“傳旨！沐陽侯沐正豐不忠不義，私通敵國，其子沐昭揚陷害忠良，意圖毀壞四國邦交，為肅清朝綱，懲奸除惡，朕決議，三日後，沐陽侯府滿門抄斬，誅九族——”

  莫禦城威嚴赫赫的聲音回蕩在整個正德殿上方，頃刻之間便決定了一個家族的生死，昨日還是風光無限的世家大族，今日便成了人人唾棄的階下囚，這傾覆的巨變在令人欷歔的同時更讓人心生寒意。

  “罪臣沐正豐領旨謝恩！”沐正豐的神色平靜得近乎詭異，隻是在旁人看不見的角度，他深深看了澹台奕訢一眼，目光中滿是乞求之色，後者微不可察地頷首……

  在場的人都清楚，驛館爆炸的真相或許遠遠不止於此，沐陽侯府背後的勢力更是深不可測，然而，此時此刻，沐陽侯府通敵叛國之罪已成定局，那便不得不就此畫上一個看似圓滿的句號——

  這就是朝堂，種種利益糾葛交織之下的風雲變幻，不過是浮於表象的外化之物，真正令人不寒而栗的，是人心詭譎。

  散朝之後，澹台奕訢被元公公不著痕跡地攔下：“澹台太子，皇上請您勤政殿一敘。”

  澹台奕訢笑著隨他去了，眼裏沒有一絲一毫的詫異，仿佛這一切早已在他的預料之中……

  是了，四國會尚未開始，身為東霂的帝王，莫禦城就算是猜到了什麽，也不會拿到明麵上來說，但這並不妨礙他借此來為東霂謀取一些利益——國與國之間沒有永遠的敵人，更不會有永遠的朋友，權衡利弊，取舍得失，早已是大家所心照不宣的秘密。

  ……

  “你對這次驛館爆炸一案似乎很有興趣，本宮記著你不是喜歡多管閑事的人？”北堂嘯略帶探究地望著旁邊的夙問，明明傷還未痊愈，卻偏要入宮來聽審，這可不是他們夙大將軍的作風啊！

  “殿下多慮了。”夙問惜字如金地說道。素來剛勁冷毅不卑不亢的男子麵色依舊如常，隻是那雙銳利冰冷的鷹眸中似乎多了一絲什麽。

  北堂嘯微微挑眉，顯然對於他的說辭並不滿意，繼而追問道：“真是如此？可本宮怎麽覺得你看著暄王的目光有些不對勁兒呢？”

  他方才有注意到，那似乎是一種充滿敵意的目光，卻偏偏又夾摻雜著一股強烈的羨慕……具體的他說不清楚，但確實是給人一種很矛盾很複雜的感覺。

  夙問依舊目不斜視地朝前走著，聽罷他的話略有些僵硬地說道：“此事與南暻脫不了幹係，我隻是有些不放心罷了，並無其他。”

  北堂嘯心中忽然浮起了一個大膽的猜測，卻又不願相信，遂搖搖頭作罷。

  “你心裏有數就好，本宮也就不再多言了。”誠然，那個人的確是風華卓著，但夙問與她卻絕無可能，無論是身份、立場還是其他……

  刑部大牢，莫庭燁親自來接南宮淺陌出獄，動作溫柔地替她理了理額前有些淩亂的發絲，一雙深邃的紫眸中盛滿了深情與寵溺，“陌兒，讓你受委屈了！”

  南宮淺陌嘴角勾起一抹好看的弧度，這個男人還真是……

  “所以呢？”有什麽補償嗎？南宮淺陌微微揚眉暗示道。

  “你想如何？”莫庭燁笑望著她，渾身透著一股如沐春風的氣息，令人不禁懷疑方才在大殿上那個冰冷淩厲的暄王是不是自己的錯覺。

  “一壇陳年西風！”南宮淺陌也不客氣，陶翁那老頭子每年就釀那麽幾壇子陳年西風，今年的份例早就被她喝完了，不過她卻知道莫庭燁那裏還留有一壇，所以自然而然地就打上了那壇酒的主意。

  “好！”一把將人擁進懷裏，男子的語氣似無奈，似寵溺。

  南宮淺陌一米七的個子，在女子當中絕對不算矮的，但在莫庭燁麵前卻顯得有些嬌小了，埋首在他懷裏，南宮淺陌悶聲道：“莫庭燁，沐陽侯府完了，是不是……”

  “這不是你的錯，通敵叛國本就是株連九族的重罪。”莫庭燁輕聲說道，他知道陌兒重情義，可顯然沐輕揚並不值得她如此，她所看重的師兄妹情誼在對方眼裏未必就那麽重要……

  “我心裏確實有些不舒服，但卻並不後悔，驛館爆炸那日，廚房裏相生相克的那幾種食材並不常見，卻恰恰都是二師兄所知道的，無論他是出於哪方麵的原因，事已至此，我也絕非什麽心慈手軟之輩。”

  “所以，莫庭燁，千萬不要背叛我……”最後一句話，南宮淺陌的聲音很輕很輕，語氣悠遠而荒寥，卻承載著萬分重量。

  莫庭燁的手臂下意識地抱緊了幾分，堅定而不容置疑道：“不會的，你是我在這世上唯一不可更不願辜負之人，相信我！”

  南宮淺陌緊緊回抱著他，仿佛隻有這樣才能給自己空蕩不安的心尋到一絲安慰。

  在街角盡頭，遠遠望著兩人忘情相擁的情景，澹台奕訢心中的苦澀漸漸凝聚成一片蒼茫大海，幾乎要將他湮滅，時過境遷，如今的他也唯有躲在萬劫不複的街頭，微笑著參透覆水難收……

  “陌兒，你可算是回來了！你知不知道娘都要擔心死你了！”莫庭燁一路把南宮淺陌送回了鎮國將軍府，剛走到門口，夏侯華綾便從裏麵迎了出來，拉著她檢查了一圈，嘴裏不住地念叨著，顯然是被嚇得不輕。

  南宮淺陌笑著安慰道：“娘，你別擔心了，我這不是好好的沒事嗎？”

  夏侯華綾眼中含淚嗔罵道：“你讓娘說你什麽好，大半夜的非要去查案子，結果怎麽著，把自己折進去了吧？”

  南宮淺陌聞言有些尷尬地摸了摸鼻子，拚命地給一旁的莫庭燁使眼色，示意他趕緊救場。

  後者眼裏閃過一抹好笑之意，麵上卻是毫不含糊地上前一步勸解道：“夫人莫要擔心了，此事是我不對，沒有照顧好陌兒，夫人要怪的話就怪我吧！”