如果可以用食物來形容的話，伊寧現在的心情酷似一個冒著騰騰熱氣的檸檬奶油糕。

  她焦慮不安地抓著籠子，當籠子下的地板忽然一震，感覺到自己緩緩上升時，檸檬奶油糕快散架了。

  主持人喧囂的聲音和台下人的歡呼聲越來越近，伊寧知道，自己這隻肥美的烤雞要出鍋了。

  但這也同樣是個機會，當掀下幕布那一刻，她會與優萊克相認！

  “優萊克，別怕，”伊寧小聲安慰道，“當簾子掀下來時，你看著我，看著我就好了。”

  不要去看台下那些眼神貪婪的怪物，隻要看著自己就好，德森先生很快就能趕到。語言在此時是無力的，伊寧隻能以這樣的方式安慰她。

  台上升起兩個巨大的牢籠，主持人站到兩個牢籠之間，情緒高昂地說些什麽，伊寧和優萊克無法聽懂，但坐在台下的查理卻有春這位女巫幫忙翻譯。

  “他在介紹您的人類，說這是兩個足以引起那位大人注意的高級貨，”春眯著眼睛笑了起來，她的臉蛋很小，看上去像是一隻狡猾的狐狸，“怎麽，您看上去心情不錯？”

  查理笑了笑，沒有作答。

  氣氛升至定點，每個女巫都對這兩個人類充滿了期待，終於，主持者在萬眾矚目下解開了裹在籠子外圍的品紅色幕布。

  兩隻籠中之鳥瞬間暴露在眾女巫眼前，一位身姿華貴舉止優美，一位膚黑嬌小，眼角沾淚。女巫們見到了她們，與此同時，她們也見到了對方。

  優萊克的眼眸裏倒映著伊寧的影子，她按照約定，沒有理會吵雜的人群。

  “怎麽樣，記起我了嗎？”

  在這一刻，伊寧也同樣確認了優萊克，但片刻後，優萊克深色憂傷地搖了搖頭。

  “抱歉……”

  她依舊沒有半點記憶鬆動的跡象。

  春呆滯地望向台上沐浴燈光的佳麗，終於歪頭，哦不，歪脖子向查理說道，“我想我能夠理解您的愉悅了，這般美麗的生物，我想沒有哪個女巫能夠拒絕。”

  “對吧？”查理依舊看著台上，並沒有轉頭看它，“喜歡向外人炫耀自己的收藏品，這可是收藏家的通病。”

  查理的笑容很快褪去，他能感覺到周圍的情緒與氣氛，在他看來，女巫對人類的喜愛與他所想像的似乎不盡相同。

  任何生物都會向往美好的事物，人類與怪物也同樣如此，但在場的女巫看向她們的眼神卻像是在對待某隻有著漂亮羽毛和婉轉歌喉的夜鶯，而並非發泄私欲的玩具。

  對美好向往的方式是不同的，區別就像枯草和鮮花一樣明顯。

  優萊克與伊寧遙遙相望，伊寧隻能咬牙轉過頭，試圖在茫茫人群中尋找熟悉的身影。直覺告訴她，以查理的性格，混入這裏並不是不可能，隻是她的尋找過程比想象中簡單太多。

  查理就坐在台下，距離台上最近的位置，查理的人類之軀在一群女巫中格外醒目，更別說他還毫不避諱地將視線投了過來。

  查理在笑，似乎從這場拍賣會中得到了極大的愉悅，但當視線觸及的瞬間，伊寧更覺得那個充滿笑意的眼神正看著的是一件令他滿意的……物品。

  伊寧的心髒重重頓了一下，她連忙轉過頭，不知是該放心還是怎樣。

  還好……優萊克沒有看見。

  伊寧看向還在傻傻望著她的優萊克，勉強笑了一下。

  自己早已習慣德森先生若有若無的冷漠了，但優萊克還沒有，至少現在這個失憶的優萊克無法接受這個目光。

  台下的查理當然注意到了伊寧的視線，但他不理解對方為何突然別過頭去，查理沒有深入這個問題，因為周圍女巫的叫價越來越猖狂。

  直到這時，查理才終於理解為何伊寧身上的女巫詛咒一定要靠被拍賣來消除，因為這場拍賣會本就是大型儀式。

  每場拍賣的出價都會被汲取百分之十的利潤，不要小看百分之十，這對很多高價值的拍賣品來說是很高的一筆損失，但絕大多數女巫都交得很開心。查理一開始本以為是這群女巫腦子海拔太高導致腦充血，才會連這點賬都算不過來，直到他向春求得答案。

