柳家的新娘名為餘蔓蔓。

  餘蔓蔓在進柳家三日後的傍晚，跳下了浮綠河。

  河邊圍了不少的人，畏怕又舍不得移開眼。

  她身上穿著件紅色的小衫，手中緊緊握著一隻紅色的符包。那張圓圓的臉蒼白，長發披散了一地。

  人群後，桑笙凝視著那具屍體被裝進屍袋裏，轉身向後走去。

  她不知走了多久，眼前忽地一暗，腳下微微踉蹌。

  有人扶了她一把：“哎，姑娘，沒事吧？”

  “沒事。”嗓音喑啞。桑笙掙開，腳步不停。

  “噓，別出聲。你叫什麽？”

  漆黑的房間裏，身穿紅衣的姑娘收到了驚嚇，眼睛哭得紅腫。

  她縮在床角，哆哆簌簌道：“餘，餘蔓蔓……”

  桑笙壓低聲音，表情盡量柔和：“別怕。我問你，誰送你來衝喜的？”

  餘蔓蔓吸了吸鼻子：“我，我家裏人。我哥要錢買房……”她眨眨眼，兩行眼淚流下。

  柳家老宅氣調太過陰沉，姑娘年紀不大，約摸二十出頭，性子懦弱膽小得很。

  她一把抱住桑笙的胳膊，忍不住嗚嗚地哭出聲。

  嗚嗚咽咽的哭聲，像還未睜眼，便被遺棄在垃圾堆裏的小梨花一樣。

  桑笙安撫地拍著她的後背，仔細聽著外麵的動靜。兩個婆子還在隔壁房間，嘰嘰咕咕地說著話。

  很快，聲音逐漸減小。

  桑笙拍拍她，拿旁邊的綢布，擦了擦她沾滿眼淚鼻涕的臉。

  “不怕，我現在帶你出去。”

  餘蔓蔓扯著她的胳膊，使勁搖頭：“不能走，柳家還沒給餘下的錢。”

  “三天後歸寧，要是拿不到錢的話，我會被家裏打死的……”

  “……”

  桑笙十二歲之前，親人隻有梅久娘；十二歲之後，隻有自己。比起人，她打交道最多的，是陰界的魑魅魍魎。

  時間長了，桑笙越發覺得，人真是最複雜的動物。一顆心生出七竅來，比魑魅魍魎還要難纏。

  她立於世，更像是個旁觀者，注視著世人的悲歡冷暖。

  像餘蔓蔓這般，被家中人拋棄，卻還惦記、害怕，家裏人會因收不到錢而怪罪她。

  桑笙實在難以理解。

  “你要待在這裏？”

  餘蔓蔓抗拒搖頭，手裏攥著桑笙的衣袖。

  桑笙拉著她：“那就跟我走，錢我幫你想辦法。”

  胳膊被扯住，臉上猶帶著淚痕的餘蔓蔓還是搖頭：“不行，簽了文書的，我走的話，柳家不會放過我家裏。”

  “我家裏知道了，也不會放過我的……”

  前院隱隱有幾聲貓叫，桑笙略略思忖，將紙人塞進一個平安符裏。

  “拿好，如果有危險，我會過來救你。若是想離開這兒，就撕掉這個紙人。”

  “無論如何，我會過來找你。不要害怕，知道嗎？”

  桑笙走了，餘蔓蔓緊緊握著她給的平安符，憋著眼淚目送她離開。

  眼前晃過那張緊閉著眼的蒼白麵孔，腦中生疼。

  她太想當然了，高估了意外這個凶手。她覺得，她竟自以為她可以護著這個姑娘。

  夢境被撕裂成碎片，她倒在床上昏昏睡了半晌。睜眼時，夜雨忽至。

  渾身輕綿無力，桑笙起身，倒了兩杯涼茶。冰涼茶水入喉，水涼的她心口發寒。

  孟嫵咚咚咚地跑上樓來，開門走進來。

  “怎麽了？”她回身，神情如常。

  屋內氣氛有些不對，孟嫵撓了撓頭：“倒不是什麽大事，就是浮世繪那邊來消息，說小傻子走丟了。”

