喜兒先聲奪人, 加之這話太過勁爆, 以至於根本不等王家那些人反應過來, 周遭就已經開始沸沸揚揚的議論起來了——

  “這話是什麽意思？”

  “什麽叫做害死了你的姐姐？你姐姐是什麽人？”

  “誰害死你姐姐的？”

  ......

  王老夫人聽著這些聲音，總算是回過神來了, 她看著喜兒臉上的憤恨，心下一個咯噔，也不顧周遭那些人在說什麽, 立馬揚聲發了話, “哪裏來的人，滿嘴胡話？還不快拿下！”

  她這話一落，旁邊的聲音倒是一靜。

  那些王家的奴仆也總算是收回思緒, 紛紛應聲，打算去捉拿喜兒了。

  如意看著這幅畫麵, 身形一動，臉上也跟著流露出緊張的神色, 生怕喜兒這才出場就要被人拿下了, 隻是不等她動身，就被身旁的蕭知不動聲色的按住了。

  “主子......”她壓低嗓音。

  蕭知沒有看她，隻是按著她的手背, 望著喜兒的方向，紅唇一張一合, 是無聲的兩字, “等著。”

  如意見此, 便也未再說什麽了。

  那邊王家一群家仆已經上前去捉拿喜兒了。

  可喜兒是什麽人？

  她自幼生長在鄉下, 身體靈活的跟個泥鰍似的，加上這陣子好吃好喝，精神氣也恢複了不少，這會一邊在一群人貴婦人身邊逃竄，一邊繼續看著王老夫人罵道：“你這個做賊心虛的老太婆，倘若我說的不是實話，你有必要這麽緊張嗎？”

  “虧你還整天拜佛念經，一副慈悲心腸的樣子。”

  “你就不怕我姐姐半夜找上門，要你們的命嗎？”

  幾句話把王老夫人氣得半死，她半邊身子都靠在了丫鬟的身上，這會伸著手指著亂竄的喜兒，抖著聲音，已是一副氣到極致的樣子：“還不快拿，拿下！”

  可她說得簡單，那些家仆做起來卻難。

  今日是茶會，來得都是貴客，尤其大部分還是女客，那個喜兒像是知道哪裏最安全似的，一個勁地往女客那邊跑。

  她身材嬌小，又不怕得罪誰，行動起來自然容易。

  他們卻得顧忌許多。

  因著這一層關係，他們隻能眼睜睜地看著喜兒胡亂逃竄，拿她是一點辦法都沒有。

  這些女客對喜兒也有些避諱，她們想逃得遠些，生怕這個不知道從哪兒冒出來的人做出一些什麽事，可今日擺得是席地宴，前後不是吃的，就是人。

  想逃又怎麽可能那麽容易？

  好在喜兒並沒有打算對她們做什麽。

  眼見自己安全了，她就繼續揚聲說道：“眾位貴人不必擔心，我恨得隻有王家，想要對付的也隻有王家。”

  “我知道王家權大勢大，縱使她們私下做了什麽，我拿他們也沒有辦法。”

  “所以我才會想出這一招。趁著今日茶會進來，揭露王家的所作所為，讓大家看看這個百年勳貴世家背地裏是怎樣的醜惡嘴臉！”

  王老夫人一聽這話，本來就氣得發白的臉色更加慘白了一些，她咬著牙撐起了一些身子，生怕那件瞞下去的事會被旁人知曉，忙對著周遭的奴仆厲聲罵道：“你們這群廢物，家裏好吃好喝養著你們，竟連個人都抓不住！”

  “去，去把她拿下！”

  她此時早已沒有平日那副儀態和風度了，整個人看起來就跟個瘋婆子似的，就連王家那兩位平日端得一副很有教養模樣的夫人——

  這會也是白著一張臉，跟著罵道：“沒聽到母親說什麽嗎？去，快去拿下！”

