“各位爺，小的路過此地，隔一會就要離開，不會在這裏討生活，所以也不用去拜碼頭，請大家讓一讓吧！”海青苦笑了一下，雙手朝這幫乞丐行了個拱手禮，江湖禮數，先禮後兵，不能亂了章法。

  “你們不是來討生活的？”老乞丐吃驚的望著，這兩個滿臉花兒麻兮的，一身塵埃、風塵仆仆的路人，還以為他們是遠方到此討生活的“乞丐”了。

  “不是的，路過貴地，歇一下腳就走！”海青點點頭回答。

  “恕我等眼拙，兩位請吧！”老乞丐一邊說一邊和眾乞丐讓出一條路來。

  “我們走！”海青說著，拉了一下湯歆熒，往前走了一會，歎了一口氣，說道：“你看吧！硬是有人把我們當成乞丐了？”

  “是不是我們當真很像乞丐？”

  “亂說，你不是說過，有這麽俊俏的乞丐嗎？”

  “是啊！這又是為哪般？”

  “管他的喲！我們先找點東西吃，然後就走嘍！”

  縣城的人還是要多些，街道也挺熱鬧的，各種商販一邊吆喝著，一邊張羅著生意。兩人繼續往前走，突然看見一家門牌上寫著“鳳巢米豆腐”的食店，便走了進去。

  米豆腐，就是用大米淘洗浸泡後加水磨成米漿，然後加堿熬製，冷卻後形成塊狀“豆腐”即成。食用時切成小片放入滾水中焯一下再撈出，盛入鬥碗後，將適合個人味道的不同佐料末與湯汁，放於米豆腐上即可。從顏色上來看，有白黃紅綠，五顏六色，色彩斑斕；從味道上說有酸、辣、麻、鹹、香，五味俱全。吃起來鮮辣醇香，綿軟溜滑，酸辣爽口。

  海青和湯歆熒各來了一碗，坐在桌子上慢慢的吃了起來。時不時有人朝他們看看，他們也不管也不理，自己吃自己的，大不了兩人麵相醜了點而已。湯歆熒扭頭往外麵瞧了瞧，對海青說道：“書生，那幫乞丐也在外麵的呢？還沒有離開呢？”

  “我看見了，隻要不妨礙我們，願意跟著就跟著吧！”海青也斜睨了一下，所有情景盡收眼底。

  這時，從門外進來一夥人，兩人守住門口，其餘的直接來到一個吃米豆腐的食客麵前，一個穿黑衫的中年人，用手將他的米豆腐端開，坐在他的對麵，慢悠悠的喝道：“跑啊！穆三啦穆三？文四爺的錢，你也敢久拖不還，是不是活得不耐煩了！”

  “秦爺！我穆三那敢啦！這段時間，手頭緊，過段時間就能還上，你老人家行行好，給文四爺說說？”那個自稱穆三的食客用手作了個揖、顫抖抖的說道。

  “不行！不過呢？也要給你個機會，也不是我們一點都沒有人情味！你說是不是啊？”那姓秦的一邊說著一邊用手指姆在桌子上敲打著。

  “是是是，謝謝秦爺”穆三嘴裏不停的道著謝，連作了幾個揖。

  “話雖然這麽說，人可是健忘的動物，總得給你加強點記性吧？”那姓秦的說著，聲音突變，淩厲的說道：“給穆三上點記性！先把他的小手指姆給我剁了！下次再還不上，就再剁一根，直到剁完為止！”

  見又要動刀沾血腥了，店裏吃米豆腐的食客，丟了碗就往門口跑。卻被那兩個守門的攔住：“跑什麽跑？都回去坐著，再跑把你們的手指姆一起剁了！”這些食客無奈，又回到原地，戰戰兢兢的待著，這些動作也不過是想震懾一下罷了。

  “秦爺，你可不能這樣啊？我又不是不還，隻是緩幾天還個嗎？至於這樣嗎？”穆三驚乍乍的叫了起來，身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也！怎麽可能就這樣被別人給剁了呢？

