當天傍晚，皇宮中，李隆基與高力士有如下對話：

  “陛下當真如此看重方圓？千名新兵，可是北衙十幾年心血……”

  “大將軍啊。有小瑕，有大義，高人之徒，孑然一身，貪權富貴，辦事得力，此子乃是最佳之選！朕實在想不出還有誰比他更合適統領這些新兵。”

  “可是……”

  “沒什麽可是。此子仙緣福廣，師尊是絕世大能，前途必定無量，又貪喜權貴，凡心未了，最難得他還重情重義！朕相信，隻要朕真心待他，此子必定為我大唐所用！”

  “陛下所言極是，這小子確是個重情重義之人！那老奴就恭喜尋得良將了！”

  “良將是板上釘釘，就看這小子能不能成長為良帥了。”、

  “陛下對這小子真是偏愛有佳，老奴都不忍嫉妒了。”

  “嗬嗬……力士你啊……”

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  一夜無話，翌日清晨，街鼓剛剛一響，長安城中便有無數百姓走出家門。

  冬日的天亮得晚些，此時天空隻露魚肚一點，正是月兔隱去，金烏初升之際。而這些同時走出家門的百姓，卻衣裝得體，精神抖擻，顯然不是剛剛睡醒。甚至這些人中不少還穿著新衣，好似要去赴什麽重要大宴一般。

  若是從長安城上空俯瞰，便會發現從各自家門走出的百姓好似一個個小點，正在向著長安中軸大街——朱雀大街不斷聚集。一個個小點漸漸匯成了線，一條條線漸漸布滿了朱雀大街，最終匯於皇城之前。

  噬魂蛛皇留下的大洞，當晚就消失的無影無蹤，皇城之前一切還是原樣，沒有絲毫變化。除了當晚親眼所見的禁軍將士等人，沒有人知道，皇城門前曾出現過一個大洞。

  前麵說過，朱雀大街，南接城南正中的明德門，北到皇城正南的朱雀門，足有五十丈寬。

  此時此刻，五十丈寬的大街，站滿了百姓，一排排，一列列，整齊之極，不下萬人！

  整齊站立的百姓，沉默無聲，隻有左右豎著兩道輻條，右側：義薄雲天真義士，左側：萬民請命還功勞。

  人們就這般站著，等著，任憑禁軍規勸，任憑寒風呼嘯，一動不動，一聲不發。國都有國都的規矩，堵在皇城門口，難說是否會惹得龍顏大怒。百姓們不敢吵鬧，怕天子惱怒，怕請命不成，怕牽連那位方大人。

  ……

  禁軍規勸不成，隻好層層上報，萬民請命的消息，正在一步步上達天聽，而這時正主方圓還在熟睡。

  一炷香後，高力士將萬民請命的消息報於剛剛梳洗完畢的李隆基。

  萬人匯於皇城之前，無聲請命？

  義薄雲天真義士，萬民請命還功勞？

  李隆基眉頭一皺一展，暗自想到：這是在說方圓啊！好小子，前有張九齡正名，後有百姓請命，若論收買人心，這小子比朕還強啊！

  李隆基這話說笑居多，不過是感歎方圓一番作為，得了如此多的人心而已。李隆基深知，方圓辭功不要，是真的為百姓著想，絕不是衝著收買人心去的。

  “大將軍，你快去將方圓這小子喚來，讓他看看萬人請命的場麵！”李隆基眼珠子一轉，安然坐定，喝了一口熱水後，囑咐道。

  “是！”高力士會意一笑，親自跑去傳召方圓。

  天子讓方圓看萬人請命的場麵，無外乎是要加深其忠君愛國的念頭。高力士會意一笑，笑得便是李隆基的用心良苦，和這潤物無聲的手段。任誰看到有萬人為自己請命，都會銘記於心，而銘記於心，正是李隆基所願，似方圓這般性情中人，萬民請命最能動其心扉。

  ……

  宣平坊，方圓宅院，高力士使勁敲門。

  方圓不情不願爬起，罵罵咧咧地出來開門。

  修仙者有好處，也有壞處，強於凡人的感知，讓方圓對周圍的風吹草動極為敏感，正如此時，肖灑於敲門聲中埋頭大睡，而方圓卻早就被第一道敲門聲吵醒。

  “喲，大將軍來了。”方圓開門瞬間，一張臭臉飛速變化，熱情洋溢，好似欣喜若狂一般。

  “小子，快收拾妥當，隨我去見陛下！”高力士麵容微怒，他可是清楚地聽見方圓開門之前還在罵人。

  自知惹了天子貼身大太監的方圓，哪敢怠慢，片刻便收拾妥當，隨著高力士而去。

  “大將軍，不知天子找小人何事？”方圓看著高力士不悅的嘴臉，低三下四地賠著笑，下次開門，絕不罵出聲，省得還要賠笑！

  “喜事！”高力士看著方圓刻意討好的笑臉，心中的怒氣消了不少。

  “怎會？天子要給小人賜官不成？”方圓希翼道。

  “比這還要大的喜事！”高力士神秘一笑。

  “比賜官還大的喜事？莫非……天子要招小子做婿不成？”方圓苦思片刻，小心翼翼地問道。

  “少做春秋大夢！天子失心瘋才會選你做女婿！”高力士沒好氣道，隻不過嘴角卻有了一絲笑意。恭恭敬敬、之乎者也的朝官見多了，偶爾見見胡說八道的混賬小子也是有趣。

  “哎呀，大將軍竟敢說天子失心瘋，將軍若是不告訴小子實情，小子可就要去告禦狀了。”方圓大驚小怪道。

  “少胡說八道，大將軍我可不是嚇大的！實話告訴你也無妨，今日一早……”高力士惡狠狠地瞪了方圓一眼，才將萬民請願一事細細說出。

  萬民請命，百姓願歸還三十兩黃金，換自己再得官職？方圓心中突然升起一陣驚濤，帶著笑意的臉，久久不語。

  方圓做夢也想不到，會有百姓替自己請願！他並不覺得自己做了何等大事。自己隻是不忍那些寄主家眷受苦罷了，如何當得起萬民為自己請願？

  這一刻，方圓心情複雜至極，欣慰中帶著沉重，沉重中有著自得，自得中是自省，自省中有重壓，重壓裏是感動，感動中又有無數感歎。

  這一刻，方圓心中有無數話語，不吐不快，可又不知從何說起……

  唉……

  眼眶有些濕了，好像進了風沙，今天的風真大……

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  皇城前，李隆基打頭，方圓隨後，各自按尊卑而立。

  “諸位鄉親父老，朕乃當今天子！朕身側這位，便是你們為之請願的方大人！朕要告訴大家，大家多慮了。除妖為民，一身豪膽，大義高舉，心係百姓！朕豈會虧了這等忠義臣子？不過，大家既然特意來此請願，那朕便在此向大家保證，朕絕不會虧了你們的方大人，賞賜不日便有！”

  李隆基和顏悅色地衝著百姓說到，其中氣充足，聲音洪亮，一點兒也不像已過半百之人！

  李隆基說完，扭頭看了一眼方圓。

  方圓會意，上前一步說道：“諸位父老鄉親，賞賜黃金一事乃是陛下隆恩！在下官職陛下早已親口許諾，還請大家放心！能得大夥如此厚愛，在下感激至極，請大家受我一拜！”

  方圓說完，對著上萬百姓躬身一拜，久久不起。

  沒有人看到，兩行清淚自方圓眼中不住流下，流過臉頰，滴到了地上。

  涼州城孤兒，得萬人關愛，淚流不止，理所當然！