夜深人靜，雞湯和燒雞的香味在老袁家的小院兒裏彌散著，並透過窗戶縫隙鑽進屋子裏。

  袁老頭兒聞著雞湯的香味兒直吞口水，他好久都沒喝過雞湯了！

  “咱們啥時候也殺隻雞燉了吃。”袁老頭兒低聲跟王氏道。

  王氏想也不想就反駁道：“吃啥吃，眼瞅著小母雞都要下蛋了，吃了就白養活了！”

  “哼！本來老顧家給的聘禮都在咱們自己個兒手裏攥著，可老二那賴皮非得耍賴要走，不然就不讓六丫換親……你說說他是不是來討債的？

  若那銀子沒給他，你想吃多少雞沒有？”

  “哎……”袁老頭兒長長得歎了口氣，“到底……算了算了，不說了，睡吧！”

  大房屋裏，薑氏跟袁老大都輾轉反側睡不著，咋睡啊，這味兒這麽香，他們都好久沒吃上肉了！

  聞到肉香又不能吃，真的太折磨人了！

  “哎，若是不賠給老二那二十兩銀子，咱們還能偷偷上鎮上找個館子打打牙祭！”袁老大一邊兒感歎，一邊兒心疼。

  二十兩啊！

  他們攢了好多年的私房錢。

  老二那個挨千刀砍腦殼的貨，不得好死！

  第二天老袁家的人起床出了房門就瞧見院子一地雞毛。

  “爹，這次若是人家找上門兒來，您可不能再心軟了，就不幫老二賠，直接找了村長跟主張來分家！”袁老大指著一院兒的雞毛憤概地道，他昨晚好不容易才睡著，睡著了夢見啃雞腿兒，結果雞腿兒放壞了有一股子臭味。

  睜眼一瞧：……

  他啃的根本就不是雞腿，是他婆娘的臭腳！

  噫……

  薑氏在一旁拱火：“就是就是，老二兩口子真是狗改不了吃屎，先不說他們在顧家吃沒吃，便是沒吃，難道就不能喊娘給他們開櫃子拿米糧？

  非得去偷！

  我們一家人的皮都讓二房給臊光了！”

  薑氏委屈極了，昨晚她睡得好好的，忽然被男人踹下床。

  還發現自己個兒的一隻腳是濕的。

  男人還罵她為啥要睡那頭，真是天地良心啊，不是他半夜找茬說她要打呼嚕，非要她換一頭睡覺的麽！

  真是有毛病！

  她憋了一晚上的火，家裏其他人她都不敢惹，隻能將火全撒到二房身上。

  王氏扭身走向灶房，嘴裏嘟囔：“這回就是他真抹了脖子，老娘也要把他給攆出去！”

  “雞毛就留著，誰也不許去掃！”

  “好嘞！”薑氏眉飛色舞地應聲兒，然後有一眼沒一眼地往二房瞅，真是奇了怪了，他們說話這麽大聲兒，老二屋裏咋一點兒動靜兒都沒有？

  “你管他們作甚？”袁老大罵了一句，“還不趕緊去喂雞！”

  “這活兒不是老二媳婦的麽！”薑氏嘀咕，從二房門口路過的時候她就不甘心地踹了一腳二房的門，門開了，裏頭鬼影子都沒一個。

  “老二兩口子不在！”薑氏驚呼。

  袁老頭兒跟袁老大忙去瞅，果然不在！

  真是稀奇了！

  袁老大沒好氣地道：“不在就不在，有啥好嚷嚷的。”

  薑氏訕訕地笑了笑，連忙跑去後院兒喂雞，然後就尖叫了起來。

  袁家人連忙跑去後院兒，就見薑氏指著雞窩道：“少了兩隻雞！”