  那姓秦的手下把穆三按在桌子上，死死壓住他的手，一人抓起插在腰間的板斧，朝穆三的手指姆剁去……

  海青也實在看不下去了，聽他們的談話，就知道是一家賭場的打手而已，這些手法就是追債的常用招數。見湯歆熒都把眼睛捂住了，不忍直視那即將出現的血腥場麵。

  “他奶奶的，爺們在這裏吃點東西，都吃不清靜，還有人敢動刀子？都給我滾出去？”海青邊說身形一閃，移形換影，颼的遄到這些打手麵前，抓起就往外扔。

  那個拿著板斧正準備剁穆三手指姆的打手，被海青一抓，手一麻，就失去知覺了，板斧也掉了，人一下子就飛到外麵去了。

  “記到起，以後有什麽事在外麵處理，再到人家店裏來，就沒有今天這麽簡單了！”海青邊說邊扔，颼颼颼，幾板手就把那姓秦的，和他的打手，扔到外麵街道上去了，連守在門口的兩個打手也隻有被扔的份。

  海青望著發愣的穆三，說道：“你還不走，等著被剁嘜？”

  “謝謝爺！”發愣的穆三這才如夢方醒，道聲謝後，飛快的跑了出去。店裏的那些食客，也是一擁而出。

  那幫乞丐見到姓秦的的這夥人後，早已經躲得遠遠的了。

  米豆腐的掌櫃也是兩腿打顫顫，嚇得在廚房裏不敢出來。

  猶如電光石火，快速瞬息，海青又回到了座位上。湯歆熒見久無聲響，隻聽到海青的聲音，忙睜開眼睛，見海青在桌子對麵滿臉微笑的望著她，急急的說道：“海青，哪些人呢？”就這麽一捂眼的光景，該出現的血腥不見了、打手也不見了，連食客也跑得差不多了。

  “都走了！你吃好了沒有？”海青看著她、陪著她，不是說陪伴是最長情的告白嗎？

  “嗯！差不多了！”湯歆熒點點頭，看了看麵前土巴碗，就還剩點湯湯了。

  “那我們就走嘍！”海青說罷拉著湯歆熒準備離開，拿了一塊大洋出來，在手中一彈，大洋在空中劃著弧線，飛向掌櫃那裏去了，“咣當”一聲，掉在掌櫃麵前，這塊大洋也抵得過所有食客的米豆腐了，還有多的，掌櫃因此發點小財，多賺了幾文。

  海青、湯歆熒走出了米豆腐店，外麵已經看不見姓秦的那夥人的蹤跡了。都是聰明人，對方沒有下死手，自己應該掂量掂量自己的斤兩，不可能還等在那裏找死吧？人都沒有看得清楚，就被人從裏麵扔了出來，當時還感覺到渾身都軟塌塌的，過了一會才恢複過了，這完全不是一個級別啊！好漢不吃眼前虧，快躲！惹不起躲得起，結果全部都跑了。

  海青、湯歆熒沿著街道找馬拉車，一般來講短距離可以坐人力黃包車，距離遠了就要坐馬拉車。可是走了幾條街，連一輛馬車的影影都沒有看到，真有點奇怪了，如果走路到雲集要多花很多時間，海青覺得自己到沒有什麽，可能湯歆熒就有點成問題了。

  “影子啊！找不到車啦！”海青有點著急了，又過了一條街道還是沒有車。

  “不用找了，我們走路吧？”湯歆熒用手扯了一下海青。

  “你的腳還行嗎？”海青有點不相信，還是問了一句，不過能找到一輛馬車最好。

  “還能走！”湯歆熒肯定的回答。走路也沒有什麽，大不了晚點而已。

  兩人轉身往縣城外麵走，沒有走多遠，那幫乞丐又圍了上來，老乞丐手裏拿打狗棍神色肅嚴的對海青、湯歆熒說道：“二位是在找馬車嗎？”

