要送哥哥去夏國這件事，其實並不好辦, 一來是因為如今城門那處嚴守謹防的, 想要把一個大活人悄無聲息的送出去，並不容易。

  二來也是因為哥哥身上的傷, 還沒有徹底好全。

  免得日後舟車勞頓, 路上又要複發，按照柳老先生的意思, 是再休養一段時間。

  所以幾人商量過後，便打算再等半個月, 等到顧辭身上的傷勢全部都好全了，再著手準備離開。

  ......

  自從那日和陸重淵從千秋巷回來後也已經過去有幾日了，如今已是五月中旬，天見兒地也是越發溫熱了。

  今日陸重淵一大早醒來就去了書房。

  蕭知也沒去吵他, 用完早膳後, 又讓廚房記得給陸重淵準備藥膳，估摸著時間就朝外院走去。

  自打她傷好之後, 生怕擾著陸重淵, 這辦公的地點便又挪回到了外院。

  此時。

  她還沒走到外院。

  身邊如意就同她悄聲說了一句, “主子，是平兒。”

  蕭知循聲看去, 果然瞧見平兒站在一顆樹蔭下望著她。

  平兒站得地方十分隱蔽, 這會她正四處張望著, 一副等人的模樣, 大概是察覺到有視線落在自己身上, 她轉頭看過來，瞧見是蕭知的時候，忙提步走了過來。

  “五夫人。”

  蕭知朝人點了點頭，見她這幅模樣便知道平兒等得那個人是她，遂笑道：“怎麽在這等著？”

  “老夫人還沒醒，奴抽空出來一趟是有話要同您說......”平兒語氣略顯焦急，說完，她是先看了一眼蕭知身邊的如意，知道這位如意姑娘如今也是五夫人身邊的心腹。

  也就沒有避諱。

  她重新低下頭，壓低嗓音同蕭知說道：“這幾日老夫人私下和奴提起您的時候，意見頗多，話語之間還透露出等崔姑娘進門後，就把中饋從您手上拿回去的意思。”

  聽到這番話。

  蕭知臉上的表情並沒有什麽變化。

  早在崔妤和陸承策定下那樁婚事的時候，她心裏就已經猜到了，以前陸老夫人是沒得選，底下三個兒媳婦，一個是處處不合她心意的王氏，一個是林氏那邊的人。

  也就隻有一個她，還勉強算得上符合她的心意。

  何況那位老夫人還想利用她緩和與陸重淵的關係，自然便隻好把中饋交給了她。

  可如今既然確定崔妤要進門了，陸老夫人那顆心自然也就活泛起來了，畢竟他們這位老夫人可是最重臉麵和門第的人了。

  至於生氣和不滿。

  自然是因為這都過去大半年了，她都沒有去緩和他們母子兩人的關係。

  不過雖然知道，蕭知卻沒有打算要同陸重淵說起這些，更沒有想過要幫那位老夫人去修複這段殘破的母子情。

  沒必要。

  她也不想做。

  且不說以那位老夫人的心性，縱使她真的幫忙修複他們兩人的關係，使他們母子回歸如初，那位陸老夫人也不會對她生出一絲一毫的感謝之情。

  她隻會覺得理所當然。

  覺得你必須要這麽做，覺得陸重淵必須要原諒她。

  陸家人的這些嘴臉啊，她早就看透了。

  想到這，蕭知的臉上就不禁露出一抹譏嘲的笑，這個自詡名門望族、自詡清流的長興侯府，骨子裏其實早就爛透了！

  還有一點。

  她也的確不想這麽做。

  她知道陸重淵心中的死結，也知道他幼時曾經受過的那些苦，原諒不原諒全在他一個人，旁人沒必要開口，也沒有資格開口。

  日後陸重淵是原諒那位陸老夫人也好，不原諒也罷，她都會尊重他的意見。

  但她不會說，也不會提。

  平兒說完之後，便拿眼角的餘光看了一眼身前的蕭知，見她麵色坦然自若，一時也不清楚她到底是有法子還是沒法子，隻能試探性地問道：“五夫人，您心裏可是已經有什麽章程？”

