伊寧的表情小小地扭曲了一下，還是聽話地將筆記遞了上去。

  當筆記脫手的一瞬間，她忽然回憶起了什麽。

  “啊！”

  聽到一聲驚呼，本就不安的優萊克立刻從沙發上坐了起來，“你怎麽了嗎，伊寧小姐？”

  伊寧一副恍然大悟的樣子，“我想起來我做夢的內容了！”

  優萊克一頭霧水，“什麽夢？”

  伊寧激動地握住優萊克的手，“優萊克，你還記得威爾上校的事嗎？”

  優萊克點了點頭。

  “後來我們發現，那張奇怪的地圖居然源自威爾上校的小兒子，也就是科爾敏的夢境！”她指著自己說道，“現在，我居然做了同樣的夢！”

  她新奇地指向正在被查理翻閱的那一本筆記說道，“那就是我夢境中的東西，還有，前幾天喝到的那杯汽水也是！”

  優萊克越聽越覺得寒毛豎立，她和伊寧的想法截然不同，“那不是很危險嗎？”

  這時在一旁專心看筆記的查理出了聲，“……女巫筆記？”

  “對，在夢裏我就下意識覺得，這就是女巫筆記沒錯，”伊寧好奇地問道，“德森先生，接下來會發生什麽？我會看到幻覺嗎？”雖然有些害怕，但伊寧心中還是期待大過了恐懼。

  查理無語地看了她一眼，“我想你首先會像威爾上校一樣大病一場。”

  “……那，德森先生，女巫真的存在嗎？”

  “你想成為女巫？”

  蔫了的伊寧再次激動起來，“難道真的可以嗎？德森先生？”

  這果然是會令女孩感興趣的話題，就連安靜如雞的優萊克都注意了起來。

  “理論上是可能的，畢竟在很久以前，‘女巫’還是一種很常見的怪物。”查理說道。

  “怪物？”

  “說白了就是一種將‘巫師’這一次列研究到極致的族群，除了人類以外，還有很多稱得上文明的族群，隻是人類下意識將異類稱之為怪物罷了。”

  “女巫是一種群居族落，它們擁有自己的智慧，屬於類人型怪物，這一族群比較與眾不同的就是，它們幾乎每一個個體使用的秘法，都是各不相同的幻想儀式。”

  優萊克驚訝道，“為什麽？”

  “要說的話，它們才是真正的魔法師，不局限於次列和秘法，善於運用幻想的力量。”

  真是聽得伊寧心向神往，但她還得考慮別的問題，“那……這本筆記有什麽意義呢？”

  “那個小島恐怕就是女巫的住處，不知過了多久，人類和女巫這兩類生物再次出現在對方的視野裏。”查理笑了笑，“人類會因為想要探索未知而踏上那個島嶼，女巫們又何嚐不會感到好奇？”

  “老師，您的意思是……”優萊克凝重對待，“這是那些對人類有興趣的女巫，對伊寧小姐發起的邀請？”

  “大體上就是這樣。”

  伊寧嘟囔著道，“那為什麽不邀請地直白一點啊，這誰知道它們的意思呢……”

  “除了汽水、筆記，你還夢到了什麽？”

  伊寧如實將夢境的內容講述一遍。

  聽完後，查理若有所思地點了點頭，隨手就將筆記扔進了收藏室裏，“已經很直白了，你們旅行的那個地方，恐怕就是島嶼的原貌。”

  “可還有很多疑點，”優萊克說道，“那片奇怪的湖，列車的目的地，還有……書裏的黑影是什麽？”

  “夢境本就是荒誕離奇的，”查理解釋道，“如果一定要查詢的話，恐怕隻有等到了那座島上才知道了。”

  聽到這裏，優萊克顯得有些慎重，而伊寧則是眼前一亮，“這麽說，我們要去那座島上探險了嗎？”

  “哈哈，伊寧小姐，您好像誤會了什麽，”查理忽然笑了，“我可不是你的監護人，這種問題，還是問你的父母去吧。”

  然後他不緊不慢地看了眼表，“到時間了啊。”他原地敲了手杖。

  查理站的位置瞬間變得空蕩了，雖然查理不做決定的理由天衣無縫，但伊寧看了那個眼神後，瞬間明白了。

  德森先生不過是想偷懶罷了。

  好在查理短暫的離去給了伊寧冷靜的時間，她在與優萊克交流之後，聽取了她的意見:

  小心為上。

  畢竟德森先生已經不止一次教育她，要收斂好奇心這件事了。

  伊寧覺得，如果汽水和筆記的突然出現連德森先生都沒有事先察覺的話，那必然是非常可怕的力量，也許連德森先生都會覺得很麻煩才對，當然這世界上沒有德森先生解決不了的事情就是了……

  伊寧還是去找父親商量了這件事，但她剛一說出口，格列德洛公爵的表情就頓時嚴肅了起來，起初伊寧還覺得奇怪，這明明是一件很快就能解決的事情，為什麽父親看上去這麽擔心？很快，伊寧就從父親口中得到了答案。

  威爾上校一家人都看到了幻覺。

  “伊寧，你知道的，威爾上校已經是中次列的，但就連他都無法對抗那股魔力。”

  格列德洛公爵憂心忡忡地說道，“他們一家現在每天都活在惶恐中，起初隻是微不可察的小問題，但現在，那幻覺不僅影響到了日常生活，甚至還令科爾敏再次病倒了。”