  而王氏母女這邊。

  兩人這會也都白了一張臉。

  她們也是知道舊情的，所以在喜兒說出那番話的時候，立刻就變了臉色。

  王氏還算能夠維持，可陸寶棠卻連手裏盛放果酒的杯盞都掉在地上了，好在此時眾人都被喜兒吸引了注意力，並沒有發現她的失態。

  自然。

  蕭知是看到了的。

  她閑來無事，便不動聲色的觀察著王家一眾人的神情，當然，她也沒有忘記王氏母女。

  原本以為這事隻有王氏知道。

  可如今看陸寶棠的這幅樣子，想來她也是知曉的。

  蕭知嘴角一撇，心裏對她的厭惡又多了一些，平日裏那些小打小鬧尚且可以用貪玩來形容，但涉及人命，她事先都可以如此坦然。

  那麽就不能說她是因為年紀小，貪玩了，而是她的心，本來就是壞的。

  要不然當初在崔家的時候，陸寶棠也不會對她做出那種事。

  蕭知心中厭惡不已，也懶得再看這對母女，收回視線，繼續朝喜兒的方向看去。

  今日來會宴的這些賓客雖然有些忌憚王家，但他們也都是京中有名的勳貴世家，還不至於真的怕了王家，這會眼見王家幾位主子這幅模樣，不禁都有些皺起了眉。

  這王家平日裏把什麽儀態、風雅掛在口頭上。

  還每個月都要辦這種風雅的宴會，自己把自己當做正道。

  可現在呢？

  一個個就跟個瘋婆子一樣。

  而且那個丫頭還沒說什麽呢，就擺出這幅樣子，難不成那丫頭說得都是真的？這王家私底下還真殺了什麽人不成？

  眾人心下一個咯噔，看著王家那些人的目光也多了一些莫名。

  其中一個言語還算直爽的貴婦人，更是直接開了口：“王老夫人，依我看，倒不如讓這個丫頭把話說完，今日這麽多人，自然不會讓一個丫頭瞎編亂造，汙了王家的清名。”

  她這話說完，旁人也紛紛開口，應道：“是啊，還是讓她把話說完吧，這丫頭若說得是謊話，就連咱們也不會繞過她的。”

  ......

  不管這些人是出於什麽心態。

  但顯而易見的是，王家人的確沒有辦法在這個時候對喜兒怎麽樣了，倘若他們還是枉顧這些人的意思，非要拿下喜兒，那不管王家有沒有做什麽，宴會結束，這事都會傳出去。

  最為明智的做法就是留下喜兒，讓她把話說清楚。

  可是——

  王老夫人手裏緊握著一串佛珠，那上頭刻著佛印的珠子壓得手心都疼了，她望著喜兒，牙齒咬得蹦蹦響。

  她就是擔心這個丫頭真的知道實情，擔心......

  但不管她怎麽想的，她現在的確是沒有其他辦法了，攔不得，阻不住，隻能咬著牙看著喜兒。

  除了王家一眾知曉情況的人，這會所有人都看著喜兒。

  “好了，你且說吧，這到底是怎麽一回事？”原先開口的一位夫人見王家那邊停了聲，便看著喜兒問道。

  “多謝幾位夫人幫忙。”

  喜兒還算有規矩的朝她們先道了一聲謝，可就在她抬頭，麵向王家那些人的時候，原本還算清秀的小臉立刻露出一副怨恨的模樣，一雙眼睛更是死死盯著王家那些人，咬牙切齒的說道：“事情發生在今年年初。”

  “今年年初的時候，王家兩位老爺去了城東太仆寺主簿的家裏，還留了一宿。”

  “太仆寺主簿？”

  有人驚訝道，“難不成是如今升任太仆寺少卿的杜大人？”

  “正是這位杜大人。”喜兒應道。

  “我姐姐是杜大人的妾氏，年初那會，王家兩位老爺登門，還指明要我姐姐作陪，杜大人想要討好他們，哪有不應的道理？”說到這的時候，喜兒一雙眼睛通紅，也不知是想哭，還是太過氣憤。

  “那天晚上，他們把人都打發走了，隻留下我姐姐，第二天，王家兩位老爺離開，而我姐姐香消玉殞！”