  聞言。

  蕭知收回思緒，坦然道：“沒有。”

  什麽？

  平兒沉穩的小臉一怔，沒，沒有？那她怎麽還一副鎮定自若的樣子？她心裏難道就不擔心嗎？要是真得等那位崔姑娘進了門，那麽這事再沒有回旋的餘地了。

  張口還想再說。

  蕭知卻像是知道她要說什麽一樣，看著她，笑了一句，“平兒姑娘陪著陸老夫人這麽久，不是最清楚她是個什麽性子嗎？無論我如今做什麽，恐怕等那崔妤進了門，她還是會把我當成一顆棄子一樣扔掉。”

  眼見平兒一臉怔忡的模樣，她笑了下，反問道：“不是嗎？”

  雖然早就清楚這位五夫人是個心思清明的，但也沒想到她能看得這麽通透。

  平兒一時之間竟然也有些不知道該說什麽了，其實她今日過來，目的就不明確，腦子裏的思緒也是渾渾噩噩的。

  她甚至都不知道把這番話同五夫人說有什麽用。

  五夫人再厲害，再有心思，身後除了五爺之外，也沒有其他可以倚靠的背景了，而以她的出身和身份是怎麽也不可能比過出身世家，日後要成為世子妃，甚至於侯夫人的崔家小姐。

  原本滿肚子的話，這會竟是一個字都說不出來了。

  “平兒姑娘，我很感謝你今日來這一趟。”蕭知望著平兒，神情柔和的說道，“不管是之前你的屢次相助，還是現在的特意提醒，我都很感謝你。”

  倘若說如今陸家能讓她滿意的。

  恐怕除了五房那些人之外，也就眼前這個平兒了。

  “我的事，你不必擔心，至於我們之間......”蕭知說到這，語氣微頓，繼而卻含了一些抱歉，“原本我應允過你的那些事，恐怕是有些不好辦了。”

  “倒是我對不起你。”

  平兒一聽這話，忙道：“五夫人，您切莫折煞奴了。”

  原本她心裏的確是有些不太舒服的，畢竟兩人之間的合作剛剛開始就變成這樣了，不過也隻是有些不舒服罷了。

  如今聽到蕭知這一番話。

  那僅有的一絲不舒服也消了個幹淨，剩餘的隻有驚愕與不敢置信。

  她沒有想到五夫人會同她說這樣的話，她再如何也是主子啊，哪有主子同下人致歉的？這樣的言論倒不像是把自己捧在高位，反而有些平等的樣子。

  這還是她第一次被人這樣對待呢。

  抿著唇。

  平兒壓下心裏難言的情緒，低聲道：“奴其實也沒做什麽，擔不得您這樣一句。”說完，她估摸了下時辰，估計陸老夫人也快起床了，便也未再同蕭知說什麽。

  朝人又福身行了個禮，道：“奴該回去了，您......”她頓了頓，又過了會，才輕聲說道：“您保重。”

  說完這些。

  她便未再停留，轉身朝正院走去，隻是離開的時候，她的步伐看起來並不輕鬆。

  甚至有好幾回。

  她想停下步子，轉過身。

  但最終還是咬著牙，沒有回頭，往前走了。

  蕭知看著平兒離去的身影也沒有說什麽，身側如意倒是忍不住擰著眉說了一句，“以這位平兒姑娘的心思，若是投身到崔妤身邊，恐怕對您並不利。”

  “她總歸幫過我。”

  蕭知語氣平平地說道，眼見平兒轉出小道，這才收回視線，淡淡跟著一句，“日後她若是有什麽需要，且幫襯一把。”

  如意點頭應“是”，等又走了幾步，她才又出聲，“主子，您打算怎麽辦？您真的打算就這樣把中饋交出去？”

  “交？”

  蕭知笑了下，她臉上的表情十分溫柔，可眼中的笑意卻很冷，就這樣穿葉拂花往外院走去，語氣淡淡地說道：“陸家這個大窟窿，誰沾誰倒黴。”