  這百分之十的提成，其中百分之五為拍賣會的提成，剩下百分之五則是獻給神明。

  女巫無比敬仰它們的神明，血巫·夕琉斯，查理很不理解神明為何要收取錢財，在他理解中的夕琉斯並不貪圖任何金錢，而且要收，明顯收取金銀珠寶比某個族落的貨幣更為靠譜。

  查理認為，它們的錢大概是送不到夕琉斯那裏的，但即使隻是用作供奉，也滿足了。

  查理已經能夠想象到夕琉斯的神域堆滿錢幣的畫麵了。

  但這場儀式的作用並不單純是用來討好神明，這場以拍賣會為外形的儀式主要作用為烙印。

  被成功拍賣的物品最終會成為有主之物，刻下具有神力的烙印，這也是那件物品和生物能夠永久被島嶼接納的證明。

  烙印隻是對外來物的處理方式，女巫作為島上的原住民，它們在任何情況下都無法離開這座島嶼，同理，隻要它們不借助島嶼的力量聯係外界，外界也永遠無法察覺它們。

  老瑪卡說的對，這座島嶼並不是在囚禁它們，而是另類的保護，但這種保護也同樣是一種束縛。

  因此查理便明白那名混上船的女巫對女巫族群來說代表什麽了，那是一種新的可能性。

  不過，如果伊寧和優萊克真的被刻上烙印就糟糕了，那烙印可不是那麽容易解除的。所以要如何阻止拍賣會的進行呢……那就先大鬧一場，然後把天花板掀了吧。

  說幹就幹，於是在伊寧和春眼巴巴的視線下，查理離席了。

  不過好在查理計劃著的事情並沒有發生，因為在拍賣會場外，查理被截住了。

  在一個充滿惡臭的地方，不，或者說在一個聚集了“已死”人類的地方，那股惡臭侵略了查理的鼻子。而麵前這位女巫，好巧不巧選擇了這種地方見麵。

  所以當查理辨認出對方時，他們的對話必定是充滿尷尬的。

  “你難道不知道這些人類的味道很獨特？”

  因為雖然是女巫，但起碼也是女性，所以查理選擇了較為溫和的形容。至少沒有將惡臭，酸臭這類看起來就“芬芳四溢”的字眼擺出來，汙染他們對話的氣氛。

  但那名女巫同樣不解，“什麽？”

  這名女巫看上去身材嬌小，與優萊克的體型差不多，脖子也並沒有成年女巫那樣長，且精通人類語言。如果查理可以稱呼春為“女士”的話，那這位女巫隻能算是個少女。

  “我是說，我們可以換個地方交流。”查理屏住呼吸。

  “不，就在這。”少女擺出一副警惕姿態，看來，她在這裏比較有優勢。

  的確很有優勢，查理已經選擇放棄掙紮了。

  這裏的位置屬於拍賣會的後台附近，查理暫時沒有硬闖的心思，但能擴散出這麽濃鬱的味道，誰知道那些商品人類被麵前這個小女巫摻了多少假貨。

  “好吧，好吧，”查理忍住翻白眼的衝動，擺了擺手，盡量顯得友好，“那名這位女巫小姐，你想談什麽？”

  “你接受了那些女巫的委托吧？”她氣勢洶洶地說道，“委托你抓到我？”

  查理不做否定。

  小女巫卻冷笑一聲，“你抓不到我，她們也抓不到我的。”

  “你很有自信。”

  “對，沒錯，”小女巫說道，“不過你不感到可笑嗎？對那些人類？”

  “何出此言？”查理一挑眉。

  小女巫氣憤地說道，“遠古之前，人類不過是眾多生物中最難與秘法契合的種族，可他們是如何稱呼我們的？怪物。”

  “既然你生活在人類社會，你一定也經常聽到他們這樣稱呼你吧？”

  小女巫嫻熟地用人類語說道:

  “怪物。”

  查理臉上笑容變淡。

  小女巫的秘法非常特殊，它擅長的幻想秘法更善於隱蔽，溶於空氣，當它使用那種秘法時，它就像消失在其他人的認知中一樣，隱秘得無影無蹤。

  某一天它驚奇的發現，當它成為次列5後，它甚至能夠欺騙結界的認知，讓島嶼忽視它的存在，從而離開島嶼。這相當於鑽了空子，但毫無疑問，這也是一種天賦。

  但小女巫並不打算將這個秘法公布出去，而是選擇了一個機會，溜到人類社會。

  小女巫一路在大海漂遊，終於見識到人類社會後，它混上了查理乘坐的遊輪。它承認，它的確被這艘輝煌的鐵家夥吸引，與此同時，它也真切地希望與人類見上一麵。

  它對外界的人類感到好奇，終於在某天夜晚，它進入了人類的臥室，露出了自己的樣貌。

  可船上的秘法師大多都是門徒，船長也不過是中次列，那位人類乘客哪來臨危不亂的本事，當他被一個分不清種族的敵人夜襲，恐懼之下也隻會不斷大喊兩個字。

  “怪、怪物！”

  曾經的人類並不排斥所有怪物，畢竟還有神係怪物的信仰存在，但那不過是種族延續下來的記載罷了。可當小女巫親耳聽到這個稱呼時，它隻能在人類身上體會到排斥和鄙夷。

  它憤怒地摧毀了這個人類的身體，將他製成了傀儡。

  它討厭這些自以為是的人類，於是趁著夜色，盡可能洗劫了人類的船。

  “我們被求困在島上，弱小的人類卻高傲地享受著自由，這僅僅因為他們才是神明的寵兒。”

  “我厭惡人類，憎恨我們的神明。”

  “很有想法。”查理說道。自始至終，他便笑著應和，從未坦露自己的想法。

  不過他的時間緊迫，如果要談下去，得先對拍賣會那邊做點什麽才行。

  於是查理將手背到身後，用了個秘法。霎時間，燈火通明的拍賣會場黑了下來，連帶小女巫都嚇了一跳。

  查理所做的，不過是用黑暗將會場籠罩，為接下來的談判增添時間。

  他很成功，會場黑得伸手不見五指，現場一片騷亂。

  伊寧跪坐在籠子裏，瞪大眼睛。

  “德森先生，這是要……救我們了？”

  不，他在聊天。