“不是。”

  ??影侵入思維，具現黑暗之心之前，意識昏沉的倉持千智竭盡全力開口說道：“不是這樣的。”

  ??在被噪音填滿的腦海之中。

  ??她偏執地認定了一件事情，這個目標讓她可以脫離惡念的影響，進行反駁。

  ??那吵鬧的聲音，屬於她的惡念沒有停下：“殺了他們吧，那些僅僅隻是看著，就讓我感到惡心的家夥。”

  ??“我……拒絕。”

  ??頭痛欲裂。

  ??眼前仿佛出現了無數個自己，露出僵硬的詭譎微笑，一對對烏黑眼瞳齊刷刷地盯著她，充滿令人作嘔的惡意。

  ??倉持千智一手捂住額頭，漆黑雙目看不出任何神采。

  ??迷茫縈繞於周身。

  ??“那樣……不對。”她這樣說道。

  ??“有什麽不對的？”對麵的‘倉持千智’三三兩兩地開口說：

  ??“那些調查員和獵魔人差遠了，完全沒有值得向往的優點；那三個人整天繞在你身邊，早就該厭煩了；還有那把……金燦燦的太刀，你看著就不覺得不舒服嗎？”

  ??“……”

  ??“你自己想想吧，為什麽會覺得惡心？”

  ??為什麽？

  ??倉持千智在她們的注視下，一聲不吭陷入沉思。

  ??因為我沒有勇氣麵對的異常，那些同樣弱小的調查員卻敢為之付出生命。

  ??因為我隻想去做想做的事情，卻總是被她們拽著學習，甚至連修學旅行都沒能放鬆度過。

  ??因為我與那樣璀璨的光無緣，陪伴我的隻有黑暗，所以才會嫉妒那般耀眼的人。

  ??是這樣嗎？

  ??“……”

  ??不對。

  ??腦袋依舊暈沉，她險些順著對方的引導思考下去，但……

  ??“我從來沒有這麽想過。”

  ??抬起眼眸，漆黑雙目偏執且怪誕，倉持千智說出自己的目標。

  ??——隻要能達到最本質的目的就行了。

  ??在雨宮澪的指引下，思考過後得出的結論。

  ??“我隻是想幫到他們，這就是我現在想做的事情。”

  ??倉持千智向前邁出一步，無數惡毒眼瞳隨她轉動。

  ??“既然我做不到，那就交給他們去做，我隻要做力所能及的事情就行了。”

  ??這同樣能達成最終目的，區別在於她逃避與否。

  ??避開了最危險的工作，轉而選擇更為輕鬆的方式……倉持千智深知自己的渺小。

  ??“力所能及？憑現在的你，又打算做什麽？”無數的她開口說道。

  ??倉持千智歪了歪腦袋，緩緩勾起一抹癲狂的微笑。

  ??她依舊不正常，那個偏執的目標作為思維的錨點，讓她從瘋狂的軌道上偏移過來……卻沒能完全扭轉。

  ??還未回答，充滿惡意的她們接著說：“別再找借口了，你已經放棄了，不是嗎？”

  ??倉持千智皺起眉頭：“所以我才要用另一種方式達成目標。”

  ??毫無笑意的笑聲響起，在腦海裏飄蕩，充滿嘲諷之意。

  ??她們一個個開口說道。

  ??“目標？”

  ??“你的目標，你的最終目的是什麽？你能說得出來嗎？”

  ??“調查員可不是什麽好職業，你自己也知道的。”

  ??“一群弱者罷了。”

  ??“狼狽逃竄，在異常的陰影下苟延殘喘的存在。”

  ??“可笑，真是可笑！”

  ??“哈哈哈哈哈哈！”

  ??她們同時開口：“你當初想成為調查員，完全沒有必要啊。”

  ??“……”

  ??倉持千智的表情茫然一瞬。

  ??無數的她身上翻起惡心的漆黑觸須，纏繞成一條條蠕動的肉蟲，裹挾猙獰的惡意朝倉持千智靠近。

  ??“都是借口！你的所言所行，所作所為，盡是借口！”

  ??“其實你很厭惡這些吧？”

  ??“在籃球場上看到那把光刃時，你把它和自己的眼睛對比了不是嗎？”

  ??“當時的感受是什麽？”

  ??“嫉妒？厭惡？惡心？還是說……”

  ??“全部都有？”

  ??“去吧。”

  ??“殺光他們。”

  ??“殺光他們！”

  ??“殺光他們！！！”

  ??“然後……”

