童元是在東宮後院的水池裏發現的，頭朝下腳朝上的栽著，撈起來的時候臉都泡白了。

  任誰看了都不是意外。

  “人在哪？人在哪！”淳於佑宛如一隻暴怒的獅子，全身的毛發都被激得豎了起來。

  “回殿下，童公公的屍身在後院放著呢。”童滿顫顫巍巍地回道。

  後院的壩子裏本來放著很多東西，此刻卻都被順開到一邊，一張搭著白布的長桌被放在中央，很是紮眼。

  淳於佑衝過去將白布掀開，露出了童元那張死不瞑目的臉，周遭膽子小的宮人忍不住地幹嘔，還有些人在小聲啜泣。

  婁穆清走過去按住了太子抓著白布、用力到發抖的手，“殿下，逝者已逝，生者節哀。”

  “讓童公公走個安生罷。”她歎息著呢喃，將童元的眼睛闔上了。

  淳於佑隨後將白布又蓋上了，卻猛然抓住婁穆清的手腕將她拉到了麵前，“你知道是誰做的。”

  他的眼中滿是陰鶩，似乎認定了婁穆清與此事有關。

  婁穆清避無可避地對上他的眼，頓時有種自己要被淳於佑生吞活剝的感覺。

  淳於承是說過，童元是從陪著淳於佑從小長大的，感情上確實有些不同。太子此刻的感覺興許和自己當時得知喜兒死訊時一模一樣吧。

  “臣隻能猜測，應該是瑞王。”婁穆清沒有被淳於佑的樣子駭住，她的臉上隻掠過了一絲震驚，似乎不理解太子為何突然這般對她。

  “你猜？”淳於佑的頭極小幅度地偏了下，麵容依舊僵硬著。

  婁穆清感覺自己的手腕要被捏碎了，她忍不住“嘶”了一聲，眼中也因為疼痛浮上水霧，開口卻是極其鎮定。她看著淳於佑，像是在回想什麽，“童公公是您貼心的人，那日在慶興殿瑞王便有些收不住手，像極了……殺雞儆猴。”

  “再因著少將軍的案子，唯有瑞王會動手借此向你施壓。”

  “他的人怎麽進的來？怎麽進的來！”淳於佑掃視著宮人，語氣不善，“還是說他的人本來就在你們中間。”

  宮人們被他嚇得一激靈，紛紛以頭搶地，急表忠心。

  淳於佑轉過頭看著婁穆清，麵上陰晴不定，可她卻感覺到抓著自己手腕的勁小了很多。

  婁穆清看了一眼拚命磕著頭的宮人們，問：“殿下希望臣像他們一樣嗎？”

  她動了動手腕，似乎淳於佑一點頭就會馬上跪下去。

  “你不用。”淳於佑像是被燙了一下猛地鬆開手，喝道，“都別磕了，滾！”

  婁穆清揉著自己殘留著紅色指痕的手腕，淳於佑的眼睛轉過來時她也沒有停手。

  “你沒事吧？”淳於佑雖一直對婁穆清存有不多不少的疑心，但卻是不能當著她的麵發出來的，婁家這顆樹現下並不是隻能種在他們的院子裏。

  方才是自己衝動了。

  自從蔣齊琛被淳於承逮到，接連諸事到底是亂了他的心神。

  “童元自小服侍本宮，如今出了這種事，本宮著急了才出手重了些。”淳於佑盡量將自己外放的殺氣收斂，“穆清可別與本宮介意。”

  “殿下言重了。”婁穆清對他的懷疑見怪不怪，隻是手腕確實疼得緊罷了。

  童元這個啞巴虧淳於佑隻能自己吃了，沒有證據的事他找不上淳於承，就是找上了也撈不到好果子。

  “隻是這事兒畢竟不小，殿下不妨借此好好清算清算宮裏的人，別再給人鑽了空子。”