  喜兒哭道：“等我們家人上門的時候，杜大人隻說我姐姐重病已經下葬了，可哪有人死後第二天就下葬的？後來，我偷偷溜進杜家，尋了一個以前跟我姐姐要好的丫鬟，一番懇求之下才得知此事。”

  “是他們——”

  “是他們害死我的姐姐！”

  “是他們用了殘忍的手段，生生把我姐姐折磨致死！”

  喜兒淒厲的哭聲響徹整個天地，原先或是看戲，又或是看熱鬧的一眾人看著她這幅模樣，心情也變得有些複雜起來。

  其實後宅內院，這種事數不勝數，隻要不鬧到明麵，一個妾氏的死真得不值一提。

  但前提是。

  不要鬧到明麵。

  畢竟妾氏再上不得台麵，也是良家出生，無故身亡，鬧到衙門也是要細查的。

  如今這事被宣之於口，而且聽這喜兒的意思，她姐姐死的時候恐怕還受過不少罪，眾人心裏不禁也多了一絲同情。

  其實王家那兩位老爺早些年也有許多風流賬，在那煙花之地，兩個人一起玩一個女人的事也不是沒有，而且聽人說，這兩人還有一些特殊的癖好。

  就連那些煙花之地的女子也有些怕他們。

  想到這麽一層。

  眾人看向王家人的目光也變得複雜的了許多。

  不管是王老夫人還是王家那兩位夫人的表現，都能夠看出，她們也是知道舊情的，想著他們平日裏自詡名門，自詡百年風雅，幹出來的事卻令人惡心。

  “這位姑娘，你可有證據？”

  原先幫喜兒說話的一位性子直爽的夫人，此時沉著一張臉，同她說道：“你若是胡編亂造，沒有證據，恐怕誰也幫不了你。”

  這話的言外之意就是——

  隻要你拿出證據，我就會幫你。

  喜兒聽出來了，所以她立馬抹了一把眼淚朝人先磕了個頭，然後同她說道：“有的，有的。”她一邊說著話，一邊從懷裏掏出一塊有些歲月的古樸玉佩，“這是我從杜大人的屋子裏偷出來的，上麵刻著"垂文"兩字。”

  “我了解過，王家大老爺的字便是這個。”

  “當初他們離開之後，不小心遺落了這塊玉佩，那位杜大人想著日後可以繼續勒索王家，便偷偷留了下來。”

  旁人很快就注意到“繼續勒索”這四個字，有人驚道：“難不成這位杜大人以前......”話還沒說完，那人便率先反應過來，“我怎麽給忘了，那位杜大人今年可是直接從七品升到了四品。”

  “那位杜大人，我也是知曉的，碌碌無為，在太仆寺待了十多年都沒有半點起色，哪裏想到今年卻直接成了四品官員，原來......”說話的婦人嘴巴一撇，朝王家那些人看過去，聲音也冷了些，“是有人在後麵搗鬼啊。”

  倘若隻是玩死一個女人，這個罪名還不至於那麽大。

  但現在又牽扯到了官員晉升這一塊......

  龍椅上的那位最討厭結黨營私，王家竟然濫用自己的職權謀取私利，這要是傳上去，恐怕就不是雷霆震怒這麽簡單了。

  百年王家......

  看來是真的到了落沒的時候了。

  王老夫人在看到那塊玉佩的時候就知道這事是沒有轉圜的餘地了，想到自己費盡心思瞞下的事，如今竟然被公之於眾......最要命的是，現在這事涉及的還不止是一條人命，還有官員晉升的問題。

  她看著喜兒，又看著那些望著她的人。

  以往那些人眼裏的恭敬、奉承全無，她此時能夠看到的隻有鄙夷、厭惡、譏諷......素來最看重自己臉麵的王老夫人一口氣上不來，竟是直接就給暈了過去。

  “母親！”

  “外祖母！”

  “老夫人！”

