“你以前受過不少的苦，好在現在日子也過得越來越好。老天沒有辜負有心人啊，誰曾能想到當年那個村裏的落魄少年，現在竟然成了大明朝當朝勳貴。”

  趙鐵繩看著陳鬆，臉上滿是喜悅。

  他打心眼裏替陳鬆高興，他知道陳鬆小的時候所受的那些苦難。

  從小就沒了娘，年齡不大，父親也去世了。

  雖然自己平時盡心盡力的幫助他，但舅舅再怎麽親，也比不上父母。

  陳鬆笑了笑，開口說道：“當年確實受了不少的苦，好在現在都已經過去了，日子也越來越好。

  又是一年新春，不知道舅舅來年有什麽打算？”

  “我能有什麽打算？我什麽打算都沒有，守著這個家，多活一天是一天。

  我現在年齡也大了，再幹幾年等幹不動了，也該回陝西老家。京城雖好可比不上老家，金窩銀窩不如自己的狗窩。這裏，確實不太習慣！”

  趙鐵繩的語氣之間滿是輕鬆，對於老一輩人的來說，這天下間最好的地方便是自己的老家，那裏是他從小生活的地方。

  “人生最大的幸福就是生於故鄉，葬於故鄉。我趙鐵繩這一輩子沒有什麽別的希望，隻希望你們這些後輩人能夠平平安安。

  至於我，這輩子吃虧占便宜或者享福，都這麽回事兒了。”