  淳於承不會從外麵派人來殺童元，隻會是從裏麵動手，傻子都能想到東宮裏頭不幹淨。婁穆清把該說的話都說出來，至於淳於佑能不能找到那些釘子並拔起來，就不是她需要擔心的事情了。

  淳於承敢放進東宮的人，她想應該問題不大。

  “你說得有理，隻是這一次委屈童元了。”淳於佑看著那塊白布，總是覺得刺眼得很。

  從小都是童元跟在他身邊服侍，這麽多年了總是有感情的，他再也難找出這麽讓他既信任又服侍周到的內侍了。

  “童元是個孤兒，他的後事你看著辦了吧。”淳於佑盯著那塊白布看了半晌，最終將自己手上套著的白玉扳指取了下來，壓在了白布邊上。

  “可要從童公公手下的那幾個人中挑個來跟著您？”婁穆清拐著彎兒的打探。

  淳於佑習慣性地去轉動拇指上的扳指，卻在觸摸到自己溫熱的肌膚時才反應過來。他最後又看了一眼長桌上躺著的人，轉過了身，“挑個老實的幫你做點雜事，接下來這段日子總還得你多費些心。”

  就如淳於承所言，太子短時間內是找不出下一個“童元”的，他又絕不會隨意挑個人放在身邊。不管淳於佑心底有幾分相信婁穆清，此刻也隻能“相信”她。

  “殿下放心，臣明白。”

  婁穆清微垂著頭，目光也是朝著地麵的，雙手交握於腹前，乖順柔和極了。

  淳於佑盯著她看了好一會兒，才緩緩吐出個“好”字。

  婁府。

  “你看上的那個小姑娘不會是怕了吧？”

  韋氏房裏，一個姿態妖嬈的女子柔若無骨地靠在交椅上，她細長的手指玩弄著自己垂落的耳發，一張充滿異域風情的臉帶著勾人的笑。

  “就是因為怕，所以她才會來的。”韋氏剝開了一個橘子，將飽滿多汁的橘瓣一瓣一瓣地放進嘴裏。

  莫蘭將身子朝她靠了些，“你們這些中原人可真奇怪。”

  “你們西域人也不差。”韋氏將剩下的橘子遞給她，“嚐嚐？”

  莫蘭細長的眉一挑，“好啊。”

  韋氏手裏的橘子是府裏新采買的砂糖橘，婁武朝她房裏送了好些來，各個味甜多汁，她嚐著喜歡，便樂得在飯後半個時辰剝幾個解饞。

  今兒她正剝著等婁舜兮呢，沒想到卻把這個莫蘭給等來了。

  “味道不錯，但比起我們那邊的到底還差。”莫蘭舒服地往後一倒，儼然沒把自己當外人，“回頭我托人給你送幾斤過來。”

  韋氏將手中新拿的橘子連著皮一分為二，用力捏扁了，黃色的汁水順著她的手滴落在地。

  她笑得有些怪異，“好。”

  “夫人，三小姐來了。”喜兒在外頭敲門。

  “喲，終於來了。”

  莫蘭一個挺身便從椅子上站了起來，她宛如一條靈活的蛇，渾身軟得像沒有骨頭似的。

  “婁小少爺的生母早已被我們處理幹淨了，隻要夫人願意，他隨時都可以成為您的親生兒子，與您絕對比婁太師親。”

  “你們的藥真那麽管用？”韋氏冷眼盯著她。

  “夫人放心，我們做事向來可靠，也最講信用。”莫蘭走向裏屋，她一手撩著散開的帷幔，一手輕點著自己的紅唇，“一門舉世無雙的親事再加上一個兒子，夫人怎麽想也不虧吧？哈哈哈……”

  “你們就不怕日後我管不住穆清？”

  “哪有姑娘不聽自己娘的話呢？除了你這個親娘她又能依靠誰？”

  “再不濟，我也會幫夫人讓小姐聽話的。嗬嗬……”

