夜色籠罩下的京涼城仿佛一隻蟄伏的龐大野獸，萬家燈火是獸猙獰又畸形的眼，看似柔和卻正在暗中醞釀著一場無情的絞殺。

  慶興殿內氣氛壓抑到了極點，大病未愈的淳於胄強提著一口氣靠在禦椅上，麵色鐵青。

  是病的，更是氣的。

  他的屋內烏壓壓地站了一片人，太子、瑞王、三司，還有定國軍和瑞軍的將領。放眼望去，都像跟杆兒似的杵著，各懷鬼胎。

  這群人到他這裏整整一個下午了，爭論不休，吵嚷至方才依舊沒個結果。太子和瑞王互不相讓，三司夾在中間艱難不已，而淳於胄本人更是頭疼不已。

  蔣齊琛的事，確實不易深挖。可沒有人能堵住淳於承的嘴，尤其是援軍成功的淳於承。

  淳於胄揉了揉被黃綢包裹的額頭，“要查，三司就去查。要審，人就在刑部的大牢裏，定國軍也回來了，左右也不過費點時間罷了。”

  “父皇……”

  淳於佑沒想到父皇會把定國軍也交出來查，當日早朝上淳於承的話還曆曆在目，定國軍肯定早就不幹淨了，就這樣交給三司豈不是就真的任人宰割了？

  太子的拳頭握緊了，一雙眼黑沉得可怕，嘴唇翕動，卻終是沒有說出製止的話。

  一說出口，就真的被淳於承咬死了。

  “既然父皇已經安排妥當，那兒臣便先行告退，不擾父皇清休。”淳於佑再開口時，情緒已然平穩，至少裝得平穩。

  他的目光從淳於承身上掃到三司，瑞王和他對視了一眼，沒動，三司則齊齊拱手告退。

  淳於胄揮了揮手，“跪安吧。”

  淳於佑率先走了出去，淳於承依舊站著沒動，李廷離他最近，便側過頭用眼神詢問瑞王的意思。

  畢竟他們可萬萬不敢走在淳於承的前頭。

  淳於承朝門的方向抬了抬下巴，眼中隱隱透著些不耐煩，李廷立即會意，率了三司趕緊出去了。

  淳於佑並沒有直接離開，三司剛出殿門就一眼看見了站在宮門紅柱旁，似是在等候他們的太子殿下。

  三司相互對視了幾眼，心頭皆有了個數，加快了步伐朝淳於佑走去，“參見太子。”

  “三位大人辛苦，還沒用晚飯吧？不如到本宮那裏將就一下？”

  淳於佑的意思很明顯，三司不是不想順著梯子下，可問題是這梯子下麵就是萬丈深淵。比起提著腦袋在瑞王眼皮子底下放水，他們還是寧願按程序走，開罪太子。

  “多謝太子美意，隻是臣等公務纏身，著實不敢閑下來。”

  王琮在三人中年紀最長，也最不怕得罪人，便理所應當地站了出來，“事後，臣等一定登門告罪。”

  王琮這話說得倒有些意思，告罪告罪，到底是告罪吃飯還是蔣齊琛的案子，就不得而知了。

  淳於佑沉默了瞬，原本還裝得和善的麵容也有了些裂縫，三司明顯感覺到王大人說了這話後，太子殿下的氣壓低了好幾度。

  淳於佑的眼神在三司的頭上打了好幾個轉，“既然三位大人忙，本宮也不好強求，隻望各位大人擦亮了眼睛，別落錯了筆。”

  王琮：“自然。”

  李廷、曾凡：“謹遵太子殿下叮囑。”

  “你怎麽還不走？”淳於胄本來合上的眼又睜開了，他頗有些不耐煩，“你到底還有什麽不滿足的？”

  “你要查蔣齊琛，朕讓你查！你要查定國軍，朕也準查了！”

  “你到底還想怎樣——咳咳！咳咳——”

  “父皇莫急，當心龍體。”淳於承悠悠然地走到桌旁坐下了，還給自己倒了杯茶。

  淳於胄緩了會兒，眼神銳利地盯著他，說：“你當真以為朕不會對你怎麽樣？”

