查理敏感地從麵前那團精神波動中接收到了痛苦的信息，顯然，那團來自人類的意識體並無法抵擋那隻怪物的襲擊，用不了多長時間，查理也會落到同樣的境地。

  靈魂與意識本是相融一體，無法分割的，因此意識體的死亡也代表了靈魂的泯滅。

  在精神波動發出的最後一聲哀嚎結束後，那窸窸窣窣的聲音終於朝查理這邊前進，當那怪物接觸到查理的紅光範圍內後，他終於得以看清那怪物的全貌。

  那怪物有著類似人類的身軀，腳下延伸出的觸手卻在不停抽動著，查理看不清它的皮膚，隻能看出它全身包裹著一層黏/膩的黑色淤泥，一對猩紅的眼睛透過泥縫，緊盯著麵前無處可逃的獵物。

  查理心下一沉，這居然是淤泥怪物。

  在營救高塔隊員的平原作戰時，查理和夕琉斯就有幸見到這類怪物，在這片大森林中遊蕩時，查理和兩位小姐同樣躲過的一隻，他本以為這樣罕見且不應出現的家夥在短時間內遇到兩隻已是極限，沒想到……

  淤泥本不應擁有意識，隻是一如既往地不斷向外擴散，將能夠看到的一切活物包裹起來，再慢慢吞噬，但這對於淤泥而言並非捕食，這隻是單純的同化罷了。

  但查理曾見到的上一隻淤泥怪物卻擁有著捕食的概念，這一隻也同樣如此，唯一的解釋便是——他們並非單純的淤泥本身，而是被淤泥所汙染的普通怪物。

  怪物向他張開血盆大口，那長滿利牙的嘴從下顎開裂，如鱷魚一般拉扯他的臉，試圖對這查理的頭猛地咬下！

  查理可不想被這種家夥咬下腦袋，但在沒有手套的情況下，他也十分不想徒手接觸這隻怪物滑膩的外型，無奈之下，他迅速偏頭躲過這一咬。

  但怪物的攻勢異常凶猛，就如一個饑餓數天的人看到一桌琳琅滿目的珍饈美食，試圖對著他的皮肉大快朵頤起來。

  查理低罵一聲，徒手頂住怪物的大嘴，與其僵持角力著。

  雖然查理終究是受到限製的一方，但好在那隻怪物的智商也並沒有那麽先進，怪物不收力，查理便繼續硬頂著，一時僵持不下，誰也奈何不了誰。

  淤泥必須用神明的本源魔力才能對付，但淤泥怪物大概並沒有那般刁難，但即使是查理，也沒有自信在這種情況下以單純的蠻力對付一隻位格不低的怪物。

  “呃，這位……先生，打個商量？”

  查理強行頂住那隻怪物的嘴，同時說到，“反正你也吃不掉我的靈魂，不如各退一步，你去捕食其他人？”

  查理沒有忘記理他不遠的伊寧和優萊克，示意了個與他們不相幹的方向，“那邊的靈魂不是也很美味？”

  很顯然，出於智慧……好吧，這隻怪物並沒有智慧接受查理的談判，出於本能，它沒可能放棄麵前如此美味的食物，即使神明的靈魂對它而言是串腸毒藥。

  怪物的淤泥順著它的齒間流上查理的手掌，再順著手腕流進衣袖，這淤泥竟帶著極強的吸力令他無法收手，查理麵色一沉。

  “好吧，既然你……”

  話音未落，一道威力客觀的光柱猛地打在怪物的身軀上，即使那準頭有點偏，但爆炸後的殺傷力足以彌補這小小的失誤，與查理僵持許久的怪物被直接擊飛出去！

  查理手上力道一鬆，看向那邊光柱飛來的方向，有兩道紅色光暈進挨著，查理意識到，那是伊寧出的手。

  但伊寧的秘法沒能直接擊殺那隻怪物，盡管那怪物被打得血肉模糊，就連淤泥內的內髒都被打散，但它依然爬了起來，朝查理所在的方向再次撲來。

  但這一次，伊寧的秘法並沒有瞄準怪物的方向，確切的說，除了一個令她驚懼且不敢窺視萬分之一的紅色光暈以外，她看不到任何東西。

  因此，她無法再猜測怪物的位置，隻能無謂地朝紅暈的最下方打去。

  值得一提的是，她的猜測歪打正著。

  她的秘法成功擊破了查理雙腿的限製，原本堅固的枝幹頓時成為飛散的木屑，在秘法麵前，這東西脆弱不堪。

  “伊寧，怎麽樣？”

  優萊克問道，她周身散發著溫和但略顯憂愁的情緒，將伊寧包裹在內，伊寧點點頭，“應該是打中了，但效果怎麽樣，我不知道，至少我打不碎這東西。”

  伊寧敲了敲身下的樹樁，她的力氣憾不動這東西，秘法也仍舊不行。

  忽然間，她們觀察到那股紅色光暈的移動，它快步移動過來，走入伊寧和優萊克兩團聚到一起的紅光中，兩人白看清了他的樣子。

  果然是德森先生，但他卻一言不發，甚至不與她們對視一眼。

  查理全身的氣息都被收斂到極致，低微到仿佛下一秒就會消失，但也多虧如此，優萊克和伊寧才能不受影響地看過去。

  “德森先生？”

