歸寧是出嫁的新媳極為重要的日子，尤其是婁穆清這般高門大戶裹挾了些別的意味，內裏外頭有無數雙眼睛盯著，更顯得特殊。

  婁穆清雖不在意旁人如何看待，但上輩子蔣齊琛對她冷眼以待，歸寧那日天還未亮便領兵出城了，她隻能一個人孤零零的回府，可卻又與家中鬧得不快。當日若不是老太太在，婁穆清甚至不願多留一夜。

  時過境遷，上輩子的不甘與苦澀累積得多了，她以為自己已經忘記了歸寧這麽微不足道的一件事，可等再遇上這麽一日，婁穆清才意識到她哪裏是忘記了。

  過往種種全都化成了一根又一根的刺，深深紮在了她的心上，要讓她這輩子再一根一根地□□。

  可今日看來，這根刺是如何也拔不出來了。

  婁老太喜歡看婁穆清穿得鮮豔嬌嫩，於是她便特意準備了一身淡粉色繡花的衣裳，珠翠也都是白玉質的，好讓老太太看了高興。

  可事與願違，她悉心準備的一切並未能在歸寧這日著上，也未來得及讓老太太親眼瞧見。

  喜兒話音一落，婁穆清便覺著周身的血液都凝固了，她推開了身前人，就著最薄的單衣便朝外快步走去。

  冷風四起，穿過了她的四肢百骸。

  婁穆清如墨的長發四散著，與翻飛的衣袂交相輝映。

  她感受不到絲毫的冷意，眼前模糊不清，隻知朝前奮走。

  回家。

  她要回家。

  喜兒瞧著已然失神的人，心頭一緊，大著膽子衝上前拽住了婁穆清的手臂。

  “來人！快把王妃的衣裳取出來。”

  “來人！來人！”

  “快去稟報殿下！”

  喜兒是婁穆清貼身的侍女，她在王府中的地位不低，隻幾嗓子周遭的侍女便都動了起來。

  婁穆清仍執著地朝外走，喜兒半分力都不敢鬆，又怕人冷著了，隻好將她整個人都固定在了自己懷裏。

  婁穆清起身後淳於承便也悠悠轉醒了，外頭夜深人靜，他耳力又好，喜兒說的話幾乎被他聽了個全。

  通報的侍女還沒進到內室，淳於承便大步流星地走了出來。

  “備轎。”他的聲音低沉極了，比漆黑的夜還要濃重。

  “是。”

  “殿下！”喜兒眼睛一亮，婁穆清雖沒有明顯掙紮的行為，卻沒有停下朝前的腳步，她就快要桎梏不住了。

  淳於承接過侍女呈上的狐裘，將婁穆清裹了個轉抱進了懷裏。

  他彎了腰，將人緊密地扣在懷中，臉頰相貼。

  婁穆清的臉一片冰涼，淳於承抽出一隻手去探她的指尖，亦是摸到了一塊冰。

  淳於承瞬間便皺了眉，喜兒正好招呼著另兩個侍女用湯婆子替婁穆清暖身子和手，這才壓製了瑞王翻湧而上的怒氣。

  婁穆清眼神空洞，這會兒被好幾個人簇擁著倒也沒再想走了。

  淳於承始終緊緊地抱著她，一下又一下輕柔地撫摸著她的後腦，極盡溫柔地安撫著。

  一會兒後，婁穆清茫然的雙眼中終於有了焦點，她抬起頭，辨認出抱著自己的人是誰後，啞聲道，“殿下，我要見祖母。”

  “好。”

  老太太這事兒來得急，淳於承本就是要即刻帶婁穆清去往婁府的，奈何這人精神恍惚，衣裳也穿得單薄，就那般著急出去定然要出點別的事。

  淳於承雖敬重婁老太，但在他心中，婁穆清到底是第一位的。

  所以即使會耽擱些時間，他也得考慮了婁穆清後再打算別的事情。

  婁穆清不願再耽擱，車轎亦已備好，他們便隻簡單地拾掇了就朝婁府疾馳而去。

  婁老太病發之時正值夜深，守夜的丫頭已然昏昏欲睡，老太太病發的突兀又凶猛，一時未被察覺。待那丫頭驚覺之時，老太太已是快懸著一口氣了。

  婁穆清出嫁後，婁老太的病情就有日益加重的趨勢，婁餘便多付了些銀子將郎中請到了府上。饒是如此，郎中匆忙過來時也隻能搖頭了。

  出門時為趕時間婁穆清便隻挽了個簡單的發髻，發髻不穩，隨著她的跑動微微鬆動，幾縷秀發滑落下來，讓她看上去蒼白又脆弱。

  婁穆清進屋時，正遇到一個丫頭被人抬出來，她的四肢疲軟無力，雙眼無神地瞪著，額間有一個血洞還朝外咕咕冒血，染紅了那丫頭大半張臉。

  婁穆清腳步一頓，不自覺多看了一眼。

  淳於承上前擋住了她的視線，將她的手扣緊了，說：“走吧，祖母還在等我們。”

