正院。

  陸老夫人自打進了裏間之後就靠坐在羅漢床上，她身後墊著一個繡著銜芝仙鶴的引枕, 額頭上還枕著一塊熱巾子, 這會她正閉著雙目，啞聲歎道：“老五這次肯定恨極了我。”

  想到剛才老五離開的時候同她說的那番話——

  “你是覺得這世上根本沒有人會真心對我, 所以才會在聽到這樣的事後, 連查都不查就把人拿了過來......”

  “您可真是我的好母親啊。”

  想著陸重淵說這番話時，臉上的譏嘲和冷漠, 陸老夫人的身體不自覺打了個冷顫，就連額頭上覆著的熱巾也往一側偏了些過去。

  常嬤嬤看她這幅模樣忙上前替她重新理了下熱巾, 柔聲寬慰道：“老夫人, 您先不要想這麽多了，等過會我讓人給您把顧大夫請來, 您吃個安神茶就早些歇息, 外頭那些事就由二夫人去做便是。”

  陸老夫人聽到這些卻沒有安心。

  她突然伸手抓住常嬤嬤的手，睜開眼，緊張道：“仙芝，你說老五以後是不是再也不會理我了？是不是以後無論我做什麽, 他都不肯原諒我了？”說這話的時候, 她的臉上滿是倉惶之色，也不等人回話, 就低著頭喃喃道：“他肯定不會原諒我了。”

  “他心裏肯定恨極了我。”

  說著說著, 她的臉上突然又顯出了幾抹狠厲之色, 眼神凶狠, 抓著常嬤嬤的手也格外用力, 就連嘴裏也是厲聲道：“那個賤人，都怪林妙娘那個賤人，要不是她鳩占鵲巢勾走了陸長柏的心，我怎麽會，怎麽會那樣對老五......”

  如果她以前多疼老五一些，沒把那些恨意全都栽到老五的頭上，老五他，也不至於這麽恨她。

  越想。

  她心裏的那口氣就越多，抓著人手腕的力道自然也要比先前更為用力。

  常嬤嬤的手腕被抓得有些疼，可她卻不敢喊疼，更加不敢掙紮，她咬著牙把那股子疼意壓下去，然後勉強用溫和的嗓音安慰著人，“您別多想，五爺到底是您生的，母子哪有隔夜仇的？等他以後想明白了，自然是不會再埋怨您的。”

  話是這麽說。

  可常嬤嬤的心裏也沒底。

  五爺的性子琢磨不透，什麽倫理常綱在他眼裏都是空的，當初老夫人這麽對五爺，以五爺的性子......隻怕這輩子都很難原諒老夫人。可她哪裏敢把心裏的話同老夫人說？倒是身邊的平兒見兩人沉默不語，端著安神茶過來的時候，低著頭輕聲說了一句：“老夫人，五爺這條路既然行不通，您倒不如換條路。”

  陸老夫人聽著這話，抬起頭，詫聲道：“什麽路？”

  身邊的常嬤嬤也一並抬頭看過去。

  平兒頂著兩人的視線也沒抬頭，就侯在一側，低著頭，乖順道：“今兒個五爺為了五夫人的事大發雷霆，可見心裏是真的把五夫人當自己人看待，這麽多年，奴還從未見五爺待誰這麽好過。”

  “依照平兒的意思，您倒不如先把五夫人給哄好了，以後由她去跟五爺說。”

  “日子久了，五爺總能把那口氣消下去的。”

  聞言。

  陸老夫人抿了下唇，重新靠回到引枕上，她鬆開抓著常嬤嬤胳膊的手，撚起手上的那串念珠，略顯疲態的臉上不似先前那般狠厲，反而多了幾抹複雜的神色，就連聲音也有些猶豫，“老五家的今天遭了這樣的事，隻怕心裏也恨極了我。”