  “怎麽會，”伊寧難以置信，“不是解夢了嗎？不是治好了嗎？為什麽還會這樣？”

  “的確平靜了一段時間，但隻要科爾敏還在睡覺，夢境總會再次出現。”

  “那為什麽不告訴德森先生？”

  格列德洛公爵露出無奈的表情，“伊寧，如果不是你現在來找我，我今晚就會去找他談一談。”

  伊寧剛想感到放心，但忽然就回憶起了查理的態度，“父親……我想德森先生可能不願意插手這件事，要不，我們去找教會吧？”

  伊寧的反應在公爵意料之中，“出現幻覺和夢境的除了威爾一家，還有他們家的部分仆人和來客。”

  伊寧一驚，“您是說……”

  公爵點了點頭，“我懷疑這種現象是能夠通過接近傳染的，既然無法公布秘法和神秘學的存在，如果我們明目張膽地拜托教會，社會的輿論隻會朝著傳染疾病不斷發展。”

  如此一來，格列德洛的名聲隻會不斷敗壞，有關傳染疾病的傳聞甚至會影響家族的社交和貿易，好一段時間無法好轉。

  “伊寧，我不會承認家族的名聲比我無比疼愛的女兒還要重要，但如果不是走投無路，我還是希望能夠用自己的方法進行守護。”

  話說到這一步，伊寧隻能選擇理解，“好吧，父親，”伊寧說道，“你不必自責，我會幫您拜托德森先生的。”

  伊寧和父親一起享用了晚餐，伊寧覺得，自己第一次這樣無比期待德森先生的歸來。隻是現在，伊寧正想念的查理·德森正飽受摧殘。

  “艾薇爾小姐……”飯桌上的查理嚇出敬語，“您怎麽不提前告訴我，今天的晚餐是由您來製作呢……”

  查理看著一桌色香俱全的佳肴，不禁想起了被絕味雞湯支配的恐懼。

  “提前告訴你，你不就不來了嗎？”艾薇爾和顏悅色道，“我早就知道你們對我上次那份雞湯的評價了哦，這次我改善了食材，味道一定會很不錯的，快嚐嚐吧~”

  不知為何，查理從她這笑容中，時隔許久體會到了毛骨悚然。

  她接著溫柔地微笑，“人家啊，這不是想著奇蘭克就剩十幾天就快回來了，咱們身為朋友當然要為他的晉升慶祝啊，所以我打算試著給他做一頓晚餐……”

  奇蘭克不會感謝你的，真的。

  “他這次晉升本就凶險，”查理嗤之以鼻，“沒準吃完你的晚餐後，他當場就失控了。”

  聽到這話，艾薇爾猛地一拍桌子，桌上的盤子都震了起來，她收回了偽裝的溫柔，惡狠狠地道，“快吃！你不是紳士嗎！你不吃的話，以後史密斯太太就再也不給你做晚餐了！”

  “……”

  得想個辦法解決眼前的災難。

  “我想我的意見並不能解決問題，你知道，我的口味是很刁鑽的。”查理說道。

  “哦？”

  “你相比不會奢求自己的廚藝到達貴族廚師的水平吧，既然如此，就應該由更適合常人標準的人來品嚐和評價不是嗎？”

  艾薇爾盯著他，“所以呢？”

  “所以我能打包一部分，將它們交給適合這些菜肴的人品嚐嗎？我會認真抉擇人選的。”

  “嗯……”艾薇爾看著查理真摯的眼神，陷入沉思，“……好吧。”

  “反正你這個隻知道吃甜品的笨蛋恐怕也吃不出什麽滋味。”

  “……”

  不論落得個什麽樣的評價，總之，查理逃過一劫。

  對不住了，奇蘭克。

  “說起來這樣子奇蘭克就次列3了啊……”艾薇爾對著滿桌的飯菜唏噓著。

  “喂，查理，”艾薇爾問道，“就沒有什麽辦法讓我繼續晉升嗎？”

  “晉升是不可能了，樂觀點，不如試著吸收那些無色魔力？”

  兩人就這樣對坐著，誰也不肯動桌上的食物，倒是始終無言的史密斯太太捧著一碗玉米濃湯，愉快地給自己開著小灶。

  “艾薇爾，你的身體已經隨著八年前的白光消失了，你現在所擁有的魔力全靠靈魂暫時容納著，你知道，越往高處的秘法師，體內的魔力越會往肉體中融合，如果你繼續晉升，接受更多魔力的話，你的晉升儀式注定會失敗。”

  “如果我再為自己打造一具身體呢？”艾薇爾說道，“就像伢伢一樣。”

  從宅子被毀後伢伢就被寄存在這裏，聽到飯桌上的對話，她抬了下頭。

  “不可能的，”查理的態度十分堅決，“這不可能做到，即使做到，你的靈魂也無法和新的身體融合，你會失控。”

  “好吧好吧，我知道。”艾薇爾歎了口氣。

  她忽然笑了，笑得很開心，“如果我真的那樣做了，你會阻止我對嗎？”

  查理沒有給予回答。

  “總之，我要晉升，你得給我想辦法，”艾薇爾任性了起來，“不答應的話，你就給我把這一桌飯吃了。”

  “……好吧。”查理成功遭到威脅。

  達成目的的艾薇爾心情大好，她忽然伸手張嘴就要道，“查理，你那個懷表接我一下，我要加速一些東西。”

  “？”