  “父皇當然可以隨意處置兒臣，隻是百官百兵百民會作何反應，您應該比兒臣清楚得多。”

  “你敢威脅朕？”淳於胄猛地站了起來，用食指指著淳於承，一臉的痛心疾首。他怒吼道，“你到底有沒有把朕當作父親？！當作君主？！”

  “父皇啊……說起這個。”淳於承毫不畏懼地對上他快要噴出火的目光，“您可曾把我當作兒子？”

  “至於君主，臣自然敬您一聲皇上。”

  “逆子！逆子！”淳於胄一口氣沒轉上來，撐著床邊緩緩坐了下去，他喘著氣，嘴裏仍然止不住地痛罵著。

  “你現在的爵位……俸祿……官邸……一切的一切，都是朕給你的！”

  “父皇，您錯了。”淳於承站了起來，一步一步地走向淳於胄，“兒臣如今的一切都是自己拿命在戰場上換來的。”

  淳於胄本來也算是精神矍鑠，但經此一病，整個人便如同山倒，盡顯疲態。

  而站在他麵前的淳於承卻如同烈陽般熾熱耀眼，正當其時。

  “自從母妃無辜被皇後遷怒後，兒臣就一個人在泥潭中掙紮，斬鬼殺神，還不容易才爬到了地麵上，一步一步地爬到了您的麵前。”

  “你母妃本就有罪！”

  “嗬……”淳於承笑了，他倚在床欄上，搖著頭，笑彎了腰，也笑眯了眼。等他再睜開眼時，眼底的最後一絲光也熄滅了，“母妃與白氏之交少的一隻手都能數出來，更從未主動見過她。整個宮殿搜不出半點證據，拉了那麽多人下水的白氏都不曾攀咬半口，朝前眾多大臣長跪玄門求情，可始終抵不過皇後一句有罪？”

  皇後既是他的發妻，更是他心愛之人，因此淳於胄寵愛正室與嫡係可以說到了偏愛的地步，一切他都是知道的，但為了讓皇後放心，很多事他必須得做。

  而且會主動去做。

  即使這些事會傷害到別人，這些事會是錯的，可他是皇帝，他必須有所抉擇，有所舍棄！

  “夠了！”淳於胄低喝，“舊事何須再提？即使你再怎麽不甘，你母妃也活不過來了！”

  “好——”淳於承拖長了聲調，居高臨下地看著淳於胄，向來高傲的皇帝被他的影子籠罩，華發垂落，如同一個平常人家的可憐老人。

  淳於承的心早就被磨成鐵了，他如常開口，表情冷漠得無情，“您答應兒臣兩件事，兒臣就不把永平牽扯進來，保證到蔣齊琛這裏為止。”

  “你果然是要威脅我。”淳於胄拍了下大腿，他短暫地笑了下，似是自嘲，又似是嘲弄淳於承。

  “談談條件罷了，這也是父皇教給兒臣的。”

  “說來聽聽？”淳於胄抬著頭定睛看他，平靜的言語間暗藏殺機。

  “一！”淳於承一撩長袍跪了下去，“請皇上賜婚，賜婁家嫡長女婁穆清為瑞王妃。”

  “二……兒臣要定國軍。”

  “你好大的膽子！”淳於胄一把推掉了床前放著的小木桌，茶水頓時灑了一地。

  淳於承將頭埋得更深了些，堅決得很。

  淳於胄扯起了他的衣領，逼著淳於承與他對視，“婁家、將軍府，你的算盤打得可真響。”

  “也、真、敢。”這三個字是淳於胄咬著牙一字一頓說出來的。

  皇帝的麵上有著不加掩飾的憤怒，他惡狠狠地盯著淳於承，似乎下一秒就要命人砍掉這個不孝子的頭。

  “你真以為朕不會要了你的命？”

  麵對暴怒的皇帝，淳於承沒有半點退縮，他緩緩抬手抓住淳於胄已經有些消瘦了的手腕，“您不會的。”