  “這個挨千刀的玩意兒，竟然是偷自家雞吃的！”王氏氣得半死，站在雞窩跟前兒捶胸搗足。

  薑氏跟袁老大悔得喲，早知道他們是殺的自家的雞，昨兒晚上他們還忍啥？

  大丫的臉陰沉了一瞬間，二房的人太奸猾了！

  她不甘心就這麽讓二房給跑掉了，於是便平複了下心情，走到王氏身邊，柔聲勸道：“阿奶您別生氣，為著二叔氣壞了您的身子骨可就不好了！”

  “您自己個兒不痛快，二叔夫妻倆又替不了您，他們不懂事兒吃了兩隻雞，今晚就將雞全部放三叔屋裏鎖著就成了。”

  “隻是到底是家醜，您也不能因為丟了雞就去找族長，沒得讓人瞧咱們家的笑話，兩隻雞都舍不得……”

  王氏跳腳道：“我咋不能找族長？我這就去找族長說道說道去！”說完她也顧不得沒吃早飯，就風似的往外跑。

  袁老大就催促薑氏跟上去。

  大丫作勢追了出去，卻並沒有真去追王氏和薑氏，而是出門後不久就拐了個彎兒，往柳家走去。

  而這個時候，顧秀才跟袁老二還有六丫已經坐上了去縣城的牛車。

  本來不打算帶著六丫的，但是六丫鬧嚷嚷的要去，袁老二就抱著她上了牛車。

  誰讓小丫頭如今是他的金主呢！

  隻能順著呀。

  嗚嗚嗚……

  想起以前被他扔掉的靈芝和人參，顧老二就心疼得無法呼吸。

  他沒想到的是，令他更心疼的事兒還在後頭呢！

  到了縣城，六丫瞪大了眼睛四下瞧，好多人呀！

  她從未逛過街，人類的街有多熱鬧有多好玩她都是聽狐狸精姐姐說的，如今親眼見到了，她看什麽都覺得稀奇。

  而且看到什麽都想要。

  袁老二兜裏有錢，上回從袁老頭兒哪兒要來的二百錢他沒還回去，而是埋在外頭，老袁家的人找不著的地兒。

  兜裏有錢的袁老二底氣可足了，六丫要啥他都給買，而且一買就是兩份兒，他跟六丫一人一份兒。

  就是風車跟麵人兒，袁老二也是跟六丫一人一個！

  兩人一路樂嗬嗬的，看到好玩的就一起驚呼，看到好笑的就一起哈哈大笑，一點兒也不在意旁人的眼光。

  顧秀才一路瞧著，心裏羨慕極了，遇哥兒打小就沉穩懂事兒，從未這般笑鬧過。

  當然，他也做不到袁老二這般……這般不顧形象，不要臉麵地陪著孩子一起瘋鬧。

  一行人走走停停，很是花了些時間才走到百草堂。

  顧秀才跟百草堂的掌櫃是有些交情的，他一進店兒，跟藥童說了要找掌櫃，小二就將他引進了小廳坐著，給他們上了茶水，讓他們稍等。

  姚掌櫃很快就來了，一番寒暄之後顧秀才就開門見山地說出了此次的來意：“這位是我親家，他在山中偶得一株人參，拿來請您幫著掌掌眼。”

  袁老二忙從懷裏把人參給掏出來擺放桌上，姚掌櫃一瞅他粗礦的動作就心疼，迭聲道：“輕點兒輕點兒！”

  他將人參捧到手上仔細瞧了瞧，然後就痛心疾首地道：“這株人參得有二百年的年份，若是完整的，至少能賣六百兩銀子。

  可您瞧，這須子斷了不少不說，就是尖兒也是缺了的，參體上也有傷……這種品相若是要賣的話，我們家最多能出二百兩，換成別家，可能最多給你們一百兩。”

  “可惜了啊，真真兒是可惜了！”

  “但凡挖得小心點兒……”

  袁老二受不住了，他捂著胸口，心痛到無法呼吸：“您別說了！”

  這會兒他喉嚨裏堵著一口血，吐也不是，咽也不是。