  今日這事擱誰身上都得生氣。

  何況那會要不是老五及時趕到，恐怕她早就把蕭知趕出去了。

  想到這。

  她那雙眉又攏了些。

  她前段日子對蕭知那麽好，也是想著讓蕭知幫忙緩解她跟老五的關係。

  可這關係還沒緩解好，就出了這樣的事，她心裏恨極了陸崇越，要不是這個小畜生心思齷齪，布了局鬧到她麵前，她又怎麽可能會這樣對蕭知？越想越氣，手裏的佛珠被她用力掐著，嘴裏更是低聲罵道：“果然是那個賤人的孫子，什麽樣的醃髒事都做得出來！”

  這話。

  常嬤嬤跟平兒都不敢接。

  等人罵完之後抒了那口氣，平兒才敢繼續同人說道：“五夫人今日遭了罪，有些怨氣是應該的，不過她性子柔，您日後好好對她，總歸是能把這婆媳的情分哄回來的......”這話說完，她是先看了一眼陸老夫人，後頭的話倒是有些猶豫，“就是......”

  陸老夫人焦聲道：“就是什麽？”

  平兒似是又猶豫了一會才低聲回道：“恕平兒鬥膽說句不該說的，五夫人既然是您挑給五爺的，如今五爺也是真心喜歡五夫人......外頭的那些世家小姐縱然好，可五爺不喜歡也沒用，倒不如把眼前的人安撫好。”

  “人心都是肉長的，日子久了，總能緩過來的。”

  陸老夫人聽到這話，撚著佛珠的手一頓，臉上的神情也有些複雜。

  雖然這段日子她時不時的會給蕭知送些東西過去，平日裏在奴仆麵前也常維護人，可這並不代表她心裏是真的把人當媳婦疼的......她總覺得蕭知那個身份配不上老五，心裏也時常嘀咕著，要是老五什麽時候和她關係緩和了，身子骨又好了，她再給人找一門門當戶對的親事。

  至於蕭知。

  要是老五喜歡，養在屋子裏也行，當妾當玩物的，他高興便是。

  可平兒說得對，蕭知是她送給老五的，如今老五也是真心喜歡她，與其想著以後的事，倒不如把現在眼前的局麵控製好，人心都是肉長的，她好好對人，總能把這個感情緩過來的。

  蕭知那個性子，她是知道的。

  別人對她好一些，就恨不得掏心掏肺的，雖然今天因為這事怨了她，可假以時日，她總能緩過來的。

  想了想。

  陸老夫人也沒再多說什麽，撚著手裏的佛珠沉吟一番之後，同平兒說道：“你過會去庫房挑些好東西給人送過去。”說完，語句一頓，後話就沒這麽柔和了，反而多了一些肅殺氣，“四房那邊，你親自過去一趟，同李氏說，今天我說的話算數。”

  “陸崇越做出這樣的混賬事，留他一條命已是不易，等醒了之後立馬送到北邊的莊子，反省思過。”

  “等什麽時候事情淡下去了，再把人接回來。”

  北邊的莊子？

  平兒神色微怔。

  陸家總共有三處莊子，東郊的位置好，物產也豐富，最適合養身體，南邊的雖然不如東邊的，卻也算得上不錯，平日裏要是府裏有犯事的主子，也都是送去那思過的......唯獨那個北邊的莊子，位置偏僻不說，物產也十分荒涼。

  她以前跟著陸老夫人去過一趟，住在那兒的都是農戶，房子也十分簡陋，要是讓二少爺去那，隻怕四房那位夫人都該鬧上天了。

  不過平兒自然是不會置喙陸老夫人的決定，她心裏也明白陸老夫人這麽做的緣故，除了自己那份私心之外，也是想做給五夫人和五爺看。

  所以她什麽都沒說，輕輕應了一聲之後就福身一禮往外退去。

  ***

  四房。

  李氏坐在床邊照料著陸崇越。

  打先前顧大夫已經來過了，陸崇越的身體都是些皮外傷，看起來恐怖，但休養個十天半個月也就沒事了，所以留了藥方和藥膏也就告辭了。

  這會李氏正握著一方帕子替人擦拭著額頭，可她看著他臉色蒼白，嘴裏還在不住嘟囔著“別殺我，別殺我......”眼眶就止不住一紅，她這個寶貝兒子從小也是精細養著的，何曾受過這樣的委屈？