  眼見她暈了過去，王家並著王氏母女忙奔了過去，一個個又是要請大夫，又是要把人抬回去，好一通忙活。

  ***

  事情都變成這樣了，今日的宴會自然開不下去了。

  出了這樣的事，王家肯定是沒心思待客了，至於來參宴的人也是沒心思再待了。

  “這位姑娘......”王大夫人看著喜兒，有意想說些什麽，但是不等他開口，原先幫喜兒說話的那位夫人，直接擺手道：“這位姑娘，我會親自帶走。”

  把人留在這，恐怕這姑娘也算是廢了。

  “李夫人......”王大夫人的臉色有些不大好看，她張嘴還想再說句，隻是不等她開口，身後就傳來一道清冷的男聲，“人，我會帶走。”

  “無咎？”

  大夫人眼見來人是陸承策，心一下子就定了下來，就連臉上的笑意也變得真切了些，“你來了就好，你可要相信你舅舅，他們不可能做出這樣的事。”

  “都是這個丫頭胡言亂語！”

  “你可一定要——”

  她這話還沒說完，陸承策便淡淡掃過來一眼，隻一眼，便讓她後頭的話沒法再說下去，“是非黑白，我自會查清楚。”

  說完。

  他也沒再看她，把目光落在麵前的李夫人身上，退後一步，拱手一禮，跟著說道：“李夫人放心，這事我會查清楚的。”

  李夫人聞言，抿了抿唇。

  王家這些人，她自然是不相信的，不過這位長興侯府的世子爺......想到他平日的為人作風，倒是從來不曾見他偏袒過誰。

  何況這事真要查，還真要托付給錦衣衛。

  想了想。

  她也就鬆了口，“既如此，那就麻煩世子爺了。”

  她一邊說，一邊把目光移向喜兒，軟言寬慰一句，跟著又同陸承策說道：“這位姑娘是個可憐的，世子爺，一定要好生查清楚才好。”

  等人應聲。

  她便未再多言，徑直往外走去。

  “無咎，你——”王大夫人不滿陸承策的做法，按她的意思，直接把喜兒留在家中，這樣生死都可以拿捏，至於外頭......人都死了，無憑無據的，有些事自然也可以瞞下來了。

  “舅母。”

  陸承策打斷她的話，“你剛才說，舅舅他們是被人冤枉的，可是？”

  王大夫人臉色微變，卻還是不假思索的應道：“自然是！”

  “既如此，您又何必擔心？”陸承策臉上沒有絲毫情緒，就連說出來的話也十分刻板，“舅舅他們如果是被人冤枉，我自然會替他們洗清冤屈。”

  “無咎，你——”

  雖然早就知道陸承策是個油鹽不進的，但也沒想到他這麽油鹽不進，都是一家人，難道這些忙都不能幫？他難道不知道這事要真查清楚了，王家會有什麽樣的結果嗎？

  心下氣得要死。

  偏偏她拿陸承策一點辦法都沒有。

  不過——

  她沒有辦法，可有人卻能對付他，她心下一動，聲音也變得溫柔了一些，“無咎，這些事後麵可以慢慢做，你外祖母病了，你母親和妹妹還在照顧她呢。”

  “難不成，你連看都不去看一眼嗎？”

  “你外祖母可是最疼你的了。”

  陸承策聽到這話，身形微頓，他抿了抿唇，看著正院的方向，可也隻是一瞬，他便收回視線，望著人，淡淡道：“外祖母那，有勞舅母多顧著一些，等處理完這樁事，我再來看她。”

  說完。

  他便未再理會人，看著地上的喜兒，徑直道，“你隨我來。”

  喜兒輕輕抿了下唇，似有猶豫，可目光在觸及到不遠處走過來的蕭知主仆，又忙垂下了眼，她沒有說話也沒有抬頭，輕輕應了一聲就跟上了陸承策的腳步。

  那個男人說了......

  隻要不牽扯到這位夫人，定有辦法保她平安。

  “無咎——”王大夫人看著陸承策頭也不回的離開，連著追了幾步，也沒能把人喊住，她氣得臉都紅了，看著他的背影，低聲罵了好幾句。

  “怎麽有這麽不知變通的人，他......”

