一路至澹水書局，沈嬌嬌都沒再停下。

  倒是隔壁的老板娘見了她此時到了店中，一陣好奇，又見她臉上帶著巴掌印，手中扇子搖了兩下，默默將頭縮了回去。

  沈嬌嬌將門打開，又繞路到後院，取了後院的鑰匙，將白霜牽進了屋子。

  她鎖了門，便茫然起來。

  看了一眼書局，她提著裙子去了二樓。

  沒有客人的書局尤為的清冷，她歪著身坐到蒲團之上，身子前傾，將全身重量壓到桌子上，腦袋向南轉，將被打的那半張臉壓到桌上，然後目光便落到窗子上。

  為了透光，書局的窗子都是用的半透明的輕紗，不知瞧了多少，這透著白光的窗子突然染上橙紅的天色，窗戶上每塊格子裏的暮色都不一樣，就好像是深淺不一的顏料盒。

  沈嬌嬌趴在桌上，整個人都似被定住一樣，不動，也不說話，甚至流了許久的眼淚都不再流出的了，隻餘一雙紅腫的眼睛，在暮色變幻之中，暗自流光。

  “篤篤篤。”

  樓下突然傳來聲音，是有人敲門的聲音。

  怎麽回事？

  她不是已經在門上寫了近日休業的牌子嗎？

  是方才盯著她打量的隔壁老板娘？

  還是以為今日開張的客人？

  沈嬌嬌愣了好長時間，才起身緩緩下了樓，她伸手摸到門上，又是一陣型無力：“書局近日不開張，客人另尋他處吧。”

  可卻是一個她熟悉的聲音回答了：“沈姑娘，開門。”

  沈嬌嬌手一抖，咬著唇看著門，卻是沒動。

  “若是不開門，我便踹了。”

  沈嬌嬌驚了一下，忙將門打開，可看到暮色之中那張溫柔的臉時，她又暗問自己怎麽回事，眼前人那裏會是踹門的莽撞漢。

  “華先生，你怎麽會來這兒……你怎麽知道我在此處？”

  這門外之人正是華星闌，他一身黑袍，手裏還牽著韁繩，暮色打在他的身上，一半染著傍晚的天光，另半張臉卻更顯溫柔。

  “猜的。”華星闌隨意開口，將手上的韁繩係到門口的柱子上，又回頭看了一眼沈嬌嬌的臉，輕聲問道：“疼不疼？”

  沈嬌嬌下意識捂住臉，後知後覺臉已經被他看過了，這才咬著唇放下手：“你知道了？”

  也是，陳銀花滿村裏喊，定然是許多人都知道她跑出去了。

  華星闌笑了笑，側身從她身邊走進屋，一揚手，說不出的自然：“關門吧。”

  沈嬌嬌沉默了一瞬，如言將門關上。又轉身跟上華星闌的步子。

  華星闌打量一圈書局，才回頭問道：“去何處？”

  沈嬌嬌知他想尋個地兒坐下來與她聊聊，故想了想：“二樓地方稍大些，華先生跟我上樓吧。”

  華星闌點點頭，與她一同踩著樓梯上了二樓。

  沈嬌嬌移開幾摞書，又踢了兩隻蒲團到了中央，伸手邀著華星闌坐下。

  她此刻腦袋放空，倒是一片空白，也不說話，隻等著華星闌先起個頭兒。

  哪裏料到華星闌卻是先從袖裏拿出個小瓷瓶：“從前……遇上個大夫，他製了些消腫的藥膏，先塗一塗。”

  沈嬌嬌默默接過那青色的小瓷瓶：“手髒，我晚些再塗吧。”

  華星闌輕歎一口氣，下樓尋了水將手洗了，再上樓拿過藥膏，愣了片刻，卻作無意道：“將臉偏一偏。”

  沈嬌嬌依言側坐了身子。

  冰涼的藥汁在臉上漫開，華星闌動作輕柔，如將手下那張臉當成稀世的珍寶一般對待。

  要不就說沈嬌嬌不似那一般農家女兒，手上沒有常年勞作的痕跡，這臉上也是嬌嫩，不過是受了一巴掌，臉頰便是高高腫起，紅得厲害。

  沈嬌嬌嗅了嗅，突然苦著臉道：“好難聞哦。”

  華星闌手一抖，力道便大了些，直將那臉戳下個凹陷，他反應過來時忙撤了手，卻已是來不急，沈嬌嬌眼淚又含上眼眶：“本來就難聞，還不讓說！”

  華星闌有苦叫不出，忙道：“你說你說。”

  “就是難聞啊，好難聞，一點都不香。”沈嬌嬌鬧著小脾氣。

  華星闌看了看手裏的藥膏，他低頭嗅了一下，無辜道：“也、也沒有那麽難聞吧……”

  “難聞！”

  “好，就難聞。”華星闌看著她眼眶裏的淚水，無奈妥協：“眼睛也腫了，要不要擦一點？”

