像她們一樣的人還有不少，同樣也是外地人過來湊熱鬧，很快前麵就有人回來報信，隊伍過來了。

  熱鬧的敲鑼打鼓的聲音漸漸近了，還有百姓們的呼喝聲，念著什麽詞，緊接著入目的是舉著牌匾的先行隊伍，後頭有好幾個神位，有的神位是假身，被轎子抬著，有的是人裝扮成的，踩著高蹺，或是帶著假頭套，跳著奇怪的舞步一邊走著，四周還有許多侍從身份的小童、男男女女跟著，抱香爐的走在前頭，他身邊有個人邊走邊點鞭炮扔出去。

  看見抱香爐的來了，四周等候許久的百姓都上前去搶插香，穿過鞭炮堆，把高香牢牢插在香爐裏，祈求來年的好運。

  “我插上了！哈哈。”程曉玫速度極快，三兩下繞開障礙，避過鞭炮，把手上的香都插上了，還順便幫柳菀的也插上了，柳菀果然是沒敢上前去，然後興奮的衝回來。

  程曉冉“厲害厲害。”

  沈素素“佩服佩服。”

  南薌茗“身手了得。”

  柳菀“甘拜下風。”

  四人一人一句跟提前約好似的，打趣程曉玫，然後又一起笑起來，程曉玫眼皮一耷拉看她們，本來很興奮，現在又覺得挺幼稚的了。

  不管這些，遊神結束了，接下來就是夜市了，她們算是在遊神路線的前頭，後麵還有很多街道沒到，所以夜市還會繼續開，直到整個遊神活動都結束為止。

  “那邊有人點河燈啊。”逛了一會兒，柳菀看到不遠處的橋下有人放河燈，就想過去看看。

  眾人過去後，柳菀也湊熱鬧去弄了一盞河燈，然後去河邊放，剩下的人就在河邊等她，就聽見身邊的人們聊天。

  “你們說這次選美誰會贏啊？”有幾個少女放完了河燈，就在河邊的樹下閑聊。

  “我看是李家小姐吧，我見過她，長得可好看了。”一個圓臉的小姑娘說道。

  “人家皇上選妃，又不是隻看長相的，還要賢良淑德，琴棋書畫樣樣精通的，我覺得王小姐才是最合適的。”另外一個少女反駁她。

  “王小姐也不錯，才女啊，家世也好。”

  “長得應該也不醜吧？”

  “這些小姐哪有長得醜的，反正比我們好看多了。”說話的姑娘似乎有些不滿，嘟嘟囔囔的說。

  “嗬嗬，你是不是也想去啊？說話酸溜溜的。”其他人立刻聽出來了，打趣她道。

  “哼，你們不想去嗎？這次本來就是所有人都能去參加的，我娘都準備給我報名了。”剛才說話的姑娘直接承認了。

  其餘人驚訝的各種問問題，不過程曉冉她們就沒有注意聽了。

  程曉冉不自覺的重複道“皇上要選妃？”不會吧，嵐啟辰當政以來，除了剛上位時需要穩固朝政，納了一波妃子，後頭就沒有要納妃的時候了，更不要說還讓地方選美送進宮，他和皇後的感情好的不得了，皇後娘娘前不久才剛回皇城，難道是在皇後不在的時候下令選妃不成？

  “不會吧。沒聽說過啊。”孔飛軒也不解道。

  “當今聖上和皇後娘娘的感情甚篤，又不是個貪圖美色的人，從沒做過在各地選美進宮的事啊。”鄭清說了一句。

  這消息弄得她們都摸不著頭腦，程曉冉轉頭問北風，“北風，你知道皇上要選妃了嗎？”

  北風也莫名的搖搖頭，“未曾得到消息。”這也是他奇怪的，如果是在地方大張旗鼓的選妃，他怎麽可能不知道，而且平德城也沒聽說這件事啊，總不能隻在這個地方選妃吧。

  “奇了怪了。”程曉冉自言自語。

  柳菀放完了河燈回來，發現眾人麵色都很奇怪，問道“怎麽了？”

  “回去再說吧。”程曉冉搖搖頭，眾人也看的差不多了，就回客棧了。

  回到客棧，柳菀才知道怎麽回事，也覺得很奇怪，“不會吧，就算皇上要選妃，也應該是在皇城的適齡女子當中選，這到外地選還弄個選美，像是昏君才會做的事啊。”說這話她也沒避忌什麽，反正都是自己人。

