“不賣？”

  王白好看的一張臉上立馬糾結起來，手中扇子也搖了得大力了些，顯然是極生氣的模樣。

  林掌櫃慚愧一笑，將沈嬌嬌那張淮上春景圖收了起來，又繼續往下說著名次。

  這些天兒書局賺了不少銀子，這彩頭也設得豐厚，拿了首名兒的那位欣喜若狂抱著一張地契回了府。

  王白卻是如漏氣的皮球躺在椅子上，眼瞧著旁人皆有所得，隻自己沒買得瞧上的畫兒，一時說不上是覺得麵子過不去還是失望，總之是不大高興的。

  同伴好心安慰了兩句，他猶覺得難受，揉了揉臉便將林掌櫃喚了過去：“你說這畫主人說不賣……就是說你識得這主人了？”

  林掌櫃記著沈嬌嬌的吩咐，半點不曾猶豫：“識得的。”

  “那你能不能引見一番，那幅畫兒本公子勢在必得，你教他出個價兒！”

  林掌櫃目光自他那不服氣的麵容上劃過，喏喏道：“王公子若實在喜歡，小人倒是能替公子上樓去說一說……”

  “上樓？”

  王白目光飄到書局二樓：“你是說，那畫主人此刻在樓上？”

  林掌櫃眼神飄忽了一下，笑道：“是了，非魚姑娘是我們東家的朋友，此回參加畫賽也是看在我們東家的麵子上。”

  王白點了頭，暗道原來如此。這參加畫賽，一圖名兒二圖利，哪有說到了最後關頭將畫按著不賣的道理，若是這書局老板的好友，就怪不得了。

  因著這一道原由，他心中不免生出三分敬意來：“那林掌櫃快快引我去見見，若是非魚姑娘願意割愛，我願意多出些銀子。”

  他捏了捏腰間的荷包，又轉身伸手朝同往的幾位好友要銀票，那幾人一聽這淮上春景圖是個姑娘所畫，好友又欲獨上二樓見姑娘，個個也都鬧著要去。

  林掌櫃倒是不在意——沈嬌嬌當時也不曾說旁人不能同去。

  於是這一行人嬉嬉鬧鬧上了二樓，又慫恿著王白上前敲門，林掌櫃引完路後倒顯得多餘起來。

  王白渾了十幾年，反是這時候知了禮來，不顧使著壞心思的同伴，以一人之力生生將那幾人推開五步遠。

  “這畫可有大用處，搞砸了你們每人要請我聽半個月的戲。”

  同伴笑鬧：“半個月？你怕是瞧上哪個梨園的青衣了，小心擦了臉是個俏哥兒。”

  王白比了個噤聲的手式，幾人終是正經起來。

  林掌櫃微咳嗽兩聲，上前叫了門：“非魚姑娘，您那畫兒，有位公子想買，你看能不能……”

  內裏傳出一聲：“元豆，去開門。”

  王白才覺這元豆的名兒有些熟悉，下一瞬便見門打開是張瞧過的臉：“咦，你不是那天靜安寺那個……”

  元豆也是滿臉驚訝：“王公子！”

  王白心情複雜地在好友的疑惑中接過了沈嬌嬌遞過來的淮上春景圖：“姑娘這……”

  沈嬌嬌端起杯子喝了口茶：“上次元豆回家同我說了，道是不慎弄壞公子的扇子。既然公子喜歡這畫，便算是我的賠禮了。”

  王白將畫看了一遍又一遍：“賠禮？”

  他猶豫了下：“我那扇子不過三四十兩，姑娘這畫作，能買十幾二十把了。”

  沈嬌嬌態度溫和，談不上冷漠也絕算不上熱絡：“公子喜歡便收下，不喜歡自可拿去換扇子。”

  王白見她態度坦然，也就懶得再計較。

  少年人相交，向來輕利重品性，大抵正是沈嬌嬌這股子淡然的性子，使是王白絲毫不多想便將畫作收下：“行吧，那我就收了。上回在山上小瞧了姑娘，是我有眼不識泰山。”

  他翻了翻衣袖，也沒尋見什麽好物事，當即便將手上的扇子送到沈嬌嬌麵前：“今日再見姑娘，也算是朋友了，若是姑娘日後在京都遇了難事，便來尋我。”

  沈嬌嬌瞧了眼扇子，倒是沒收：“既是朋友，哪裏用得著這般客氣。”

  她起身道：“公子若是不嫌棄，往後多帶著朋友來這書局逛逛，照顧著生意便是。”

  王白更是喜歡這般性子，當即便笑道：“行。”

  沈嬌嬌朝著屋內眾人微微欠腰行禮，道：“今日家中尚有事，便不陪諸位了，小女先行一步。”

  屋裏眾人俱是擺手：“姑娘請。”