  “崔妤既然這麽想要，那麽給她便是了。”

  別人隻當長興侯府是多麽金貴的門第，尤其是在經曆這次“寶安郡主嫁妝”事件後，更是傳得神乎其神，仿佛陸家背後有金山銀山一樣，可隻有真得當過家的人才知道。

  這長興侯府啊，就是個大窟窿，還是怎麽填都填不完的那一種。

  當年她管家的時候，這侯府還算好，又有她的嫁妝支撐，倒也沒什麽，後來王氏管家，這窟窿就開始越擴越散，如今她正想法子準備節流呢。

  不過現在看來，好像沒有什麽必要了。

  以前她想利用陸五夫人這個身份，想要積累一批自己的心腹，這才接過來這麽一個擔子，可如今既然已經知道事情的真相，知道這事不是簡簡單單培養幾個心腹，聯合幾個大臣就管用的。

  那麽這個中饋對她而言，自然也就沒那麽重要了。

  崔妤喜歡，給她便是，就是不知道她接管之後，是不是從此以後得寢食難安呢？畢竟日後以她的身份，接過來容易，放下......可難得很呢。

  不過——

  想要從她的手上拿走東西，可不容易。

  她總得為她這個好姐妹多準備一些禮物才是，這樣才對得起她這麽多年如此煞費苦心的偽裝了。

  外院已經到了。

  蕭知收斂起臉上的表情，提步走了進去。

  ***

  半個時辰後。

  蕭知接見完幾個管事，還坐在椅子上理著賬本。

  身側如意替她重新換了一盞茶，往日沉穩的小臉上此時流露出一絲不滿，壓著聲音說道：“那崔妤還沒進門呢，他們就一個個的又活躍起心思了，我看您還不如繼續回到五房辦公，看看這群人敢不敢在五爺麵前，如此給您難堪。”

  想到剛才那幾個小人的嘴臉，她心裏這口氣就落不下。

  真是一群混賬東西。

  以前見主子有人撐腰，就一個個殷勤備至，如今見崔妤馬上要進門了，知道主子這管家也管不了多少日子了，也就擺著臉麵裝樣子了。

  真是！

  混賬！

  “你同他們置什麽氣？”蕭知頭也不回地接過茶，抿唇笑了下，“不過是幾個左右逢源的牆頭草，隨風倒罷了。”

  “您如今是越發好脾氣了，以前......”

  如意這話還沒有說完，就猛地回過神，捂住了嘴，她臉色發白地看著蕭知，生怕她因為自己這句話又回想到以前。

  傷心。

  蕭知倒是沒什麽反應。

  她隻是手上的動作頓了下，可也不過一息的光景，她便繼續神色如常地翻看起賬本了，她自然知道如意那後麵半句話是什麽......以前若是敢有人在她麵前如此行事，早就被她斥責一頓打出去了。

  哪有這麽好說話的時候？

  “如今這樣也挺好的。”蕭知翻著賬本，語氣很平。

  以前她一心一意為陸家，自是處處想得周到，加之從小生活環境的緣故，讓她最看不得這種小人，可如今不一樣了，位處劣勢方能看到以前看不到的。

  何況。

  她現在又不想為陸家著想，留下這麽一些人，磕磕絆絆的，不是挺好的？

  蕭知嘴角扯出一抹譏笑，她繼續翻著賬本，沒翻幾頁，外頭就有人過來傳話了，“五夫人，老夫人請您過去一趟，說是有要事詳談。”

  這個時候？

  蕭知挑了挑眉，倒是也未說什麽，輕輕“嗯”了一聲，算是應了，等把手中的賬本一合，交到如意的手上。

  便起身朝正院走去。

  ***

  等她走到正院的時候，竟是破天荒的發現王氏和陸寶棠也在。

  兩個人端坐在椅子上，看起來倒是比以前規矩了不少，不過......蕭知的餘光不動聲色地朝陸寶棠望了一眼，見她屁股都不敢挨著椅子，就知道上次那一頓責罰，這位陸三小姐還沒有徹底好全。

