第一百五十九章 並州起義

  一個冷風淒厲的晚上，在並州東部荒涼的群山裏，在一座光禿禿的、隻有一棵高大的鬆樹聳立在幾塊大石中間的山頭上，在羊腸小路的岔股地方，肅靜無聲，佇立著一隊服裝不整的騎兵，大約有五百人。一個身材魁梧、濃眉大眼、生著連鬢胡子的騎兵，好像石刻藝術中的天王像或力士像那樣，神氣.莊.嚴，威風凜凜，一動不動地騎在馬上，一隻手牽著韁繩，一隻手緊緊地扶著一麵紅色大旗。這幅大旗帶著用雪白的馬鬃做的旗纓和銀製的、閃著白光的旗槍尖兒，旗中心用黑緞子繡著一個鬥大的“李”字。

  在大旗前邊，立著一匹特別高大的、剪短了鬃毛和尾巴的駿馬，馬渾身深灰，帶著白色花斑，毛多卷曲，很像龍鱗，所以名叫烏龍駒。有些人不知道這個名兒，隻看它毛色烏而不純，就叫它烏駁馬。如今騎在它身上的是一位三十一二歲的戰士，高個兒，寬肩膀，顴骨隆起，天庭飽滿，高鼻梁，深眼窩，濃眉毛，一雙炯炯有神的、正在向前邊凝視和深思的大眼睛。這種眼睛常常給人一種堅毅、沉著，而又富於智慧的感覺。他的背上斜背著一張弓，腰裏掛著一柄寶劍和一個朱漆描金的牛皮箭囊，裏邊插著十來支雕翎利箭。此人正是李自成，他正在思索著一個舉足輕重的問題，這個問題關係著數千人的生死存亡，不由得他不慎重。

  李自成身後是一個成熟美麗的女人，她叫高桂英，是李自成的結發妻子，今年才三十歲。雖然是農民家庭出身的姑娘，沒讀過書，但是由於肩上的擔子愈來愈重，工作需要她必須認識幾個字，更好地幫助丈夫，她在馬上和宿營後抽空學習，已經粗通文墨。她有苗條而矯健的身體，帶著風塵色的、透露著青春紅潤的，線條爽利的橢圓臉孔，大眼睛，長睫毛，眉宇間帶著一股勃勃的英氣。不同尋常的生活和她的特殊地位，養成她舉止老練、大方，明辨是非，遇事果決而又心細如發。

  “走吧，自成，他們都在等你。”高桂英輕聲說道。

  她的話剛落音，李自成堅毅地掉轉馬頭，向下山下馳去，一行人不一會便來到山下一個臨時的營帳，這裏已聚集了一夥將頭目。雖然他是這支農民軍的統帥，但是當時農民軍中的禮節和體製還不嚴格，大家相處像家人一樣，所以幾位頭目見他進來並沒有起立相迎。他坐在李過對麵的草蓆上，問了一聲:“人到齊否?”，不等眾人回答，一陣馬蹄聲來到營門外邊停下。有一匹性情暴烈的馬，在停下來以後倔強地騰跳著，旋轉著，踢著，用後腿直立起來，噴著響鼻，憤怒地振鬣嘶鳴。直等鞭子從空中猛烈抽下，它才開始安靜，但仍然用帶鐵掌的前後蹄在石頭地上狠狠地刨著，蹬著。李自成和大家交換了一個微笑，小聲說：“來了！”大家不約而同地向營外望去。高夫人站起來，把自己坐的地方騰出來給即將進來的人，轉身離去。隨即有一個人的腳步聲從營門口一路咚咚地響著進來，地皮被踏得震動，忽聽見喀嚓一聲，在外麵踩斷了一根幹樹枝，聽聲音一定比棒槌還粗。劉芳亮向營外笑著說：

  “果然跟別人不同！還沒見你的人影兒，先聽見你的馬叫。”

  “可見我的棗騮馬真正是好馬，天天東奔西跑還精神十足。”一個粗獷的聲音像打雷似的在院裏回答說，隨即是一陣爽朗的大笑。

  隨著笑聲，一位約三十歲年紀，身材魁梧，骨棱棱的寬臉、雙目炯炯、神態慓悍，內穿鐵甲、外披半舊八團花紫緞舊鬥篷，頭戴銅盔、腰掛雙刀的將領走了進來。他的鬥篷帶進來一股冷風，使相離幾尺遠的蠟燭亮兒猛一搖晃，連著閃了幾下才恢複正常。李自成望著進來的將領說：

  “快坐下，捷軒。時間不早，咱們得趕快商議一下，不等一功了。事情不多，咱們商議一下，是否要勸闖王暫不起事。”

  進來的將領在火邊坐定，用手中的粗馬鞭敲一下膝蓋，大聲說：

  “就聽闖王的唄，弟兄們已快斷糧了，不打下幾個縣城，隻有去喝西北風，再說洪承疇已經在訓練大軍準備對付我們，待其羽翼.豐.滿.，恐怕就沒有我們容身之地了。咱們來這裏本來就不是去看親戚！攻打附近幾個縣城，我劉宗敏可不在話下！”

  李過非常喜歡他的這種在任何情形下都不頹喪的豪邁性格，忽地跳起，在他的肩膀上用力一拍，說：”劉大哥說的是，我們此時不反，更待何時?"

