亥言看了一眼鍋裏不斷翻滾的餃子，忍不住咽了咽口水，一副迫不及待的樣子。

  在進了應天府之後，武鬆等人並未投宿於客棧，而是尋了一處普通人家，租下了一進小院。

  之所以不投客棧，乃是因為隨著康王登基之日將近，應天府上下已是全城戒備，不僅各道城門加緊了盤查，就連城內也隨處可見巡邏的軍士，各間客棧也要按令登記住客，以備官府查驗。

  混入城門對於武鬆等並不是難事，但為了避免不必要的麻煩，眾人還是避開了客棧。隻不過，租下小院要比住客棧花費的銀兩多些罷了。

  當然，租在小院裏還有一個好處，就是亥言和武鬆又可以嚐到柳如煙的廚藝了。而今日興致所至，柳如煙給大家包了一頓薺菜豬肉餡兒的餃子。

  看著亥言一副猴急的樣子，柳如煙卻沒有將餃子撈出，而是又往鍋裏摻了半碗清水，已經沸騰的湯水瞬間又風平浪靜了。

  “娘子這是為何？”亥言有些急了，“餃子不是熟了嗎？”

  “小饞鬼，瞧把你急的。”柳如煙嬌嗔了一聲，“這煮餃子需在湯沸之後再點水三遍，方可食，你難道不知？”

  “不知。”亥言搖了搖頭，“這又有何講究？”

  “湯沸之後，麵皮已熟，但肉餡兒卻未熟，若是一直以沸水煮之，則皮易破，俗稱露餡兒。”柳如煙道，“點水三遍，則可防止麵皮被沸水衝破，又可使肉餡兒熟透。而且冷熱相激之下，煮出的餃子外皮才夠筋道，口感更佳。”

  “哦......”亥言摸了摸自己的光頭，似懂非懂，“以往隻知湯沸才可食，今日方知止沸亦是致熟之道，這其中火候還真是門學問。”

  “你說的怕不是餃子吧？”柳如煙看了一眼亥言，意味深長道。

  “嘿嘿，一切皆瞞不過娘子。”亥言咧嘴一笑。

  ......

  汪伯彥果然不辱使命，僅僅用了不到一日，他就查到了那首童謠的出處。結果令他大吃一驚，卻也讓他心下暗喜。

  驚的是，如此大逆不道的童謠居然是出自一位朝廷命官之手；而喜的則是，在登基大禮之前能幫康王查出這名“內賊”，這份功勞可不小。

  揚州知州陸雲中，當從汪伯彥口中聽到這個名字時，康王也吃了一驚。

  對陸雲中，康王之前知之甚少，隻是在準備參加登基大禮的各州府官員名冊中見過此人，至於此人的是何出身，是何秉性，又屬於哪一黨，則一概不知。

  “此事當真？”康王不由地追問了一句。

  “千真萬確。”汪伯彥回道，“下官差人多路追查，盡皆指向這陸知州。正是他以銀錢散與各處乞丐，將童謠到處傳唱。”

  康王雙目微含，又問道：“那這陸知州究竟是何來路？”

  “此事下官業已暗中查過。”汪伯彥正等著康王此問，“這陸雲中乃是元佑年間進士出身，曾官至禦史中丞。宣和二年，因屢次衝撞官家，被貶至揚州。如今已是年過花甲，膝下有一子二女，二女兒名喚陸春娘，政和元年嫁與了越王趙偲......”

  “他女兒是越王妃？”康王忽然一愣。

  “正是，想他陸家世受皇恩，以布衣之家終成皇親貴胄，他卻不思天恩，心懷叵測，竟幹出如此忤逆之事......”