  喜兒跟在後頭，一眼就瞧出了這是韋氏屋裏前不久新進的人。她神色一凜，原本靈動的五官都失了色彩。

  “還不趕快抬走，髒了王爺和王妃的眼睛。”喜兒作勢嫌棄地擺手，實質是不想婁穆清看了多想。

  這個時候，這姑娘以這樣淒慘的姿態被抬了出來，還能是因為犯了什麽事呢？

  喜兒的眼神在那遠去的背影上停留的幾瞬，本不算細致的心也有些沉了。

  屋內。

  油燈暖黃的光跳躍著，明明滅滅的光地打在眾人身上，模糊了人們的神色。

  屋內沒有旁人，除了跟進來的喜兒便都是婁家人，連不怎麽出門的萬氏都來了。他們都在床前圍著，聽到婁穆清進來時的響動才側了身讓出一條道。

  婁餘坐在床沿，正好擋住了婁老太的上半身。他緩緩站起身子，先是對淳於承行了一禮，才招了招手，對婁穆清說：“過來。”

  站著床尾的韋氏手中捏了塊帕子，向來堅硬強勢的她卻在婁餘這句話落下後悄然抹了下眼角。

  婁穆清來時已預料過所有的可能，她深深吸了一口氣，一步一步地朝婁老太那裏走了過去。

  比起已被悲痛席卷的婁穆清，淳於承清醒極了。他跟在婁穆清半步後，明目張膽地審視著屋內的每一個人。

  這滿屋子裏的人，都太假了，也就隻有婁餘這個親兒子算得上傷痛。

  見婁穆清走近了，婁餘轉頭蹲下，握著婁老太的手，說：“娘，穆清來了。”

  “快過來，穆清。”

  婁穆清從未在婁餘臉上看見過這般苦澀又無奈的表情，他想露出一個笑，嘴唇臉龐卻都在發抖。

  這一刻他不再是那個位高權重的婁太師，而僅僅是一個要失去母親的孩子。

  婁穆清走得近了，才看見被婁餘遮擋著的婁老太。

  老太太麵色發青，雙頰凹陷，嘴唇艱難地翕動著。

  “娘，穆清來了。”婁餘朝前挪了挪，給婁穆清讓出了個位置。他幾乎是趴在了婁老太頸邊，埋頭在老太太耳邊說話。

  ——撲通！

  沒有半分預兆地，婁穆清雙膝猛地跪地，骨頭與地板相撞的聲音讓所有人都驚了一瞬。

  淳於承一腳已經邁出去了，卻又生生抑製住自己的心思退了回來。

  婁舜兮與婁老太本就不親，這般想裝難受卻也掉不出半滴眼淚，甚至巴不得老太太趕緊西去。

  她攥緊了萬氏的袖子，有意無意地朝韋氏望了一眼，果不其然從對麵那人的眼中瞧見了和自己一樣的虛情假意。

  瑞王尚在此處，婁舜兮不熟於他，也不似婁餘與韋氏能瞧出那麽多門道。她囿於傳聞，自不敢表現的太過張揚，打量韋氏的眼神隻流傳了半瞬便收了回來。

  婁穆清跪的筆直，挺直的腰背讓婁舜兮沒來由地煩躁。

  她從小便知道自己是妾室的孩子，是上不得台麵的。祖母不喜歡她，父親不在意她，正房更不會正眼瞧她。若要想在這家裏活下去，以婁家三小姐的身份活下去，她就必須要去討好、賣乖。

