淳於佑今日似乎醒得格外早，婁穆清與童元輕著手腳入殿時，一轉頭便瞧見他佇立在窗前，衣著單薄，窗戶卻敞開著一扇。

  “爺誒，您這樣吹怎麽受得住……”

  童元急忙將手裏添火的炭盆放下，眼看就要到衣架處取外衣，婁穆清卻搶先了一步。

  “我來。”婁穆清朝沒多少火星的金絲炭爐看了一眼，“勞煩公公先把火添上吧。”

  “誒……對對對！”童元訕訕地收回手，“瞧我這記性。”

  說著，他便轉身回去端炭盆，婁穆清則抱著厚重的外披朝淳於佑走了過去。

  今日天亮些的時候又開始下雪了，淅淅瀝瀝的小雪愈下愈大，現下已將外頭滿滿覆蓋了一層，不少的雪粒隨風順著窗口卷了進來，沾染了淳於佑的臉和黑發。

  婁穆清為他披上外披，嚴絲合縫係牢了，又將大開的窗子合攏，道，“殿下，狂風暴雪才剛剛來臨，您可得保重身子。”

  她的意有所指，淳於佑不會不明白。

  “瑞王去守了城門，你做得很好。”他側身麵向婁穆清，整個人都冒著寒冬的冷氣，眼角眉梢都沾著沒化開的細雪。

  婁穆清神色未變，清冷的聲音如雪水劃過肌膚，“未負殿下所托已是萬幸，哪敢承上一句讚賞。”

  她取了腰間的手絹為淳於佑擦拭雪漬，仿佛真對他的話沒什麽反應。

  她的身上帶著梅花的清香與寒雪的冷冽，仿佛舉手投足之間便會撲麵而來。淳於佑與她麵對麵站著，方才未能明顯感受到的香氣，現下不過幾瞬便將他環繞了。

  清冽、幽寒，卻又孤傲。

  淳於佑一時竟然說不清這到底是她身上的味道，還是她本人就是這個樣子。

  這樣一個女子怎麽會與宗秉文連成一線，又怎麽願意主動邁入這個旋渦……

  “殿下，您拿著這個。”童元拿了燙好的暖手爐過來，雙手捧到了太子的麵前。

  淳於佑的手指已經凍得通紅，可他自己恍若未覺，倒是童元心疼的不行，一張尚有青紫的臉焦灼不已，“殿下，您快拿著暖暖手啊……您就是身子再強健也不能這樣糟蹋啊！”

  淳於佑依舊沒動，婁穆清看了他有些茫然的眼神，當機立斷抓了暖手爐塞進了他的手裏。

  童元：“婁掌事，這……”

  “嗯？怎麽？”手爐灼熱的氣息讓淳於佑猛地回了神，他看了看婁穆清又看了看童元，問：“什麽事？”

  童元堪堪將“不妥”二字吞進肚子裏，露了個笑臉，“奴才是想著和婁掌事給您送些早食來。”

  “您可有想吃的？”婁穆清道，“尚膳局今兒一大早就送來兩條鯽魚，小廚房裏已經熬著了，算算時辰這會兒應該剛剛好，您吹了好半天的冷風，不如喝一小碗暖暖身子？”

  “鯽魚湯？”

  淳於佑終於挪動了步子，婁穆清便暗暗地把他朝桌子的方向引。炭爐放得離桌子近，那邊也更暖和一些，她怕冷，能離火近一點便最好了。

  淳於佑沒有多想，順著婁穆清就朝桌子的方向走，她一暖和了便暗自開心了些，說話間也帶上了些溫度，甚至愉悅。

  “和著嫩豆腐一起熬的，這個天氣吃著最好。”

  “今早臣去小廚房的時候呀，還瞧見了灌湯包、芋泥小饅頭、紅豆奶糕和黃金蛋羹，您要不要每一樣都嚐嚐？”

