距離易蒼派被焚已半月有餘。其間，再不見易芊兒來尋黃嘯卿，黃嘯卿也沒來過刑部，其他二司也沒見他人影。凡大小案件公務，都由謝雄處理後報至黃嘯卿府上。

  潘森打趣黃嘯卿，就算做做樣子，也應該去個露個臉。後者隻回他個白眼：這職務可不是我自己要做的。要不是有人手可以調動，有情報渠道可以利用，鬼才來做份差事。

  潘森回道：前陣子的坑悶無頭屍案，大人可謂傾盡全力啊。

  黃嘯卿直接個眼刀甩過來：潘大人，嶺南頻傳匪情，大人可願前去為朝庭效力？

  潘森幹咳兩聲，為黃嘯卿斟上一杯茶。終於室內一片安靜。

  一杯茶盡，潘森沒說話，隻緩緩推過一本冊子：“近日來朝的使者團中，有一支可是黃大人的熟人啊。”

  黃嘯卿隻顧翻手中的書頁。

  潘森隻得繼續：“小人聽聞這位熟人進貢的眾多物品中有一樣為西洋火朣。”他看見黃嘯卿眯了眯眼，又道：“想必大人知道，這西洋人稱為火腿的物什，並不比我朝南方的火朣遜色。”

  黃嘯卿眼珠轉了轉。

  潘森湊近了些：“此使團近日與易蒼派發生了些小誤會。”

  黃嘯卿站了起來：“我記得萬安街的泡膜味道不錯，潘大人請我這頓午膳吧。”

  “小人遵命。”潘森知道，易蒼派就在萬安街上。

  一身素服的易芊兒，臉色憔悴無華，平日裏一雙光彩閃動的眼眸也黯淡了許多。此次易蒼派重修，她全程參於其中，沒日沒夜的奔走各處，尋工匠調工材監進程，她一力全擔。連暫代掌門之位的二師兄華楊天，也多次相勸：“師妹，門內人手眾多，不如將這些事分派下去。不然，工事未成，師妹的身子可要拖壞了。”

  易芊兒隻搖搖頭：“掌門師兄，讓我去做吧。忙一些，我才……”每日裏，自己一劍將大師兄刺穿，在熊熊大火旁，大師兄在自己懷裏失去溫度，漸漸冰冷；還有往日裏，與大師兄一同練武的情景，穿織在一起，在腦海中揮也不揮不去。隻要自己一停下來，這些麵畫就如心上千均，壓得自己窒息一般難受。唯有從早忙到晚，累到沒時間去想，沒精力去想，才能稍稍讓心神停歇。

  二師兄明白暫時勸不動，便多派了一些人手協助易芊兒，並從旁照顧。

  隻是這幾日，工事進行得並不順利。

  原先預訂好的木材人工，突然有了變數。聽聞是近日來朝貢的一個外國使團臨時征訂了。易芊兒正在與木材老板理論：“第二批訂好的木料為什麽突然不送了？難道我們的工期就這樣拖著嗎？”

  木材老板也無奈：“易姑娘，不是我們不幫忙啊。隻是您訂的這批木料正好被弗朗機來的使團看上了，他們還拿來了工部的征用公文，我們不得不給啊。”

  “那你們何時再進新貨？”

  “近期恐怕都沒法進了，最近正值大批使團來朝，水路陸路都擠滿了，貨運**都得往後拖延了。”

  因著使團眾多，人數也多於使館可接納人數，所以必須新建一些另館。易芊兒就算想退而求其次換些材料，也無法滿足需要求。

  眼見著麵前正在裝車的木料，卻已經要易主而運了，易芊兒不免有些不甘。

  正為此著急，就聽見一陣清麗的聲音傳來：“老板，我要的材料可準備妥了。”

  隻見一個妙齡女子，帶著一隊隨從走來。此女子膚色比中原女子要白細許多，鼻高目深，眸色又要淺上一些。她的服飾也有異於本朝女子，一看便知是外邦來人。

  店老板急忙迎上前，作了個揖：“南芳小姐。怎敢勞您親自過來。我已經為您監督裝好車了，小的們這就準備為您送去呢。”

  這位南芳小姐也頗有禮數，微微點頭，再看了看那些裝好的車：“這些木料對我而言極為重要，多謝老板費心了。”老板忙道不敢。

  易芊兒這就被晾到了一邊。眼睜睜地看著卻毫無辦法。

  那邊，隨從向南芳匯報完畢，示意數量材質無誤，南芳頷首，木材老板便揮手指揮著車隊依次離開，

  看著車隊愈行愈遠，忽然，南芳驚喜地大叫起來：“嘯卿！嘯卿！”隻見她如一頭歡脫的小鹿朝前跑去，一把摟住一人的脖子不放。

  易芊兒看得呆了，如此開放的作風讓她不禁咋舌。而那聲“嘯卿”更讓她整個人都滯住了。

  剛剛隻顧著看木材車了，沒注意那邊行來的兩人，一人是潘森，另一人竟是黃嘯卿。

  而此時，麵對掛在自己身上的南芳，黃嘯卿竟然用自己的臉頰左右貼了貼南芳的俏麵！

  易芊兒一腳踢飛一粒石子，那小小的石子深深地嵌入一麵牆中。而後絕決地轉身而去。

  潘森“好心”提醒道：“大人，易姑娘走了。”

  黃嘯卿一愣神，剛從路口轉過來，什麽都沒看清，就被這位昔日同窗撲了個滿懷，這個在弗朗機稀鬆平常的貼麵禮，不自覺地就做了。若是潘森早些提醒……

  黃嘯卿轉頭對潘森道：“我明天一早就奏請皇上，派你去嶺南剿匪。”

  看到黃嘯卿冰冷的臉色，潘森不由得咽了口口水。

  南芳自然不知道發生了什麽。她鬆開胳膊：“嘯卿。我本想做好了再去找你的。沒想到這麽巧，我們先遇上了。

  我可是花了好大的氣力才參加到這個使團的。我帶了你以前最喜歡吃的火朣，上等的三年份的哦。我還帶了一批匠人，準備在本地建一個飼養場，讓這些匠人在本地做你喜歡口味的火朣。這樣，你便時時可以吃到啦。”

  “你特意挑選的這批木材……”

  “便是建養豬場封山用的。”南芳用極確定的語氣說出答案，忽閃忽閃著大眼睛，盯著黃嘯卿，像是等著表楊。

  黃嘯卿抽了抽嘴角：“南芳，許久未見，咱們好好敘舊吧。”

  於是，潘森再次做東，黃嘯卿與南芳好好地回憶了一下當年在西洋同窗的情誼。黃嘯卿還向南芳普及了一下建材知識，成功地說服了南芳使用另一種木材建養豬場。相談甚歡後，依依惜別，並預訂好下次見麵的事宜。