  袁宗弟站起來接著李過的話說:"不錯，高闖王決定此時起事是不得已而為之，我們就跟著闖王打吧!”

  “對，跟著闖王打吧!”幾個頭領附合道。

  "此時起事非最佳時機，若非萬不得已，當勸闖王再等。"田見秀提出了不同意見。

  劉宗敏擺了擺手說:“玉鋒可是過於小心了，起事時間闖王他們已做過認真推敲，我等執行就是了。”

  田見秀動了動嘴皮，卻沒有說出話來，他雖知此時舉事，時機尚未成熟，但眼下農民軍困難重重，他找不到說服大家的理由。

  李自成一邊聽眾頭領發言，一邊低頭思索，劉宗敏話音方落，抬起頭來先看了一眼牛金星，又拿目光去看宋獻策，兩人是他的智囊。牛金星微閉著雙眼，右手五個指頭在不停地搓動。宋獻筞則是一動不動地坐著，壓根沒看見他投過去的目光。

  李自成一邊聽眾頭領發言，一邊低頭思索，擺在他麵前的是一個關係千萬人生命、關係多少人命運的重大決策，他不得不慎重，劉宗敏話音方落，還沒拿定主意的他抬起頭來先看了一眼牛金星，又拿目光去看宋獻策，兩人是他的智囊。牛金星微閉著雙眼，右手五個指頭在不停地搓動。宋獻筞則是一動不動地坐著，壓根沒看見他投過去的目光。

  “兩位軍師意下如何?”見兩人不說話，李自成問道。

  “將軍，此時起事確非最佳時機，雖說皇帝昏庸無能，天下百姓民不聊生，四處起事不斷，然漢室數百年根基決非輕易可憾動。就並州而言，因長期與外族交戰，官兵悍勇，裝備精良，戰力遠非將軍所部可比。與之交戰，傷亡慘重。"宋獻策慢慢站起身來，向前走了兩步，轉回身看著李自成說:“闖王身邊不乏智謀之士，此時通知各部會合起事，定是官軍已有所動，故已非我等所議者，已非起不起事，而是如何起事。”

  牛金星聽完這番話，微微點頭，微閉的雙眼睜開，對大家說:“獻策言之有理，當務之急，已不是商議否起事之時，乃是及早與各部會合，與闖王共商對敵之策。”

  兩人說完話，所有人都安靜下來思索。李自成眉頭緊鎖，他很讚同軍師的分析，也明白起義時機還不成熟，關係著這支起義軍前途和命運的決策讓一向殺伐果斷的他沉默起來。

  所有人都看著李自成，場麵安靜地可以聽到針尖落地的聲音。經過半柱香的權衡利弊，他知道闖王提前起事是到了不可抗因素，自己做為其下一部，若不前往共舉義旗則為天下人不齒，他就難於立足於義軍之間，因此，提前起義已是不可左右之事。決心已定，他蹭地站起身來，掃視眾頭領一圏，語氣堅定地喝令:“各位兄弟，兩位軍師所言在理，各部立即開抜，我等速速前去匯合闖王，共舉大事!”

  "是!”眾頭領齊齊起身抱拳領命，一眾漢子皆熱血沸騰起來，他們等這天已好長時間。

  劉宗敏哈哈一笑，大聲喝叫:"早就想將這幫食百姓血肉的朝廷昏官酷吏殺他個一幹二淨，不想今日得成所願，真是痛快!”說完一拱手外出集結隊伍而去。其餘頭領皆去集結軍隊，李自見此，心中自是多了幾分自信。

  180年7月7日，並州爆發了以高迎祥為首的農民起義（史稱七七起義），義軍足有數萬人，很快便攻占了並州西部十餘縣。一時間，朝野震動，流連於鮑似肚皮的靈帝親自上朝安排鎮壓農民起義事宜。

  朝廷想起用回鄉教學授徒的張奐，奈何其已年老，無力征戰。為何段熲帶兵出征，靈帝會想起張負呢？因為有三個人在治羌中有過傑出的戰績，分別是皇甫規、張奐和段熲，皇甫規字威明，張奐字然明，段熲字紀明。因為三位的表字都有個“明”字，又都幾乎同時在治羌中立功揚名，故而在當時，京師稱為“涼州三明”。

  “涼州三明”治羌，各有風格，思想不一，但都功勳卓著，為大漢立下了汗馬功勞。其功勞足以彪炳史冊，在曆史上留下濃重一筆。特別是段熲的名字，那是令羌族膽寒的存在。