夜深寒氣漸重，古鎮的胡同裏刮著旋風，沉沉回音裏回蕩著數十年的光陰。

  桑笙在站台上等著黑夜中響起的汽笛聲，身後有人挾著寒風氣喘籲籲地跑來。

  “方才您走得急，府君給您準備的東西落下一樣。”蟬衣把手中東西遞給桑笙。

  桑笙接過，是個尋常的香袋。

  蟬衣道：“這平安袋在草藥中浸泡過，裏麵裝有十八味於人體有益的草藥。執事官可掛於床頭，有助於安神。”

  汽笛聲漸近，開往羅浮山的列車“哐當哐當”地駛進站台。桑笙收了平安袋，道：“多謝。”

  “執事官客氣。”

  桑笙注視著蟬衣的身影消失在漫漫黑夜中，轉身走進打開的車門中。

  ……

  玉罘城。

  夜幕降臨，寒冬天裏，也隻有森林會館這一處綠意不減。

  爬滿藤蔓的山門徐徐而開，一個身形頎長的男人從山門內走出。站在他身後的中年男子同身側年輕男人，對視一眼後靜靜望著那人走遠。

  拋開中年男子眉宇間的病態不提，兩人足有六七分相似。姬清寒注視著遠去的身影，鏡片閃過一絲寒光。

  兩人上了樓，家中女傭端著湯藥送進書房。書房裏隻有父子二人，姬淵在書桌前喝著藥，姬清寒站在窗邊望著夜色下的會館。

  氣氛一時有些凝滯。

  “清寒，今夜之事你如何看？”

  姬清寒眯眼：“連會長見了都要恭敬地稱呼一句‘先生’的人，豈會為了一隻小小的木傀專程來姬家道歉？”他頓了頓，露出譏諷的笑。

  “更何況，還是四門中實力最低的姬家。”

  姬淵沉沉地歎了口氣：“若是當年我沒有被權勢衝昏頭，姬家也不至於像現在這般被人當槍使。”

  “姬家走到這一步怨不得父親。若是真如父親所想的那樣，姬家恐怕連被當槍使的權利都沒有。”

  世間最不缺的，就是落井下石之人。

  姬淵想起忽然失去蹤跡的木傀，眉頭緊鎖：“那木傀好端端的，怎會追尋不到呢？”

  前兩日姬淵忽然病倒，醒來便心知自己是遭到了反噬。那木傀不是普通的木傀，上麵有他的一絲靈血。不光是姬淵，姬家曆任的家主，都曾用靈血與木傀建立聯係。

  是用生命封印，也是為生命延續。

  那木傀表麵看來平平無奇，甚至有些拿不出手。就算是一個普通傀儡師的啟蒙之物，也不似它那般簡陋粗糙。

  但就是這個簡陋又粗糙的木傀，被奉為姬家的鎮宅之寶，曆來由姬家家主保管。且組訓有言，姬家子孫不得將其煉器。

  組訓上這樣寫，是警告也是教訓。畢竟，曾經試圖將此木傀煉製成法器的傀儡師，下場無一不慘烈。

  無論如何，祖上傳下來的鎮宅之寶丟失，足以讓姬淵惶恐，他無法想象姬家一脈會斷送在自己手上。

  “父親別急，眼下木傀已經丟失，我們不得不做最壞的打算。”最壞，也無非是死路一條。

  姬淵長歎一聲，臉色發白。他心裏清楚，隻是不敢承認。

  “隻不過，有時死路也未必無路可走。”

  窗前站著的人清臒如竹，姬清寒轉身，鏡片後的眼中匿著破曉的晨光。他一手插著褲兜，另一隻手翻轉掌心朝上。

  姬淵走近細瞧，隻見姬清寒手心中躺著一個小小的紙人。