  “行了，你先下去吧。”汪伯彥正說得口沫橫飛，卻被康王突然出言喝止。

  “是，下官這就告退。”汪伯彥沒想自己也有拍馬屁拍在馬腿上的時候，頓時尷尬不已。

  “慢著。”汪伯彥剛想退出門外，康王一招手又叫住了他，但依然是以背相向。

  “沒有本王的命令，切不可輕舉妄動！”康王冷冷地道。

  “下官明白。”

  陸雲中之所以會如此，康王心裏也已大致有數了：他女兒既然身為越王妃，那顯然是被金人擄去北方了，或許已亡於半途也未可知。陸雲中思女心切，乃至牽怒於自己，這也說得通。

  隻是康王心裏暗道，這宗室全族遭擄，你不去責怪二聖，反倒怪罪於我，這是何道理？難道這大好江山是我趙杦丟了的不成！

  不過，對於陸雲中膽敢如此明目張膽地挑釁自己，康王更加覺得不可思議。

  莫非他手上真握有於自己不利的證據？

  康王在屋裏來回轉了足足半個時辰，也沒想好眼下究竟該如何應對。

  他並非沒有動過殺心，他甚至已經想好了殺手的人選，那個袁淳風就乃是上上之選。

  但他也不免有些擔心，若是真有證據在陸雲中手裏，自己貿然動手怕也會壞了大事。

  正當康王舉棋不定之際，門外傳來了內侍葉平生的聲音：“啟稟大王，揚州知州陸雲中在府外求見。”

  這一聲頓時把康王驚了一個激靈。他萬萬沒想到，自己還未去尋他，他卻率先殺上門來了。這姓陸的究其意欲何為？

  片刻猶豫之後，康王朝著門外道：“讓他去西院偏廳等候。”

  葉內侍隨即應聲而去。

  康王隨後出了房門，穿過回廊，朝西院慢慢走去，邊走心裏邊盤算著應對之策。

  待進了西院，他瞥了一眼院門的一名侍衛道：“沒有本王的吩咐，任何人不得進來。”

  言罷，康王整整了衣襟，朝偏廳走去，臨進門之前，他還刻意擠出了些許笑容，強裝一臉輕鬆地走進了偏廳。

  “陸知州所為何來啊？”前腳剛邁進房門，康王就忙不迭地道，似乎完全忘了應有君臣之禮。

  見康王一臉笑意，陸雲中索性也免了禮數，隻是起身直接回道：“下官此番乃是專為送信而來。”

  “送信？”康王一愣，“何人之信？”

  “官家之信。”陸雲中正色道。

  “官家？哪個官家？”康王縱是城府再深，此刻也再無法藏住驚愕之色。

  “大王說笑了。”陸雲中卻笑了，“天下莫非還有第二位官家不成，自然是大王的皇兄，年號靖康的官家。”

  康王的臉上就像被無數蛇蟲爬過。他心裏知道，此時自己應該露出萬分驚喜的表情，甚至要喜大過驚。但露在他臉上的卻是一種怪異乃至扭曲的表情，似哭非笑，又欲哭無淚。

  “陸知州莫不是在說笑？”康王努力讓自己保持著鎮靜。

  “大王，下官有幾個腦袋，敢拿此事說笑。”陸雲中不急不徐道。

  “那這信從何來？”

  “是有人送與下官。”

  “那陸知州又如何得知此信乃是我皇兄所托？”

  “是否是禦筆親書，大王一看便知。”說著，陸雲中從懷中掏出一枚蠟丸，雙手奉上。

  “蠟丸書？”康王望著陸雲中手中的依然完好的蠟丸，一時之間不知道是該接還是不該接。

  “這蠟丸書雖說也曾是禦用之物，但民間亦可仿製，且此物並無標記，如何能確定是我皇兄之物？”康王強作鎮定。

  “下官也不敢確定。”陸雲中依然保持著微笑，“大王不妨打開，一看便知真假。”

  言已至此，康王也隻得伸手拿過蠟丸，雙手一掰，打開了蠟丸。

  蠟丸之中果然藏有一卷黃絹，和當初在相州時接到的那紙黃絹詔書幾乎一模一樣。

  待將黃絹展開，定晴一看，康王的雙手不由地微顫起來。

  絹上四行字，康王反複驗看，的確是皇兄趙檀的親筆無疑。

  但真正讓康王心驚膽顫的是絹上所寫的內容：

  『黃龍非吾土，

  古月難為天，

  若非同根木，

  焉敢問江山。』