從織霞繡莊辭別裳繡出來後，這太陽已近西山，天邊隱約現出些紅光，已是近傍晚時分了。

  沈嬌嬌不敢再拖，忙就衝到了文墨店挑挑選選一番，可一算帳，她差點嚇到。

  她攏共不過挑了三五支筆，數十張宣紙，挑了一套硯台墨錠，別擇了幾點顏料，可那掌櫃撥了幾下算盤，竟報出了四十五兩的數字。

  就這四十五兩，還是掌櫃好心替她抹了零頭後的數字。

  怎麽會這般貴！

  沈嬌嬌指了櫃台的一堆東西：“您沒算錯吧，隻這一些，便要四十五兩銀？”

  從前她不曾買過這些東西，都是家人購得，於她而言，便是取之不盡用之不竭。

  怎麽輪到自己買，便要去了她一副畫的價錢？

  店主人是個微胖的粉麵老頭兒，一雙眼都已經渾濁，和沈嬌嬌說話時，嘴巴張得極大，以致於沈嬌嬌都能瞧見他那掉了大半的牙齒。

  “姑娘唉，你這還一些？這麽多才四十五銀，夠便宜了！”

  沈嬌嬌指了指左手邊的東西問道：“可這筆墨原先不是說隻要七兩嗎？”

  “筆墨是七兩不錯，可就姑娘挑中的這幾方顏料，一色便是八兩銀了。”

  八兩？

  沈嬌嬌看了一下櫃台上那成色普通的朱色、藤黃，她知石青一類的顏色不便宜，也隻拿了小小一塊。

  怎麽辦？

  今日雖賺了不少銀子，可沈嬌嬌卻是有私心要留一點做她回京都的路費的，若是將銀子都買了顏料，她可就存不下銀子了。

  “沈嬌嬌？”

  聽得有人喚她姓名，沈嬌嬌忙轉頭四下去瞧。

  “在外頭呢。”

  也是她心思不定，竟沒發覺聲音來處，聽了這聲提醒，她才匆匆抬頭向外。

  ——竟是許久不見的華星闌。

  自從上次她“一不小心”向華星闌舉薦了宋屏，聽說他這幾日都是去宋家探訪宋屏的，不知為何，宋屏遲遲沒有應下做夫子的一事。

  她以為華星闌應該在村裏的，卻沒想到她竟然在此處遇到了他。

  店主打斷沈嬌嬌的思緒：“唉，姑娘，你這樣東西還要不要？”

  沈嬌嬌這時哪裏顧得上省錢不省錢啊，隻想著趕快結帳完出去問問華星闌，宋屏是否同意當夫子一事。

  “要要要，您快些包。”

  她衝著華星闌比了個手勢，讓他稍等片刻，看著華星闌果然不曾離開，這才從小布包裏翻了銀票並碎銀子，拿著店家包好的紙墨出了門。

  “華先生，竟在縣裏遇到你了，你是來玩的嗎？”

  華星闌今日穿了一身束口的煙青色袍子，頭上也係了根同色的發帶，顯得清雅了不少。

  他身邊照例跟著那匹名為黑騅的大馬，一人一馬走在路上，十分的紮眼。

  華星闌等得沈嬌嬌出來，順手將她買的東西放到了馬上，一邊去應她的話：“去了趟府衙，順便見了個故友。你呢？”

  沈嬌嬌得意地指著馬上的東西：“先前向你借了紙墨，今日我的畫賣出去了，拿了銀子，便來買紙墨還你了。”