  她挑了挑眉，對陸寶棠如今這幅模樣並沒有絲毫憐憫之心。

  活該罷了。

  神色淡淡地收回視線。

  蕭知繼續往屋中走去，等走至一處地方才停下腳步，朝羅漢床上的老婦人福身一禮，喊道：“母親。”

  “起來吧。”

  陸老夫人如今見到蕭知已不似以前，聞言也隻是淡淡應了一聲，就讓人坐下了。她這幅模樣，屋子裏待著的這些人哪裏會看不出？

  幾個丫鬟、婆子低著頭不敢說話。

  王氏也還算沉穩。

  可陸寶棠年紀小，哪裏藏得住？她一雙眉挑得很高，麵向蕭知的臉上更是一派譏嘲之色，甚至在蕭知應聲坐到椅子上，餘光看過來的時候，還露出一副挑釁至極的神情了。

  不過可惜。

  她這番挑釁肯定是引起不了什麽多餘的反應了。

  蕭知隻是淡淡地望了她一眼，便收回視線，落了座，等到丫鬟上了茶，她這才看著陸老夫人開口道：“母親今日找我過來，可是有什麽事？”

  “是有事。”

  陸老夫人撚著佛珠道：“距離無咎成婚也沒多少日子了，既是陛下賜婚，那六禮的有些步驟倒是不必再實施，隻是這納征一環，可不能出錯。”

  納征又叫納吉，也就是抬著聘禮去女方家。

  聘禮送得越多，也就代表著女方在男方家的地位越高。

  蕭知倒是沒想到他們請她過來竟是為著這件事，她握茶的動作一頓，搭在茶蓋上的手也不自覺地收緊了一些，不過也就一兩個呼吸間的事，她便又恢複如常了。

  早就猜到會有這樣一日了，自然也就不會覺得措手不及。

  她就這樣捧著茶盞，望著陸老夫人，笑道：“這是好事，那您的意思是按照以往的規矩，還是......”

  話還沒說完，王氏便接了過去，“自然不能按照以往的規矩，這可是陛下賜婚，哪裏能馬虎？最起碼......”

  她像是想了一會，然後揚聲道：“最起碼也得跟迎娶寶安時一樣。”

  話音剛落。

  室內便變得悄無聲息。

  陸老夫人停下先前撚珠的動作，皺著眉朝王氏看了一眼。

  而蕭知——

  也跟著轉頭朝王氏看去。

  她臉上的表情很淡，倒不是覺得傷心，隻是覺得有些好笑，跟娶她的時候一樣？王氏可還記得當初娶她的時候，陸家準備了多少聘禮嗎？

  除了那一幹尋常必備的物件，另有九千九百九十九兩銀子。

  那個時候。

  京中誰不豔羨她的聘禮？

  可如今。

  陸家還拿得出這麽多銀子嗎？

  看來今日。

  還真是有好戲看了。

  蕭知也不著急說話了，就握著一盞茶端坐著，等著王氏和陸老夫人兩人過招。

  王氏大概也看出陸老夫人皺著眉，一副臉色不太好看的樣子了，她心裏是有些害怕自己這個婆母的，不過今日她可不是為自己說話，而是為了陸家的臉麵。

  她就不信陸老夫人會不同意！

  心裏有了底。

  王氏說起來，不僅十分坦然，還一副有理有據的樣子，“母親，您想想，這次可是陛下賜婚，那崔妤又是崔相的千金，她嫁到我們家，旁人免不得要拿以前的事議論。”

  “若是咱們這聘禮沒備好，得罪的可不止是崔家，還有陛下呢。”

  聞言。

  陸老夫人皺著眉，卻也沒有反駁，她重新撚起手裏的佛珠，良久，才問起蕭知，“老五家的，你看看如今庫房裏能不能挪出這麽一筆銀子？”

  話頭轉到了她這邊。

  蕭知也就收起看戲的心思，端正著語氣說道：“母親，您是知道家裏的情況，咱們家裏庫房的現銀本就不多，更遑論是一下子拿出這麽一大筆銀兩了。”