  童元已經把茶熱好了，一邊給淳於佑盛了一盞，一邊笑著附和道，“都是新鮮出爐的，殿下不妨都嚐個鮮。”

  “你們倒是一唱一和。”淳於佑喝了口茶，“罷了，本宮要是不吃點東西，你倆怕是能再念叨半晌。”

  “就鯽魚湯盛一碗來吧。”

  童元正要應下，就聽婁穆清說：“這才是早上，鯽魚湯不管飽，不如您再吃點別的。”

  “這天兒這麽冷，吃得好才會暖和。”

  婁穆清去小廚房時就聽見裏頭的人說想讓太子嚐嚐今兒新做的菜點，如今美食做好了，她也不想讓他們的想法落空。

  “婁……婁掌事……”童元極力壓低聲音，一邊悄悄扯了扯她的衣帶。

  婁穆清沒有動，隻直勾勾地看著淳於佑，她不是沒懂童元的暗示，隻是這並不是什麽了不得的大事，淳於佑不至於借此大發雷霆。

  就是發了脾氣，婁穆清也沒在怕的，婁家好歹在那立著呢，太子又不蠢，總不會以此為由亂開刀。

  淳於佑與婁穆清一眼不眨地對視半晌，終是他先敗下了陣，他閉了眼揉著眉心，“掌事心細，就一樣備上一份吧。”

  童元知道太子最近情緒不佳，往常能多勸的那兩句話近日都不說了，生怕觸了他的黴頭。他憂心淳於佑的身子卻不敢多說，原本想著多少吃一點是一點，如今有個人幫他開了口，太子沒發怒還應下了，他的一顆心也是放下了。

  “奴才這就去準備。”

  童元走後，婁穆清行了個禮，也準備先行退下，“那臣去喚人，為您梳洗。”

  淳於佑近身的穿衣梳發有專門的幾個宮人負責，婁穆清作為掌事本也應貼身伺候，但她過來後都是幫著搭個手，從不擔大頭。淳於佑看在了眼裏，卻也從未提醒或指責過她，長久下去便由著婁穆清去了。

  “去吧。”淳於佑先點了頭，又在婁穆清轉身後叫住她，“用完早膳跟著本宮去見一個人吧。”

  婁穆清敏銳地覺察到這個人很大可能是淳於綏，她盡量抑製住內心的激動，語氣平和道，“可要準備些什麽東西？”

  “唔……”淳於佑遲疑了一會兒，才說：“那個芋泥小饅頭和紅豆奶糕裝一些吧。”

  “隻要這些嗎？”

  “隻要這些。”淳於佑突然勾起了嘴角，笑得又苦又澀，“這些就夠了……”

  婁穆清對他這反應有些訝異，一時思緒萬千，但卻也自覺沒多問什麽，隻輕聲應了個“好”。

  宮裏的公主未出嫁前要麽是與自己的母親同住一宮，要麽是住在專門為公主們修建的百花閣。永平為嫡長女，身份尊貴，又深受寵愛，從小便是與皇後同住鳳儀宮。

  淳於綏這次回來是暗地裏的，皇後被蒙在鼓裏，全然不明白什麽情況，淳於佑上門後她也隻當是例行問安。

  直到太子說要把偏殿收拾一下時，皇後矜持高貴的臉才瞬間破裂了。

  婁穆清前後兩輩子加起來與皇後的接觸不少也不多，記憶裏她就是一個異常優雅溫柔的女子，麵容上總帶著怡人的笑。

  這是她第一次看見皇後沉下了臉，失了分寸。

  “她回來了？她回來了！她為什麽要回來？”皇後從鳳椅猛地站起，來回踱步，妝容精致的臉布滿愁容，雙手交握絞緊。

  “你怎麽能叫她回來？”

  皇後抬手指著淳於佑，頭上的金飾隨著她的動作大幅度晃動，質問道，“你姐姐為了你才落得這麽個破敗身子，你竟還要將她拖回來！”

