莫尼卡公主的語氣仿佛受到了極大的嘉獎，她一下一下地撫摸著自己的肚子，那仿佛臨產般大幅隆起的肚子也回應一般，其內的嬰兒輕踹了母親一下。

  坎貝震驚地看著她，不禁連連後退。

  “原來如此。”

  奇蘭克看了眼莫尼卡的肚子，他站起身，“很抱歉，莫尼卡公主，我要食言了。在您懷孕期間，教會將密切關注您。”

  如果莫尼卡公主沒說謊，那麽失落羚角並無虛言，現在追究神明為何選擇莫尼卡公主沒有意義，奇蘭克麵臨的選擇，是如何處置這個未出生的嬰兒。

  在出生前將其加害？這很難辦到，如果莫尼卡公主腹中的胎兒感受到危機感，他將會提前出生，當初查理隻是感知了下就引起了騷亂，現在查理不在，憑教會的人手很難壓製住。

  至於讓胎兒平安出生？這更不現實。

  說白了，“腹中的是神明的子嗣”結論也不過是公主的一麵之詞，如果沒有任何證據就讓一國的公主流產，那玩笑就開大了。

  所以線索還得在明天的聚會上尋找啊。

  想到這裏，奇蘭克基本思緒清明，他要做的是壓製住嬰兒的出生，至少在明天不能有事。

  到了第二天，安排好一切的奇蘭克如約來到公爵的府邸，他的行動沒有遭到阻礙，甚至伊寧小姐還早有預料地向他打招呼。

  “下午好，奇蘭克先生。”

  “下午好，伊寧小姐，你知道查理在什麽地方嗎？”

  伊寧點點頭，為奇蘭克指路，“當然，德森先生正在等您。”

  查理坐在客廳的沙發上喝下午茶，對，他一天要喝兩次下午茶，吃三次甜點，為此他甚至經常翹掉午飯，養成了非常不健康的作息習慣。但這又有什麽關係呢？這裏不是史密斯太太的宅子，沒有人會管他。

  他換回了最初那套西裝，戴回禮帽，看到奇蘭克走過來，他看了眼時鍾。

  “真慢。”

  “至少我沒有遲到，那張紙條上約定的時間是下午四點，現在還不到三點鍾。”

  查理沒有在意奇蘭克的說辭，當他走進後，查理猛地站起身，拽住奇蘭克的衣領。

  “你幹什麽？”

  查理沒有鬆手，反而皺緊眉頭，“你身上怎麽會有神明的味道？”

  查理語氣不善，這突如其來的態度搞得奇蘭克有些惱火，他疑惑地說道，“這怎麽了？我是女神的信徒，教會的主教，這不是很正常……”

  奇蘭克話說道一半被查理打斷，“你見到殷紅女神了？！”

  “對，女神下達神喻，除掉失落羚角。”奇蘭克說道。

  “然後？祂會給你什麽報酬？一場洗禮？還是讓你成為眷使？！”

  “你追究這個做什麽！”奇蘭克感到莫名其妙，“嘿查理？聽著，雖然你對我發火是三天兩頭的事，但距離我們前往失落羚角已經隻剩一小時的時間了，我們不要在這個時候內訌，好吧？如果你再像上次那樣跑進東部森林，我恐怕沒有去找你。”

  或許是奇蘭克的好言相勸起了作用，又或許是失落羚角的事喚回查理的理智，他鬆開抓著奇蘭克衣領的手，歎了口氣。

  “好吧？這件事回來再追究，現在先聽你的？”他滿身逆鱗。

  但奇蘭克不在意刮蹭，“就該這樣。”

  根據之前約定的內容，奇蘭克將偽裝成上次發出邀請的“黑影”，與“橋特奇”一同參加聚會。

  在查理的輔助下，奇蘭克的偽裝堪稱天衣無縫，他很快變身為一團“黑影”，對，黑影，根據那家夥的記憶發現，他居然是慫到很少露出真麵目的那種。

  查理看著奇蘭克的偽裝，不禁笑出聲。

  “笑屁啊，走了！”奇蘭克踹了他一腳。

  ……

  “馬上就要到聚會的時間了，你還打算繼續坐在這裏？”

  一名發色火紅的冷豔女人站在房間角落，她手中把玩一杯紅酒，搖晃過後一口飲下。

  看到這女人，坐在椅子上的男人立刻站了起來，他頭上紮著一小截辮子，顯得十分幹練。但事實卻不是這樣，這是個稱得上慢性子的男人，但做出某些決定時卻格外果斷。

  他正是失落羚角的教士之一布洛特，他對待這名女性的態度絕對算得上尊敬，“梅利朵修女，我馬上就走。”

  殘酷女王……不，修女梅利朵隻是看了他一眼，“沒說你，”緊接著她淩厲的目光盯向另一個男人，“我是在說你，這是失落羚角的聚會，你還不快滾？”

  站在一旁的樸哲·巴鄂毫不避諱地將目光放在梅利朵的腿根、乳溝等部位，然後露出一個玩味的表情說道，“其實我也算是你們的教士吧？”

  “女神不會認可你這教士。”

  “你們女神不還讓一個公主懷孕了來著？”樸哲·巴鄂舔了下嘴唇，“我所想的，不正是創造生命的一種？我是多好的教徒啊。”