  趙鐵繩的懷中抱著自己的長孫，時不時的逗弄幾下。

  他臉上的皺紋已經很明顯了，這麽多年了，年齡也越來越大。

  可他懷中的長孫，皮膚卻是那麽的光滑，就像是春天出生的陽光一樣。

  一老一少站在那裏，就像是一幅和諧的畫卷。

  一代新人換舊人，生老病死，人之常情。

  陳鬆在這裏待了很久，一直待到晚上才回去。

  白陳鬆打算將趙鐵繩接到自己的府中過年，可趙鐵繩不願意打擾陳鬆，說什麽都不想去。

  其實趙鐵繩倒不是說嫌麻煩陳鬆，隻是因為現在陳鬆是大明富平侯，自己雖然是他的舅舅，但不能仗著這個身份從而肆無忌憚。

  再說了，現在他的孫子都有了，在家還要照顧孫子。

  如果將這一大家子全部弄過去，那要多費不少事。

  喜歡平和的趙鐵繩，又怎麽可能會允許這樣的事情發生呢？

  沒有辦法，所以陳鬆就自己一個人回家了。

  回到家，在家裏待了沒多長時間，朱元璋的賞賜便送了下來。

  明年過年前夕，朱元璋總會給陳鬆一些賞賜。

  各地上供上來的那些貢品，也有相當一部分被朱元璋送給了陳鬆。

  有如此待遇的可不僅僅是陳鬆，如今朝廷，隻要是被朱元璋所重視的那些人，基本上都會有賞賜。

  徐達湯和他們，基本上每年過年之時，朱元璋都會給他們大量的賞賜。

  今年過年，陳鬆覺得格外的無趣。

  整個大明鑫鑫向榮，日子一天比一天要好，可陳鬆總覺得缺了些什麽。

  說不上來到底缺什麽，但陳鬆總覺得缺了些什麽。

  新年的鞭炮，在京城當中不斷的蔓延。

  大年初一，整個金陵變成了歡鬧的海洋。

  街道上到處都是來來往往的行人，這些人的手中，或多或少都提著各種各樣的禮物。

  他們走街串巷，拜訪親友。

  京城這裏熱鬧不已，可在遙遠的西北，朱棣可就沒有那麽舒服了。

  之前，朱棣將哈密王以及哈密王的那些手下給處理了。

  將哈密城拿下來之後，朱棣就著手開始了重建工作。

  之前的哈密城非常小，而且涉及的也要有相當大的缺陷，所以駐地要對哈密城進行改造。

  當時朱棣的軍中有著大量的工匠，甚至還有一些能夠製造水泥的匠人。

  朱元璋安頓下來，就開始搭建水泥窯。

  這麽長時間過去了，也燒製出了很多的水泥，哈密城也開始了重建。

  之前的哈密城太小，作為一個軍鎮，倒也合適。

  不過朱棣的打算不止一次，他想將哈密城發展成一個中樞，想將哈密城發展為南來北往的交通要道。

  等古絲綢之路打通之後，這裏將會變成商業繁茂之地。

  這樣一來，如今的哈密城就不夠規模。

  於是，朱棣以現在的哈密城為中心，進行了擴建。

  方圓兩裏之內，充為新城，在這裏構築新的城牆。

  這是一個浩大的工程，現在的哈密城中，人口數量非常有限，原本的哈密城都住不滿，更別說是重建後的哈密城。

  但朱棣對此早有打算，重建之後，朱棣會往哈密城當中遷徙一些內地的百姓過來。

  想要守住一個地方，那麽就必須要有大量的人口。如果沒有大量的人口作為支持，等最先頭的那一波人老去之後，這裏又會被異族占領。

  朱棣已經上書朱元璋，他已經做了請示。

  現在哈密城的擴建已經進行了一半，大體的框架已經構建出來了，但城牆還沒有開始修建完畢。

  在朱棣進駐哈密城的這些時間，周圍那些零零散散的部落也開始朝哈密城這裏聚集。

  朱棣來者不拒，隻要有人過來投靠，那麽他就會接受。

  當然了，朱棣可不是一個老好人。這些投靠過來的部落會被朱棣安排在城外，會根據他們投靠的時間早晚，來對他們的駐地進行調整。

  雖然朱棣的這個做法看起來有那麽一些不太公平，但在這弱肉強食的時代裏，這已經算得上公平了。

  哈密城原本的王宮中，朱棣和姚廣孝坐在飯廳中。

  兩人麵前的桌子上放著，放得滿滿當當的都是食物。

  隻是，放在兩人麵前的食物，看起來非常粗糙。

  桌子上的食物大部分都是一些烤羊肉或者烤牛肉，基本上都是一些燒烤之類的肉食。

  像湯之類的食物，幾乎沒有一個。

  隻有姚廣孝的麵前放著一碗麵食，清湯寡水的麵條裏麵沒有任何顏色，白慘慘的一點不招人食欲。

  在這物資條件都很艱苦的大西北，這一碗素麵條看上去就很難得了。

  “這裏實在是太艱苦了，每天在這裏吃沙子，實在是太難受了。”

  朱棣端起放在自己麵前的一杯茶，裏麵的茶水一飲而盡，一臉苦澀的說道。

  朱棣現在還年輕，可此時此刻看起來就像是一個中年人一樣。

  臉上滿是溝壑，如果仔細觀察的話，甚至還能看到一些坑坑窪窪的小坑。

  這些東西，都是朱棣這麽長時間以來，風吹日曬而來的。

  這裏比不上金陵的江南水鄉那般秀氣，甚至都比不上北平那邊這裏的幹燥，讓從來沒有來過這裏的朱棣，在最開始的那幾個月裏非常的不適應。

  可現在過去了那麽長的時間，朱棣也稍微適應了這裏的環境。

  姚廣孝還是之前那個樣子，隻是看上去要比之前蒼老許多。

  這裏環境艱苦，姚廣孝自然也要陪著朱棣風吹日曬。

  “西北邊陲，自古便是苦寒之地。殿下若是能夠在這裏好好經營，未嚐不能做出一番功績。”姚廣孝說道。

  “你這話說的很對，可這些功績來的實在太困難了。幾乎每天都在這裏吃沙子，要是哪天天上沒有風沙了，倒是覺得有些奇怪。”

  朱棣苦笑著，抓起一個羊腿，沒有在乎自己的身份，直接抱起來就啃。

  也是，都已經成這個樣子了，還管得了那麽多？

  吃的滿嘴流油，又端起茶杯喝了點茶，解解膩。

  在這西北邊陲之地，茶葉是必不可少之物。

  “對了，俺之前派出去的那支夜不收回來了沒？都已經過去一個多月了，難道還沒有什麽消息發回來嗎？”