  其他人都點頭表示同意，程曉冉開口道“算了，可能是我們聽錯了吧，明天再問問店小二，看他知不知道什麽。”

  眾人都各自回房去休息了，為了安全起見，程曉冉和程曉玫加上南薌茗一間，沈素素和柳菀一間，這樣可以順便保護下不會武的兩人。

  第二天她們也沒有起太早，反正她們也不擔心天黑在外露宿，起來後，一起去樓下吃了早飯，她們起的晚了，其他趕路的人很多都離開了，她們找了張桌子，要了早飯，早飯端上來的時候，程曉冉還記著昨晚的事，就叫住店小二，問道“小二，我聽說皇上要在這選妃？”

  小二一聽就笑開了，“誒喲，客官，您算說著了，皇上派了欽差來我們這選美呢，前三名都能進宮封賞呢。”

  大家邊吃邊問，程曉冉讓小二也坐下，小二推辭了下，反正現在活兒少，就在程曉冉的堅持下坐下了，虛虛的挨著椅子。

  程曉玫拿了個饅頭，問道“皇上怎麽單來你們這選美啊？沒聽說別地有啊。”

  小二與有榮焉的樣子，高興的說道“可不是嗎，據說是因為我們這人傑地靈，常出美人，這美名都傳到皇上那兒了，專門派了人來我們這裏選妃呢。”

  程曉冉一行人聽著眼角忍不住抽抽，這也太不靠譜了吧，看店小二喜笑顏開的樣子也不忍打擊他，又問了一些情況，就讓小二下去了，給了他不少賞錢。

  “會有人那麽大膽，敢假冒皇上的名義來選美嗎？”南薌茗不敢相信的問道，孔飛軒驚訝同時不忘給她布菜。

  她們基本已經猜出來，這事情絕對不會是嵐啟辰做的，還有那個欽差的名字，北風都沒聽過，他雖然常年隨嵐啟鈺在軍營，不在皇城，但是消息還是靈通的，嵐啟鈺不耐煩記皇城那些個官員，所以他們就要記住，皇城大大小小的官員他基本都能說出個一二三四來，可這個劉欽差他是沒聽過。

  “說不準，他們不是已經做了嗎。”程曉冉搖著頭說道。

  “如果不是皇上，那這些人選美是想幹什麽？選美結束了，那三個美人又會被帶到哪裏去？”沈素素若有所思的問道。

  “吃完以後，我們去那個報名處看看吧。”程曉冉想了想，提議道。

  眾人也沒有什麽異議，用過早飯，一起去縣衙報名處看情況。

  這裏已經有不少人，都帶著自家姑娘來報名，想著一人得道雞犬升天，報名除了登記基礎信息，還要讓畫師畫一幅人像圖，再交給欽差大人查看，做個初選，初選過後才會讓通過的人做才藝展示進一步挑人。

  “這麽多人啊。”程曉玫感歎道。

  “到底是什麽人，居然能讓衙門也幫忙，要不是衙門也是同夥，就是衙門也被騙了。”沈素素看著熱鬧的衙門說道。

  “我們要怎麽做啊？”南薌茗擔憂的問道，她們覺得此事有可疑，可是不知道要不要插手。

  正在她們思考的時候，報名處旁邊有個留著兩撇小胡子的中年男子走來走去，打量著來報名的人，眼神審視，讓人不舒服，他看到正在觀望的程曉冉幾人，眼睛一亮，就向她們走過來，“幾位姑娘是想報名嗎？”

  “嗯？”幾人一下子一起看向他。

  這男子腆著個大肚子，努力做出一副貴人的樣子，看著還有些可笑。

  “這位是？”程曉冉作為代表，開口詢問道。

  “咳咳，我是這次選美的評委之一。”男子想端起一點架子，說完後等著看她們諂媚的樣子，結果程曉冉幾人沒有任何反應。

  沈素素眼神更是冷冷的看著他，程曉冉說道“幸會幸會。”

  有了程曉冉的台階，小胡子男也就順著下了，又想起自己過來的目的，看向南薌茗四個做女裝打扮的人，目光很是滿意，孔飛軒和鄭清皺眉，第一時間就擋住了他掃視的目光，石磊和北風也上前一步，護住女眷們。

