卷二見龍在田

  劉明快步行在前頭, 領著四名太監抬了小轎一路到乾安宮外，方才擺手，示意停下軟轎。

  “太師您請, 聖上就在裏頭。”待軟轎落穩, 劉明親自上前一步, 低下腰、掀開轎簾, 恭恭敬敬說道。

  “有勞劉公公。”

  蘇弘彎身走出小轎, 麵色溫和, 雙手微微作了一揖, 他頭發雖全已斑白、年事顯高, 人卻大有仙風道骨之像，還了禮才往乾安宮裏去, 待緩步穿過殿外走到裏殿, 守殿太監見著人, 當即把人往殿內帶, 殿內是已換上便服的永泰帝, 禦案前尚呈放著朝會上大臣們關乎儲君人選的答紙上奏。

  “臣蘇弘拜見聖上。”

  蘇弘被領到永泰帝禦案前, 躬身作拜, 長長得彎下腰行了一揖。

  永泰帝頷首“嗯”了一聲, 瞥了眼老太師，又翻閱案上厚遝的答紙，隨意命道，“賜座”, 當下便有殿內伺候的小太監搬來張靠椅湊到蘇弘身後。

  “臣謝聖上體恤。”蘇弘不敢多讓，緩緩坐下, 身子板直。

  永泰帝拿著一遝答紙離座到他身旁, 手上遞送出去, 蘇弘堪堪坐下，那便連忙接過答紙又站了起來，

  永泰帝那廂將奏紙給了他，自己緩步在殿裏行走，負手道，“前朝總讓朕立太子、立太子，好，朕讓他們自己舉薦，這就是他們的答複！蘇卿你看看，二層主立齊王秦玄明，立長；四層主立燕王秦玄懿，立賢；剩下人算盤倒打得精，說立長可立齊王，立賢可立燕王，兩邊站隊、兩邊討好，兩邊不想得罪，好，好的很！”

  永泰帝愈說愈憤，忽得頓了頓，尤隱怒上幾分，續道，“還有個翰林院的侍講，區區狂悖書生，也力主立賢，說朕有個好聖孫，三代江山不愁，好啊，好！”邊說，他邊一手插腰，一手高舉、甩動，對那個“翰林院侍講”仍是氣憤至極。

  待情緒稍過、心情稍漸平複，永泰帝或也意識到自己思緒太作、所想太露，心事收整許多，轉身回望蘇弘，正色問他說，

  “太師你輔佐□□、太宗，又輔佐朕，不可不謂勞苦功高、一等棟梁，立儲之事確係國家命脈，攸關江山社稷，朕與你說這麽多，太師你怎麽看。”

  “臣，臣，”

  適時，蘇弘將朝臣上奏微微覽過一番，也沒功夫如何細看，忽聽皇帝問他話，他思酌須臾，躬身回道，

  “自古宗法立儲，立嫡以長不以賢，立子以貴不以長，聖上嫡子唯先太子，先太子今已故去，聖上二子亦是早夭，齊王殿下確為聖上長子，鎮守邊疆、行無差錯，立長無可厚非。”

  “然——，”

  方好生說著、永泰帝也正細細得聽，蘇弘乍然一斷，停了須臾才道，“或於部分同僚眼中，立儲之事關乎千萬百姓的生計福祉，取賢也當在考慮之中。聖上諸親王皇子，若論賢者，確可以燕王殿下文武兼備、最有才能。燕世子殿下在京許久，臣聽聞世子殿下為人豪爽正氣，常與名士交遊，亦有賢名、深負人望，‘好聖孫’一說雖言辭絕對，有狂妄越矩之嫌，卻或也不失為燕世子殿下深負人望的佐證。”

  “所以你也認為當立燕王？！”

  話語堪落，永泰帝雙眉微攏，雙手背在腰後，聲音猛然加高幾分，追問說。

  蘇弘驚得一跪，忙道，“臣惶恐，臣未有此意，聖上立長、立賢，立任何親王，均是聖上認定的、大漢朝的繼承者，臣等無論如何隻是舉薦，何能影響聖上決定？聖上高看臣等了。”

  …

  “嗬。”