  桑笙垂眼，語氣淡淡：“嗯，知道了。”

  孟嫵打量了眼桑笙的表情，沒看出任何的異常。

  也是，小傻子走丟，跟他們老大有什麽關係？也不知道瑤月姬為何巴巴地讓人來通知。

  她聳聳肩，關上門往樓下去。

  小梨花正狗狗祟祟地偷吃她放在櫃台上的零食。孟嫵齜牙咧嘴地拎起他，沒等教訓，身邊閃過一道人影。

  “咦？老大，你幹嘛去？”

  桑笙取了把傘，轉身出了門。

  “不管誰回來，讓他去鬼市尋我。”

  夜雨瀟瀟，鬼市裏隨處開滿了黑色的蘑菇傘。

  桑笙擎著傘，看著一張張麵具在傘下晃過。

  陰雨蕭瑟，萬鬼哀泣。

  暗夜下，偏僻巷子中，一柄薄翼彎刀劃破凝滯的空氣，向著一道纖細身影飛去。

  那彎刀刀身不過六寸，刀柄上雕著三麵骷髏煞羅，一條雙頭蛇蜿蜒盤踞其上。

  刃口鋒利，刀身透著沁了涼的湖藍色，滴落的雨珠被削開，像兩顆從海底帶出來的珊瑚珠。

  被裹在黑衣下的小巧身影快速閃開，刀刃舔過胳膊，帶出一絲血痕。

  一把傘靜靜躺在一旁的泥水潭裏。

  她單膝跪地，手捂住被劃破之處。清淩淩的眸子中閃著火光，她望向對麵的男人，聲音中帶了絲惱怒。

  “瘋狗！”

  彎刀尖利地刺破氣流，轉回到擎著把傘的男人手中。

  他左手接住刀，聽了也不惱，反而愉悅地笑出聲。

  “身手差勁，罵人也這般沒創意。也罷，今天就好好教給你，什麽叫自不量力。”

  彎刀逼近，像逗著她玩一樣，男人不緊不慢地耍著刀，將她逼至死巷中。

  他曲起手指，好整以暇地敲了敲刀身，用詢問的語氣道：“如今此處隻有我們兩個，你說，我悄悄將你殺了如何？”

  他思索著：“我倒不是很討厭你，隻是阿若不喜歡你。可惜呀……”他拉長聲音，語氣像是真的很惋惜一樣。

  腿上胳膊上多了幾處劃傷，風一吹，傷口**帶著微微刺痛。

  金色魅女麵具下，那雙杏眼中滿是憋屈氣憤的光。

  他抬手輕撫著煞鬼麵具，細長的手指輕輕敲了敲：“唔，不過，要是你服個軟，我或許會手下留情，讓你三個數。”

  咬了咬牙，她把藏在背後的手伸出來，抬手擲出去一枚暗器。

  “明如月影，你做夢！”

  彎刀卸掉了三葉菱花飛鏢一半的力道，一聲輕響，麵具從左眼到鼻梁處，傾斜著裂開。

  “哢嚓”，半截黑色煞鬼麵具掉下。

  唇邊露出一抹惡劣的笑，明如月影緩慢地舉起刀。墨青色風衣衣角鼓起，麵具後一點碧藍幽光閃過。

  彎刀呼嘯，衝向匍匐在地的瘦小身影。

  瞳孔驀的一縮，她緊攥著拳，毫無希望地往前趔趄兩步。

  “瘋子……”她喃喃，無力地閉上眼。

  彎刀撕裂開暗夜，血水被雨衝淡，融進泥水中。

  冰涼的土腥氣和血腥味混在一處，無端讓人發寒。

  衣衫破爛單薄，瘦弱的身軀微微顫抖。他拖著傷腿，用完好的左臂艱難匍匐爬行，聽到熟悉的令人膽顫的聲音，忍不住回頭。

  清亮的眼眸中，映著不斷放大的彎刀。