  她的語氣十分為難，就連麵上的表情也是一副愁眉苦臉的樣子。

  “若不是你當初非要把顧珍的嫁妝送出去，咱們家又何至於變成這樣？！”說話的是陸寶棠，她向來跟蕭知不對付，此時免不得要刺她一番。

  蕭知一聽這話，便轉頭朝陸寶棠看去，她心下譏嘲不已，都這個時候了，竟還貪戀著她那筆嫁妝，論無恥，誰能比得過這些人？

  她心中雖是這麽想。

  可那張清麗的小臉上卻帶著一抹受傷的神色，連聲音也帶了一些委屈，“三小姐這話未免太有失偏頗，我當初不過是提議，做主的可不是我。”

  “你——”

  陸寶棠還想再說，但還沒說完就被陸老夫人擰著眉，冷聲打斷了：“行了！”

  她開了口。

  底下的聲音也歸於寂靜。

  陸老夫人剛才的確也在想顧珍的那些嫁妝，就如陸寶棠所言，如果顧珍這些嫁妝沒有送出去，他們又何至於走到這一步？

  可有些話，心裏能想，卻不能說。

  且不說因為這樁事，他們陸家攢了多少好名聲，要真說起來，當初這事還是她最後做的主。

  更何況。

  現在蕭知對她還有用呢。

  以前她隻是覺得自己這個孫女天真嬌憨，如今卻覺得煩人不已，冷著一張臉瞪了她一眼，沒好氣的說道：“你這是同長輩說話的樣子？”

  陸寶棠先是臉色一白，繼而眼圈也變得紅了起來，她以前哪裏受過這樣的委屈？

  都是蕭知這個賤人！

  張口還想再說些什麽，卻被王氏按住了手背。

  陸老夫人見陸寶棠消停下來了也就沒再看她，隻是在心裏繼續打著主意。

  家中的現銀不夠。

  崔妤的聘禮又不能比寶安的少。

  她皺著眉，抿著唇，臉色是越來越沉，好一會，她終於開了口，沉聲道：“賣地吧。”這個時候賣鋪子什麽的，太過打眼，賣地賣山頭的，遠離京中，倒是可以避著些人。

  王氏和陸寶棠對她這番話自然是沒什麽意見的。

  蕭知如今也懶得理會他們，聽到這番話，也不過順口問道：“那母親是打算賣哪一塊？”

  陸老夫人撚著佛珠，沉吟了一會，說道：“就小慶安山那一塊吧。”

  那塊地位置佳，可每年的收成卻不算好，不過陸老夫人選擇這塊地卻還有一個原因，這塊地是當初顧珍贈予她的，那個時候她借口那處離護國寺近，倒是個適合清修的地方。

  顧珍便把這塊地贈予給她。

  隻是後來她也隻是去過幾回，尤其看著收成這麽差，更是把原本打理莊園的人都發賣了一大半。

  如今把這塊地賣了正好。

  蕭知聽到“小慶安山”的時候，臉色有一刹那的變化，她眼眸微垂，壓下心中那些憤怒，拿著她贈予的地賣出去，折現成銀子給崔妤做嫁妝，真是有他們的！

  要是她死了，聽到這樣的話，都得活活氣醒。

  很好。

  真是，好極了！

  她低著頭，旁人也看不清她的表情。

  陸老夫人原本是打算這事讓蕭知去處置的，可想了想她這個年紀，還是搖了搖頭，“這事，我會讓人去做的，老五家的，你就不必管了。”

  她也沒跟人打商量。

  說完。

  便又說起另一樁事，“今日找你過來還有一件事，無咎成婚是大事，你到底年輕，往日又沒主持過什麽宴席，這次婚事就交給王氏，你在一旁協助。”

  王氏母女一聽這話，脊背都挺直了一些。

  蕭知倒是沒說什麽，她早就猜到陸家不會讓她管這件事，她也沒想過要管。

  幫崔妤和陸承策鞍前馬後。

  憑什麽？

  所以她應得十分坦然，“是，我知道了。”

