庫倫心頭哽咽，他想是的，他的妻子在死後仍然回到了這棟房子，從未離開過。

  雖然很不忍打斷這位夫婦的對話，但荷蘭德仍要抓緊時間迫切地問出那個問題:

  “夫人，你還記不記得那名連環殺人犯出現的全過程？”

  蘇迪點了下頭。

  她依依不舍地看向庫倫，然後她的心口處忽然出現一把刺進她身體的刀，她不動聲色地拔了出來。緊接著，蘇迪的身影變得透明，最終消失，那把刀失去了握住它的力，“啪嗒”一聲掉落在地。

  看到這一幕的庫倫無聲抹了把淚，然後走上前拿起那把刀。

  作為與蘇迪心意相通之人，他看到了畫麵的全貌。

  一位年近四十歲的人妻，但她仍舊樂觀，活潑，充滿活力，她會在早上給自己和家人熱一杯橙汁，還會在夜晚偷偷給熟睡的愛人啄一個晚安吻。

  但這一切都在那天終結了。

  那是一天夜裏，屋外很冷，一整條漆黑的街道，隻有這樣一家麵包店亮著溫暖的燈光。

  “您的奶油麵包，女士。”一位穿著白襯衣的小姐將精心包好的麵包送到蘇迪手中，她微笑著說道，“您真的很喜歡奶油麵包。”

  蘇迪將奶油麵包接過，在那天之前，隻要她稍有功夫，就會去同一家店帶一份回來。

  “是我的女兒，她天天都在思念你們家店的奶油。”蘇迪笑著說道。

  正在這時，又一位戴著針織帽的男人走了進來，他將圍著半邊臉的圍巾摘下。

  是的，替班。

  這個男人很自然地接手了那位小姐的工作，從兩人的言行中看來，他們是一起工作的朋友，關係很不錯。

  但隻有蘇迪震驚地盯著他的臉不放，隨著推移七年的時間，已經沒有多少人會記得他的長相，隻有參與過那段追捕，並對他印象深刻的治安官們才能認出他。

  那位小姐在歡聲笑語中離開了店，但蘇迪已經不顧得注意這些，或許是因為她表現出了明顯的詫異，當她想要做些什麽確認身份時，那個觀察敏銳的罪犯已經嗅到了危險的氣息。

  “你在做什麽？”那名男人注意到蘇迪的異樣問道。

  那個男人的笑容令蘇迪恐懼，“你認出我了？”

  “你說什麽？我們之前見過嗎？”蘇迪臨機應變，擺出一副尷尬的笑容，就好像真的隻是認錯了朋友一樣，“抱歉，我剛剛失態了，您給我的感覺很像我的一位老朋友。”

  他也露出一個靦腆的微笑，“那您大概是認錯人了，我和您第一次見麵。”

  蘇迪燦笑著點點頭，在男人的目送下離開了麵包店。

  “等一下！”

  男人的聲音喊住了她，蘇迪頓住腳步。

  “您的麵包忘記帶走了。”她聽見那名男人在背後追來的腳步聲，蘇迪深吸一口氣，才轉過身去麵對他。

  “抱歉，我太粗心了。”

  蘇迪拎著買來的麵包一路返回，她沒有返回自己與親人的家，而是優先趕往治安廳，她必須向自己的上司匯報這件事。

  路上，空中下起了小雨，雨絲密集如一層冰涼的霧，雨點低落的聲音分散了她的注意，燈光昏暗的街道上，一把隻手從背後捂住她的嘴，一個冰涼的銳物刺進她的心口，卷起劇烈的疼痛。

  蘇迪的心跳在一瞬間停止，疼痛使她分不清自己的嗚咽和雨水倒灌進耳朵的水聲，緊接著便是代表死亡的寒冷湧進她的全身。在死前，蘇迪聽到那個男人在她耳邊嘶啞的嗓音。

  “真巧，我也認出你了。”

  說完，那個男人愉悅地笑了，發出如尖嘴動物一般“咯咯咯”的笑聲，手中被雨水混合的血仿佛能令他產生極大滿足感。

  然後，恢複了冷靜的男人粗糙地掩蓋了現場的痕跡，將血衣覆蓋在蘇迪屍體上，悠哉地搜刮了蘇迪身上的錢財和新鮮的奶油麵包。雨在這時候逐漸下得大了，如有神助般洗去了全部線索，男人佇立在漆黑的雨夜，表情貪足地將麵包中的奶油吸食殆盡。

  原本而言，這已經相當於絕對無法偵破的案件，犯罪者全程從容不迫，手段幹淨狠辣，幾乎沒有留下任何有價值的線索，但現在，憑借已故亡魂的記憶碎片，讓整起案件過程清晰地展現在人們麵前。

  庫倫有些神經衰弱地蹲坐在地，他剛剛同步重現了蘇迪死亡的全過程，承受了妻子全部恐懼與無助。

  在他手中，還捏著一把刀，刀柄處刻著一個歪歪斜斜的名字——巴倫·忐特。

  “我想我們可以慶幸沒有打草驚蛇，將那個家夥的五寸大頭貼粘在通緝令上。”荷蘭德說道。

  巴倫·忐特，這正是七年前那名連環殺人犯的名字，現在他再度出現在荷蘭德眼前。

  莎沒有參與過當年的追捕，不如說，現在正是這名大有潛力女治安官第一次接觸這樣的案子，她的神情凝重下來。

  “廳長，我想我可以繼續加入到巴倫·忐特的抓捕當中。”庫倫的情緒穩定下來，至少他不再語無倫次。

  荷蘭德賞識地看了他一眼，“你確定？要知道，你的女兒才十三歲，她剛剛失去自己的母親。”

