“原來……成為眾矢之的的人……是你……”

  刹那間，她恍然大悟，皇上這個不經意的舉動，已將火頭引到翼王蕭逸風的身上。

  原本蕭逸風便戰功赫赫，深得皇上器重，早已引來無數人的嫉妒。

  如今自己這鳳星轉世的名號一打響，那些人便徹底將蕭逸風視作爭奪大位的眼中釘！

  皇權爭鬥，向來無日無休。

  而當今的太子因性情跋扈，不堪大用，地位早就岌岌可危，如今若是聽到這個傳聞，怎麽可能坐視不理？

  而另外幾個皇子，雖然一直蟄伏著，可一旦兩虎相爭便有了可乘之機……

  葉之芊想到這裏，不禁替蕭逸風深深擔憂。

  “蕭逸風，對不起……”

  她麵帶愧疚，歉然說道，“你本來就如履薄冰，處處危機四伏。若我再給你添亂……你便是腹背受敵……“

  蕭逸風無論如何想不到，一向與自己爭鋒相對的葉之芊，竟然肯低頭認錯。

  還有她說這句話的樣子，貌似真的在為自己擔心。

  “你不用在本王麵前惺惺作態。”

  但他很快便將先前的想法打消，冷若冰山的說道，“隻要你不在本王背後放冷箭，本王就謝天謝地了！”

  “滾！”

  最後，他用了最簡短的字符，下了逐客令。

  第二日，姚氏迫不及待的來了翼王府。

  昨日皇上的壽宴之上，姚氏一直沒有機會同女兒說上話，隻見她早早喝醉離席，心裏便覺得有些納悶。

  兩母女一見麵，葉小鵑便將昨日發生的事告訴了姚氏。

  “娘，女兒真是無用，好不容易有單獨和沂王獨處的機會，卻沒能把握住。”

  她最後，不無懊惱的說了一句。

  姚氏聞言連連搖頭：“鵑兒，你這是在做什麽？為娘上次教你要沉住氣，你怎麽盡拿娘的話當耳旁風？”

  葉小鵑當即愣住。

  “你上次不是說過，要女兒另擇良木而棲，自己掌控自己的命運。女兒正是將你的話記在心裏，才眼見有機會……”

  “鵑兒……你果然還是太年輕了！”

  姚氏不待葉小鵑將話說完，便硬生生打斷，“憑你現在的眼力，竟連是機會還是懸崖峭壁，都傻傻分不清楚！”

  “娘，怎麽會？”

  葉小鵑滿眼不甘的看著母親，“沂王殿下進退有度，舉止得體，又是皇上六個皇子中的一個。他對女兒既生關切之意，如何就不是個絕好的機會？”

  “沂王？這名頭聽上去雖不錯，卻不過是個虛銜罷了！”

  姚氏搖頭歎了口氣，“也怪為娘，上次時間所限，沒能和你細說。這六個皇子中，最不受皇上待見的，便是這沂王了！”

  “為何會這樣？”

  葉小鵑聽到母親這話，猶如晴天霹靂。

  “為何？還不就是因為他有一個出身低賤的生母嘍！”

  姚氏唇角斜斜勾起，語帶輕蔑的說道，“一個粗使婢女肚子裏的種，皇上怎麽會給他好臉色？”

  “原來……竟是這樣……”

  葉小鵑頹然跌坐回椅中，目中的光全然渙散。

  虧她昨日還向對方大獻殷勤，冒著被人發現的危險使勁勾搭，卻不曾想，做的全是無用功。

  見女兒一下子萎蔫，姚氏便拉起她的手，溫聲安撫道：“鵑兒，人生在世，哪能不摔幾個跟鬥。最要緊的，是之後要學聰明，不要再犯同樣的錯。”

  “那娘說說看，六位皇子當中，哪一個才是最適當的人選？”

  葉小鵑強打起精神，悉心向母親求教。

  聽女兒這樣問，姚氏臉上浮起一抹為難之色。

  “鵑兒，這個問題為娘也說不好。”

  之前正因認定翼王便是皇位最有力的競爭者，所以她才千方百計讓她嫁入翼王府。

  可如今……其餘幾個皇子，均比蕭逸風大為遜色，若真要從中挑一個出來，還真是難以作出決斷。

  “那怎麽辦？”

  葉小鵑心急似油煎，擰著眉心問道。

  “照為娘看來，你不若先按兵不動。”

  姚氏細想了想後，定定說道，“依昨日為娘看來，那太子已和翼王針尖對麥芒，爭鋒相對。如此一來，其餘幾個皇子正好有機可乘。你待為娘再觀察些時日，與你父親合計之後再作決定。”

  “那……好吧……”

  葉小鵑雖然著急，卻也知道心急吃不了熱豆腐的道理。

  可這空虛寂寞冷的滋味，著實難以令人忍受。

  送走了母親之後，她一個人躺在床上，心裏莫名的煩躁。

  就在葉小鵑在床上輾轉反側的時候，靜怡園裏的葉之芊，卻意外收到皇上的邀約。

  得到這個旨意，葉之芊心裏著實忐忑。

  她知道如此一來，又勢必將蕭逸風推到風口浪尖。

  但旨意已下，葉之芊即便再不想，也不得不硬著頭皮前往。

  待見到皇上，皇上立刻摒退眾人。

  “葉之芊，你可知朕為何昨日在大庭廣眾之下對你格外厚待？”

  皇上一臉威嚴的問。

  葉之芊滿臉迷惑不解，搖頭說道：“臣女愚鈍。”

  “葉之芊，朕對你之這麽做，皆是緣於你是迄今為止，唯一能夠減輕宸王病症的人。”

  葉之芊聞言越發不解：“可是皇上這兩個多月，並未讓臣女來替宸王殿下醫治……”

  “朕是故意這麽做的。”

  皇上不待葉之芊說完，便打斷了她，“因為朕知道，朕越在意他，越想他加速好起來，便越害了他！”

  聽到這句，葉之芊稍為明白了。

  皇上恐怕是因為上次小六子那件事，而至今心存餘悸。

  以致他寧願看著宸王受病魔的摧殘，也不敢輕易讓自己入宮替他醫治。

  這樣的父愛，何等深沉。

  “皇上對宸王殿下，真是嗬護備至。”

  理解了皇上的用意之後，葉之芊由衷讚了一句。

  “你既明白了朕的一片苦心，那對朕的怨恨可否少了幾分？”

  皇上定定看著葉之芊的眼睛，再次啟唇。

  “怨恨？”

  葉之芊滿眼驚惶的問道，“臣女為何要怨恨皇上？”

  “因為朕故意散布鳳星轉世的傳言，故意將你和翼王推到風口浪尖。以轉移背後那人，對辰兒的敵意！”

  皇上臉色肅然，不緊不慢的說道。

  聽了皇上這番話，葉之芊驚得無與倫比。