無限，明天可能就跌入穀底。

  ??而不久前隻是個從乞丐之巢混出來的孤兒，現在卻變成了坎索城大貴族家的小兒子。

  ??奧利芬不知道什麽河東河西，但他吃到了巧克力，確實如俗語所說，味道不盡相同。

  ??相較於當初身著輕甲和綬帶，昂著脖子在提爾神殿受禮的那個年輕人，奧利芬現在換上了厚繁複，用了太多裝飾的貴族常服。

  ??即使正直盛夏，陽光熾熱到可以在鐵板上煎雞蛋，他也必須帶上領結，把自己包裹在這身昂貴的‘皮’裏，並且臉上還得擦上厚厚的粉底，抹上專用的發油維持發型，以這套行頭彰顯自己的貴族身份。

  ??這當然很不舒服，如果是從小就習慣了倒是還差點意思，對奧利芬這種半路加入的貴族來說，絕對算得上一種考驗了。

  ??而比起著裝上的不適，更令他感到不適的還有貴族的做派。

  ??當你和一個貴族交談的時候，不光要注意措辭，同時還得仔細揣摩他每一句話背後的意思，哪怕不過是打個招呼這麽簡單的事情，都有很多的彎彎道道。

  ??奧利芬一直以聖武士為目標努力，而聖武士是真正的實幹派，厭惡謊言與陰謀詭計，是與貴族完全相反的類型。所以長久以來的習慣，讓他對貴族的做派非常不滿。

  ??但他也知道，自己已經距離聖武士的榮耀之路越來越遠了。

  ??他的親生父親，是坎索城三大實權貴族之一，地位僅次於城主。

  ??由於坎索城以類似於君主立憲製的方式統治，城主本身沒有管理權，隻有任命權和一票否決權。

  ??作為三大貴族之一，也是城主最信任的內閣大臣之一，可以毫不誇張的說，他父親就是真正的實際管理者。

  ??從親戚的角度來看，他家跟城主還是表親，如果城主一脈死光了，他們家甚至能順理成章的接任。

  ??無論從血脈還是職位上來看，全都是一等一的大貴族。

  ??是故當奧利芬被他父親從海岸線另一端的洛普文接到了坎索城，生活自然跟以前完全不同了。

  ??他必須把以前的一切全都隱藏在心底，臉上始終掛著猶如麵具的微笑，每一個小動作也都必須符合貴族的要求。

  ??“謝謝。”

  ??女仆給奧利芬的杯子裏注入濃香的咖啡，在他的微笑麵前稍稍臉紅了一下。

  ??雖然是假笑，但隻要做到讓人看不出破綻來，那就是真的。

  ??當然，也別以為女仆對這種微笑露出的‘害羞’情緒有多真實，這些人巴不得被貴族子弟看上，即便作為情婦好過整天端盤子刷碗，一個個全都是演技大師。

  ??拿起銀質的刀叉，因為環境的巨大改變，奧利芬不得不盡快適應即便是吃飯都有一堆規矩的貴族生活，這些本來在小時候就得適應的習慣，對他來說是個大麻煩。

  ??但不得不說，人都是逼出來的，正所謂有誌者事竟成，壓力讓奧利芬在時間內蛻變成了真正的貴族。

  ??——至少在禮儀方麵沒有問題。

  ??正要享用撒了楓糖漿的薄餅，此時一雙手從他背後伸了過來，捏起薄餅毫不客氣的丟在奧利芬左手邊的咖啡杯裏。

  ??散發著熱氣的褐色液體被濺了出來，星星點點的滴在了奧利芬胸前的白色領結上。

  ??不僅如此，這雙手的主人還用力捏住奧利芬的肩膀，非常不客氣的說道：

  ??“野種，誰讓你在這裏吃狗糧的？”

  ??女仆慌慌張張的試圖幫奧利芬擦掉汙漬，但被那人給推到了一邊。

  ??“波特哥哥，父親已經給了我正式的繼承人身份。”