  ??手掌纏上身體，她們的身軀融化出粘稠惡意，緩緩淌下。而後倉持千智的腳踝被抓住，雙腿被抓住，雙臂、頭發、頭頂……

  ??似在九幽地獄回蕩的狂亂之音鑽進耳朵。

  ??“加入我們，擁抱瘋狂吧。”

  ??“倉持千智。”

  ??無數手掌徹底覆蓋住全身，隻餘漆黑的雙目未被擋住。

  ??她的意識正被拖拽，向著完全的，真正的瘋狂，緩緩沉浸。

  ??“……”

  ??我……

  ??又是為什麽，想成為調查員呢？

  ??立下這個目標的最初的我，又在想些什麽呢？

  ??陰影籠罩而來，遮擋漆黑眼眸，倉持千智的意識沉入黑暗，同時眼前閃過各種光怪陸離的畫麵，轉瞬消失。

  ??看不清……有一層薄霧將它們擋住，如同鏡花水月般若隱若現。

  ??是過去的記憶嗎？或許是時間太久，以至於有些模糊。

  ??倉持千智茫然地漂浮於惡意之中，一副新的畫麵浮現。

  ??群青色夜空之下，燈光暈染的昏暗樹林旁，銀發的身影站在自己麵前，開口說著什麽。

  ??啊，當時應該再問一問她的。

  ??那個想要成為調查員，和自己遠遠不同的女孩，一定能夠撥開這片迷霧……

  ??倉持千智試圖伸出手掌，去觸碰這片霧氣，想要看到屬於自己的‘真實’。

  ??現在……又有誰能為我驅散這片迷霧？

  ??僅僅依靠我這樣的人，是絕對做不到的。

  ??做不到的啊……

  ??倉持千智這樣想著，卻發現眼前的霧氣緩緩散開，愈發淡薄。

  ??“……？”

  ??那些畫麵，能夠看清了。

  ??“我想成為調查員……的理由……”

  ??五歲的小女孩坐在電視機前，看著身穿黑色風衣，一切盡在掌握之中的帥氣偵探，目不轉睛。

  ??七歲的小女孩將黑色窗簾做成披風，耍帥地擺出姿勢，接著腦袋被敲出一個大包。

  ??九歲的小女孩悄悄跑到除靈協會涉穀區分部附近，暗中觀察出入的人群。

  ??十歲的小女孩第一次……遇到了‘異常’。

  ??幻影般的記憶出現一張模糊的麵龐，那位調查員帶著她逃跑，步調錯亂，雙手顫抖……

  ??“真狼狽。”

  ??原來還有這樣的人，居然把他忘記了……

  ??倉持千智忍不住笑出聲，仿佛回到了當年。

  ??“明明自己也很害怕，甚至已經自身難保……”她低下頭，輕聲說道，“可哪怕再怎麽狼狽，再怎麽倉惶，再怎麽弱小……”

  ??那道穿著調查員風衣的身影，如自己過去無數次所憧憬的那般，強大且帥氣。

  ??微弱的光暈散開，腦海裏的惡意開始消融。

  ??“無論出於何種原因加入其中，那些致力於消滅異常的人，所做的一切都會朝著這個職業的最終目的行去。”

  ??倉持千智的手掌破開那些包裹而來、翻湧肉蟲的黑暗：“他們終將拯救這個世界，就算僅僅隻是付出綿薄之力，依舊如群星閃耀般，淌出漫天星河。”

  ??就像是許多熱血少年所熱衷的那樣，她對此心懷向往。

  ??漆黑的雙目重獲光芒，望向那些充滿惡意的眼瞳。

  ??“無論結果如何，他們都是值得敬重的偉大之人。”

  ??“那些都與你無關！”她們說道。

  ??“我知道。”

  ??像是爬上河岸的落水者，倉持千智站到粘稠惡意之上，垂眸說：“你聽過辛德瑞拉的故事嗎？”

  ??“……”

  ??那是不久前，由雨宮澪訴說的，一位迷茫女孩的故事。

  ??“在那段旅途上，她遇到了多個‘自我’，最終卻能獲得勇氣，找回真我。”倉持千智看著重新凝聚，變成無數表情詭異的高馬尾女孩的‘惡意’。

  ??“你們……也一樣吧？”她露出與之不遑多讓的，瘋狂的笑容。

  ??“……你想說什麽？”

  ??“由無數惡意凝聚而成的我，妄圖將我拽入瘋狂。”倉持千智邁出一步，她們隨之後退一步，“就像是分裂出的不同人格，但……你們絕不是我。”