  被打的地方才擦上藥膏，那點火辣辣的疼痛就已經消去，沈嬌嬌很是幹脆閉上了眼，將臉往華星闌這處送了送。

  遠超過同齡女兒家的容貌，縱使如今一邊臉頰泛著腫，也是華星闌少見過的清秀，在這樣的小地方，她的美麗還能掩藏一時，若是在京都，誰家女兒有這般姿色，怕是要盛名京都的。

  華星闌又剜出一點藥膏，輕輕替沈嬌嬌抹上眼睛周圍。

  不知為何，他突然想起前朝貴妃尚在家中時，出門必是擲果盈車。

  若是沈嬌嬌換上華服，在京都走上一圈，會不會也是那樣的盛景？

  不，不會的，如今的沈嬌嬌臉上尚有童稚，隻是若再過兩年，她的容貌，必能引得周村的男兒追逐。

  想象沈嬌嬌在一群男子麵前笑得大方，華星闌心中竟突然竄出一絲火來。

  “不準笑。”

  他突然冷聲開口，驚得沈嬌嬌立即將眼睜開，可他的手上尚沾著藥汁，沈嬌嬌這一睜眼，當即藥汁便入了眼，她輕喚一聲：“唉……”

  華星闌大驚，忙哄著她睜眼，又小心替她吹了眼睛，看著眼眶裏淚水滲出，不免得愧疚無比：“對不住對不住。”

  沈嬌嬌抿了抿唇，才想責兩句，突然發現二人此時距離竟是近在咫尺，她眼睛眨了兩下，也就沒了痛意，可一抬頭，便與華星闌四目相對，兩人的鼻子都快碰到一起。

  屋外暮光糾纏夜色，無盡的天際之間，橙紅的霞色塗抹出了最後的光渾，東方已經暗了下來，皎潔的明月身披銀霜悄然走上天空。

  夜，終於來了。

  華星闌愣住原處，不敢近，不想遠，二人就保持著這般姿態過了許久。

  直到沈嬌嬌先回過神來，她驚得往後退，華星闌也跟著反應過來，他擔心她退得太狠摔下，伸手便扶住她腰，將她帶得離他近些。

  沈嬌嬌咬著唇，臉漲得通紅：“放手。”

  華星闌這才撤了手，臉上也不自然飄上一點紅色。他目光無處安放，隻能假意作擦手一般，將手上殘存的那點藥汁在布巾上擦過一遍又一遍。

  沈嬌嬌算是落荒而逃地去尋蠟燭，書局之中紙張如山，凡是明火，都放得極妥貼。

  沈嬌嬌拉開幾道抽屜，才尋出了幾枝手腕粗的蠟燭，華星闌默不作聲拿過，小心將其按放在燈台之上，點燃之後又拿燈罩蓋上，暖黃色的燈火，點亮一室的溫柔。

  方才發生的那一瞬，兩人極有默契的沒有開口，但卻在彼此心上刻下一道任憑時過境遷、任憑日後再與何人相識都不會被忘記、被磨平的痕跡。

  終於是華星闌先開了口：“你兄長不知你的憂慮，因此遷怒於你，你且多體諒些。到底他也是惦念著一家人的恩情，否則定不會出手打你。”

  沈嬌嬌輕聲嗯了一聲：“我知曉的，沈家人在他心中，是誰都沒有辦法替代的，哪怕我將他們的真麵目揭露出來，他也會覺得是我對沈家的誣陷……看著他長大的人，怎麽可能騙他呢？”

  華星闌轉過頭去看她，此時的沈嬌嬌正抬著頭看著窗外——她說她想看看桐右的天，所以在華星闌點蠟燭的時候，她就去開了二樓的窗。

  夜色沉沉，卻無星子。

  無星則月盛，再過不久，月亮將會走到窗前，那時，沈嬌嬌將會看到一輪屬於桐右的月亮。

  “所以這回真是離家出走了？”

  沈嬌嬌愣了一下，突然樂了：“說來倒是巧，我兩回被打了，逃出家時，都遇上了華先生。”

  先前那次，是陳銀花誤會她欺負了沈娟兒，也是同樣被打了一巴掌，那次，她跑上了沈家村村後的連山，遇到了上山賞玩風景的華星闌。

  而這次，華星闌又尋到了她的書局，親手替她上藥。

  華星闌也輕笑一聲：“你嫂子很著急，你在這兒的消息，要我告訴她嗎？”

  沈嬌嬌心中還生著沈四水的氣，可此時已然平靜下來，那一時的意氣在此時也消失殆盡，她細細想了一下，卻搖搖頭：“正好我的書局要重新翻修，這段時間我就住在此處吧，否則我回去了，也必然會因今日之事與他再生爭執。”她頓了頓：“若是我嫂子問起來，你隻告訴她我有地方可去便是。”

  華星闌點頭應下：“書局重修，我替你尋人，你不必多過操心。”

  沈嬌嬌嗯了兩聲，而後驚道：“哎呀，我跑出來得太急，還沒來得急和宋啟說，可否再勞您路過宋家時，替我向宋啟道聲對不住，讓他明日不必等了，直接來這兒便好。”

  華星闌手指輕敲了兩下膝蓋，他低聲問道：“你與宋啟這般要好？莫不是真應了這村裏頭的傳言……”

  沈嬌嬌立即想起陳銀花在家時向她說的種種，忙否認道：“從前不過年幼無知，視他做玩伴，我性子粘人，對他熱情些罷了，如今年歲漸大，也懂了禮義。華先生日後若再以為取笑，我看咱們還是不要再講話了！”

  說到後來，語氣中竟染上一點她都不曾注意到的撒嬌。

  華星闌手握成拳，按到唇邊，輕輕綻出一個笑容：“好，日後絕不再提。”