  於是她盯上了看似清冷孤高卻又最好說話的嫡長女。

  這些年來，婁舜兮一邊裝怪討巧地博取著婁穆清的寵愛，一邊在府中肆無忌憚、囂張跋扈。

  婁穆清曾對她說，天塌下來會有長姐頂著。

  她也就心甘情願地活在嫡長女的陰影下，享受著長姐的庇護。

  婁舜兮原想這樣過一輩子的，可偏生婁舜華打破了這一切，她不得不從自己悉心搭建的殼裏出來，然後絕望地發現，自己不過是一株菟絲子，隻能不斷地依附旁人。

  她埋怨、掙紮，卻也無能為力。

  屋子裏很靜，婁穆清跪地時力度不輕，發出的聲音大得令人心驚。

  也正是這一聲，讓已近彌留的老太太眨了眨眼，手指也猛地蜷縮了一瞬。

  韋氏將用絲帕纏著手抵在唇邊，似是傷心至極。

  她哽咽了好一會兒，才說道，“郎中說你祖母已經不行了，吊著一口氣隻因為還有想見的人為見到。”

  “你……”韋氏吸了下鼻子，黯然道，“好好送你祖母最後一程吧。”

  婁穆清跪在床前，腦中“嗡嗡”一片，她能聽見有人在同她說話，卻聽不清他們到底在講些什麽。

  盡管張爾溪早已告訴過她結果，盡管她不停地暗示自己，可真正看到這一幕婁穆清卻無論如何也無法平心靜氣的接受。

  這是她的祖母，從小到大唯一真正疼愛她的祖母啊……

  滾燙的淚如斷弦的玉珠般驟然墜落，源源不斷的刺痛感從她心口處四散溢開。

  婁穆清幾乎是顫抖著握住婁老太的手，她張著嘴卻什麽也無法說出來，隻剩下無助的嗚咽。

  老太太的眼睛已快睜不開了，卻依舊奮力地望著婁穆清。

  最終她的目光停留在婁穆清的發間，那裏插|著婁老太在婁穆清成親時送給她的銀簪。

  婁穆清沒用再用別的什麽發飾，隻有這一支銀簪。

  此時她的發髻已鬆散了，秀發亦滑落了不少，可這隻銀簪依舊穩穩地插|在她的發絲間，傲然閃爍著獨一無二的光輝。

  驟然間，婁穆清感覺到自己的手被用力地反握了一下，可她還沒來得及捕捉這道力度，老太太便重重吐出了一口濁氣，頭也猛然歪到在了一邊。

  而那隻與婁穆清交握的手也慢慢鬆開了，失去了所有的力度，柔軟地被她握在掌心。

  婁餘當即抬手去探婁老太的鼻息，“娘！”

  他的臉色一片灰白，卻依舊盡力維持著當家之主的風範。

  “娘她……”婁餘的喉頭滾了滾，聲音嘶啞，“西去了。”

  “母親！”

  “祖母！”

  眾人紛紛圍了上去，淳於承站在原地沒動，目光始終如一地黏在了那道跪著的背影上。

  婁穆清保持著方才的姿勢，一雙本就清亮的眸子被源源不斷的淚水衝刷得更加澄澈。

  上輩子她沒能見到祖母的最後一麵，待她匆匆趕來時，人已入棺，而這一次，祖母在她眼前離去。

  婁穆清說不清楚這兩種哪一種更痛苦，她此刻心悸得厲害，整個人都發著抖，隻能不斷握緊婁老太的手來平複喧囂而上的恐慌與空虛感。

  婁老太的身子需要收殮，婁穆清卻一動不動，抓著老太太的手便不放開。

  韋氏起先耐著性子勸說了幾句，可看婁穆清眼睛都沒眨一下，就知道這人沒聽進去。

  她短暫地擰了下眉，出其不意地強行將婁穆清拉開了。

  婁穆清怔愣了瞬方才回過神來，原來不吵不鬧的人猛烈地掙紮起來。韋氏瞥了眼婁舜兮，她隻得上來一同將人拉住。

  淳於承瞳孔一縮，上前毫不留情地將二人壓製婁穆清的手扯開，從婁穆清身後將她抱進了懷裏。

  淳於承使的勁兒不小，婁舜兮被推倒在地，而堪堪站穩的韋氏揉著自己發疼的手腕，臉色有些難看卻也隻能憋著不敢發作。

  婁餘瞧著這些卻也沒說什麽，隻將一塊白紗輕輕搭在了婁老太臉上。

  “祖母——祖母——”

  婁穆清終於嘶吼出聲，她仍在掙紮卻始終不能衝出淳於承的臂彎間。

  突然間，一股腥甜從她喉間蔓延，而一直未能消失的心悸變為了劇烈的絞痛。

  婁穆清胸中梗塞，徹底癱倒在了淳於承懷中。

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