  今天又是被人拿著鞭子抽，又是被人割了脖子，甚至還在大庭廣眾之下失禁。

  以後還讓他怎麽做人？

  越想——

  李氏心裏就越氣，把蕭知跟陸重淵，連帶著陸老夫人都罵了一輪，也沒法解氣。

  “夫人。”

  外頭傳來丫鬟的輕稟聲，“正院的平兒姑娘來了，說是老夫人有話傳給您。”

  李氏聽得這話就皺起了眉頭，她這個時候看誰都不順心，哪裏有空去搭理什麽平兒不平兒的，可偏偏這人是陸老夫人的心腹，這會又是來傳話的，她脾氣再大也不敢去抗陸老夫人的話，嘴裏罵罵咧咧了幾句，又伸手替陸重淵掖了一回被子。

  出去的時候和侯在一旁的丫鬟說道：“照顧好二少爺。”

  等人應了聲，她才往外頭走去。

  平兒這會也已經被請到屋子裏，這會看李氏出來就福身朝人行了一禮，嘴裏也跟著問了一句安。

  若放在以前。

  李氏肯定會好好同平兒說幾句寒暄的話，可今天，她卻是看都沒看人，自顧自走到主位坐下，然後接過丫鬟新上的茶端在手裏，等喝了一口之後才神情冷淡的說道：“說吧，母親有什麽話讓你傳過來？”

  平兒聞言便恭聲回道：“回您的話，老夫人說了，二少爺今日犯的錯太大，等二少爺醒來之後就遣人把二少爺送去北莊。”

  她說到這的時候，停頓了一瞬，跟著是又說道：“北莊偏僻，勞四夫人先給二少爺準備日常用的東西，也免得去了那處，缺漏什麽的不方便。”

  “至於伺候二少爺的人，老夫人也說了，既然是去思過，帶一堆人過去也不像話，準二少爺帶個貼身小廝，照顧日常起居便夠了。”

  這話剛落。

  屋子裏靜的一絲聲音都沒有。

  婆子、丫鬟都低著頭不敢說話，坐在主位的李氏卻像是沒聽清似得，她原本正低頭喝茶，此時卻抬著一張微怔的臉，呐呐道：“你說什麽？”

  她是不是聽錯了？

  北莊？

  怎麽會是北莊？

  等人又恭聲重複了一遍，李氏的臉色一下子就變了，她把手裏的茶盞重重落在桌子上，也不顧那濺出來的茶水燙到了手，就這麽死死盯著平兒，厲聲罵道：“混賬東西，崇越是府裏的二少爺，他怎麽能去北莊那樣的地方！”

  平兒似是早就猜到李氏會有這樣的反應，神色未變，就連語氣也沒有絲毫的變化，“四夫人，這是老夫人的決定，您若是有什麽疑議盡管去同老夫人說。”

  “你這個賤人！”

  李氏是真的氣急了，要不是還有些分寸，她甚至想直接把陸老夫人也罵進去，她怎麽也沒想到那個老虔婆會這麽狠心，竟然要把崇越扔到北邊那個莊子，那是能住人的地方嗎？她的崇越從小就沒吃過什麽苦，去了那個地方，還不知道會變成什麽樣！

  平兒任人罵著也不吱聲，低眉順眼的，一副恭敬模樣。

  李氏看著她這幅樣子，還想再說，外頭便傳來一道聲音，說是“四爺來了......”