  沈嬌嬌又讓林掌櫃送了兩壺茶進屋，這才走出書局。

  往後幾日，沈嬌嬌又尋著機會“偶遇”了幾次王白，兩人喝了幾回茶，也算是真正混了臉熟的朋友了。

  這日王白一如先前應承，果真帶了幾個同伴來了書局“照顧生意”。

  倒真是巧極，沈嬌嬌正聽得煙華稟報這幾日的進展：“沈如暉身上許是沒有銀錢了，昨日他邀我出門，我假意瞧了路邊一支絹花，他都借口遮掩過去，言語間還有要帶我回他故地的意思。”

  沈嬌嬌道：“他請了你數回，你明日也主動一回請他去城外瞧瞧風景吧。”

  她想了想，又道：“讓陸茗也去吧。”

  煙華低頭應是。

  正是此時方管事上樓尋她：“王公子來了，問你在不在呢，說是先前你托他打聽的事有消息了。”

  沈嬌嬌一喜，當即起身，看了煙華仍等著她吩咐，便道：“往後你多請他出門，或吃些茶點，或飲酒賞花，待會下去跟著方管事後麵再拿些銀子備著……也注意些，莫被他占了便宜。”

  煙華聽了最後一句話，不由地一怔，抬眼看著沈嬌嬌，一下又低下頭去：“是。”

  沈嬌嬌出了門，在二樓的扶欄上正瞧著元豆抱著糖果兒同他坐在一處吃。

  京中的這些世家公子哥兒，能有幾人願與個無權無職的小娃娃湊在一處吃糖果兒，王白也算是個人才。

  畢竟他吃得還挺高興。

  沈嬌嬌走到近處時，正聽了王白正與元豆顯擺著：“公子家裏有個江南來的廚娘，做的那糕點，長得跟真的一樣，你小子要是哪天有空，就叫了你姐一塊去公子家，公子讓人給你們做。”

  元豆聽著直咽口水，偏倔強道：“阿姐不愛吃甜的。”

  “那你阿姐腦子有點問題。”

  沈嬌嬌是聽不下去了，咳嗽一聲：“王公子，聖人有言，閑談莫論他人是非。”

  王白嘿嘿笑了兩聲，抬手請她坐下：“行了行了，還想不想聽消息了。”

  沈嬌嬌輕笑：“說說，當真尋到他了？”

  問完自己反倒有些不自信了，緊張得手指緊搓。

  王白見她這般模樣，歎道：“沒骨氣，不就是個男人……”

  也不多閑扯，道：“你先前隻給了個華星闌的名兒，我倒真是一時沒想起來，回家問了我爹才知道，你要找的是華越，星闌是他表字。”

  華越？

  沈嬌嬌怔了怔，這名兒她是不是聽過。

  王白一哼：“瞧你這樣子，是不是想起來了？你說說你，瞧上誰不好，瞧上他！生倒是生得一副好模樣，就是一身血腥氣，年紀輕輕手刃萬人，你說說，這命得多凶。”

  聽著他絮絮叨叨，沈嬌嬌終於記起這名字是何人了。

  鎮遠將軍，華越。

  少年得名整個大黎，一把銀槍守住大黎邊疆數年，後因一場大戰，在戰場上險送了命，被當今天子連下十八道昭令喚回京都養傷。

  原來，是他。

  難怪在沈家村時，福伯會每日雷打不動熬藥，他還騙她說是福伯自己喝的，也難怪他身邊能人無數，章程同高和那般高手都對他言聽計從，多年不見的表妹也得攀附於他，更甚於胖縣令待他態度也很是曖昧。

  往日種種不曾深思的疑跡，都在此時有了解釋。

  王白道：“對了，你還不知道吧，他有個未過門的妻子。”

  沈嬌嬌一驚，手中茶杯立馬摔到衣上，濺出大片的深色，她聲音顫抖：“什、什麽？”

  王白摸了摸頭，似乎是沒想到她這麽大反應，忙解釋道：“不是不是，這婚約去年就退了，你別擔心，現在他沒婚約，至於為什麽取消麽，我去年在外地求學，也知曉得不大清楚，好像是他的原因。你要想知道，我過兩天再給你打聽打聽。”

  沈嬌嬌此時說不上來是什麽心情，似是心疼他婚約未成，又似慶幸他不曾娶妻。

  聽著王白敘語，她不由念起先前與他相交時的情景，還是頭一次，從旁人口中了解他。

  王白支著腦袋：“也不怪我一時沒想起來，我同他也就幼時一塊耍過幾回，不過麽，我不求上進，他爹卻凶得厲害，天天逼著他練功夫，時間一長也就不來往了，那時他才不過十三四的年紀，就被丟到了邊疆去。”

  他歎了口氣：“也虧得上天眷顧，他活著回來，京中不少子弟表麵上懼他，其實背地裏都佩服他，不是每個人，都是本事能保家衛國的。”

  沈嬌嬌絞著被茶水打濕的地方，小心道：“你可不可以，帶我去見見他？”

  王白大驚：“見他？”似乎也覺得自己反應太過誇張，忙收了動作：“你不是說他拋下你就回了京都嗎，這負心漢見他做甚……哎，你別紅眼睛啊，你坐這兒哭，人家可不得以為是我欺了你……好好好，我明兒寫個帖子送他家去，不過他應不應，我也沒個數啊。”