  ??“……別再自我安慰了，我們就是你的惡意，你的卑劣，你的不堪！你應當麵對最真實的自我！”

  ??“隻要我還沒成為你們，你們永遠都不會是我……從見到那張鏡中的笑臉麵具開始，我就能聽到你們的聲音。”

  ??倉持千智平靜地說道：“你們太吵了，太過聒噪了，那之後的每一天，你們都在試圖向我灌輸那些想法。”

  ??神海學園的那張鏡中笑臉藏在衛生間裏，並非怪談。倉持千智因此中招，時至今日，思維愈發偏向瘋狂。

  ??瘋狂和詭異共同帶來影響，使她的腦海裏出現了這些人格分裂般的存在。

  ??但這反而加劇了她的偏執，哪怕已經放棄成為調查員，她那未被察覺的信念依舊藏於心中，直至被雨宮澪點醒，直至現在徹底驅散迷霧。

  ??若非‘影’引出人心惡念的能力，這些惡念精神隻能一直潛藏起來，每次的蠱惑隻有微弱到近乎於無的效果。

  ??“可你們不是我。”

  ??她再次強調道：“你們的想法，與我無關。”

  ??光芒逐漸亮起的腦海中，那些‘倉持千智’驚恐地，一步步地後退著。

  ??“該死，該死！說得那麽好聽，你不也放棄了嗎？！你這個懦弱的家夥！”

  ??“你說得對。”漆黑的雙目仿若翻湧起黑焰，她想起雨宮澪敘述辛德瑞拉的故事時，用到的一句話。

  ??“人類的讚歌是勇氣的讚歌，人類的偉大是勇氣的偉大。”倉持千智似是在感慨，“而失去勇氣的我注定渺小。”

  ??“你……”

  ??“正因如此……正因為如此！我才更應該對那些充滿勇氣、敢於麵對異常的存在抱以最為崇高的敬意！”

  ??病態般的執著燃燒出滾燙的黑光，她接著說：“無論是弱小的調查員，還是想要成為調查員的雨宮澪，亦或是能夠以光刃斬殺那些怪物的北條泉一，都是如此！”

  ??“……”

  ??惡意正在融化。

  ??“嫉妒？厭惡？惡心？

  ??不，看到那把光刃之時，我如過去一般，內心唯有憧憬，我想去接近這樣的人，想去成為這樣的人……

  ??這些終將閃耀、如同繁星的人。

  ??……可渺小的我，懦弱的我隻能看著他們散發出的光輝，藏在那無光的漆黑角落裏。”

  ??沉默數秒，她說：“我不會向前，也絕不會後退。”

  ??掌心出現一柄漆黑的匕首，倉持千智向前邁步：“你聽說過賣火柴的小紅帽的故事嗎？”

  ??消融的惡意在她前進的方向上緩緩匯聚，沒有回答。

  ??“那位銀發少女最終得到了勇氣，殺死了懦弱的自己。”

  ??她看著自己手中的匕首，此時此刻，恰如彼時彼刻。

  ??不，並不相同。

  ??“我沒有勇氣麵對異常，我依舊懦弱，可妄圖將我拽入瘋狂，讓我變得更加懦弱的你們，絕不會成功！”

  ??漆黑匕首在愈發明亮清晰的腦海中暗沉無光，卻燃起沸騰烈火般的陰影！

  ??“永別了，更加懦弱的我。”

  ??少女充滿覺悟的語聲響起，她朝著那團氣勢漸弱的惡意走去。

  ??下一刻，這些淤泥般的惡意凝聚完畢，顯現出巨大的，漆黑的高馬尾少女的身形。

  ??她的下半身像是沉入水底，上半身趴伏於地麵，朝那道逐漸靠近、渺小的人影怒吼道：

  ??“別開玩笑了！倉持千智！你也見過那紅月之下的可怕景象了吧！那就是異常，不是那些弱小的調查員可以承受的！”

  ??倉持千智並不說話，咆哮產生的氣流吹開發梢，卻分毫無法撼動她的步伐。

  ??“你不就是因此才放棄的嗎？！好好想想！當那些弱小的家夥前赴後繼地跑去送死，一個個地瘋掉，卻起不到任何作用，那是多麽的不自量力，多麽令人作嘔的事情！”

