時候差不多，古邊旬與那小夥計吩咐了幾聲，小夥計先是紅了眼，古邊旬低低說了兩句，又催了他一回，他才從書局裏跑出去。

  古邊旬歎了口氣，目光眷念，他看過書局每一處地方，落在眼中的地方都是他曾瞧過千次萬次，一時忍不住，手撫上一卷畫，眼眶便也紅了幾分。

  他引著沈嬌嬌又將裏外介紹了一遍，等得小夥計回來回話時，時已近中午了。

  小夥計道：“薑先生應下了，道是就來。”

  古邊旬點點頭，引著沈嬌嬌和小夥計往外走，這雨期剛過不久，秋老虎又上來了，白晃晃的陽光曬得人眼前發花，沈嬌嬌一路避著太陽走，到了古邊旬所說的酒樓時，這身上出了些汗珠子，悶得讓人不適。

  酒樓裏人倒是不少，大堂裏坐了一半，古邊旬提起袖子擦了擦汗，又叫了個酒樓的小二，一路上了二樓，要了間小雅包：“樓下人著實多了些，還是樓上清靜些。”

  小二適時的接話：“這天兒突然熱起來，中午到咱樓裏吃飯的客兒就多了些，是嘈雜了些，客人體諒些，過會兒這樓上的門一關，再將這兩邊的窗戶開了，可是安靜又涼快。”

  古邊旬點了點頭，轉頭問沈嬌嬌：“沈姑姑可有什麽忌口的？”

  沈嬌嬌想了想，隻道了聲：“不大愛吃甜食。”

  古邊旬便張口叫了幾道招牌菜：“酥瓊葉、叫花雞、剁椒的魚頭、紅燜牛肉，再切兩盤火腿絲裹雲春粉炸了，煨三鮮，蓴菜湯。”他想了想：“拿兩壺清酒，再並一道酸梅湯汁。”

  看樣子是對此處極熟悉了，都不必小二介紹，一溜的菜名兒便報了出來。

  小二脆生生應了一句：“好嘞。”便出門下了樓去樓下報菜名兒了。

  古邊旬點得這些菜名兒，有些沈嬌嬌聽過，有的則沒有，可沈嬌嬌此時的心思也不在這菜色上，而是靜候著薑道的到來。

  沒過多時，先前澹水書局管著一樓的小夥計也跑上了樓，身上也沾著些灰，是一臉的汗水：“掌櫃的，可是來晚了？”

  古邊旬忙喚著他坐下：“急什麽，薑先生還沒來呢。”

  他笑了一聲，道：“在家收拾著東西，一抬頭，便瞧著日頭到了正午，急匆匆去了書局，見書局關了門，便猜著你們先來了。”

  他囫圇喝了口涼茶，這才發覺沈嬌嬌也坐在桌上，正捧著碗喝著酸梅湯，他有些吃驚：“沈姑娘？”

  沈嬌嬌也有些奇怪，她還以為今日這頓飯是臨時起意，可聽這小夥計的話，倒像是一早約好了的一般。

  古邊旬見她向他看來，輕笑一聲解釋道：“我與他們要離開桐右了，本來便準備著今日中午請著薑道過來一起吃頓飯，不過姑娘既然接手了書局，我想著，你先見見薑道，也好做個打算。”

  “沈姑娘接手了書局？”管著一樓的小夥計道：“那敢情好，沈姑娘是個識字懂書的人，可比得其他人接手書局要好些。”

  管二樓的夥計道：“你倒是高興。”

  “這有什麽不高興的。”

  古邊旬也笑道：“是該高興。”他朝管二樓的夥計道：“你放心，咱們回去了，還開個書局。”

  聞此，那夥計眼睛一亮，追問了古邊旬幾回，得了一遍遍的肯定才露了個笑容。

  一樓的小夥計也跟著高興：“我就說，就咱爺三個，到哪都行，管他是開書局還是做別的，先前就你胡思亂想。”

  沈嬌嬌輕輕笑了一聲，這樣的感情，真好。

  她思緒亂飛，不由得從他身上看出了沈蝶的影子。

  從前她因著身子不好，也總是自怨自艾，沈蝶與她不同，性子素來陽光，總是讓人覺得溫暖。

  古邊旬點的菜上了一半時，薑道終於來了。

  一見薑道，沈嬌嬌不由得愣住。

  她原想著這帳房先生，當是一身儒衫，留著兩瞥八字胡子，手邊拿個小算盤的精明像，就算不是如此，少不這年紀，也應有三十出頭。

  卻是不想來人竟不過弱冠年紀，比她大不了多少，身貌中等，身著短衣，倒是普通白丁模樣。

  他身材魁梧，膚色也算不得白，剛坐下便喝了兩大碗涼水下肚子，而後才開口：“臨時來了兩批糧，我見旁人都去吃飯了，一時顧不上，我便就耽誤了些工夫。”

  古邊旬輕聲寬慰道：“無事無事，也不曾等多久。”

