袁富貴穩不住了。

  他甚至想在珍珍成親之前親自回一趟京城。

  但曬鹽還沒有出成果。

  他這個時候回去也沒用。

  他得等。

  袁富貴找了顧遇和顧爹商量這件事，然後帶著二郎和永州王去島上盯著曬鹽，同時還多挑了幾處島嶼曬鹽。

  他怕曬鹽法試出來之後鹽少，不夠幫皇帝解決困境。

  顧遇的工作重心也放到了曬鹽上，顧爹留在縣城幫他打理縣務，同時將開學堂的事兒一手抓起來。

  三郎四郎就跟在顧爹身邊幫忙處理文書，跑腿兒啥的。

  且過完年又是春耕，顧遇忙著盯春耕的準備工作，還要隔三差五就去看鹽田。

  他不但跟珍珍見麵的時間少了，人也瘦了些。

  珍珍也不閑著，大家都忙，她就全身心投入到女醫和赤腳郎中的培訓中去，如今她接的病人都不要錢，但也是要挑病人的，得可以做例子展示給學生們看。

  因著袁富貴讓張永等到顧遇和珍珍成親之後再回去，張永就給家裏寫了封信，又見王府的人都有忙的，他便去找了顧爹，讓顧爹給他也派點兒活兒。

  這可是機會。

  好多讀書人都是死讀書，說到時政就瞎編一通，言之無物。

  顧爹就讓他跟著二郎三郎一起整理文書，不時下鄉查看一下民情，看看顧遇之前清退並分下去的田產有沒有被偷偷兼並的。

  這下好了，所有人都忙了起來，林懷也跟著先生念書，張瑩瑩一個人無聊，就跑去隔壁跟著學醫去了。

  隔壁的女孩子們多，大家熱熱鬧鬧的，放學了還能約著一起去逛街溜達。

  她財大氣粗，見珍珍想開女醫館，就把哥哥帶給她的一萬兩銀子全捐了。

  還寫信回去跟親爹要錢。

  京城。皇帝怒氣衝衝地下朝，江南那幫世家真是……

  竟敢再度逼迫他！

  偏生他還地忍著，百姓不能缺鹽！

  一旦缺狠了，就容易引起民變！

  他的人送來密報，各地的鹽價已經上漲了十倍！

  若是再漲下去……

  後果不堪設想。

  偏這個時候，幾個老臣提出要增加內閣成員，當然他們也說得有理有據，如今皇帝身體不好，不是每天上朝。

  但國事繁多，內閣現在的工作量太大。

  人少事兒多容易耽誤事兒。

  皇帝能說啥，增加人是可以的，這樣可以進一步分化內閣裏幾個老頭子的權利。

  但他一點頭，下麵的人給他推薦的人是誰？

  江南幾大家族的人。

  皇帝沒表態，黑臉退朝。

  蕭首輔跟去了禦書房，等皇帝發完火之後，就勸皇帝：“陛下，臣以為眼下隻能同意王謝兩位大人進朝，才能讓短缺鹽的事情得到緩解。

  這鹽要是再漲下去，恐會生民變！”

  皇帝氣得砸了杯子：“他們這是要造反！”

  “依著你們的意思，朕的這皇位幹脆讓給他們來坐好了！”

  這話蕭首輔可不敢接，誠惶誠恐地跪下。

  皇帝看地心煩，他擺擺手：“你退下吧！”

  “這件事讓朕好好想想！”

  蕭首輔就退下了。

  他從禦書房出來，迎麵遇到了董慶陽，董慶陽見他臉色不好，就上前關心：“首輔大人，陛下他……”

  蕭首輔意味深長地看了他一眼，此人在朝會上反對王謝兩家的人入閣，但他是真反對還是假反對，就很是值得人深思。

  “陛下很生氣，董大人若是要去找陛下說王謝兩位大人入閣的事兒，還是另外挑時間吧！”

  說完，蕭首輔就走了。

  董慶陽看著蕭首輔的背影勾了勾唇，他也依言沒再去找皇帝。

  王謝兩人遲早會入閣的。

  皇帝一定會妥協。

  隻是時間問題罷了。

  禦書房，皇帝也在想這個問題，妥協隻是時間罷了。

  “江南世家毒瘤不除，江山不穩，朕心不安！”皇帝坐在椅子上，整個人透著一股子頹然之氣。

  皇帝不是萬能的啊。

  這個時候皇帝非常希望自己是昏君或者是暴君，誰惹他不高興，提刀就砍！

  “高全兒啊……你說說，朕能涼著他們多少日子？”

  高全兒不敢答啊：我滴個陛下喲，這種掉腦袋的問題可莫要問我！

  “朕再退讓，就隻有皇位了！”

  高全兒心說人家可能不稀罕皇位，畢竟那個圈子流行的話是：流水的皇帝鐵打的世家。

  皇朝有更替，但世家卻是紮根幾百年的，無論誰當皇帝，都撼動不了世家的根基。

  但若做了皇帝，別推翻的時候那麵臨的可就是被斬盡殺絕了！

  “陛下，袁大人派人送來一封信，您是現在看還是……”高全兒隻能轉移皇帝的注意力。

  哎喲，袁大人這封信來得可真是及時喲，又是被袁大人解救的一天。

  皇帝果然讓他趕緊拿袁富貴的信，看完信之後，皇帝的眼眶都濕潤了。

  他沒說話，隻是將信交給高全兒，高全兒看完之後心中就感歎，陛下給袁大人封的這個王，沒有白封啊！

  “朕決定了，要跟他們死磕，朕倒要看看，他們到底能逼迫朕到何種地步！”雖然皇帝並不寄希望於袁富貴‘搶鹽’的這番話，但袁富貴的這封信給了皇帝勇氣，點燃了皇帝的鬥誌。

  一個月後。

  袁富貴站在高處，看著一片片的鹽田心潮澎湃，收鹽了！

  長工們躬身在鹽田忙碌，用特製的工具將白生生的鹽推到一起……

  田埂上堆滿了一堆堆的鹽，被人裝進麻袋裏，然後被抬走入庫。

  曬鹽剛開始顧遇等人都不得其法，最多就是利用潮汐漲跌來給鹽田灌海水，但鹽田的深淺，以及地形分布等等各種各樣的問題都很具體。

  以前沒人這麽幹過，顧遇的人純屬摸著石頭過河。

  剛開始也是有鹽的，隻是鹽的品質不好。

  後來經過不斷改進，總算是曬出了讓袁富貴和顧遇都滿意的言。

  並且鹽田的產量還不低。

  所以說勞動人民的智慧那是沒有邊際的，世上無難事，隻怕有心人。

  這些日子二郎和永州王紮根在鹽田，

  “裝起來，我要親自帶回京給陛下！”袁富貴緊緊抓住顧遇的手，激動得不行。

  “放心，我會盡快回來，參加你們的婚禮！”

  “帶珍珍一起回去，也看看陛下的身體。”顧遇道。

  皇帝是眼下他們最大的靠山，他根基未穩之前，皇帝還是活著比較好一點。

  再有，他現在這般忙，沒時間顧上小丫頭。

  “好！”袁富貴激動地想哭。

  從來都是皇帝護著他，這把換他護著皇帝。

  就不知道皇帝會給他多少報酬！

  嘿嘿嘿，發達了！

  別的不說，海鹽生意他總有資格插一腳的。