  莫蘭嬌笑著隱身進了裏屋，韋氏手裏的橘子則已經被捏了個稀碎。

  慧王想用婁家這條線綁上瑞王，不管結局如何都有個墊背的，而她所出的婁穆清則是牽起這條線最佳的人選。

  韋氏本就是打算讓婁穆清嫁給一高門大戶以謀後事安穩富足，東宮與瑞王府又有何區別呢？至於那個兒子，她也並不是非要不可，隻是婁餘對她不仁，她就要對他不義。

  “母親。”

  婁舜兮在外等了好一會兒才聽到應答，她此刻雖然已經坐在韋氏屋裏了，心底依舊有些舉棋不定。

  長姐離家前的告誡還曆曆在目，若她知道韋氏讓自己幫著殺了祖母……

  “你這幅樣子倒像是很不情願。”韋氏坐在主位，居高臨下地看著婁舜兮，神情冷漠得如同三尺厚的寒冰。

  “我隻是不知該如何向長姐交待。”

  婁舜兮可謂夾縫中求生，進退兩難，隻能聽之任之。

  “穆清那邊我自會給她個交代，隻要你同我把戲做足了，任何人都不會起疑。”韋氏又拿了個橘子在手中把玩，“也包括她。”

  婁舜兮深吸了口氣，認命般說道，“舜兮都聽母親的安排。”

  韋氏將橘子皮剝掉，又仔細地撕下橘絡，站起身緩緩走到婁舜兮麵前。婁舜兮一驚，就要跟著站起來，卻被韋氏猛地摁住了肩膀。

  “老太太有十五登山祈福的習慣，山上人多，什麽人都可能遇到。”

  韋氏將橘子遞給她，婁舜兮遲疑著接過，說：“舜兮愚笨，還望母親明示。”

  “你都能算計婁舜華了，還談什麽愚笨。”韋氏帶著些諷刺道。

  婁舜兮手一抖，橘子便驀地滾落在地，“我……我……”

  “別害怕，我不會把你如何的。”韋氏輕柔地撫摸著她的頭發，“我說了，隻要你聽話，你與穆清在我眼裏就都是一樣的。”

  “隻要是母親的話，舜兮哪有不聽的道理。”

  “我雖恨二姐，當時也巴不得她死掉，可那事兒確實與舜兮無關啊。”婁舜兮心知不管有沒有，都得咬死沒有，她心一橫便仰頭直視韋氏，露出了個茫然無措的表情。

  韋氏一直僵著的臉突然緩和了，“你還得多學學，以後嫁去鄭家才不會被欺負。”

  婁舜兮揣著明白裝糊塗，索性扯著韋氏的衣角，撒嬌般說道，“那母親可要好好教我呀~”

  “自然。”韋氏淺笑著答了這麽一句，眼中卻沒有任何溫度。

  “十五那日宮中向來設宴，老爺要在府裏聽候調遣，一出急事便要即刻進宮，那日便需要由你我陪老太太上山。”

  韋氏邊說邊走向裏屋，不一會兒便拿出一個上著扣鎖的木盒。婁舜兮接過就想打開，卻被韋氏一手按住了。

  “年前城外有個村民的小孩兒染了疫病……”

  韋氏話未說完，婁舜兮放在木盒上的手便“唰”地收走了。她臉上驚懼交加，萬萬沒料到韋氏會用這種手段。

  “怕什麽？”韋氏將木盒朝婁舜兮麵前推，“這病隻傳老人與幼童。”

  “可這……”未免也太下作了。

  婁舜兮的話沒敢說完。

  “放心，我不會讓你一個人來辦這件事的。”韋氏見她避如蛇蠍的樣子不禁冷笑，“你安排個底子幹淨的乞丐，十五那天認準了朝我們衝。”

  “那這東西？”

  韋氏的指尖在木盒上輕敲，“自然是由我們動手。”

  婁舜兮對上她的眼，終是明白了韋氏的打算，“明白。”

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