“來人，給杜大爺上茶，上好茶！”

  袁富貴落座，命人將茶給杜大爺換掉。

  新茶上來之後杜大爺嚐了嚐，味道的確不錯，就知道‘顧遇’的確給他貴客的待遇。

  喝了幾口茶，杜大爺跟袁富貴一番商業互吹之後就提起被抓的幾個人的事兒：“……顧大人，這真是個誤會，是他們家沒錢還賬，這才把女兒拿出來抵債。

  說起來，他們家閨女根本就賣不了幾個錢，也是我家仁厚，願意不計較，給他們一條活路。

  不然他們家就是有十個閨女也不夠還。

  您不知道，長廣縣窮啊，青山惡水出刁民啊！”

  袁富貴作出一副既驚訝又痛心疾首的樣子，萬分懊惱地站起來踱步：“這麽說來本官今日竟好心辦了壞事兒！”

  “這可怎麽辦？”

  “這可怎麽辦呀！”

  他這一出把杜大爺給整不會了，好像被關的人不是他們杜家的人，反倒像是‘顧遇’的親人一樣。

  “顧大人，您看，您既然也知道這是誤會，那就把他們放了吧！”

  袁富貴一臉愧疚地搖頭：“不成啊，這件事本官做不得主！”

  杜大爺不明白，他也站起身來，朝袁富貴走了兩步，追問道：“您是縣令，您怎麽就做不得主了？”

  袁富貴請杜大爺坐下，歎道：“本官也受過杜家不少好處，有些事兒瞞著外人，就不瞞著你們了！”

  杜大爺忙道：“您請說！”

  袁富貴重新坐下，端起茶來喝了一口，他壓低聲音道：“杜大爺可見過什麽縣令上任還能帶幾百名精兵的？”

  杜大爺搖頭，他卻是沒見過，不過話說得好聽：“這是顧大人有福氣，陛下器重您，這不就派人來保護您麽！”

  袁富貴沉痛搖頭：“非也，非也！”

  “此乃精兵，領頭的校尉可是六品的官階，要知道他可不是這邊關的將領，而是京城天子腳下的將領。

  是陛下的人啊！”

  “長廣縣接連死了兩個縣令，陛下震怒不已，命吏部挑選人來長廣縣當縣令，你猜怎麽著？

  沒人願意來，被挑中的人不是病重，就是受傷。

  本官的嶽父不想讓陛下下不來台，就讓本官來長廣縣。

  他老人家叮囑本官來了之後一定要以和為貴，別惹是生非，等到吏部重新挑好人選，就把本官調回京城……”

  “可本官不想惹事兒，陛下這口氣兒不順，這不，就派了朱旭朱校尉帶兵來了！”

  “明麵兒上是打著保護本官的旗號，實際上呢？是來辦實事的！”

  “陛下想殺雞儆猴，他們來長廣縣就是來找那隻殺給猴兒看的雞，老兄你明白本官的意思麽？”

  杜大爺點點頭，表示明白。

  他就說嘛，一個縣令何德何能竟然能讓一個三百來人的隊伍來保護他！

  可這樣一來就棘手了！

  ‘顧遇’想混日子，可皇帝心急，重新派了一隊人馬來。

  “杜兄啊，你怎麽來得這麽晚啊，要是早些，一人一千兩銀子還可以把人給撈出去。”

  “現在怕是不行了！”

  “朱校尉的手段……你們是不知道，就是神仙落到他手中也會脫層皮，這會兒……這會兒你們家的那些下人為了減輕痛苦，怕是已經胡亂編造了不少罪名……”

  “晚了啊！晚了，兄弟，別說本官不幫你，本官是實在沒想到黃三兒去報信兒了你們還不趕緊來。”

  “是本官沒用，本官攔不住朱校尉，兄弟，你還是趕緊回家安排吧，朱校尉在京城的時候就特別擅長羅織罪名。

  成國公府你知道吧，堂堂國公府怎麽垮的？

  可不怪本官的未來嶽父，暗地裏搞事情的，就是這位朱校尉！

  他啊……是抄家的一把好手！”

  袁富貴的一席話，把杜大爺說得毛骨悚然。

  兒子的幾個小廝挨不住招供了，他們雖然不知道杜家核心的秘密，但是他們幫著兒子做了不少欺男霸女殺人放火的事兒……

  “杜兄，你趕緊回去，如今已經不是一千兩一個人就能擺平的事兒了！”袁富貴催促道。

  杜大爺這會兒哪裏還敢耀武揚威？

  “朱校尉他們抄家，可不管你家有沒有道理，是不是有罪，帶齊兵馬把你家圍了，人殺幹淨，錢拿走，往上交個所謂的‘外通海寇’的證據，不管是不是真的，你們杜家都是那隻雞，陛下絕對不會放過的！”

  “想來你們家家大業大，京城也不一定不認識人，回頭兄弟你大可派人去京城問一問，看本官說的是不是真的！”

  問是當然要問。

  但眼目下的危機必須得度過，不然要等到京城那頭來消息，黃花菜都涼了。

  杜大爺這下不敢抖威風了，他一把抓住袁富貴的手，幾張銀票就順勢塞在袁富貴的手中：“求顧大人救我！”

  袁富貴將銀票塞進自己的袖子裏，也抓住杜大爺的手：“咱們兄弟之間就別用求字，本官隻想混到有人來接任，回京城就能繼續去陛下麵前當差奔前途，在這長廣縣還有很多事情要仰仗著你們這些鄉紳……自然應該互相幫助！

  杜兄啊，往後可千萬別跟本官客氣，萬不可再說‘求’字了！”

  杜大爺感激地點頭：“顧大人，好兄弟啊，這次您一定要幫幫兄弟！打點需要花多少錢，您說個數！”

  袁富貴皺眉思索：“有錢能使磨推鬼，隻要你肯出錢，我就敢幫你去疏通疏通，最好能讓朱校尉換一隻雞抓來殺！”

  “嗯嗯嗯，錢不是問題，您看多少合適？”

  袁富貴摸著下巴思索道：“撈人一千兩一個沒問題，但是證詞……就京城的行情，證詞沒有五萬兩您可能買不走！”

  五萬兩啊。

  “小意思，正好小弟我身上帶著……”杜大爺連忙摸出一遝子銀票來，數出五萬兩放在桌上，他見袁富貴不伸手拿，就又數了一萬兩塞進袁富貴的掌心。

  袁富貴自然是笑納了。

  他提醒杜大爺：“五萬兩是買證據的錢，還有六千兩撈人的錢，您不知道，那些當兵的可比本官這種讀書人要狠多了，畢竟他們過的是刀口舔血的日子，指不定啥時候人就沒了。

  故而活著的時候對錢財看得很重……”

  杜大爺：……

  心裏有一萬句髒話要講，然而臉上卻隻能笑眯眯。

  一萬兩被他放在桌上：“剩下的請衙門的兄弟們喝茶！”

  “喲，這哪兒好意思啊，讓杜兄破費了！”袁富貴麻溜將桌上的銀票收入囊中，“杜兄你先回家，人和證詞本官弄到手了就派人給您送杜家去！”

  “對了，回去您問問老爺子，對於‘雞’的人選可有建議？”

  杜大爺眼珠子一轉，忽然有種這幾萬花出去挺值的感覺，他們杜家，可是早就盯上了許家和陶家的生意。

  若是能幹掉這兩家，那他們杜家在長廣縣甚至鄧州府都能一家獨大！