  海青非常仔細的看了老乞丐一眼，這打狗棍非常普通，不能代表地位，因為乞丐手裏的木棍都可以稱為打狗棍，跟鎮幫之寶的打狗棍是有區別的，也許此人在丐幫隻是個小頭目，忙淡然一笑說道：“今天是有點奇怪，找了幾條街，硬是找不到一輛馬車？”

  “二位也不用找了，今天這些拉車的和趕車的都到廉善人那裏去了。”老乞丐非常肯定的回答。

  “哦！居然這麽巧，還有這種事，你們怎麽不去？”

  “有車的都可以，我們沒有啊！這廉善人以前也是個趕車之人，後來發了財，為了不忘本，這次宴請全縣拉車的和趕車的，要人到車到才算數，如果人去車不去，是不算數的，所以你們肯定是找不到車的。”

  “看樣子，我們隻有走路了。謝謝你們，告訴我這些！”海青說著摸了一塊大洋出來，打發了一下。

  “謝謝兩位！走嘍，我們也去弄幾隻雞來吃嘍！”老乞丐連聲道謝，帶領眾乞丐而去。

  這鳳巢縣城雖然不是很大，但是它的熱鬧程度，並不比其他縣城差，沒有走幾步，前麵圍著一圈人，中間有人哭哭啼啼的，據說是什麽賣身救母或者賣身葬母、葬父之流，這些多數都是行騙的詭計，誆到財物就閃人。

  “海青，去看看？”湯歆熒想去瞧瞧，結果被海青一把拉住，還繞著走。

  “我們抓緊時間趕路，這些都是江湖把戲，不值得我們在這裏浪費時間。”海青輕聲說道，催著湯歆熒快點離開這裏。

  離開了鳳巢縣城，海青和湯歆熒展開腳力，趕往安縣。男女搭配，走路不累。一個半時辰後，到了安縣，終於坐上了馬車，再向雲集駛去。

  “這段路走下來，把影子累慘了，在車上好好休息一下吧！”海青邊說邊想，再走下去，可能真的要把湯歆熒累趴下。

  “沒得你說的這麽嬌氣！都是農村娃，加上這段時間，在學校天天晨跑，腳板上的功夫還不算很差吧！”湯歆熒淡然一笑，扯了一下海青。

  “還不錯呀！肯定應該表揚。”海青給了湯歆熒一個肯定，過了一會，又說：“影子，把你安全送到家了，我就要走，這有馬車，我爭取趕到臨源歇一晚，明早就可以趕到鬆州碼頭上船。”

  “海青，到了我家，怎麽也得住一晚再走噻？”湯歆熒望著海青，眼底一片清澈，流露出脈脈溫情。

  “這樣非常不好，會有人說閑話的。你想想看嗎？你一個姑娘家，突然帶一個男人回來，還留宿家中，你以後還嫁得出去嗎？不說別的，就是你父母這一關就過不了，人言可畏啊？”海青正色的說道，還是要多為別人著想一下，一個姑娘家的清譽問題。

  “反正我不管，就要讓你住一晚？石塔、打鼓坪都過了，也快到家了。”湯歆熒嬌嗔的說著，用手抓住海青搖了兩下。

  雲集村地處官道旁邊，亦村亦鎮，隻有一條一字街，一頭連接官道，一頭連接著四周的大山和其他鄉鎮。當馬車到達雲集村口的時候，那大黃桷樹雄偉的身姿映入眼簾的時候，湯歆熒有些激動起來：“到了！到了！”

  馬車放慢了速度，緩緩的動著，豆腐作坊的大門也緊鎖著，肯定是沒有人的，繼續往前麵趕，街道兩邊冷冷清清的，有一種說不出的淒涼，沒有了往人的喧鬧和繁華，也沒有看見任何一個人影，整個村鎮被一種恐懼的氣氛籠罩著，湯歆熒心裏一凜：“難道雲集被土匪洗劫了？”