賈雲以及隱藏在議事廳角落的石瑛等人都覺察的出賴發昌的陰謀。

  “將軍，此事已經結案，為何不讓這對青年先行離去？”賈雲問道。

  賴發昌並沒有回應賈雲的話而是對司馬、法曹等官員說道：“諸位大人，大家也看到了我朝南郡有賈雲大人這樣無私為民的官員，確實是我等學習之楷模，本將軍也因朝南郡有此等官吏而深感榮幸，如今就請諸位大人先行回去，本將軍要與府台大人促膝長談！”

  在場的官員都知道這是賴發昌對他們下了逐客令，他們深知賴發昌的為人，將賈雲留下，名為促膝長談，實則是禁錮，但是朝南郡就是他的天下，他們這些司馬、法曹、文曹又孰能奈何？最後他們看了眼賈雲無奈地歎了歎口氣離去。

  賈雲何許人？怎會不知賴發昌留下自己的意圖？

  “將軍，不知將軍留下下官有何賜教？”

  賴發昌笑了笑道：“雲大人不是在問這對青年當如何處置？”

  “不是如何處置？而是此案，這對青年本就是受害者，所以談不上處置這兩個字。”

  “雲大人一定要跟我爭這文字上的遊戲嗎？”

  賈雲忍著氣說道：“那還請將軍賜教。”

  “民間有三不告，民不告官、子不告父、臣不告君，今日即使這小娘子他們就是再怎麽有理，他們首先就犯了一條，民不告官。”

  賈雲聽後強忍怒氣：“三不告早已被我朝廢除，不知將軍今日為何再次提起？”

  “很簡單，因為這是在我將軍府，將軍府內本將軍的話就是聖旨！”

  這是公然反叛的話語，賈雲深悔自己一時意氣用事，不但害了自己也害了這對年輕人。

  “將軍，今日之事由我一力承擔，還請將他們送出將軍府！”

  琴女卻是很決絕道：“雲大人，大人身陷狼窩，民女豈可獨活？”

  這時，賴發昌堆著滿臉的可惡笑容從案台上下來。

  “小娘子，不用擔心將你留下來，並不是要懲罰你，而是想告訴你，這朝南郡將軍府的大門已經為你敞開，從此以後，你可以免去風霜雨雪，免去拋頭露麵，成為將軍府的一名琴師，這可是千載難逢的好機會。”

  琴女冷笑一聲：“小女子無福消受，還請將軍收回成命。”

  賴發昌見利誘不到，便說道：“既然不打算留下來，那麽等待你的便隻有死路一條，隻是可惜了你這花容月貌。”說著，他的手指在琴女的臉上劃過。

  琴女厭惡的將頭一低：“民女雖是小女子，即使死也好過在此受辱。”

  “賴發昌，你，你，簡直是禽獸不如，天下居然會有如此的贓官！”

  左右諸將聽後向前就要對賈雲動武，卻見賴發昌手擺了擺。

  “賈雲，路還是有一條可走，隻要你答應了，你可以活下去，並且繼續做你的朝南郡知府，他們兩個也可以活下去，你隻需答應我一件事。”

  賈雲不應，他已經抱了必死之心。

  “隻要你將祖傳的玉圭獻上，便可保你們性命無憂。”

  玉圭乃榮國府祖傳寶物，是絕品玉器製作而成，據傳賦予靈性，傳至賈政之時已逾千載，榮國府抄家之時，玉圭為李紈帶出府，後傳至賈雲這一代。隻是不知何時，這玉圭的秘密竟然被賴發昌知曉，他三番五次向自己借覽玉圭，一直未能如意，想不到今日再次提及，並且以三條命作為威脅。

  “賴發昌，你死了這條心，要我賈雲之命隨時可以拿去，但玉圭關係到社稷安危，你趁早死了這條心。”

  “哈哈哈，賈雲啊賈雲，虧你標榜愛民如子，如今兩條活生生的生命就在你的手中，你隻有獻上玉圭，他們才能活命！”

  琴女二人是個深明大義之人，他們說道：“大人休要管我，我兄妹二人雖然不才，也曾耳聞，玉圭乃稀世之珍，萬萬不能落入此種賊人之手，我二人性命事小，老百姓的安危事大，獻出了玉圭，我二人或許僥幸活命，大人卻成了罪人，既如此，我們也絕對不會苟活！”

  隱藏著的石瑛等人想不到琴女兄妹竟然如此深明大義。

  “玉圭卻是何物？讀紅樓之時也沒有見過這字眼。”石瑛心中有些疑惑。

  “好啊，你們這是敬酒不吃吃罰酒，趕著去投胎呀！”

  石瑛等人正準備出手相救，忽聽門外來報：“將軍，有三個不速之客硬闖進來。”

  “不速之客？”

  還沒等賴發昌反應過來，三位不速之客已經到了。

  “賴守備，別來無恙！”來人麵如冠玉，聲音清脆。

  賴發昌一看，趕緊施禮：“原來是提督大人駕到，末將有失遠迎還請恕罪。”

  躲在暗室中的絳珠依稀認出這位提督：“這不是柳湘蓮嗎？他幾時成為東南提督了？”

  石瑛看到絳珠神色有異便傳音問道：“莫非小妹認識此人？”

  “他好像是柳湘蓮，我也是僅見過一次，卻想不到幾年不見竟然成了這東南提督。”

  “原來是他，傳聞他與賈寶玉關係較好，為人豪爽、俠氣，想不到他竟然也走上了從政從軍之路。”

  賴發昌趕緊叫人安排坐席，而後密派人關了將軍府大門。

  “不知提督大人駕臨朝南郡有何訓示？”

  提督看了看一旁欲言又止的賈雲，因為當時的等級森嚴，提督到訪，首先要麵見和交談必然是直係屬下，所以他不能造次。

  “這不是朝南郡府台大人賈雲嗎？”

  “下官拜見提督大人。”賈雲趕緊向提督施禮。

  提督說道：“不知令堂大人一向可好？”

  賈雲詫異道：“提督大人認識我的母親大人。”

  “哈哈，本督乃令堂大人的後輩，怎會不識？賈大人束發之時，本督便認識了。”

  賈雲更是詫異，他抬頭仔細的看了看這依稀有些熟識的麵龐。

  “提督大人莫非就是湘蓮叔叔？”

  賈雲稱呼提督之後，趕緊叫了聲：“屬下該死，不該直接稱謂提督大人的稱謂。”

  “無妨，本督正是柳湘蓮，與令叔寶玉乃至交好友，隻可惜令叔先年早逝。”柳湘蓮慨歎道。