沈林這話一出，沈四水和陳銀花可都猶豫起來。

  陳銀花也不是個蠢笨的，見了沈林這模樣，自然也就猜出了一二分，可那又能怎麽辦呢？

  這十裏八村裏收繡品的，就隻沈林一人，但凡她有法子另尋她人，也不至於被沈林哄騙這麽些時間。

  今日若叫沈林現了原形，這口氣是出了，可出了氣又如何？

  但往後家裏的繡品尋不到賣家，家中便少了一項收入，受苦得還是她們。

  “村長，算了吧。”陳銀花開口勸道，她目光看向沈林，卻是說不出的冷漠：“四姨娘怎麽會騙我們呢。”

  為了家中有點收入，她不得不替沈林遮掩著，但這口氣，總歸是要撒出來一點的。

  沈林臉上現出些得意來，她原先想著華星闌突然空降到沈家村做村長，若是方便，自己便給他個麵子，讓他使使威風，可他若仗著她給他的臉麵要害她的利益，她可就不答應了。

  沈四水看著她這模樣，卻也是無奈，說到底沈林終歸還是他的四姨婆，若是叫那邊兒知道他今日幫著外人欺負沈林，又要不高興了。

  當下狠歎了口氣，轉身坐到凳子上對著茶水生悶氣，卻也不敢看華星闌與沈嬌嬌。

  華星闌不解沈四水和陳銀花的想法，隻當他們信了沈林，而誤會他的好心，他雖不在意他們的態度，可總是不想沈嬌嬌也跟著識人不清。

  他剛想著開口，沈嬌嬌便衝到了沈林麵前罵道：“你衝著我兄嫂凶什麽，你心中若是沒鬼，又為何要罵村長！”

  沈嬌嬌努力回憶著陳銀花前些時候罵她的話，可一時氣上了頭，隻記著了一句——

  “反了天了你！”

  沈林被她這一句吼得竟有些發愣。

  沈家村人口密集，家家戶戶靠得近，沈嬌嬌不懼沈林，當下便扯了嗓子：“你騙鄉親們的錢，我要去縣老爺那兒告你去！”

  他們幾人這一頓拉扯，時也近了中午，正是村民們收拾著回家吃飯的時候，故而這一會的工夫，沈四水家門口竟就聚了七八人了。

  沈林見人多，又看沈嬌嬌這蠻橫的模樣，恨不得出手撕了她的嘴：“沈四水，你真是好本事，看著你妹妹這樣沒大沒小，你也不說句話。”

  陳銀花忙上前拉沈嬌嬌：“嬌嬌，別和四姨婆鬧了，聽話。”

  沈嬌嬌在人群裏瞧了一眼，聲音當下就顫抖起來。

  “怎麽是我鬧了，明明是她，玉姐姐家的繡活也是賣給她的，玉姐姐家過得那般不容易，她還坑人家銀子，可不見她有良心！”

  說著眼淚便滾下來了，她這副梨花帶雨的委屈，叫人瞧了便心生憐意。

  華星闌本都是負手準備離開的，一見沈嬌嬌提了個名兒，心中氣不過，便又將小本子翻開了，尋了個帶玉名兒念了，又將一方帕子多少銀兩，攏共清了幾回一一念了。

  聲音哄亮，可見門口看熱鬧的人都聽得清楚了。

  人群裏突然擠個胖姑娘，這便是早在一旁瞧熱鬧的胖玉兒。

  “好哇，我就說我的帕子就是拿到縣裏去賣，一方也得賣十餘文，怎麽到了你這兒，一方就給我三四文呢，合計著，是將我的錢，都裝到你的口袋裏了！”

  沈嬌嬌原先還不知道胖玉兒也在沈林這兒做繡活，而她能知曉，是沈林方才與華星闌介紹村中閑事的時候提了一嘴，道是這沈家村有個蠻橫不講理的女兒，生得人高馬大，最是厲害，還繪聲繪色將胖玉兒的厲害處細說了一遍。

  方才她目光從門口過時，見了後麵隱約有個身形高大之人，便猜測著是她。

  沈林自然知道這胖玉兒的厲害，當下便梗著脖子爭辯道：“你莫不是也昏了頭，聽信那外姓人的鬼話。”

  胖玉兒將她藏在肉裏的眼睛向華星闌掃了一下，亦是猶豫起來。

  自然，她的憂慮與陳銀花無二。

  “那我姓沈，總不得幫著外人說話吧！”沈嬌嬌朝胖玉兒跑去，伸手便勾了上她的胳膊：“玉姐姐，你瞧瞧這可是我四姨婆，若不是她真做了這等肮髒事，我怎麽敢說。”

  胖玉兒心中合計了一回，她在沈林手上交的繡活兒可不少，光是聽著那瘦村長念出的數字，便是她好幾個月的口糧。

  左右今日她也站了出來，也算是將沈林得罪了，若是今日使了力氣將銀錢要回，這往後的日子大不了自己將帕子帶到縣城去賣，總好過看著這奸商受氣好。

  “你這臭嘴說什麽呢，我可不似你這等不知天高地厚的臭蟲，村長都敢汙蔑。”胖玉兒將胳膊自沈嬌嬌懷裏抽出，將手伸出去拉了沈林的衣裳：“你這老婆子，今兒個要是不把這銀錢還給我……我們大夥兒，便送你去見官。”