  沈嬌嬌更是疑惑，聽這話裏的意思，這薑道不是個扛包、做的力氣活，怎麽還是澹水書局的帳房先生呢？

  沈嬌嬌倒是知道這帳房先生，也是可以臨時請的，這小店裏，每日收支不定，數額卻少，這掌櫃的一人也能理清，請這些臨時的帳房先生，隻是每月做個總帳，或者是到了年末算清一年的收支。可這些臨時幫著算帳的先生，往往都是大戶人家或是大商戶的賬房們出來接的散活兒。

  可這薑道……

  古邊旬邊招呼著用飯，邊介紹道：“本來這頓飯，當是在年末的，不過因我這書局要轉手了，我也要離開桐右了，想著薑先生這些年替我書局管著帳，還是想著將與薑先生好好說一說。”

  薑道麵上露出些疑色：“先前也是聽說了掌櫃你說是要將書局轉手，不知這轉手給了何了？”

  古邊旬一笑，手向沈嬌嬌那處招呼：“便是這位沈嬌嬌沈姑娘。”

  薑道瞧了兩眼沈嬌嬌，似是有些不相信，但他卻沒說什麽：“原是這樣，我還說呢，為何今日這屋裏還多了個姑娘，我還當作是掌櫃你家千金呢。”

  古邊旬笑了笑：“我要離開桐右，沈姑娘接手書局，往後還是書局生意，今日借這頓飯，也算是替你二人牽個線認識一番，往後若是從前書局的帳目要問問的，還請薑先生能抽些空替我幫沈姑娘解答一二。”

  沈嬌嬌知古邊旬這話是什麽意思，大抵就是他要離開桐右，可這書局從前的帳目都是薑道理的，若是她願意，這往後書局的帳目，最好還是要交由薑道。

  可她信得過古邊旬，卻不大相信薑道。

  畢竟若真有算帳理財之道，何苦要去賣個力氣活兒？

  於是她便作是不解古邊旬的意思，也隻是笑笑，說了兩聲客套話。

  薑道也瞧出了她的意思，也不強求，隻作平常一般笑回了兩句：“無事，我平常時候都在桐花巷子裏頭，若是姑娘想找我理帳目，著人來叫我一聲便好。”

  沈嬌嬌自是點頭應下。

  古邊旬本意也隻是將薑道的名兒介紹給沈嬌嬌，這往後如何，還需看她兩人，隻是暗歎方才不曾將薑道情況細說與沈嬌嬌聽，此時倒是讓兩人生出些誤會來。

  沈嬌嬌不飲酒，那兩壺清酒幾乎都是古邊旬並那薑道兩人喝下了的，薑道身上自帶一股豪邁氣，兩人對飲數杯，沈嬌嬌瞧著倒也覺著痛快。

  飯畢，古邊旬喚來小二欲結飯錢，沈嬌嬌卻是一把攔下：“先前承您的情，說好了要請您吃飯，一直不曾請，今日這頓，便當是替您踐行。”

  古邊旬嗬嗬一笑，從腰間拿出荷包：“得了，沈姑娘能接下我這鋪子，繼續開這書局，便已經是我欠了姑娘的情了。”

  他結了飯錢，一路送著薑道出了酒樓的大門，這才轉身往回走。

  “薑道其實也是個苦孩子。”古邊旬道：“他算賬算得好，幹淨。縣衙也曾找他算過一年的帳。”

  沈嬌嬌倒是沒想到薑道居然有這樣的身世經曆。

  薑道家裏算不上清貧，倒也算不上太好，他爹做著賣力氣的活兒，娘就下地種些地，兩人將薑道拉扯大，又送薑道去念了兩年書，可惜薑道念書沒什麽天賦，算帳倒是一學就會。

  他本來讓縣衙請過去做帳房先生，應是往日子好過的，可惜前些年新君登位，大查各地虛報官職者，縣衙裏按著規矩將薑道的名字報上去，可惜手續不全，薑道的名兒被上麵劃了去，那兩年查得嚴厲，這各地的賬目都管得緊，縣衙裏開支都得收縮著來，哪有銀子再多請個帳房先生掛著。

  薑道便也隻能從縣衙回來，每月裏去縣衙兩日幫著將一整月的帳給算了，隻能拿些散銀子。

  後來君上的雷霆手段稍緩，可這薑道到底是沒能再回縣衙當值，本來之後要去桐右幾家大戶裏當先生的，可一入大戶家，這姓兒便要丟掉，換主家的姓氏，薑道脾氣倔，也就沒去成。

  可又不能就靠著這一月各家星末的算帳錢過日子，便隻能去做些賣力氣的活兒，他原先是打算盤的，算是個文弱書生，力氣遠不如那些常年賣力氣做活的人，可為了家中生計，也隻能咬牙受了，這兩年，身子卻是眼瞧著比以往結實了，不知是福是禍。

  古邊旬輕歎一聲：“我也不是非要你定下他做帳房先生，隻是想著往後你若是要算帳，可以先考慮考慮他，他的帳，算得不差別人。”

  沈嬌嬌心中感動，不由得點了點頭：“先前是我低看了薑道，你放心，若是他帳算得沒問題，往後書局的帳目，都還交到他手上。”