  屋子裏又是一靜，沒過一會，外頭的簾子被人打起，走進來一個身穿長衫的男人，他看起來也不過三十餘歲的模樣，樣貌清俊，可臉色蒼白，眉宇之間也藏著幾分病氣，可能是過來的時候吹了會風，這會還在不住咳嗽著。

  “四爺。”

  眾人朝他福身行了個禮。

  陸昌平輕輕咳了幾聲，等到呼吸漸漸平複了才擺手道：“都起來吧。”

  李氏見他過來便徹底待不住了，她也沒等人過來就直接起身說道：“四爺，母親要把崇越送去北莊思過，北莊那樣的地方哪裏住的了人，崇越本來就受了傷，再扔去那樣的地方，哪裏會好？”

  “母親這是想讓崇越去死啊！”

  “閉嘴！”

  陸昌平往日溫和怯弱慣了，這還是他第一次同李氏用這樣嚴苛的語氣說話，不僅屋子裏的丫鬟、婆子嚇了一跳，就連李氏也一愣......不等她反應過來，屋子裏的咳嗽聲又響了起來，比之前還要來的劇烈。

  連著咳了好幾聲。

  陸昌平由人扶著坐到了主位上，喝了茶緩了氣，這才看著平兒，溫聲道：“今日這事我已經有所耳聞了，崇越那個混賬做出這樣豬狗不如的畜生事，挨罰是應當的，咳咳......”說著說著，他又咳了起來。

  身邊的隨從見他這般，忙又把茶遞了過去。

  陸昌平擺了擺手，沒再接過，等又咳了幾聲，他才麵色泛紅的衝平兒繼續說道：“就按母親的意思來，等那個小畜生醒了，我就讓人把他送去北莊。”

  既然四房已經有人應了。

  平兒的任務也算是完成了，她也沒有多加停留，朝兩人福身一禮後就往外退。

  剛剛退到外頭，她就聽到裏間傳來李氏尖銳的罵聲，“陸昌平，你是不是糊塗了，這是崇越，這是咱們的兒子，他現在受了傷，你竟然還要把人送到北莊？”

  “咳咳，他自己做錯了事，受罰也是應當，崇越如今變成這樣也是你太過縱容的緣故，如今竟然勾結婆子去汙蔑自己長輩的名聲，咳，不好好教訓他，還不知道他日後會做出什麽樣的糊塗事！”

  ......

  離得遠了。

  平兒一行人倒也有些聽不真切了。

  跟在平兒身後的一個小丫鬟，想起剛才李氏那副潑婦模樣，忍不住輕聲說道：“咱們這位四夫人可真是的，哪家的夫人跟她似得，張口就是罵人的話，也不知道老夫人當初怎麽會把她這樣的人抬進來的。”

  平兒皺了皺眉，轉過頭低聲同人說了一句，“背後編排主子可是大罪。”

  那丫鬟聽得這話果然白了臉，平兒見她這般也就沒有多言，隻是看了一眼身後的院落，輕輕皺了皺眉，當初選李氏的可不是老夫人，而是四爺自己。

  ***

  二房。

  天色漸漸昏暗。

  王氏坐在椅子上，聽著身邊婆子傳來的話，把手裏的瓜子扔進一旁的盤子裏，嗤笑一聲，“該，得罪誰不好，去得罪陸重淵，他就算有九條命也不夠他這麽折騰的......”

  她一邊說著話，一邊拍了拍手，把手裏的瓜子屑都給抖落幹淨了，這才揚著眉，繼續譏笑道：“咱們這位老夫人啊，以前虧心事做的太多，現在五房那位但凡打個噴嚏，她都恨不得把這空氣給弄幹淨。”

  “生怕什麽髒東西鬧著她的寶貝兒子了。”

  大概是覺得太過譏諷，她接過婆子遞來的帕子時，又忍不住說了一句，“早知如此，又何必當初呢。”

  婆子是她的貼身乳娘，姓馮，是她的心腹。

  這會見人口不擇言的，自是勸道：“您可別再說這些話了，沒得傳出去，老夫人又該摘指您的過錯了，再說，侯爺也不喜歡您說這樣的話。”