  淳於佑慢悠悠地喝了口茶，似是對皇後的控訴毫不在意，“兒臣攔不住的，您也不是不知道皇姐的性子。”

  “就是攔住了她的人，也攔不住她的心。”他手中的新茶熱氣已經散盡，淡黃的水麵映出了淳於佑緊繃的下顎，“張先生說了，皇姐如今最忌心慮憂結，兒臣……順著都來不及，怎麽又敢強行將人扣住。”

  皇後呼吸一窒，撐著扶手緩緩地坐倒在鳳椅上，“你……不可胡言亂語。”

  她的眼神飄忽著，仿佛須臾間便憔悴蒼老了。

  “本宮去偏殿候著皇姐，也好監督者宮人用心打理。”淳於佑站了起來，抖了抖衣裳，理順了上麵的褶皺，“母後好好調一調精神，別等皇姐回來看著擔心。”

  皇後輕哼了一聲，擺著手儼然一副趕人的樣子，“兔崽子，快走。”

  鳳儀宮為皇後所居，即使偏殿也應該裝飾豪華，但淳於綏這屋子簡潔得可怕，點綴擺飾上完全不似一個受寵公主的樣子。

  婁穆清本以為是屋裏長期沒人住了才這樣，可看著宮人來來往往打掃整理完，卻也隻多端了些花草進來。

  淳於佑見婁穆清盯著紅木的書架若有所思，便說：“皇姐不喜奢華，屋裏的擺飾也是一切從簡。”

  “長公主真是令人敬佩。”

  婁穆清淺淺地笑著，一邊將書架上攤開吹晾的書向後翻了一頁。那是一本《詩經》，泛黃的書頁已摸出了毛邊，娟秀的字跡密密麻麻，墨跡深淺不一卻都有了褪色的痕跡，想來淳於綏曾經也悉心捧讀、愛不釋手吧。

  婁穆清也愛讀《詩經》，以前在將軍府時她也總捧著這本書看，一頁又一頁，一遍又一遍。蔣齊琛回府與她相處的時間不長，但隻要遇見她在讀《詩經》時就會不自覺地停一停腳步。

  她嘴角的笑淡得快要消失不見，一切其實早就有跡可循，隻是她一葉障目，自我麻痹罷了。

  婁穆清其實是不恨淳於綏的，長公主又有什麽錯呢，她也隻是這場鬥爭中摔落的棋子。

  就像婁穆清自己一樣。

  她曾經求而不得時羨慕、也嫉妒淳於綏，可如今有了淳於承，凡塵眾人與她皆無關。

  淳於綏過來時已近午時，淳於佑在屋裏小憩，婁穆清則準備去小廚房查看之前送過去加熱的糕點，一出門就與長公主迎麵撞上了。

  淳於綏搭著一件雪白的狐裘，裏頭的衣裳也是素白一片。她的長發不算黑，單單用了一支白玉釵綰起，垂落下的幾縷虛虛貼著臉龐，隨風輕輕蕩著。

  她的身後跟著兩個宮女，但卻是一個剛過了她腰半頭的小姑娘扶著……或者說牽著她一步一步走在雪地上。

  婁穆清站在台階上，淳於綏則立與台階下，抬眼之間，四目相對。

  淳於綏微眯了下眼，這才看清楚了台階上那人的模樣，燦如春華，皎如秋月。

  “你……是哪個宮的姑娘？”

  她的聲音都透著一股弱柳扶風的味道，又低又軟，令婁穆清不自覺就釘在了原地。

  淳於綏柳眉鳳眼，鼻梁高挺，嘴角微翹似是總帶著笑，本是豔麗無雙的長相。可她身上那股子嬌柔的氣場卻又生生抹去了豔麗氣息，即使略施粉黛也是個病弱美人。

  當真是清水出芙蓉，天然去雕飾。

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  婁穆清和淳於綏其實互為對方的顏粉。