  她看著查理在她身下的木頭上敲敲打打，不禁開口問道。

  查理卻沒有給她任何回應，用力一拳敲過去，伊寧的限製全部碎成木屑。

  在她還在感歎這樹幹為何變得這麽脆弱時，查理已經走到一邊，用同樣的方法幫助優萊克脫困。

  從頭到尾，這個人隻是仿佛一個陌生人似的，幫助她們脫困後轉頭就走。

  伊寧不得不感到疑惑，她剛想要開口詢問，一旁的優萊克卻搖了搖頭，“老師是在保護我們。”

  她看著躲避了怪物襲擊，徑自離開的背影說道，“這裏是一整片精神意誌的聚集地，但憑我們，是不配接受神明的精神波動的。”

  在這裏的神明就像是一個行走的、無時無刻不在侵蝕周圍的意念容器，這股來自神明的精神信號，會殺死每一個不幸沾染上它的靈魂。

  這就像是一個一直在爆炸的行走炸彈，伊寧和優萊克都會感受到本能的恐懼。

  “所以為了保全我們，老師必須離開。”

  ……

  “感恩偉大的愚謎之眼，感恩您賜予我們財富，感恩您為我們開拓智慧，我們會珍惜您賜予的生命，請您庇護您的信徒。”

  一片死寂的森林中，一群冒險者聚集在一起，他們感恩著他們的神明，祈求神明的庇護，而接下來，他們也即將深入這片毫無生機的森林中。

  “接下來要小心一點了，諸位。”

  一名滿臉絡腮胡，身穿皮夾，身材壯實的棕發男人說道，他似乎是隊伍的領頭者，即將帶領隊伍探索這片危險的森林。

  他抬起手，拍了拍身旁一位少年的頭，“接下來，你可千萬不要掉隊了。”

  少年說道，“放心吧，叔叔。”

  男人歎了一口氣，“如果不是沒有替補人員，我可真是不想帶你過來。”

  “說什麽呢，油達先生，再也沒有比我們小恩更出色的偵查手了，不是嗎？”

  麵對這樣的誇獎，被稱為小恩的少年不驕不躁地笑著說道，“我知道，這次探索異常危險，所以我才更要跟來才行，叔叔，我會好好為探索出力的。”

  油達先生再次欣慰地拍了拍少年的肩，正了正色說道，“那麽，油達冒險隊第一次探索，開始吧！”

  森林裏的路並不好走，隊伍中的人每人拎著一盞煤油燈，在森林中艱難的行進著。

  “叔叔，這裏怎麽到處彌漫著一股臭味？”

  少年沒有捏住鼻子，在通常情況下，嗅覺也是偵查情況的一部分。

  “這些味道似乎是從樹幹上傳來的。”

  油達疑惑著，忽然，少年湊到一朵野花旁說道，“這森林裏怎麽會有野花？”

  他敏銳地注意到，這野花的藤蔓竟連接著樹木，這朵花竟然是樹木的一部分。

  他湊上去嗅了嗅，緊接著驚訝的說道，“這朵花居然是鹹的？”

  少年聞到了大股如海鹽一般的鹹味，但對於一朵花來說，這幾乎是不可能出現的氣味。

  他再次閉上眼睛敏銳地嗅了嗅，仔細分辨著周圍一切氣味，最終，他說道，“叔叔，我懷疑這裏的氣味混亂了。”

  “樹木散發腥臭喂，泥土的味道很幹澀，頭頂上那麽多果實，卻沒有一點果香。”

  “那要是這麽說，我們豈不是聞一坨屎都是香的？”

  油達眉頭一皺，心生一計，“鐵柄，過來，讓小恩聞聞。”

  隊伍末尾傳來暴烈的喝聲，“幹什麽！我這次洗澡了！”

  少年一笑，“不過芬狄姐身上的香水味倒還是香的。”

  隊伍中一位三十多歲的女性笑了起來，“看吧，我就說帶小恩來真是對的。”

  “這麽一來，我們就不能輕信自己的鼻子了。”

  “真是如此，但不僅鼻子，恐怕其他方麵我們也不能輕易相信了，”少年說道，“我懷疑這裏的一切都是混亂的，叔叔你看，果實怎麽能長得比樹都高？”

  眾人望向頭頂的果實，很快，所有人都讚同了少年的說法。

  很快，這隻隊伍也變得和查理等人一樣，不敢隨意接觸任何一物，但這裏的空氣卻仿佛有毒一般，沒過多久，便有人出現了狀況。

  “奇怪……這裏也太安靜了，”少年說道，“沒有任何怪物，也沒有自然災害，既然如此，那些怪物為什麽要遷徙？”

  怪物們需要的並非植物，要知道，它們隻需要自相殘殺就可以生存下去，任何未經開發的地區都可能有怪物的出現。

  “芬狄，你怎麽了？”忽然，少年的身後傳來了談話聲。

  少年也下意識看了過去，隻見芬狄正捂著腦袋，臉色漲紅地跟在後麵。

  “芬狄姐？”

  少年將手探去，撫在芬狄是額頭上，忽的一驚，“發熱？”

  “芬狄姐，你可是高階秘法師，怎麽還會發熱？”

  芬狄擺擺手，“我不知道，別管我了，大家繼續前進吧。”

  不知何時，走在隊伍最前的油達已經停下腳步走了過來，他厲色說道，“這怎麽行，這可能是森林裏的危機之一，而且就算不是，我們也不會無視你的。”