  胖玉兒力氣大，又有意對付她，沈林扭著身子多般掙紮也是未果。

  “刺啦——”

  竟是沈林的衣裳被撕開了！

  這夏日炎熱，大家夥自然穿著單薄，這一層衣料破開，竟將沈林那肩頭露了出來。

  縱使沈林年逾不惑，可到底是個婆子，眼瞧著沈四水家門外可站著不少農家漢子，是又羞又憤。

  當下就推著胖玉兒一同滾到了地上，是驚得塵飛揚，土飛揚，塵土如濃煙，滾滾不休。

  ……

  “你這潑婦，這可是上好的料子，你賠我！”

  “你先把欠我們的銀子給我！”

  ……

  沈四水見了沈林在地上哭鬧的情形，於心不忍，才上前兩步，陳銀花就將他攔下：“地裏頭有活兒，你先去吧，就當不曾看見。”

  沈四水看著院子裏的荒唐，終究還是沒能忍心出去，但他也知自己不能再幫著沈林了，可又不忍落井下石，幹脆眼不見為淨回了裏屋。

  此時的陳銀花也算是知曉了，今日這事算是鬧大了，無論如何，都不能善了了。

  既然如此，倒不如將自己應得的銀錢收回來。

  在場眾人各懷心思，看著眼前的荒唐，都生著各自的打算。

  沈嬌嬌卻在此時抹幹淨了眼淚湊到華星闌身邊：“華先生，我並非是將你當作外人，隻是……”

  沈嬌嬌話還沒有說完，華星闌便先點了頭道是明白。

  她眼眶還紅著，卻又露出個乖巧的笑容來：“那華先生要不先離開，有道是清官難斷家務事，您繼續留在這兒，若是鬧上縣太爺那兒，倒是要給華先生尋麻煩了。”

  沈嬌嬌這話一轉，便將這沈林與她們的恩怨歸結於了家務事，華星闌睜一隻眼閉一隻眼，在此時離開，倒也無人敢說他是逃避。

  “既然要鬧上縣太爺那兒，那不如一起去。”

  華星闌將手上的小本子交到沈嬌嬌手中，心想著有他在，行事也方便一些。

  沈嬌嬌沒接過本子，反倒是將本子推給他：“今日之事鬧不過去，隻是怕四姨婆日後為難罷了。”

  華星闌抬頭看去，這胖玉兒已經對沈林動了手，而陳銀花雖說是在相勸著二人，可一點要出手攔下的意思都沒有，心中恐怕是想著她二人打得越厲害越好。

  門外倒是有幾人衝到屋裏攔了兩人，隻是沈林這一事，多少讓村中人利益都受了損傷，雖是拉架倒也沒太上心，隻是將將讓兩人不再湊到一處罷了。

  雖在從前軍中有這樣的情況，動手的兩人都得依著軍規拉下去打軍棍。

  可如今應該如何處置，華星闌倒是難得生了難意。

  華星闌疑惑道：“你有法子讓沈林將銀錢交出來？”

  如今這鬧劇的初始正是因為沈嬌嬌揭開沈林私昧村中人的銀錢……

  不對，一開始，不是他先說出的麽——

  可麵前這個看似嬌柔好欺的女子，卻一點驚訝不曾有，甚至一步步的將此事鬧大。

  可當華星闌懷疑的目光落到沈嬌嬌臉上時，沈嬌嬌也正好看著他，她的眼睛很清澈。

  這讓華星闌想起從前遇到過的一條靜湖，湖麵如鏡，湖水幹淨，遊魚皆若浮空而動。

  若是沈嬌嬌眼中有魚，一定也是那般神奇的景象。

  可沈嬌嬌眼中沒有遊魚，她的眼底是似有若無的笑意。

  “不是我有法子。”沈嬌嬌目光移到旁處，“而是如今之勢，她交出銀錢是最好的脫身之策。”

  高門大戶的後院之中深藏勾心鬥角，她身處漩渦之中，縱使長輩疼愛，也難免偶爾要使著手段，她到底是比旁人聰慧些的。

  沈林心中難舍銀錢，可身上被胖玉兒那雙肉手掐出的一道道印子都生著火兒灼燒著她的心。

  她又強撐了一會，眼瞧著門外看熱鬧的了解事情真相後看她的眼神，心中也不免恐懼起來。

  “要不將銀子還給她們吧！”

  這個念頭一旦起來了，便如燎原之火一般快速地占領了她的理智。

  “好了。”華星闌此時走到胖玉兒和沈林之間，負著手看著她二人：“氣也出了，理也說了。若二位有空聽我一言，便先停了手。”

  沈林本就處於下風，此時也顧不得她先前是如何對待華星闌這外姓人的了：“村長都發話了，你再動我一下試試。”

  胖玉兒翻了眼睛啐了她一口，手拔了兩下散亂的頭發：“村長您識字，自是講公道，我聽您的。”

  沈嬌嬌怯生生拉了拉華星闌袖口，她不懂，趨利避害乃是人之常情，他本可以離開，反正她也有辦法讓沈林吐出錢再全身而退，而華星闌本不是這村中之人，又為何要主動惹上這麻煩。

  華星闌回頭看了沈嬌嬌一眼，衝她輕輕搖了搖頭，表明自己無事。

  沈嬌嬌心中還著急，直到陳銀花一把將她拉過去，她這才後知後覺自己當著這麽多人的麵拉一男子袖子是多失禮的一件事。

  當下臉便紅了個透。