東市南邊，一家門臉極小的茶葉店中，方圓正有一搭沒一搭地跟老板打問茶葉價格。

  等另外兩個買茶的客人走後，方圓一把將店門關起。

  “客官這是做何？”老板茫然不解地看著方圓。

  “李響，真名傅三響，別裝，更別自盡，不然我會讓鐵蛋跟著你去。”方圓語氣平淡無奇，話中卻有驚雷，驚得老板臉上，再無茫然不解，隻有一片陰沉！

  “你怎知鐵蛋存在？”老板李響情緒激動，眼中有著化不去的緊張。

  “你這探子做得，裏外不是人，你在長安潛藏，窺我大唐機密，殊不知卻被同夥監視！”方圓冷笑，答非所問。

  “小子莫要詐人！什麽探子？什麽同夥？”李響欲蓋彌彰，聲厲色荏。

  “金羽戲班阿雅，大衍樓阿坤，認識不？鐵蛋藏在南城永陽坊一個女子家中，要我說出女子姓名嗎？”方圓不急不緩地說著，李響則臉色大變。

  “你怎樣肯放了我兒子？”李響無力地閉上眼睛，長歎一聲，不再狡辯。

  “你若老實交代，不僅是你兒子，你我也會放了。阿雅手中有一本暗語小冊，上麵對你評語不佳，說你狼心狗肺，忠誠欠缺！你曾私下放走一家大唐百姓，且背著他們生下一子，他們已準備出事後，拿你當替死鬼！”方圓盯著李響，眼中不屑、同情皆有。

  暗語冊子中記載的聯絡點有三處，可其他兩處，已人去樓空，唯有李響這裏還一無所知。

  “此話當真？你真肯放過我們父子？”李響眼前一亮，激動道！

  “你兒子肯定沒事，可你……老子放你，隻當是替那一家子被你放走的百姓還上恩情吧。”見李響意動，方圓便找了張胡凳坐下。

  “什麽恩情？既已被他們知曉，那家人鐵定沒了。”李響話語中有著深深的遺憾。

  “你這人還真是……似你這般性子，如何做暗探？”方圓看著李響眼中的惋惜，有感而發道。

  暗探諜子，往往都是深入虎穴，孤身而戰，可以說每一步都如履薄冰，這些人早已不將人命當回事，為保身份不被泄露，會殺盡一切知情之人，似李響這般放過可能出賣自己的普通百姓，簡直不可思議，方圓真不知該說什麽好……

  “那家人隻是路過，恰巧碰到我等見麵而已，難道這也要殺？”李響反問道。

  “濫殺無辜自然不行，這也是放了你的緣由，你這廝最起碼還有為人的那點良心。”方圓認同地點點頭。

  “大人還是不要放過我的好，在下也隻是放過那一家人而已。身為探子，往往一則消息，就關聯著無數人生死。在下雖未親手殺人，可也難咎其責，因我而死者，實在太多！”李響黯然道。

  “怎麽？誇你仁義，你還要仁義到底不成？”方圓無奈道，一個承認自己難咎其責，不讓對方放過自己的探子還真少見。

  “什麽仁義不仁義的，大人還是問話吧。”李響灑然一笑。

  “噬魂蛛宿主，大人我想知道其下落。想來你也明白，你私自生下子嗣，已被他們拋棄。如今我也不問其他，隻要你說出噬魂蛛宿主蹤跡，我保你可以帶著兒子遠走高飛！”方圓摸摸下巴，緊緊地盯著李響。

  “噬魂蛛宿主？在下連噬魂蛛是什麽都不知。不瞞大人，你金羽戲班阿雅，在下確實知道，我歸她統轄，可大衍樓阿坤，在下真的不知。”李響一臉迷茫，開口解釋道。

  李響神色不似作假，顯然真的不知，方圓唯有暗歎一聲：此事難矣！

  暗語冊子記載了不少東西，可聯絡暗語頗多，且暗語隻有上句沒有下句，顯然還有一本與之對應的冊子。兩處聯絡點人去樓空，若是李響不知，那線索便又斷了！

  “嗯……那你知道的探子中，可有誰不近女色？”方圓退而求其次。噬魂蛛宿主修為不達金丹，不可破去童身，隻能從此處做文章了。

  “大人，我等都是單線聯絡，除了上家阿雅，其他人小人一概不知。這裏是聯絡點，用來傳遞情報而已。其他人來這裏，對上阿雅留下的暗語，便可拿走情報。小人真不知曉這人姓誰名誰，蹤跡去向。當然若是當麵，小人肯定能認出他們，可他們藏身之地，小人真的不知。培養探子不易，這般做，也是怕被你們一網打盡。”李響解釋道。

  “一個都不知？”

  “一個都不知。”

