在瑞金的記憶中，被稱為殘暴女王的女人曾說過一句話:

  “你合格了，去吧，信徒在民眾間選出，注意他們的態度。”

  這就很耐人尋味，幾乎可以斷定，他們在打造些什麽，並且需要大片信仰。

  有了這個推論，失落羚角接下來的舉動就不難推測，既然他們背後有生命女神，那麽祂希望成為正統神明，建立教會的動機就很合理。

  但三大教會不會允許他們打破現在的平衡，失落羚角的計劃隻能暗中進行，要想正式走上台麵，至少需要一到兩個教會的支持。

  “梅利朵嗎……”

  現在看來，這位殘暴女王將會是一位強敵。再加上他們與樸哲·巴鄂的暗中合作，已經是一支不容小覷的勢力。

  查理走出收藏室，他離開自己的房間，就見到了伊寧。優萊克正到家中做客，她也變得更加放飛自我。

  見到查理走出房間，她主動湊過來，“德森先生，您出來了？”

  “優萊克那邊怎麽樣？”

  “不怎麽好，優萊克很忙。”伊寧衝他眨巴眨巴眼睛。

  優萊克晉升後，她的幻想秘法都很難聯係，她總不能成為超級破壞狂，在自家附近不斷泯滅物體吧？

  她想要充分練習，就隻能投入到與敵人的戰鬥中，就連日常的切磋，都很有可能將夥伴弄傷。

  但令她投入戰鬥的敵人哪裏那名好找，優萊克依舊是中次列，想要打得盡興，至少也要與中次列廝殺才行。雖然遍布在多羅克斯的中次列並沒有高次列那麽難找，但也是霸居一方的強者。

  因此查理幫她想了個辦法，他召喚了一隻擁有血肉，但並無意識的怪物，這隻怪物成長速度極快，如果不時刻泯滅它溢出的血肉，公爵府邸的地下室很快會被它填滿。

  “你也可以去陪她。”查理說道。

  “呃……”伊寧躲避了查理的目光，隻有今天，她保證，隻有今天，她想偷一會兒懶。

  “如果你不想去戰鬥的話，還有一個任務要交給你。”

  伊寧的眼睛又亮了起來。

  “幫我整理……不，幫我變裝，我打算到東區一段時間。”

  伊寧有些疑惑地看過來，但很快，她歡呼雀躍，“太棒了！德森先生，請務必交給我！”

  查理打算“微服私訪”，到東區偽裝成平民一段時間。

  失落羚角會在西區招攬窮人，哄騙他們成為秘法師，但那些人的素質不會很高，成為秘法師的概率大概隻有十分之一那麽多。試問缺乏營養和鍛煉，心理陰暗的乞丐們能在秘法這條道路走出多遠？答案是，絕大多數成為秘法師的人都會死於失控，即使有幸運兒僥幸存活下來，也再無晉升可能。

  但東區不同，作為多羅克斯的居民，除了西區的乞丐和中心區的貴族兩個極端以外，東區才貼合大多數中產階級，生活安逸且富足的風格。無論何時，東區的大片人口都是神明們在多羅克斯的主要信仰來源。

  在那裏，成為成功秘法師的概率才偏向於正常情況，十個人裏，至少有兩至三人喝下魔藥後能夠順利活下去，如果能挺住無時無刻不在影響他們的失控危機，在一段時間後，他們也能適應這種朝不保夕的生活。

  他們並非溫室中的花朵，拉攏這些秘法師才是最合理的。

  也是時候換個生活環境了，查理打算暫時潛入到那邊的生活中去。

  但那之前，至少也要讓查理看上去像是個中產階級，沒那麽顯眼才行，變裝這種好事，怎麽能少的了伊寧。

  伊寧自然也不會忘記在地下室奮鬥的優萊克，把她也交了過來，為此，查理隻能暫時收回那隻不斷增長的怪物。

  伊寧選擇了一件色調溫暖的針織毛衣，內搭一件低領的黑色襯衣，這是一位平凡紳士的日常穿搭。

  同時，伊寧終於實現了她夢寐以求的願望——她幫查理整理了頭發，終於得以露出那張鼻挺清秀的臉。

  換了身行頭的查理一時有些難以適應，畢竟他在上千年的獨行中就早已習慣了那套黑色西裝，因此，他自顧自地將西裝外套披上。

  “等等，不行！”

  這個舉動令伊寧炸毛，“這樣穿成什麽體統，如果需要外套的話，等一下，我給您拿來！”

  說著伊寧急匆匆地跑了出去。

  查理看向優萊克，優萊克有些無奈地回答道，“老師，並沒有人隨時隨地都穿著正裝的。”

  最終，伊寧遞給查理一件相對樸素的外套——這一已經是公爵府邸最平庸的一件。

  “德森先生，其實您這一套已經是外穿，不應該搭配外套了，”伊寧將外套搭在座位扶手上，歎了口氣，“還有，如果您不想顯得個性鮮明的話，請不要再露出像壞人一樣的微笑了。”

  “……”

  “對，也不要呆板著臉。”

  在查理沉默的視線下，優萊克摘下了查理的帽子。

  “您已經不需要一直戴著這頂帽子了。”

  查理有些觸動，這時伊寧笑道，“畢竟原先那頂已經燒毀在庫馬裏的火焰中了嘛。”