  王氏聽得這話，撇了撇嘴，沒再往下說，她心裏對陸老夫人可沒什麽感情。

  當初剛進府的時候，老侯爺跟林姨娘還沒去世，她這位婆母日子過得也不順，大概是覺得自己被一個妾氏壓了這麽多年都抬不起頭，便想著在她這個兒媳身上立威，她那會每日晨起就得跑到人院子裏立規矩。

  那會她還小，性子也嬌，這樣過了幾日免不得在背後埋怨。

  偏偏就這麽巧被陸老夫人聽了過去。

  自此之後，陸老夫人就再沒給她好顏色看過，這麽多年一直掌著權不肯鬆，把她這個正經侯夫人壓得跟個什麽似得。

  這些年，她可沒少被外頭的人恥笑。

  王氏心裏這口氣，沒法紓解，可她到底不是李氏那樣的破落戶出身，做不到張口罵人，隻能在心裏啐了人幾回，然後才同人說道：“四房那邊的事，她既然已經決定了，我們也就不用去湊這個熱鬧了，由著他們去。”

  馮嬤嬤輕輕應了一聲，又問道：“那五房呢？”

  “五房——”

  王氏眉一皺，她心裏對五房還是有些避諱的，不過原本隻是對陸重淵避諱，現在是把蕭知也避諱上了，輕聲嘀咕了一句“以前怎麽不知道這個孤女這麽厲害”，又道，“我今日到底是得罪了她，你過會遣人去庫房挑點東西過去，算是賠罪了。”

  話音剛落。

  馮嬤嬤還沒答聲，外頭就傳來一陣腳步聲，以及一道男聲，“賠什麽罪？”

  “侯爺。”馮嬤嬤轉身朝人一禮。

  王氏也跟著起身，笑著迎了過去，“您今兒個下朝早。”等接過烏紗之後又讓人端來洗漱的手，然後同人說起今天的事，“那崇越以前看著溫溫和和的，任誰瞧著都忍不住誇讚一句，哪裏想到背後竟能做出這樣的事來。”

  “可虧的今天五弟查清楚了真相，要不然咱們這位五弟媳可真得蒙了不白之冤了。”

  長興侯陸修遠今年四十，他長了一張剛正不阿的國字臉，這會聽到這一番話就皺了眉，“既然事情查清楚了也就算了。”說完，又看了人一眼，淡淡道：“母親既然把家中的中饋交給了你，就算母親有紕漏之處，你也應該調查清楚才是。”

  王氏一聽這話，臉上的笑意便是一僵。

  她今日原本就是看好戲去的，既然陸老夫人都沒說什麽，她又有什麽好說的？本來，她對那個孤女也沒什麽好印象。

  不過這樣的話，她可不敢同陸修遠說，“您說的是，這回是我沒顧上，以後定然是不會了。”

  陸修遠見此也就沒再多言。

  外頭晚膳已經布好，兩人往外走去，用膳的時候，陸修遠倒是又問了一句，“無咎什麽時候回來？”

  無咎是陸承策的字。

  王氏聽人說起兒子，倒是喜笑顏開，隻是想起前幾日寄來的信又忍不住皺了皺眉，“那孩子說今年過年不回來了，他這次出門這麽久，去的又是陝北那樣的地方，也不知道瘦了多少。”

  “等他回來之後，我可得囑咐小廚房多備些吃的。”

  說完又跟著歎道：“他呀還是身邊缺了個知冷知熱的，要是當初他聽我的話把我娘家那個侄女抬進門，也不至於現在一個人孤零零的在外頭，連個照顧的人都沒有。”

  陸修遠不喜歡聽這些話，這會就皺著眉低斥道：“當初兒媳婦剛有身孕，你就提出這樣的話，無咎怎麽可能會同意？”

  “我這還不是為了他好......”