  話還沒說完，她就聽到身後傳來的一陣腳步聲，原本以為是家仆，可餘光看過去，卻發現是還未曾離開的蕭知主仆。

  她的臉色微變，就連聲音也不自覺變得尖銳了許多，“你怎麽還在？”

  剛才出了這樣的事，她以為人都走了。

  蕭知見她這幅模樣，略挑了下眉尖，笑道：“這便是王家的待客之道？那今日，我可真是開了眼界了。”無視王大夫人氣得發青的臉，她笑了笑，嗓音很溫柔，“其實大夫人又何必呢？”

  “是非黑白，公道曲直啊......”

  她伸手指了指頭頂的天，笑道：“咱們這頭頂的老天爺都看著呢。”

  王大夫人一聽這話，臉色又變了一瞬，就連嗓音也跟著沉了許多，“你這話是什麽意思？”

  聞言，蕭知卻不再說話了，她就看著人笑了下，然後輕輕撫了撫不沾灰塵的袖子，攜著如意離開了。

  王大夫人眼睜睜看著她離開，心裏就跟有什麽不安的情緒在發酵似的。

  小道上已經沒有蕭知的身影了，可她還是沒有收回視線，想到今日這個陸五夫人的言行舉止，以及她剛才離開時說得最後一句話，王大夫人就覺得無論是自己還是母親，都小看這個女人了。

  她抿著唇望著那邊，朝身邊的丫鬟問道：“我是不是以前在哪裏見過她？”

  要不然她怎麽會從她的身上察覺到一抹熟悉感？

  丫鬟聞言，細細思索一番，“沒有，您從未見過這位五夫人。”

  是嗎？

  她心下微忖。

  不過如今這個時候，她也沒空去想這些閑雜人等，她現在就在擔心......今日這事，到底會怎麽收場！

  ***

  大概是出了事的緣故。

  本來井井有條的王家此時就跟熱鍋上的螞蟻似的，領路的丫鬟、婆子一個都尋不見。

  蕭知倒是也不介意。

  左右這條路，她已熟得不能再熟了，不至於迷路，便和如意一道往外走去。

  路上如意還是忍不住低聲說道：“那個喜兒到底是怎麽進來的......？難不成她身後還有其他人？”說到這，她臉色微變，轉過臉看著蕭知，顫聲道：“如果真有，那我們和她的接觸......”

  “別擔心。”

  蕭知笑著安撫了她一句，“她身後那個人對我們應該無害，要不然剛才喜兒見到我們也不會立馬別過視線，生怕別人知道我們認識一樣。”

  如意聽到這話，不禁鬆了口氣。

  可蕭知卻在她鬆氣之餘，輕輕皺了一回眉，可喜兒的身後人到底是誰呢？

  有誰會這樣幫她？難不成是王家的敵對？

  她扯著眉，心下細細想著。

  步子已經邁到影壁了，蕭知聽到車馬的喧嘩聲，唯恐旁人察覺，她便收斂了心中的思緒，剛想和如意朝自己的馬車走去，餘光就瞥見了一旁的陸承策。

  他大概是在等人給喜兒安排馬車。

  不同以前的清明，此時的他縱然看起來表麵與平日沒什麽差別，但蕭知還是很細心的發現他神色的不同，他隻要不高興又或者不知道該怎麽辦的時候，右邊的大拇指就會緊壓著食指。

  看來他現在的心，也不靜啊。

  也是。

  這可是他的外祖家。

  自幼疼愛他的外祖母，以及兩個把他當做親生兒子看待的舅舅，他要是查清了，王家也就要倒了。

  蕭知沒打算同他打招呼，輕輕瞥了一眼，不等陸承策回過神就徑直上了馬車。

  坐上馬車的時候，她透過布簾看了一眼仍舊站在原地的陸承策，嘴角扯出一道似笑非笑的弧度，現在隻是剛剛開始。

  她受過的那些苦，他也嚐嚐看吧。

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  五爺：我，今天雖然不在，但我，深藏功與名。

  明天見呀。