  陸老夫人倒是沒想到她會這麽坦然，她也不是不知道這陣子底下那些管事的想法和做法，原本還以為蕭知會坐立不安才是......不過這樣也好，省得她再多說什麽了。

  既然事情都解決了。

  她也就未再多說什麽，隨口交待一兩句就讓他們退下了。

  剛出去。

  陸寶棠就跟忍不住似的，直接衝到了蕭知的麵前，譏嘲道：“我說過的，你沒有多少好日子過了，等到崔姐姐進門，你的用處也就沒了。”

  越說。

  她臉上的笑也就變得越囂張，肆意妄為的嗤笑道：“我看你以後還怎麽囂張！”

  “三小姐，你！”如意一聽這話就忍不住了，她原本是侯在一側，此時卻沉著一張臉站到蕭知身邊，還想再說什麽卻被身旁的蕭知給攔住了。

  蕭知手扶著如意的胳膊，望著陸寶棠的那張臉上掛著笑，嗓音也很柔，“三小姐知道白家那位小姐，如今怎麽樣了嗎？”

  陸寶棠一愣，似是不解。

  未等她開口詢問，便聽到蕭知說道：“白家那位姑娘啊，沒了名聲，沒了清白，現在還被文安侯府那位公子纏著，聽說這幾日文安侯府已經請了媒婆登門了。”

  “恐怕再過幾日，咱們京中就又要多一樁喜事了呢。”

  “你到底想說什麽？”陸寶棠擰著眉，還是聽不懂她的意思。

  “沒什麽——”蕭知神情閑適地撫了撫自己的袖子，看著往她這邊走來的王氏，語氣淡淡地說道：“我啊，隻是由衷地勸誡三小姐日後行事說話多注意點，別跟那位白姑娘落到一樣的地步。”

  “畢竟。”

  她上下打量人一眼，十分憐憫地說道，“如今你的名聲也是十分不好聽了呢。”

  說完，蕭知也不顧母女兩人是哪般神情，十分有修養的點了點頭，然後就儀態萬千的轉身離開了。

  等走遠了。

  蕭知同身邊的如意說道：“這幾日，陸家要賣地，你找個人壓價去買下來。”

  “地？”

  如意一怔，“什麽地？”

  蕭知望著前邊的路，臉上沒什麽表情，聲音也很淡：“小慶安山那一塊，他們打算賣了給崔妤做聘銀。”

  “什麽？！”

  如意臉色一變，好一會，咬牙切齒地繼續說道：“陸家這些人，真是一點臉麵都不要了！”拿著主子贈予的地，去給崔妤做聘禮，也虧他們做得出來！

  蕭知聽得這話，也隻是嗤笑一聲。

  不要臉？

  他們不要臉的事還做得少嗎？她現在倒是有些可憐起崔妤了，她那麽滿心歡喜的要嫁進來，哪裏知道這個陸家卻是龍潭虎穴一樣的地方？

  很好。

  她經曆過的這些，承受過的這些，也讓崔妤都經曆一次，承受一次吧。

  ***

  幾日後。

  蕭知清晨剛醒來，如意便拿著小慶安山的地契過來了，她看了一眼也沒有說道什麽，隻是細聲囑托一句，“著人好生照料著。”

  當初母妃給她的那些嫁妝，如今屬於她的也不多了。

  “是。”

  “五爺呢？他又去書房了嗎？”蕭知握著帕子，問道。

  話音剛落。

  不等如意開口，簾子便被人打了起來，陸重淵進來了。

  “你今日怎麽沒有去書房？”蕭知把手裏的帕子扔進水盆，笑著朝陸重淵迎過去。

  陸重淵見她過來，也露了一個很淺的笑，等她半蹲在自己身前，便低頭垂眸，伸手撫向她的頭，溫聲說道：“馬車已經準備好了。”

  馬車？

  什麽馬車？

  蕭知一怔，剛想開口，臉色便是一變，好一會，她才看著陸重淵，呐呐道：“你是說......”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  陸家這些人，肯定是會一個個打臉的。

  明天見呀。