  “呃，這四位小姐真是天生麗質，如花似玉啊，如果來報名我可以保證幾位都能通過初選。”小胡子男撚著兩撇胡子自得的說道，說白了初選就是看臉，這幾人都長相出眾，哪裏需要小胡子男做什麽保證。

  程曉冉幾人對視一眼，“這報名是為何事啊？”裝作不知道這件事的樣子。

  小胡子男一愣，又恍然了，難怪見了他都沒反應，原來不知道啊，然後就解釋道“這是參加選美，要是能得了前三，還能進宮伺候皇上，當妃子光耀門楣呢。”說完等著看她們驚訝、興奮、期待的樣子，結果她們還是沒反應。

  “原來如此，不過我們並不打算參加選美。”孔飛兮冷硬著聲音說道。

  小胡子男沒想到得了這麽個回答，“你們聽清楚了，是進宮做妃子，再不濟，也能嫁個皇城官家做少奶奶啊。”小胡子男急了，眼前的幾個可都是難得的極品，不攬進去太可惜了。

  程曉冉幾人半點沒有遺憾的樣子，依舊說道“抱歉，我的幾位姐妹對這個沒什麽興趣。”

  要走的時候，突然一聲，“我要報名。”讓她們驚訝的看向沈素素。

  沈素素又說了一遍，“我要報名。”小胡子男這才高興了，趕緊去那邊拿報名表要給沈素素填。

  他離開的時候，其他人才開口問道“素素，你是想深入虎穴？”

  “對，我報名去看看他們在搞什麽鬼。”沈素素點頭道，“我有武功，可以自保，再不濟我也能逃跑，這件事有蹊蹺，我既然遇到了，就要查清楚才行。”她行走江湖，主要‘工作’就是多管閑事。

  程曉冉當然是明白的，不過覺得這樣是不是有些冒險，這時小胡子男已經拿著報名表過來了，就閉上口，準備回去再商量。

  “來，這位姑娘，我來給你寫報名表，你叫什麽？”小胡子男殷勤地說道。

  沈素素不假思索的答道“沈靈。”這是她出門在外的化名。

  小胡子男在旁邊的牆上給她填了表，然後告訴她下午過來畫像，因為報名的人不少，所以畫畫還是要排隊的。

  “沈姑娘，記得下午過來啊，我一定給你安排個最好的畫師。”小胡子男滿意的說道，然後拿著報名表回去了，撈不著四個，有一個也不錯啊，而且這個還是絕色。

  回了客棧，眾人才放開了說，“素素，這會不會太冒險了？”柳菀擔心的問道。

  “放心，我心裏有數，而且不是還有你們嗎？曉冉，你會幫我吧？”沈素素說道。

  程曉冉點頭，“自然，如果要查，這也的確是個好辦法，素素功夫不弱，長相也出眾，十有會獲勝，到時候就知道他們的目的了。”

  要實施這個計劃，沈素素應該就是最合適的人選了，長得漂亮，畢竟皇城第一美人，身負武功，能獨自闖蕩江湖的那種，頭腦靈活，能隨機應變，她去比誰都合適，南薌茗雖然也很好看，可是她不會武功，而且孔飛軒也絕對不會讓她去的，程曉玫已經和鄭清定親了，鄭清恐怕也會擔心，而且程曉玫雖然也很清秀俏麗，不過卻沒有把握能在眾多美人中脫穎而出。

  “當真要插手嗎？”李妍娘擔憂的問了句，“我們似乎沒有權利能管這些，萬一被他們反咬一口……”

  這也是個問題，眾人皺著眉，她們雖然都身份不俗，可是說白了沒有一個是當官了，不能直接管這些事情。

  正糾結時，北風掏出金牌，擺在桌上，足足三塊，“一個是皇上的，一個是皇後的，一個是王爺的，地方官見令如見人，我們有權利管地方的任何事情，結果直接稟報皇上。”這都是他們給程曉冉的體麵，給她個護身符。

  眾人，“……”

  “這都是給程小姐的。”北風又補了一句。

  程曉冉瞪大了眼睛，“都是我的？”

  “對，是皇上皇後還有王爺給你的。”北風肯定的說道。

  程曉冉覺得有點興奮，那她完全可以在各地橫著走了。

  “好，既然皇上這麽相信我，那我也不能辜負皇上的信任，這件事我們管定了，不能讓一群來曆不明的人壞了皇上的名聲！”程曉冉突然很有幹勁的說道，看得其他人滿頭黑線。

  。