“你瞞我的事倒是不少。”奇蘭克說道。

  ??“隻是一些事不方便告訴你，”查理說道，“你知道，我身上的限製不少。”

  ??“但它管不住你這張嘴，”奇蘭克不耐煩道，“趕緊交代。”

  ??“就是字麵意思，末日，我們的世界要毀滅了。”

  ??“說具體點。”

  ??奇蘭克皺緊眉頭，雖然查理說話不著調，但卻很少有說謊的時候。他口中的話越是不著邊際，可信度越是高。

  ??但奇蘭克不信末日會這麽無緣無故的出現，他的神明可還沒有任何預示。

  ??查理在空間中掏了把椅子出來坐下，他打算進行長篇大論了，“這是秘法形成的惡果，在我被創造之初，我就知道了這件事。”

  ??“創造之初？”奇蘭克訝異，“你是被創造出的？”

  ??查理停頓了一下，“看來你還真是一無所知。”

  ??“你以為這是誰造成的？”

  ??“我來自混沌河畔，”查理歪著頭說道，“簡單說，我是聖黑的一部分。”

  ??得知這一消息，奇蘭克並不太驚訝，聖黑教會的態度能說明很多事情。

  ??“所以說，聖黑教會的人是你的信徒？”

  ??“……我不喜歡這個說法。”

  ??查理並沒否定，這令奇蘭克更吃驚了，“所以你在聖黑教會，能有多大權利？”說完，他又覺得不對，既然如此，查理為什麽要對聖黑教會表現得那麽厭惡？

  ??“或許能決定他們的一切，或許……沒有任何話語權。”查理無奈說道。

  ??“怎麽？”

  ??“我和聖黑的關係……如果要說的話，我無法憎恨聖黑的任何一點，但聖黑能決定我的命運。”

  ??查理這次這麽老實令奇蘭克心情好了不少，他繼續說道，“這也太不公平了。”

  ??查理笑了一下，“就是這樣。”

  ??“你就是來自那裏？傳說中沉寂所有靈魂的永夜之地？”

  ??“準確的說，不是永夜，那裏根本就沒有光明的概念，如果你在那裏住上一段時間，你的眼睛就會退化，因為那裏黑得透徹，根本用不上視覺。”

  ??奇蘭克點點頭，“我明白了，你在那裏待了多久？”

  ??“多久？”又被問到這個問題，查理考慮道，“我不知道，在我幾乎適應那裏的生活時，我遇到了一名人類，他為我帶來了神戰最初的消息。”

  ??奇蘭克差點捏斷眼鏡框，“哈？”

  ??“在離開前，我一共遇到過兩個人類，第二個是一位探險者。”

  ??他正過頭，緩緩說道，“他說，他名叫橋特奇。”

  ??奇蘭克一時無言。

  ??橋特奇是哥德家族的人，沒想到，查理沒說胡話，他真在幾百年前見過他。

  ??“那你是……怎麽出來的？”

  ??“我的戰友……對，我唯一的同胞在那地方打了個洞，我一段時間找不到她，就跟著出來了。”

  ??“像你這樣的，還有一個？？”奇蘭克大吃一驚，他一時不知如何吐槽。

  ??“不用擔心，我那位同類可沒有我這閑心，她大概正為不久後的末日發愁吧。”查理將話題拐了回來。

  ??“哦，對，末日。”奇蘭克意猶未盡。

  ??“我不知道末日什麽時候到來，也不知道是以什麽形式，隻是在我遊蕩之初，世界就在向我求助了。”

  ??查理點了兩下太陽穴說道，“多虧了那煩人的世界之聲，每次傳訊水晶會帶來的刺痛，就是那東西留下的後遺症。”

  ??“那……”奇蘭克遲疑了，“要不下次不用水晶聯絡你了？”

  ??查理擺擺手說無所謂，他繼續說道，“所以說，對於末日到來，我無計可施，我能做的，就是考慮如何能活得更久一點，於你們而言，現在祈禱能活到老死就夠了，但對我來說，末日是必將經曆的未來。”

  ??“末日……就沒有辦法阻止？”

  ??“就這麽說吧，”查理說道，“純白女神預料到自己的死亡，已經在尋找傳承者了，那個人就是優萊克。”

  ??氣氛頓時更加凝重了，純白女神的預知，說明那場末日連神明都能夠殺死，但令人欣慰的是，尋找傳承者證明末日還沒想象中那麽絕望，至少還有新的秩序會生根發芽，神明的傳承者也有方式存活下去。

  ??“我曾在混沌河畔見到一塊傳承，它記載著已知的，末日的全部，”查理說道，“可惜沒什麽決定性信息，即使有阻止的辦法，其難度也趨近於無。”

  ??“呼……好吧。”麵對這一噩耗，奇蘭克表現得並不悲觀，提前得知既代表著希望，即使這件事不能公開，奇蘭克相信教會也會在暗中默默籌備，以飽滿的狀態迎接隨時可能到來的天災。

  ??然而，查理卻說道，“敏，你可以用各種方式力挽狂瀾，但我今天說的話，你不可外傳一句。”

  ??“這……”

  ??查理表現出的態度不留餘地，“即使是你那兩位眷使也不行，否則的話，我不介意你變成啞巴。”

  ??奇蘭克並未說什麽，他很清楚，這是他深問這麽多的代價。

  ??“哦，還有，你得答應我一件事。”查理早有準備地說道，看上去，他之前的攤牌都是為這一要求準備的，這令奇蘭克不得不緊張起來。

  ??“什麽事？”