  ??麵對如此咄咄逼人的態度，奧利芬眼皮都沒有眨一下，很淡定的拿起餐巾擦了擦身上的咖啡。

  ??“別以為你被父親誇了兩句就能取代我，野種永遠都隻是野種！”

  ??奧利芬不過是個沒有名分的私生子，在他之前，這家裏還有四個孩子，三男一女。

  ??其中擺出極為敵視態度的，就是四兒子波特。

  ??他是個典型的，被慣壞了的貴族子弟。傲慢、肥胖、暴躁、好高騖遠又不可一世，偏偏還總是自我感覺良好。

  ??從繼承權的角度上來說，波特屬於第三順位繼承，除非大哥二哥死光了，否則怎麽也輪不到他。

  ??但順位僅僅隻是在沒有遺囑的情況下才有用，如果他們的父親提前指定了其中一個孩子繼承，那就不用管什麽順位的問題了。

  ??話說回來，明明有三個兒子，為什麽還要把奧利芬這個私生子接回來？

  ??父子情深？

  ??這種感情不存在於貴族家庭之中，更何況是一個從未謀麵的私生子。

  ??會把奧利芬接回來的唯一原因，隻有一個，那就是用他來刺激下麵三個兒子之間的明爭暗鬥。

  ??貴族整天吃喝玩樂，什麽正事兒都不幹，這絕對是離譜的誤會。

  ??實權貴族想要延續自己家族的統治，就必須選出最為有能力的繼承人。

  ??三個兒子之間的競爭關係並不激烈，因為二兒子和三兒子似乎已經認命了，就等著大哥繼承爵位之後能分到一些錢財繼續過逍遙日子。

  ??選擇隻有一個，等於是沒得選，這可不好。

  ??於是，就想到了找來一個私生子。

  ??用一個通俗點的比喻，這叫‘鯰魚效應’，一車魚裏麵丟進去幾條鯰魚，其他的魚會因為緊張而不得不到處遊動，避免窒息而死。

  ??奧利芬，就是那條攪和水箱的鯰魚。

  ??他隻要稍稍做出一點成績，就會得到父親的誇讚，這一幕放在其他兒子眼裏，自然就會覺得他是個威脅。

  ??波特的謾罵，在他看來跟瘋狗叫喚差不多，完全不需要搭理。

  ??因為奧利芬知道，波特的態度，是大哥和二哥指使，明顯是故意刺激他的。

  ??所以麵對人身攻擊，奧利芬依舊擺出完美無缺看不出任何破綻的微笑。

  ??——結果這比對罵更加傷人。

  ??見奧利芬這個態度，本來就沒多少城府的波特立刻揚起肥胖的手掌，打算從物理上給奧利芬點教訓。

  ??講道理，十年如一日訓練的奧利芬打波特這種紈絝子弟跟玩一樣，但他不能動手。

  ??理由很簡單。

  ??“波特！你在幹什麽！”

  ??麵容嚴肅，如同不會笑一樣的古板中年人走近餐廳。

  ??這便是奧利芬的血緣上的父親，坎索城三大實權貴族之一的艾爾巴雷亞公爵。

  ??見到他，波特立刻收起剛剛的囂張氣焰，低頭道：

  ??“父親，我隻是在和新弟弟聊天。”

  ??“聊天？”

  ??鷹隼一樣的目光掃過波特，壓力領他很快腦門滲出一片汗水。

  ??“你的大陸博物課老師跟我說，你最近根本沒有去上學。”

  ??“因為有一些應酬……”

  ??“夠了！我不要求你多努力，但至少不要給家裏丟臉。好好學學你弟弟！”

  ??嗬斥了一句，艾爾巴雷亞公爵揮揮手，示意波特滾蛋。

  ??奧利芬自己父親的措辭並不意外，他早就知道把他接回來到底是為什麽，剛才沒有動手，也是因為看到了公爵躲在客廳外麵偷聽。

  ??是的，他隔著厚重的紅木門板清楚的看到了……

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