<b></b>爐火熊熊，鍾老七興致盎然地說著。他恨不得再有塊驚堂木，也過一把說書先生的癮。

  十幾年了，他從未一口氣說過這麽多話，也不需要他說這麽多話。

  掄錘千百下，自然才能百煉成鋼，才能打出生計，說多了，沒什麽用。

  但今日卻不同，得見雪花镔鐵，話，不由自主地就從心裏往外湧。

  當年學藝功成，師父曾對鍾老七說過，打鐵之幸，莫過於遇上好鐵，好鐵中之幸，又莫過於雪花镔鐵。

  今日得見，鍾老七頓覺人生無憾。

  倘若要說還有什麽美中不足，那就是，自己沒機會親自生爐開錘，打鐵成鋼，化石為器。

  看完了好鐵寶刀，鍾老七也沒忘了自己答應的事。

  不到半柱香功夫，他就將刀鞘的崩簧修好，交給了武鬆。

  “工錢多少？”武鬆問道。

  “分文不取。”

  “這又是為何？”

  “能得見雪花镔鐵，在下也算了了一樁心事，怎能還收大和尚你的錢。”

  武鬆執意要給，鍾老七卻堅決不取。

  僵持之下，武鬆幹脆道“這推來推去，豈是大丈夫所為，罷了，你不收我錢，那我請你喝酒如何？”

  “好！大和尚爽快，在下就不客氣了。”

  二人一拍即合，鍾老七當即熄了爐火，關了店門，隨武鬆出了街。

  尋得一家酒肆，二人叫了酒肉，舉杯暢飲。

  此時已是酉初時分，本該是酒客盈門之時。但酒肆裏，除了武鬆二人之外，卻沒什麽客人。

  “貧僧素聞廬州是關中有名富庶之地，為何卻如此冷清？”武鬆道。

  “大和尚難道還不知道，金兵已攻破潼關，距此不過三百裏了。”

  “這我知道，可莫說還有三百裏，就算潼關已破，那金賊也未必就能一路南下啊。”

  “哎。”鍾老七喝了一大口，“大和尚，你不怕，但普通百姓怕啊。金人鐵騎之下，官軍都聞風而潰，就別說百姓了。”

  “宋軍真就如此不堪一擊嗎？”

  “那也未必，西軍一向剽悍勇猛，種家軍更是戰功赫赫。隻可惜小種經略相公戰死沙場，老種經略相公也憂鬱而終，金人怕的都一個個沒了”

  “那你為何不走？”武鬆問道。

  “我一個打鐵的，能走到何處去。”鍾老七道，“能走的都是有錢有家的人，我無妻無兒，身無牽掛，又有甚可怕。”

  二人一時皆無言，隻得喝酒。

  兩壇酒盡，鍾老七已是滿臉通紅，有了幾分醉意。

  “不瞞你說，大和尚。”鍾老七端起酒碗道，“我打了一輩子鐵，今日能遇到你，也算是無憾了。”

  “莫不是因為這镔鐵戒刀？”

  “是，也不全是。”

  “這又從何說起？”

  “能得見雪花镔鐵，自然是在下之幸，但所謂寶刀配英雄，這刀也認人，大和尚正是這刀的應有之主。”

  “哦。”武鬆不由一笑，“你又如何斷定貧僧是就是這刀應有之主？”

  “罷了。今日難得痛快，我就索性把打鐵的門道說與你聽聽。”

  “好。那貧僧就受教了。”

  “自古打造兵器，長器短刃在重量上皆有定例，通常的刀劍，重不過二斤，若有天生神力者，最重也不過四斤。”

  “哦，還有如此定例？”武鬆道，“我有一位師兄，善使一根水磨禪杖，卻足足有三十六斤。”

  “誒，那評書裏，關二爺的青龍偃月刀還重八十二斤呢，這又豈能作數。再說長兵器自然是要重些。但單刀超過四斤，就失去刀劍應有的靈便。”

  “那貧僧這對戒刀呢？”

  “這就是大和尚你過人之處了。”鍾老七醉意朦朧，卻眼含敬意，“方才我看刀時，已用手掂量過了，這對戒刀單柄就已過四斤，絕非人力可為。”

  “哈哈哈，難道貧僧不是人？”

  “不不，大和尚說笑了，在下的意思是，隻有大和尚這般天生神力，方能使得動此刀，換作別人，這寶刀反而是個累贅。”

  “果真是如此？”

  “大和尚莫要不信，在這世上，能使得這對雪花镔鐵戒刀的人，怕是沒幾個。”

  見武鬆隻是微笑，鍾老七以為他還是不信自己，不由得又喝了一碗。

  “大和尚，你可知道我師父之名？”

  “貧僧聽客棧掌櫃說過，施主在關中一帶頗有名氣，想來尊師也非一般人物。”

  “誒，我這點名氣全拜家師所賜。但求不要辱沒了他老人家的名聲也就是了。”

  鍾老七接著道“家師早年曾在京城軍器監做過掌印，鑄刀劍無數，人稱“萬刃手”湯盛。據他老人家講，禁軍之中，能使三斤重佩刀者，也隻是寥寥數人，四斤重的刀劍，就從未打過。”

  “如此說來，尊師是以善製刀劍著稱。”