  蘇弘跪了好會兒，永泰帝隻冷冷得俯視了他幾眼，麵色有所緩和，輕描淡寫得說著，

  “卿等皆言燕世子賢能、禮待下士，朕卻隻看到了處心積慮的攀附親近與昭然若揭的野心。也罷，”

  隻此一句、沒了下文，說過後永泰帝走到蘇弘身前，俯身拿過朝臣答紙翻了翻，從中抽出他寫得那張，再開口倒是話語輕鬆許多，笑道，

  “太師這字寫得好，行雲流水骨氣洞達，朕的字是跟太師你學的，到底及不上你的風韻。”

  “聖上心憂天下…”

  “諸大臣中，太師你的舉薦最為特殊。”

  蘇弘正要解釋開脫，永泰帝已然說道，“他們或立長立賢，終不出朕所料，唯有太師你，你奏紙中說了立長，也說了立賢，正是齊王燕王二人，原不出奇。隻是你言及昭成郡王秦晟…”

  “晟兒，”永泰帝揚了揚手中奏紙，凜然道，“朕有八子，存世者尚有六人，太師你如何不舉薦朕的兒子輩，竟爾提到了朕的孫子輩，怎麽，太師你屬意晟兒？”

  …

  “臣，未敢有屬意一說。”

  “屬意”二字一出，殿中靜默好會兒，蘇弘一時不答，永泰帝一時也不逼，君臣二人自有多年來的獨特默契，隻待老太師蘇弘終於開口，誠誠懇懇說道，

  “立誰為儲君，全看聖上屬意誰。隻是聖上命臣等舉薦儲君，臣不能不奉皇命。

  昭成郡王殿下未嚐不是皇家後嗣，未嚐沒有繼承資格，雖非聖上親子，昭成郡王殿下卻為先太子嫡長子，依臣所見，郡王殿下亦有為君資質。”

  蘇弘已跪了小半刻鍾，眼下聽皇帝並未打斷他，他雖一心為公…或也終究夾了一二私心，但終得皇帝不惱怒，他方能接著說下去，

  “聖上厚愛彰德太子，彰德太子博聞強識，端方仁厚，忠孝兩全。昭成郡王殿下為太子後嗣，資質本也不差。

  臣有幸教授郡王殿下，更感殿下天資卓越、誌慮忠純，常有出人意料卻饒有道理的過人見解，有過目不忘之才，悟性尤高、指點即通，很是難得。

  又郡王殿下被尋回前，已在民間生活多年，或知小民困苦之處，臣在宮中教授殿下時，殿下時而有道親身經曆體驗，令臣動容。

  所以臣也舉薦昭成郡王殿下，認為殿下有資格、有資質承繼大統。”

  ～～

  乾安宮內殿悄聲一片，蘇弘回完舉薦秦晟的理由，永泰帝久久不曾發話，隻是看看答紙、又看看他，轉再略昂起腦袋，直直得看去宮殿頂處，目光似要穿過乾安宮，直觸廣闊的白雲青天。

  好一會兒，永泰帝但將答紙放回書案，恍而一手支在腰間，一手握住蘇弘胳臂、拉他起身，

  “太師年事高了，不可跪上這麽久。你的忠心朕知道，且回去吧，朕讓劉明備車送你。”

  “臣，謝聖上恩典。”

  蘇弘順著站起，膝蓋雖有幾分酸軟，也不敢不彎腰揖拜才退出殿外。

  ——他這一脈子嗣稀少，稀少之故，除他珍愛已逝夫人之外，未嚐不是想以子嗣單薄換取皇帝些許安心，全他濟世救民之願亦得明哲保身。

  自昔日佐□□攻取天下時，他便隻想做純臣，不願家中人與皇室除君臣外尚有半點其他聯係…

  奈何天終不遂人願，最愛的孫女傾心皇長孫，皇長孫又對他孫女極是真情，他這做爺爺的…能幫到底該幫上幾分，長孫殿下亦確有為君資質，蘇弘思量著，無可奈何得笑了笑、搖了搖頭，胡子被鼻息吹得一抖一抖，身子也佝僂了幾分。

  轉看天上朗日，溫暖得比數十年前的兵荒馬亂好上許多，便又心滿意足得笑了笑。腦海中待想來想去地想上許多，蘇弘心底最後隻化做一句：

  兒孫自有兒孫福。

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  親們晚好，謝謝親們營養液和霸王票，good night.