他靠在軟枕上，瞥了眼碗中淺褐色的湯水，沒動。

  阿媛解釋：“拿罘蘊花煮水，喝下去清肺止咳。阿毓在家常喝的。”

  “你嚐嚐。”她捧著碗向前遞了遞。

  她是當這是什麽好喝的嗎？還要他嚐味道。

  柳景初垂眸，接過抿了一口。入口清苦，他抬眼見了那雙滿含期待的圓眼睛，將碗中水喝完。

  “怎麽樣？”阿媛捧著碗湊近前，期待地看著他。

  修長的手指輕飄飄地翻過一頁書，柳景初麵色淡淡道：“一般。”

  阿媛抱著碗笑得眼睛彎彎，室內溫暖得像是進了春光。

  春光並未停留太久。

  阿媛低頭看了一眼，好奇道：“你為何倒著看書呀？”

  “……”

  “啪”一聲將書合上，柳景初麵上帶著慍怒：“你怎麽如此吵鬧？今天練的字呢？拿來我看。”

  有嗎？阿媛忙抱著碗下去，翻出紙和筆來，規規矩矩地坐在桌子對麵，一筆一劃寫著字。

  這是柳景初交給她的任務，每日跟著學習認字寫字。他以此為理由，將孫碧雲派過來找阿媛的婆子，全都打發走。

  阿媛隻上過幾年學，後來便在家照顧生病的阿毓。她曾偷偷照著書自己學，結果沒看顧好阿毓，讓他差點受傷。

  書被搶走撕碎，再不許她看。直到如今，有人教她寫字。

  阿媛小學生一樣，端端正正地直起腰版，一筆一劃寫得認真，寫完交給柳夫子檢查。

  她坐在凳子上，兩手搭在桌沿，上半身傾過來，抻長脖子瞧著柳景初手中寫滿字的紙。

  “怎麽樣？比昨天有進步嗎？”

  她殷切地盯著柳景初，眼中被仙子撒了一片星芒。

  柳景初沉吟片刻，重新抽了張紙出來。

  “要不你再練一張？”怎不能比這一張練得還差吧？

  阿媛生了一雙巧手，做事一向靈巧，但唯獨在寫字這件事上，完全沒有天賦。

  紙上布滿了一筆一劃的小蚯蚓，柳景初陷入漫長的沉默。

  抬頭見對麵亮晶晶等待誇獎的阿媛，他違心道：“比上次好。”起碼字的骨架都在，不像上一次一樣分了家。

  阿媛看著紙上的字，抿唇輕笑，嘴上謙虛道：“還差很多啦。”

  柳景初納罕地看著她。寫成這副鬼樣子，她竟如此滿足？

  對麵的人兒嘴裏哼著小曲，桌下的兩隻腳搭在一起，悠閑快樂地輕輕搖晃。

  可惜兔子尾巴太短，他有些遺憾，看不到軟毛兔子搖尾巴的樣子了。

  夜間，阿媛被劇烈的咳嗽聲吵醒，她一骨碌爬起來，忙奔向臥房去。

  他咳得厲害，臉色難看，靠近床邊的地毯上，有一塊暗黑的血跡。

  房內點了燈，阿媛站在臥房門口，緊張地看著進進出出的人。

  孫碧雲不知從何處請來了大夫，黑色長袍，上麵掛滿了貝殼、亮片、獸類的骨頭等裝飾。

  兩眼下用炭塗黑，隻差頭上插兩片羽毛，帶著兩個龜殼，便能出去招搖撞騙了。整個一古時巫醫的畫風。

  巫醫拿出鈴鐺，立在床邊渾身顫抖。他從袖子暗兜裏摸出一顆藥丸，塞進了柳景初口中。

  孫碧雲傾身，巫醫在她耳邊說著什麽。阿媛瞧著，心內焦急緊張。

  巫醫說完，孫碧雲轉過頭，眼睛唰地盯住阿媛，眼神銳利像鐵鉤，恨不得將她的皮肉戳穿。

  阿媛瞳孔一縮，驀的緊張驚慌起來。

  柳景初是因為喝了阿媛煮的罘蘊水。他常吃的藥中，好巧不巧，有一味藥藥性跟罘蘊花相衝。

  阿媛跪在佛堂裏，不敢出聲啜泣，怕衝撞了神靈，不理會她的許願。

  “既然知道是自己的罪過，合該請求神靈將罪孽降在你身上。”

  孫碧雲穿著黑色高領斜襟褂，頭發一絲不苟地梳在腦後。她不常笑，三角眼有些下垂，顯得刻薄陰沉。

  如今更甚，那雙眼睛刀子似的，勢要將阿媛一刀一刀剜了去。

  “若非誠心替景初祈願，便早些離開吧。裝模作樣，汙了我這神聖地不說，還省得景初醒來埋怨我。”

  阿媛低頭，眼淚在眼眶中打轉。

  “大伯母，阿媛會誠心祈福的。”

  “那便好。柳婆，陪著些，免得她一個人在這兒害怕。到時景初責怪我，倒成了我的不是了。”

  柳婆子應是，孫碧雲走了出去。阿媛抬頭望著沉默不語的佛像，眼角一片濕熱。

  她自責惱恨，滿心掛念房中昏迷不醒的人。

  天色微亮，床上的人悠悠轉醒。柳景初看著熟悉的帳子頂，胸腔間滿是膩味的熏香氣。

  有婆子在窸窸窣窣地掏火爐，香爐裏不知添了多少香丸。

  他皺眉，不喜這股味道，習慣性地看向外間。

  外間安靜，榻上的被褥整整齊齊地疊放在一起，昭示著此處空了一夜。

  他掙紮著坐起，婆子聽見動靜，趕緊上前來。

  “她人呢？”

  “您說阿媛啊，昨夜知道是她害了您，非要去佛堂替您祈願，怎麽說都不聽。”

  “你說也是，什麽臭水溝子裏的野花野草，也能隨便拿來吃麽？”

  婆子絮叨，柳景初臉色拉下來。

  阿媛昏昏地跪在蒲團上，半邊身子跪的發麻。她手裏擎著一炷小臂粗的香，兩臂持平。

  柳婆子在一旁監視著她，見她手臂要垮下，便拿細細的竹節尺狠狠敲她的手。

  阿媛吃痛，渾身一個激靈。手中忽然一輕，隨即身旁的柳婆子尖叫一聲。

  她遲鈍地聽到身旁急促的喘氣，慢了半拍抬起頭，果然看到了一張蒼白的臉。

  柳景初扶著門框進來，便見那青竹尺呼嘯著往阿媛手上去。

  洶湧的怒氣直衝上頭頂，他邁進佛堂，奪過阿媛手上的香燭，重重砸在柳婆子腳下。

  “這這這，少爺，使不得啊！”

  “咳咳……”他掩著嘴，低頭看向眼圈紅紅的阿媛，又氣又惱。

  “還跪著做甚？起來！”

  袖子被拽住，阿媛搖搖晃晃地站起來，柳景初撐著自己不被她拽倒。

  阿媛拽著他的袖子，小聲問道：“你好了？”她吸了吸鼻子，說話間帶著悶悶的鼻音。

  柳景初壓下咳嗽，眼風不掃她一下，轉身就往外走。阿媛攥著他的衣袖，緊緊跟上去。

  柳婆子在一旁衝阿媛使眼色，阿媛小心地打量一眼柳景初，小聲道：“我……”

  “閉嘴！”

  阿媛趕緊閉嘴，邁著小步跟在他身後。