  ??查理說道，“敏，我不希望你成為殷紅女神的眷使。”

  ??教會職員們很自覺地沒有前來打擾，沒有人能偷聽他們的對話，更沒有人來打斷。難得的清靜場合，奇蘭克聽出查理話中的誠懇，他並未第一時間回答。

  ??但考慮過後，奇蘭克還是覺得這個要求難以達成，他委婉說道，“查理，神明的意誌，我恐怕很難違抗，無論是降罪還是賞賜。”

  ??查理歎了口氣，他沒有再說什麽，兩人的談話到此為止，敲杖離開了。

  ??……

  ??要說佩恩公布秘法存在的舉動，除了始終被蒙在鼓裏的民眾們外，最受影響的便是個人秘法師們了。

  ??而這對於由個人秘法師們組成的獨行歌劇院就更加意義非凡。好在這一轉變，在當前關頭帶來的影響大多是正麵的。

  ??“哥哥！”謝利衝進獨行歌劇院的建築內部，直徑撲入了簡的房間，欣喜地說道，“哥哥，照現在的局勢來看，你是不是不用再和審判歌庭的那些木頭們死磕了？”

  ??作為獨行歌劇院的第二位首領，謝利的哥哥簡·珂拉讚帶領一部分成員，常年不斷地與官方各勢力做著周旋，雖然敵人不會真的發動一波趕盡殺絕式的襲擊，但長久以來，所積累的壓力和下屬們的怨念也不是好應付的。

  ??“各方勢力在觀望。”簡說道，官方秘法師們還要集中精神觀察民眾的態度和呼聲，新的製度和世界觀和民眾的呼喊不是那麽容易平衡的，但出人意料的是，有一股奇妙的力量在不斷將混亂轉化為秩序，那股力量名叫純白教會。

  ??“貴族們在狂怒，這件事嚴重打破了原有的秩序，可以想象，他們的產業會逐步崩塌，”謝利也正經下來，“這種時候，真正的風度就展現出來了啊，以格列德洛這樣的大公爵為代表，新的貴族體係很快就會形成。”

  ??至於謝利那些皇女朋友們？他完全不擔心，因為無論出了什麽事，那些佛係性格的公主王子們早就置身事外，根本就不關心。

  ??“哦對了，哥哥，你知不知道純白教會多了一位神女？”

  ??簡沒有回答他，謝利自娛自樂般說道，“不僅如此，那位小姐我還認得，她就是優萊克·比露斯小姐。”

  ??“奇異一族？”

  ??“對，”見簡有了興趣，謝利更快地說道，“經常跟在查理·德森身邊的那位小姐，據說純白女神給了神諭，那就是祂未來的傳承者，貨真價實的神女。”

  ??“我知道你在想什麽，純白女神怎麽會突然做出這樣沒有價值的決定，對吧？”謝利說著，拿出兩張邀請函，不容拒絕地說到，“三天後，神女的加冕儀式，任何收到邀請函的人都能參與後續的聚餐，哥哥，你不會拒絕我的對吧？”

  ??……

  ??“請抓緊一點。”

  ??“這不對，神女閣下，加冕儀式馬上就要開始了，他們的布置居然還沒結束，你的批評應該更嚴厲一點。”

  ??早晨，優萊克打著哈欠站在台上，她一大早起就被路佛德拉起來參與教會的布置，還沒睡醒，就要被指責自己不夠嚴厲。

  ??優萊克難得有了小脾氣，她不耐煩地嘟起嘴看了路佛德一眼，後者馬上閉嘴。

  ??沒想到，這位新來的神女對下屬們溫柔，對自己的脾氣倒很大。

  ??即使沒有優萊克的催促和路佛德的嗬斥，教會職員們也很快完成了最後的布置，優萊克站在高台上，滿意地欣賞著職員們的勞動成果。

  ??教堂最寬敞的大廳被整個空了出來，女神的雕像移到大廳中央，地麵鋪上一大條可供踩踏的跪坐的地毯。

  ??這樣的布置是祈元節時才有的禮遇，優萊克倍感榮幸。

  ??“下午一點，您的加冕儀式準時開始。”

  ??路佛德手搭一件純白的披肩走來，他和優萊克並肩站在女神像所在的神壇之下，在加冕儀式中，隻有神女和主教才有資格站上神壇。

  ??路佛德按住心口對神像點頭後才對優萊克說道，“待會就會有信徒們進入教堂，你先跟我走，儀式開始時，不要怯場。”

  ??路佛德將純白披肩蓋在她身上，這披肩與她的服飾相連，披肩的一頭幾乎垂在她的腳邊，落在地上。毫無疑問，這身裝扮都是為優萊克量身定做的。

  ??路佛德像位老母親一樣苦口婆心，也抵不過查理的突然出現更吸引優萊克的視線。

  ??“老師！”

  ??優萊克喊了一聲，這一聲令路佛德格外鬱悶，他懷疑自己在白費功夫。

  ??看著優萊克與查理的關係，路佛德也不得不產生警惕，照這情況看，純白教會有一天會不會被查理給篡位了？

  ??查理這時還不知道路佛德的疑慮，他隻是赴約提前來看看情況。

  ??他笑著說道，但此刻這問候格外刺耳，“早上好，路佛德主教。”

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