  朱棣放下手中的羊腿，看向姚廣孝。

  在一個多月之前，朱棣往外麵派了一支大約在五百人左右的夜不收。

  這支夜不收的目的地便是遠在西邊的帖木兒帝國。

  現在的帖木兒帝國非常的強大，自從朱棣來到哈密城之後，通過各種渠道，知道了不少來帖木兒帝國的消息。

  根據那些消息來看，帖木兒帝國已經將大明當成了自己的敵人，似乎在不遠的將來，要派遣兵馬進攻大明。

  朱棣來到哈密的一個最重要原因，就是為了防備西邊的帖木兒帝國。

  所以朱棣稍微安定下來之後，便往外麵派出了一支夜不收，前去打探這些消息。

  “殿下派出去的那支夜不收到現在也沒有什麽消息傳來，大漠戈壁綿延不知道幾千裏，一時半會沒有可靠的消息傳來，也非常正常，殿下不用太過著急！”姚廣孝開口勸說。

  “這誰說的準啊，最近都已經是冬天了，可你有沒有發現，往咱們周邊而來的那些部落數量，卻並沒有因為天氣寒冷而減少。甚至還有愈演愈烈的趨勢。

  這些部落大部分都是從西邊來的，西邊有什麽，不用多說，你也應該明白。恐怕西邊的貼木爾帝國已經不安分了，不然的話，也不會有這麽多的部落冒著嚴寒過來。”

  朱棣一臉擔憂的說道。

  “估計應該差不多吧，殿下不用太過擔心，要不了多久，那支夜不收也應該會回來！”姚廣孝說道。

  “話雖如此，可不能掉以輕心。最近這段時間過來的部落數量越來越多。誰也不知道這些部落當中有沒有帖木兒的眼線，所以一定要加大力氣，仔細的甄別，不能讓他們的奸細進來。”朱棣說道。

  “這是自然！”

  ……

  天上又下起了大雪，在這大西北，冬天顯得格外的嚴寒。

  天上的大雪就像是鵝毛一樣，在狂風的席卷之下，紛紛揚揚地往地上落去。

  一個人數大約在兩百多人的部落，在這漫天的大雪當中，朝著哈密城而去。

  這夥人大包小包，攜帶的東西很多，隊伍拉的好長。

  這支部落從西邊而來，他們冒著嚴寒，行走在這茫茫戈壁之上，看上去確實有些古怪。

  他們距離哈密城沒有多遠，大概也隻剩下不到十裏的距離。

  可這十裏的距離，現在看起來卻是如此的漫長。

  領頭的那個人騎著一匹馬，身上裹著羊皮襖子，眼睛半眯著，冒著風雪朝著前方哈密城而去。

  “咱們現在距離哈密城還有多遠？趕在今天晚上之前能不能到達？”

  一個中年人騎著戰馬從側後方走了上來，他來到了領頭這人旁邊，開頭問道。

  一般來說，走在最前麵的人應該是這個部落的首領。

  可後麵來的這個中年人，語氣之間卻沒有任何尊重，臉上滿是盛氣淩人的樣子，沒有絲毫給這個首領留一丁點的憐憫。

  首領看向這個中年人，語氣之間也滿是諂媚和討好，“大人，今天晚上之前肯定能到達哈密城，這點小人可以保證！”

  “既然如此那再好，不過如果今天晚上當不了的話，那麽你的命，我就收下了。”

  說完話，這個中年人又控製著戰馬往後方走去。

  來到隊伍最中間，一夥騎著戰馬的人圍了過來。

  “大人，現在情況怎麽樣？在天晚上咱們能不能到達哈密城？”一個年輕一些的人問道。

  這個中年人的臉色非常輕鬆，他說道：“趕在今天晚上肯定是能到的，哈密城不屬於那些明人，這些人想要占據哈密城，簡直就是癡心妄想。

  大明不過是一個懦弱之人所建立的國家，就憑一個小小的大明還想和咱們帝國爭鋒，簡直就是癡心妄想。

  如果他沒有占據哈密城，如果沒有將手伸的這麽長，那麽大汗還有可能饒過他們，可萬萬沒有想到，這些明人的膽子竟然這麽大！”

  這些人正是帖木兒帝國的當政者帖木兒派遣出來的探子，他們的目的就是探查清楚哈密城的虛實。

  本來，現在的帖木兒還沒有將目光放在大明身上，現在的他，還在攻略察合台汗國。

  可是，朱棣進入哈密城，就像是一根魚刺一樣，直接卡在了他的嗓子眼上。

  如果按照曆史上的那樣，那麽帖木兒還不會如此的緊張。

  曆史上的大明王朝，采用的方式糜索製度，就是封賞哈密王，讓他名義上臣服大明，但實際的控製人，還是哈密王。

  這種做法，相對柔和，不會引起強烈的衝突。

  可這個時代，朱棣直接領兵進駐，以強硬的手段將哈密弄走，這種強硬的做法，讓帖木兒非常難受。