  “我想，我的女兒和我都不是懦弱的人……但我不能替她做這樣的決定。”庫倫的表情柔和下來，他看向休瑪麗。

  還沒等庫倫發問，休瑪麗已經堅定地回答道，“父親，請別擔心我，我可以照顧好自己，而且我相信，你一定能把罪犯抓回來。”

  “啊，那個……聽我說一句如何？”

  這時，一個男人的咳嗽聲打斷了他們的交談。

  “您有什麽想說的？橋特奇先生。”

  “需要的話，那個叫……巴倫·忐特的人，我也可以參與抓捕。”查理語氣慵懶地說道，但即使如此，他也沒有留給眾人說“不需要”的機會。

  他擺弄了一下自己的徽章，“如果我記得沒錯的話，這玩意兒好像有點特權？既然要殺休瑪麗的家夥是那個人搞出來的，那這件事也和我有關對吧？”

  “橋特奇先生，您完全可以觀望，”庫倫說道，“您有知情權限，但不代表您一定要幹涉進來，這太危險。”

  “不，你也知道那個家夥有多記仇，”查理搖了搖頭，“我攔了他的複仇，那家夥一定會將怒火分我一份，我可不打算坐以待斃，行動起來總比坐在背後瑟瑟發抖安心。”

  說著，他看向荷蘭德，“不是嗎？”

  意外的是，荷蘭德竟然點頭，“沒錯，純白教會的幾位，您們的工作已經結束了，庫倫，莎，和我回治安廳，至於橋特奇先生，您可以和我們一起走，也可以回宅子。”

  查理擺了下手，表示他不跟隨。

  “好，那請您近期不要離開多羅克斯，最好不要離開東區，否則我們將無法保護您的安全。”

  話音剛落，庫倫已經安頓好他的女兒，專業人士們也完成了收尾工作，準備帶著設備凱旋，以荷蘭德為首的治安官三人打道回府。

  一眾人再次展示了他們的工作素養，僅僅幾句話的功夫就一哄而散。

  休瑪麗眨著眼睛，和僅留在宅子裏查理對視。

  “要去我的宅子裏坐坐嗎？”最終查理說道，休瑪麗點了下頭。

  “廳長，我無法理解，您怎麽會同意，巴倫·忐特的案子，無論他怎麽說，這對於一名普通人來說實在是太危險了。”他們乘坐馬車，剛一回到治安廳，庫倫就跟在荷蘭德背後喋喋不休。

  荷蘭德被他叨叨得頭疼，“你真覺得他是普通人？”

  “正常人會在最危險的時候，跟個沒事人一樣坐在沙發上看戲？”

  荷蘭德說道，“我一直在觀察他，我可以確信，他沒有一丁點恐懼的情緒，完全沒有。”

  這時莎插嘴說道，“人在麵對本應恐懼的現象時卻不恐懼，這隻能說明，要麽他完全不怕這些，不怕鬼魂，要麽他了解這些鬼魂的一切，或者幹脆一點，這鬼魂和靈異現象沒準就是他弄出來的。”

  “你是說……我的妻子，蘇迪她？”

  “不，應該隻有那些靈異現象是他搞出來的，”荷蘭德說道，“不知你有沒有發現，你的妻子靈魂前後根本是兩個態度，在對話時，她的態度太友好了，根本不像是會製造那些畫麵的樣子。”

  庫倫的表情很複雜，“即使如此……”

  “即使如此，也可能是因為某些機關，才製造出那樣駭人的一幕，但有兩點，一直支撐著我的結論。”

  荷蘭德嚴肅說道，“在你的宅子中，他雖然一直坐著沙發上，但並不安分，我看到他曾幾次轉頭看向客廳中的角落，我本確認，那裏什麽都沒有，直到播放錄音時那裏出現了黑影，牆上的鐵絲也變得通紅。”

  “你說他看得到鬼魂？”

  “至少猜測是如此，”荷蘭德說道，“如果這可以判斷為巧合的話，還有一件事，更讓我對他保持警惕，甚至是……敬畏。”

  “在他救了休瑪麗，我第一次見到他，審問他後，我和莎都曾忘記過他的長相。”

  “明明他的照片就放在我的辦公桌上，明明覺得熟悉，但如果沒有檔案上的標注，我絕對不會對著那張臉聯想到‘橋特奇’那個名字，並且完全無法回憶起他的樣貌。”

  “直到再次見到他本人，我才恍然大悟一般回想起來，立刻認出他。”

  庫倫本該覺得難以置信，但當他與妻子跨越生死再次對話後，他倒是覺得這一切沒那麽難以接受。

  “庫倫先生，我們一開始也很震驚，”莎說道，“但是您想想，您現在還能回憶起橋特奇的樣貌嗎？”

  庫倫聽著，腦子開始翻找起鄰居的臉。在他的印象中，那位鄰居眉眼清秀，鼻梁筆挺，有著一對深黑如墨的眼睛，他看上去很年輕，遠不到自述中那般年齡……但無論怎麽回憶，他都無法在記憶中找到一張合適的臉，與那些形容相對應。

  “我好像……也不記得了。”

  聽到庫倫這話，莎和荷蘭德紛紛露出一個“看吧，我就知道是這樣”的表情。