  “哎。”聞聽此言，鍾老七不由長歎了一聲。

  “施主是有難言之隱？”眼見鍾老七一時不言，武鬆問道。

  “也不是什麽難言之隱。”鍾老七道，“家師一生與鐵器為伴，視好鐵如命，五十歲之前也一直在軍器監效命。見多了寶刀利刃，卻也看透了刀劍之禍。”

  “此話怎講？”

  “家師曾說過，天下好鐵難得，但得好鐵者必為鑄刀劍之用。鐵無罪，但刀劍卻難逃殺生之罪。所以，五十歲之後，家師就告老還鄉，從此也不再親自鑄刀劍。唯一一次例外，正是當年受少林寺方丈所托，打了那對戒刀。”

  “如此說來，那戒刀是尊師的收山之作？”

  鍾老七點了點頭，“家師當年曾說，以戒刀收山，也正是以此為戒，乃是天意。”

  其實，鍾老七也是隻知之一，不知其二。

  原來，湯盛當年辭官回鄉，封爐熄火，立誓從此不再鑄造刀劍。但沒想到少林寺方丈竟然親自登門，帶來還是來自天竺雪花镔鐵。

  一則，少林寺方丈盛意難卻，二則，親眼得見雪花镔鐵，也讓湯盛心癢難耐。

  再三思量之下，湯盛應下了方丈所托，開爐鑄刀。不過，在鑄刀之時湯盛卻藏了一手。

  他有意將戒刀打成四斤重。

  因為他知道，四斤重的戒刀恐怕無人能使，而沒人使，此刀也就不會有殺生害命之罪。

  但湯盛千算萬算，卻未曾想到天下竟有武鬆這般神力之人。

  或許，這也是天意。

  正如鍾老七所言，武鬆正是這把雪花镔鐵戒刀的應有之主。

  神兵配天人，也是萬念之果。

  話說，二人以酒會友，因刀投緣，不知不覺又喝了兩壇。

  武鬆難得遇到一個如此懂刀之人，也興致難消，心存請教之意。

  “施主酒量未必比得了貧僧，但說到兵器，卻足以做得貧僧的師父。來，再敬施主一碗，多有請教。”

  “誒，大和尚這是哪裏話。”鍾老七的酒量的確和武鬆難以相比，此時已有七八分醉意，但說話還算利索。

  “你盡管問，隻要在下所知，絕無隱滿。”

  “好，痛快！”武鬆當下也不再客套，“這一路之上，貧道常聽聞金兵鐵騎之悍，其中尤以鐵浮屠為最。據說，這鐵浮屠刀箭不入，無人可擋。果真是如此嗎？”

  “鐵浮屠？”鍾老七眼前一亮，“這名字聽起來甚是唬人，但和宋軍的步人甲一樣，都是紮製的重甲而已。隻不過金兵人馬皆披重甲，且有兜鍪護頭，隻露雙目，又有披膊、腿裙，全身幾無破綻，故號鐵浮屠。”

  “那可有破解之法？”

  “自然是有。但必須要有重器。以長槍掀其鍪，以重斧斷其臂，自然可破。還有，宋軍中的神臂弓也可穿戴重甲。”

  “那貧僧這戒刀呢，能否破掉重甲？”

  武鬆這一問，倒是一時把鍾老七問住了。

  鍾老七思量了片刻道“按理說，刀劍欲破重甲斷無可能。不過，大和尚這對戒刀卻難說。”

  “哦，那究竟如何？”

  “要破重甲，長槍大斧自然是首選，而在短兵器中，能破重甲的也不是沒有，鐵鐧、鐵鞭、銅錘皆可。但此類兵器破甲靠的是重擊之力，而非刀刃鋒利。”

  鍾老七又想了想，“一把鐵鐧通常重七斤，大和尚的戒刀也有四斤重，或許會有破甲的可能。”

  “不會卷刀？”武鬆此時想起了在西湖岸邊的山神廟一戰，他雖以單刀破掉了禁軍的步人甲，但所持單刀的刀刃盡卷，最後已成麻花一般。

  鍾老七此時卻笑了，“雪花镔鐵豈能和一般刀劍相比。大和尚放心，你這把刀能否破掉重甲，在下不敢保證。但我以項上人頭擔保，絕無卷刃可能。”

  說到此，鍾老七似乎還意猶未盡，“莫說是鐵紮的重甲，就算是熟銅棍，用此刀削之，也可斬斷。”

  “那如你所言，此刀豈不是天下無敵，無物可擋了。”

  “那不也是。”鍾老七道，“天下萬物，相生相克，雪花镔鐵雖鋒利無比，卻也有一物奈何不了。”

  “何物？”武鬆連忙問道。

  “這東西大和尚應該見過。”

  “哦。究竟是何物？”

  “白臘杆。”

  “木頭？”

  “對，是木頭。”鍾老七道，“以白臘木所製之棍，號白臘杆，乃是少林寺武僧的慣用兵器。”

  “此木棍當真能擋住戒刀？”

  “白臘杆雖為木棍，但彈性極強，遇力即化，見鋒可順，以巧克堅，以韌破力。雖無鋒芒，卻能避鋒芒。所以成了佛家的兵器。”

  “慚愧、慚愧。貧僧雖號是佛門弟子，卻未識得這佛家兵器。今日算是受教了。”

  “哈哈哈。”鍾老七早已滿臉通紅，此時卻格外意氣勃發，“不敢當。我一生打鐵，別無所長，也隻能癡於這兵器之上。我胡亂說些，大和尚也胡亂聽聽罷了。”

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