  忽然，查理意識到，如果再沒入當時的火焰中，燒毀的就不隻是帽子，這一身衣服也會燒成灰燼。

  不過，他或許不會再將自己逼進那種處境了。

  ……

  “嘿，先生，需要香煙嘛？”

  路邊的香煙小販匆忙路過，不斷在行人間輕聲詢問著，這裏的街頭生意並不難做，行人們忙碌且友好。

  “先生，您需要香煙嗎？”少年將大皮箱展示在查理麵前，“如果您需要，我這裏還提供煙鬥。”

  查理微笑著婉拒，“多謝，不過，我沒有抽煙的習慣。”

  少年和查理點頭辭行，很快，少年便繼續經營他的生意去了。

  沒過多久，少年又急匆匆追了上來，“等一下，前麵那位先生——”

  他聽到少年壓抑著的喊聲，“請問，這是您的嗎？”

  少年攤開手掌，是一枚金色的扣子。

  查理看向袖口，裝作剛剛發現自己少了一個紐扣的樣子，實際上，那紐扣是他故意丟下的，“啊，沒錯，這是我的扣子。”

  少年將紐扣歸還回去，通過這枚做工精致的扣子，他能分辨出這是位家境不錯的先生。

  “先生，您不是這附近的人吧。”

  “嗯？為什麽這麽說？”

  少年抹了下鼻子，“我對這附近很熟悉，畢竟我沒見過您這樣的先生。”

  查理笑了起來，“或許隻是你沒有注意。”

  “不，”少年看向查理，那是一張極為清秀的臉，“如果見過，我會記住您。”

  “好吧，我的確不是這附近的人，”查理無奈妥協，“感謝你幫我撿回紐扣，”查理指了指附近一家咖啡廳，“作為謝禮，要進去坐坐嗎？我請客。”

  少年看向那家咖啡廳，有所遲疑，最終點了點頭。

  這是一家充滿格調的咖啡廳，與之相配的，還有那略顯昂貴的價位。

  查理和少年相對入座，查理沒有說話，看著他笨拙地將裝滿香煙的皮箱合攏放在腳旁。

  “想喝點什麽？”

  少年躊躇不定，“果茶就好。”

  查理點了點頭，對著服務生說到，“兩杯果茶。”

  “對了，還不知道怎麽稱呼？”

  “叫我柯裏就好，您呢？”

  “我姓德森。”

  查理說道，“柯裏，你對這周圍很熟悉，對嗎？”

  名叫柯裏的男孩點頭，“是的，我從小生活在這，六歲起，我就開始跟著家人做起街邊生意了。”

  “實際上……我現在算是流浪者，”查理苦笑一下，“我的房子在一場意外中爆炸，我的家人……也在爆炸中喪生。”

  柯裏有些意外，“抱歉，您真是位……不幸的先生。”

  “是……因為近期的災難嗎。”

  查理猶豫了一下，很快，他意識到，在秘法師眼中因果清晰的事件，到了普通生活的民眾眼裏，卻是些突然間爆發，根本無從躲避的災難。

  “是的，那件事幾乎毫無預兆。”

  “所以，我離開了之前生活的地方，來到了東區，至少打算尋找一個安穩的居所。”

  柯裏的眼神也黯淡下來，“是啊，就像之前突然出現的罪犯團夥，那當時，幾乎沒有人敢在晚上出門……也不知道哪來的那麽多罪犯到處作案，現在的多羅克斯，也不太平了啊。”

  “……”

  “德森先生，東區的確有很多住處。”

  “不過，如果您的資金問題能得到解決，我更推薦您到中心區去，那裏雖然工作壓力較大，但人脈資源等，那裏會對您的工作更有幫助。”

  “我已經辭退了工作，教會給了我很多補賠償金，我更傾向於拿著這些錢，找個安靜的地方度過一生。”查理擺出一副悲傷的表情，他剛剛離開位於中心街的公爵府邸，當然不會這麽快回去。

  “我再次……表示抱歉，先生，住所的話，白鳥街還有很多空餘的房子，價格等都很合理。”

  查理點了點頭，表示感謝。

  “那請問……這附近有沒有什麽需要注意的人或事？”

  提到這個，柯裏忽然凝重對待，他壓低聲音，“您問到點子上了，東區有兩個最大的黑幫，‘瞎鼠’和‘烏鴉’，他們的成員經常在這附近的街角出沒，據說，連治安官都要避讓他們。”

  查理皺起眉頭，“這附近？”

  “對，”柯裏隱晦地看向一條街道，“就比如那邊，那邊地形很複雜，如果深入，就很有可能遇到黑幫的人。”

  “這裏……其實很多地方都並不和諧，如果可以，我還是祝願您盡快脫離悲傷，您還有很長遠的未來。比如，以您的相貌，完全可以再娶回……”

  “德森先生？”

  柯裏說著說著，突然疑惑地看著查理站起身，在桌麵上放下幾蘇勒。

  然後，他對著柯裏說了句“再見”，身上的悲傷蕩然無存，筆直朝柯裏告誡他“不要靠近”的那片街區走去。

  這時，服務生將兩杯帶著香甜氣味的果茶送了上來，發現這裏少了個人後，與柯裏大眼瞪小眼。

  一個轉頭的功夫，柯裏再次看向店外，那位氣質溫和的德森先生早已不見任何蹤影。