  也不敢的。

  淳於承的手掌如他這個人一樣灼熱無比，淳於胄即使不願也不得不承認這個大兒子是最像他年輕時的一個。

  “滾出去。”

  淳於承手上沒有使力，淳於胄輕輕一動便掙脫了。

  “滾！”

  “遵旨。”

  淳於承行了個禮，順從地退了出去，隻是在拉開殿門的那一瞬間，說了一句，“聽說永平已經在回宮的路上了，也不知道她那個身子受不受得住……”

  回應他的是一道疾馳而來的勁風和瓷器碎裂的劇烈聲音。

  淳於承勾起了嘴角，頭也不回地走了出去。

  “王爺。”蕭淵磬一早就在外頭等著了，淳於承一出來便立即上前為他披上狐裘。

  “軍中都處理好了？”

  “是，已經安排妥當。”

  “不要掉以輕心，聖上沒那麽容易妥協，還得下猛藥。”

  “屬下明白。”

  淳於承拍了拍他的肩，“這段時間你辛苦了，等過了這兩天便好好休息，養養傷吧。”

  “謝過殿下。”

  淳於承走了許久以後，淳於胄才緩過來，他深深地吐出一口濁氣，撐著床慢慢站了起來。他有些艱難地扶起了倒地的木桌，扶著床欄踩了上去。

  他在床頂的帷幔處摸了半晌，扯出了一張疊得方方正正的黃綢。他將黃綢拿到禦案前攤開，赫然是一張擬好的傳位詔書。

  淳於胄的手指在淳於佑的名字處摸了又摸，最終拿了玉璽蓋上了。

  ……

  “舜兮啊，你這是怎麽了？臉色怎地這般差？”

  婁老太放下手中的茶，麵露關切。這丫頭的臉蒼白得很，眼神也飄忽不定，難不成是染了什麽風寒雜病。

  “這丫頭白日裏到我那吃了些甜點，貪嘴吃壞了肚子。”韋氏挨著婁老太坐，將茶盞又端給她，“母親無需憂心，我就領著她回去休息了。這丹參茶您趁熱喝，對身子好。”

  婁老太接過茶，依舊有些不放心，“舜兮，你真的無礙？要不給你叫個大夫來瞧瞧？”

  婁舜兮淺笑著搖頭，“不用了祖母，我就是貪嘴撐壞了肚子，已經喝了些大麥茶，明日也就好了。”

  “那便讓你母親送你回去休息吧。”婁老太看著韋氏，“你也要早些休息，這身子才好，可別又熬壞了。”

  “媳婦兒知道了，母親。”韋氏笑著牽過婁舜兮，“我這便帶著舜兮回去了。”

  “好。”婁老太瞧著韋氏的動作，滿意得直點頭。

  二人牽著的手在她們走出了老太太院子門外，便被韋氏主動鬆開了。她支走了彼此帶著的兩個婢女，又和婁舜兮沉默著走了一段路後，才說：“白日那件事可想清楚，你得和我做一樣的事，真正成為我的姑娘，這樣我才能想待穆清一樣待你好。”

  “你也得想一想你娘，現在這般安逸的生活不容易，未來的變數誰也說不準，你也不想又跌回以前吧？”

  “我……我想再考慮考慮。”婁舜兮低垂著眼，雙手絞在了一起。

  “當然可以，不過我隻給你一晚。”韋氏捏著她的下巴，陰惻惻地笑著，“明兒落日前，我希望能看見你，否則……”

  “你就得用點血來向我證明你不會說漏嘴了。”

  橫豎婁舜兮都跑不掉，她不由得有些不甘，憑什麽？憑什麽？

  “別想著耍花招，你和你娘加起來也鬥不過我的。”韋氏看出了她的憤懣，她加大了手上的勁，“隻有共同的秘密會讓我們親密無間，也會讓你扶搖而上。”

  “懂嗎？”

  “懂……懂。”婁舜兮緊咬的下唇鬆開了，她掰下了韋氏的手，“我想我不會讓母親失望的。”