  王氏輕聲辯解了一句，“其他人在無咎這個年紀早就是幾個孩子的爹了，他倒好，現在無兒無女的，還得頂著那樣的名聲，以後還不知道哪家姑娘肯嫁給無咎......”想想就生氣，她本來就看自己那個兒媳婦不順眼，又嬌又橫，一點都沒把她這個婆母放在眼裏。

  死了也就算了，偏偏把她的寶貝孫子也給帶走了，現在還讓無咎背了個鰥夫的名聲，她能不氣嗎？

  這次。

  陸修遠倒是沒斥她，隻是說了一句，“無咎的婚事，你別管，我看陛下心裏有主張。”

  “陛下？”

  王氏驚呼一聲，“侯爺，你這說得可是真的？”

  這要是陛下能賜婚，那可真是再好不過的事了，還想再問，可陸修遠已經閉了嘴不再多言。

  ***

  而此時的五房。

  屋子裏宮燈點了好幾盞，蕭知躺在床上，睡得並不安穩，她的臉色還有些潮紅，嘴裏也不知道在嘟囔著什麽。

  輕不可聞。

  但能看出來應該是在做噩夢。

  陸重淵看著她這幅模樣，輕輕皺了皺眉，他的輪椅就擺在床前，手裏也還握著一塊帕子，這會他就低頭替人擦拭著額頭上冒出來的汗。

  心裏猶豫著要不要找人把大夫再喊過來看看，怎麽一個小小的風寒就能把人折騰成這幅樣子？剛想拉動旁邊的繩子，可手還沒碰到，另一隻覆在錦被上的手就被人抓住了。

  那隻握著他的手很軟。

  不知道是不是因為發熱的緣故，這會溫度也要比平時還要高。

  陸重淵的身形一僵，原本要去拉繩子的手也懸在了半空，他低頭朝人看過去，床上的那個身影還沒有蘇醒，可她的睡姿是真的不好。

  這會她一手握著他的手，身子也往他這邊湊，大概是覺得太熱了，又是翻被子又是往他這邊靠，還把他的手當做冰塊似得，把臉貼在臉上降溫，嘴裏還不時嘟囔著，“熱——”

  她這會昏睡著，聲音比平時還要嬌。

  臉上的熱度降得差不多了，她又把手往衣服裏探，想去解身上的熱。

  陸重淵原本還沒發覺她的動作，等到指尖觸到細細的一條帶上才回了神，他的臉色微變，立馬抽回了手，心髒砰砰的亂跳著，原本蒼白的臉色也染了一抹可疑的潮紅。

  床上的蕭知沒有得到滿足，這會翻了個身，又把身上的被子掀開了些，就連聲調也帶了些哭音，沒了白日的膽大，也沒了麵對陸家人時的憤怒和冷漠，這會她就跟個小孩似得，輕輕哭著，撒著嬌，“熱，好熱。”

  陸重淵原本想抽身離開，讓趙嬤嬤進來伺候。

  可看著她這幅樣子又有些不忍，搭在扶手上的指尖還有些濕潤，那是蕭知身上的汗，狹長的鳳目落在人身上，修長的手指輕輕磨了磨。

  他不知道別人發燒是怎麽樣的。

  他自己無論是發熱還是什麽，身體從來沒出過這麽多汗。

  見她這麽難受。

  陸重淵輕輕抿了下唇，剛想順從她的心意替人解熱，可手剛剛落在她的肩窩，原先一直昏睡著的蕭知卻睜開了眼。

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  今天是不是炒雞肥呀！

  醒來後的知知（眨眨眼）：你在做什麽？

  五爺：...（啞聲辯解）給你解熱。

  知知：可我看你，比較熱，你的額頭都出汗了哎。

  五爺：...

  明天見呀。

  最近晉江好像又抽了，桃發的更新是每天早上六點，準時，所以要是看不到外麵提醒更新，就直接點目錄看下就好了。