  方圓坐在胡凳上，拉扯著下巴上不知哪天突然冒出的一根胡須，眉頭緊鎖！

  李響一問三不知，事情難辦了，總不能真帶著李響滿大街尋找探子吧？長安城百萬子民，要是靠這個法子找暗探，無異於大海撈針。

  方圓在沉思，李響也在沉思。

  李響很清楚，敵我雙方，各為其主，自己若不盡心盡力提供線索，對方沒必要留下他和鐵蛋。為了兒子周全，隻能盡可能地讓對方滿意。

  ……

  屋內一片靜寂。

  許久後，李響眼前一亮，道：“大人在下倒是想起一個人來。”

  方圓猛然抬頭，問道：“何人？”

  “在下記得，有一次我與一人傳遞消息時，恰逢一群青樓女子來買茶，那人衣衫光鮮，富貴十足，惹得眾女子引誘，對其上下摸索，可誰知他卻因此勃然大怒，甚至眼露殺意！”李響目光深邃，陷入回憶。

  “哦？唉……可你也不知此人下落。”方圓麵色一喜，不近女色者，很可能是噬魂蛛宿主！尋常男子，就算不喜風塵女子，也不會因其幾下撫摸，便要殺了人家！可方圓轉而又是一歎，李響不知其蹤跡，說了也是白說。

  “大人有所不知，此人嗬斥女子時，氣派十足，自帶一股官威。”

  “爾等能耐這般大？竟還混入了我大唐朝廷？”方圓吃驚不已。遼東探子，居然能混入大唐為官，可見其背後主子能耐不小！要知道遼東奏折失竊時，方圓可是見識過大唐官署的恐怖，十來天來往長安城的人群，刑部能查個一清二楚，對方能把探子送入官場，瞞過朝廷耳目，其中寓意細思極恐！

  “小人也是難以置信，大唐朝廷不像表麵那般簡單，官員身世絕不會含糊，往往都會查了又查。”李響苦笑。

  “你們遼東能耐不小啊！”方圓冷眼。

  “遼東？”李響疑惑。

  “怎麽？還和老子演戲！不要你兒子命了？”方圓眼出寒芒！李響聽到遼東時竟裝作茫然不知，那模樣還和先前一般，看似無半點作假，豈不是說自己被忽悠了？李響是遼東暗探，竟不知遼東？

  “大人有所不知，小人從記事起，便在一座孤城中被人操練，在下雖做暗探多年，暗中也有猜測，可真的不知自己竟是為遼東做狗！”李響連忙解釋。

  “李響，大人我看不透你了。”方圓冷哼一聲，不信李響所說。

  “大人，實不相瞞，我偷偷看過些密令，除了一則事關吐蕃的消息，其他多是和東突厥、遼東各國有關，在下真不知主子是誰。”李響真誠地看著方圓，搖頭道。

  “當真？”

  “當真！鐵蛋在大人手裏，李響怎敢說謊！說實在話，小人對所謂的主子隻有仇恨，事到如今，又怎會替他們隱瞞！”李響發自肺腑，說道主子時，眼中全是恨意！

  李響並不想過這種暗無天日，提心吊膽的日子，他更願日出而耕，日落而息。

  “好！我暫且信你，你跟我走一趟，捉住真凶後大人定會放了你！”方圓深深地看了李響一眼。

  李響所說的那個不近女色的大唐官員，十有八九就是噬魂蛛宿主！

  方圓推測看似武斷，可的確有據可循。

  遼東暗探能有幾人？十人，百人？總歸不會成千上萬便是！就算暗探有百人，也不會全是男子。即便全是男子，似這般不近女色者，能有幾個？退一步講，李響這裏已問不出什麽，那個官員就算不是噬魂蛛宿主，能被其主子送入大唐朝廷，想來定然知道許多內幕！

  “大人來了，小人便走不了了。小人隻要跟大人出了這個門，小人跟鐵蛋便都完了！”李響苦笑，眼中卻是解脫。

  “放心，我大唐保得下你！”方圓不容置疑道。

  “事情並非大人想得那般簡單，暗探中有能人異士，逃不掉的！這裏有十塊金餅，還請大人拿走九塊，托人將犬子送到嶺南一帶，那一塊便留給犬子度日吧。”李響哀求著看著方圓、

  “李響，螻蟻尚且偷生！你何必如此？還有，你兒子我沒有動一個指頭，先前隻是詐你，他還是永陽坊，大人我不會為難一個無辜孩童！”方圓勸道，他從李響眼中看到了死誌！

  “大人這般仁義，小人便放心了……”李響說前已咬碎牙中劇毒！

  “老子是修仙者，能報得住你！”方圓未發現端倪，還在保證。

  “唯有李響一死，才能換來我兒生機！”

  “暗探中應該也有修仙者，還望大人往後小心些……李響隻求大人保下犬子周全……”

  李響說完便倒在了地上，氣息全無，眼中全是解脫之色。