  梅利朵默不作聲，但她的眼神中已經燃氣火焰。

  “兩位，嗯，我想，咱們不能在這時候吵起來。”布洛特開口說道，他充當了滅火器。

  樸哲順利地下了個台階，“哦對了，我最近可是個單相思的癡漢，沒錯，我應該專一一點才對。”

  梅利朵嗤笑了一聲，便也不再出聲。

  “是這樣，梅利朵修女，您的確是今天的裁決者沒錯，但我和樸哲·巴鄂留在這裏是為了預防一位強敵。”

  梅利朵偏過頭看他。

  “現在，失落羚角已經在明麵上經營了這麽久，無論是教會或個人秘法師中的強者都一定會對失落羚角有所關注，我猜測，他們一定會有人潛入這次聚會，甚至替代參與者。”

  “你有什麽猜測，盡管說出來。”梅利朵說道。

  “您們是否覺得，最近的查理·德森先生太過安靜了？”

  “自從樸哲·巴鄂先生向我強調這個名字後，我便多有關注，我發現，在莫尼卡公主的事件以後，這位大人從未露麵過。”

  “因‘神之子’傳言對失落羚角產生興趣……不，以那位大人的眼界，他所感興趣的應該是我們的神明才對，為了接近我們的神明，他化身為另一個身份，得到途徑加入了這次聚會，我是這樣推測的。”

  布洛特足夠謙卑，正因這樣，他才善於站在低點，揣測高位之人的真正意圖。

  “你有什麽猜測？”樸哲·巴鄂難得認真下來，就在不久前，他為他的人生設立了一個新目標。

  “我的猜測有三人。”

  布洛特說道，“‘老鼠’中的奈普托·庫林，他的次列實在太過罕見，如果是巴鄂先生描述中的那位查理·德森的話，偽裝成他的難度也並不大。”

  “其次是死靈一案中的橋特奇，他的出現時間太湊巧，背景也值得懷疑，真正令我生疑的一點，是他曾去過雪域商會一次，正巧，查理·德森也在明麵上成為了雪域商會的力援。”

  “最後是哥德家族的‘青隱者’，他實在太過神秘。”

  “說得真不錯，”樸哲·巴鄂鼓起了掌，“這麽多人選中，你篩選出這幾位，可真不容易。”

  布洛特不卑不亢，“巴鄂先生，您根本沒聽我說的話吧。”

  “哈哈哈，那當然，”樸哲說道，“雖然我有點慌……不過什麽時候出現，弄死就好。”

  ……

  查理和奇蘭克乘坐馬車來到了聚會場所，沒想到的是，失落羚角居然真的建起了教堂。

  雖然這個教堂看上去隻是個高一點的建築物罷了，但從外一眼望過去，無論是神像又或神壇，一應俱全。

  神像就是生命女神的神像，生命女神的形象是一位有著青黑色長發的金眼女人，神像中的女神發絲漂浮，頭上的藏青色薄布漂浮中空中。

  女神的神像是高掛在牆壁上頭的，神像不可觸碰，即使隻是看上一眼，都要昂起頭，被那對俯視眾生的雙眼恍得頭暈目眩。

  “您好，請核實您的身份。”

  門外，一名中階秘法師阻攔兩人進門的腳步說道。

  “橋特奇。”查理道。

  那名秘法師很快核實了查理的身份，確認無誤後，他看向奇蘭克。

  “您……”

  他顯然是認出了黑影的身份，剛想說出什麽，卻被奇蘭克的眼神勸退。

  奇蘭克瞪了他一眼，以奇蘭克往日教訓下屬的風範，這一眼很成功。這是在令那名秘法師誤以為自己是在執行什麽秘密任務，免得他到處跑去核實，最終搞得身份暴露。

  進入後，兩人得以看清這裏的全貌。“教堂”的中堂被騰出巨大的空地，其中擺滿了座椅。

  “橋特奇先生……”

  “別和我說話。”

  “？”

  奇蘭克麵露疑惑，他剛打算找個地方躲躲，安排查理找個地方坐下，順便幫他占個位置，就被查理阻止。

  查理微笑，“黑影先生，咱們不熟。”

  “……”

  查理找個了好節骨眼，報了公爵府的“一憋之仇”。這次換做奇蘭克“不服憋著”了，他深刻體會到查理在這種時候的小心眼，經過一番思考，他決定先不跟查理計較。

  隨著接近開始時間，進入的人逐漸多了起來，奇蘭克壓力驟減，他不用端著黑影的身份不放，而是找個地方坐了下來。

  他無法像膽小鬼一樣直接隱藏在空氣裏，也不打算利用秘法將自己隱藏在小物件中，那樣做的結果隻會是被查理揣進兜或者捏在手裏。既然如此，他選擇了最原始也最難以分辨的躲藏方式——沒入人群。

  從現在起，他是失落羚角的黑影，也是參與聚會的人之一，他完美地潛入了兩種身份之間，隻有需要他發言時，人們才會注意他的存在。

  這種秘法源自於他從教會拿來的虛幻物之一，這是教會對他的援助。

  “我說，黑影先生，如果待會兒要像生命女神表達忠誠，你要怎麽做？”查理忽然問道。

  奇蘭克自然不會向其他神明投誠，“隨機應變，怎麽了？”

  查理笑了起來，可以看得出，他的心情很不錯，非常愉悅，“恭喜你，中獎了。”

  查理將一個胸針遞給奇蘭克，這是剛剛分發的“信物”，聚會的第一個項目便是讓每一名成員試著向生命女神進行祈禱。

  最初的，便是最困難的考驗。