  ??她輕抬匕首，橫於身前，漆黑雙目灼燒的信念不曾減弱。

  ??“你就是一條膽小的蛆蟲，你應當永遠活在黑暗之中！像你這樣懦弱的人，談什麽信念？談什麽覺悟？可笑，可笑！你以為你還能做得到什麽嗎？倉持千智，擁抱瘋狂吧，這樣才能展現出最真實的你！”

  ??惡意試圖在這最後關頭用言語擊潰她，可是倉持千智對此無動於衷。

  ??她不再迷茫。

  ??“你這該死的……”

  ??“我已經決定好了。”

  ??少女突然開口，打斷惡意的咆哮，語聲平靜。

  ??“如果天總也不亮，那就摸黑過生活；如果發出聲音是危險的，那就保持沉默；如果自覺無力發光，那就別去照亮別人。”

  ??她的聲音緩緩提高：“但是，不要習慣了黑暗就為黑暗辯護；不要為自己的苟且而得意洋洋；不要嘲諷那些比自己更勇敢、更有熱量的人們。”

  ??倉持千智來到惡意麵前，右臂前伸，匕首對著它，黑焰灼熱滾燙，語聲堅定不移。

  ??“可以卑微如塵土，不可扭曲如蛆蟲。”

  ??愈發敞亮的光芒照臨而來，少女推出手掌，漆黑匕首沒入惡意的身軀。

  ??“所以，我要做的事情已經決定好了。”

  ??黑焰卷起，陰影在光芒之中留存。

  ??“有光的地方便有影，當那璀璨的群星於空中閃耀之時，人們將沐浴在它們的光芒中，而我，則會行於陰影，將所有扭曲的蛆蟲……”

  ??瘋狂執著，卻又帶著一往無前的信念的笑容出現在少女的臉上。

  ??“悉數斬殺，一個不留！”

  ??刺出的匕首燃起喧囂黑焰，印刻著向後掠散的氣流，如張開巨大漆黑的雙翼，暗淡卻又耀眼！

  ??光芒吞沒一切，包裹住那團陰影，以及立於陰影的少女。

  ??腦海之中，少女和惡意的交鋒，就此結束。

  ??……

  ??黑暗之心翻湧的霧氣淡去，溫暖明亮的金光向外照射。睫毛輕顫，少女躺在心髒裏，睜開眼眸。

  ??眼前出現的是淡化的黑影，她下意識伸出手掌，將它抓住。

  ??“……”

  ??這裏是‘影’創造的思維空間。

  ??倉持千智有些茫然地看著周身的光芒。沒能理解現在的狀況。

  ??視線轉移到伸出的手掌，她呆呆地眨了眨眼。

  ??誒？我抓了個什麽東西？

  ??她緩緩抬頭，看清眼前的淡薄黑影後，嘴角緩緩勾起。

  ??僵硬的笑容浮現。

  ??異異異異……異常？！

  ??QAQ。

  ??別別別……別慌，先問問看……上次樹林裏的那個老人也是這樣。

  ??雖然不管怎麽看，眼前這東西都不太像是人類……

  ??怎麽可能是啊！

  ??恐懼上湧，思維開始混亂的倉持千智低聲開口問道：

  ??“你是……異常嗎？”

  ??“……”

  ??沒有得到回答，倉持千智戰戰兢兢地屏住呼吸，隨後發現這道影子越來越淡，直至消失。

  ??下一刻，她回到了陰影空間，依舊無法視物，卻能感受到外界的存在。

  ??不知為何，她的眼角掛著淚珠。

  ??說起來，十歲時遇到的那位調查員，自己為什麽會忘了呢？

  ??“……”

  ??時間還真是殘酷，能淡化許多的記憶。

  ??倉持千智晃了晃腦袋，不明白究竟發生了什麽，但這並不妨礙她適應現狀。

  ??她嚐試在陰影空間裏活動，感受著逐漸積累的‘概念之影’。

  ??影不再需要那道意識，若是那新生數年的意識已產生了求生欲望，或許會在金光麵前反抗，或是換一種方式存在，但它選擇了散去，因為……

  ??新的意識將掌控影，她有這個資格。

  ??在被吞噬而來的惡念徹底侵染之前。

  ??人群散盡的籃球場上，無數怪物奔走嘶吼，場麵熱鬧至極。

  ??一團至暗的陰影蠕動著，一隻手掌破開黑暗，向上伸出，旋即收回。

  ??陰影有些笨拙地在原地擺動一會，緊接著朝某個方向衝去。

  ??一閃而過，迅速消失……

  ??然後撞到了一片明亮的光線，速度陡然變慢。

  ??隱約傳來少女的驚呼聲——在陰影空間之中。

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