天朝元曆六十三年，太平宮內，滿頭白發的始帝已是油盡燈枯之跡，他的一生可謂輝煌至極，年少時甘受千夫所指敢擔千古罵名，任憑史官在流傳後世的史書上寫下“威北候李稷謀朝篡位”九個大字。

  始帝的皇位確實來得名不正言不順，可他嘔心瀝血，殫心竭力地創下了如今之盛世，比起貪汙舞弊成風的前朝，而今郎朗乾坤的天朝顯然更得人心。

  “陛下，您就再歇歇吧，夜還長著呢。”內侍首領宋承恩自幼隨侍聖駕，他親眼看著始帝從壯年走到暮年，而人世間最悲傷的莫過於美人遲暮英雄白發。

  毫無疑問，始帝是這天地間一等一的英雄豪傑，他收服四方整頓吏治，雖身居九五之尊之位卻從未耽於享樂，在位期間微服私訪走遍了大江南北，始帝常說民生疾苦不在奏折上，耳聽為虛眼見為實。

  就是這樣一位聖明賢達的好皇帝，今夜走到了生命的盡頭，盡管人生七十古來稀，始帝早已經是常人所不能及的高壽，但太平宮內仍舊充徹著痛徹心扉的哀傷。

  “承恩，南邊有消息了嗎？”

  “陛下請放寬心，快了，快了……”

  這樣的對話近日發生過無數次，隻是今夜似乎更加頻繁了，始帝渾濁的眼睛始終凝視著同一個方向，所有人都能看出來，他正強撐著最後一口氣，在等著一位極其重要的人。

  忽然，綿延的風鈴聲響起，宋承恩頓時熱淚盈眶，激動得爬到塌邊哽咽著回稟道：“來了，陛下，您等的人終於來了……”

  “傳令下去，望南門至太平宮沿途所有人退避，調開巡邏的羽林郎以及各處暗哨，天鷹衛也撤下！”渾濁的眼睛驟然亮起了耀眼的光芒，已經數日無法進食的始帝不知哪兒來的力氣，猛然坐直了身子，喜悅之情溢於言表。

  宋承恩叩首，惶恐道：“陛下三思，天鷹衛的存在是為了保衛陛下的安全，南玲雖然響起可來者身份尚未確定……”

  “不！一定是她！”李稷眼底滿是期翼，蒼老的聲音裏藏著畢生的溫柔，“這是我們之間的約定，隻有她知曉的旋律，一定是她來了……快！傳朕口諭，勒令所有人火速退避，承恩你也退下！”

  “喏……”宋承恩再不忍有絲毫違逆，隻因他從未在富有萬裏河山的皇帝眼裏看見過這樣的憧憬，原來這天下的至尊之人也會有渴望。

  “叮，叮鈴……”

  清脆的風鈴奏響著獨特韻律，本該守衛森嚴的深宮裏此刻卻空無一人，一襲白衣飄然而至，緩緩進入了燈火通明的寢殿。

  “六姐姐，你來了。”

  “嗯，小七。”

  “就知道你肯定會來送我……”李稷動了動身體想下床，可他實在太老了，老得連起身的力氣都沒有。

  一雙溫暖的手落在他佝僂的肩頭上，有著傾世容顏的女子脫了鞋襪，爬上龍榻，自後向前地環抱住他，李稷舒服地窩在眷戀了一生的懷抱裏，眼角滑出一滴滿足的淚珠兒。

  “我出生時，六姐姐是第一個抱我的人，如今能在六姐姐懷抱裏離開，這一生也算圓滿了。”

  “小七，你怕嗎？”

  “不怕，有姐姐在身邊，我什麽都不怕。”

  李稷滄桑的臉上似乎每一條溝壑都在訴說著別樣的故事，他這一生何其精彩，前無古人後無來者，他用他的學識重製了社會秩序，他用他的觀念清除了腐朽，完成了千古大業。

  “這一世你辛苦了，黎民蒼生皆因你而得享太平，好好休息，我會一直，一直陪著你。”白衣女子溫柔地撫摸著始帝的頭頂，在她眼裏這不是執掌江山的君王，這是她最疼愛的弟弟。

  時值新春萬物複蘇百花齊放，然則天下縞素，天朝始帝龍禦歸天，百姓們紛紛在家中設下靈堂吊唁，國喪期間舉朝禁樂，唯有遙遠的南方十萬大山裏頻頻傳出動聽的梵音。

  附近獵戶親眼所見，山中有佛光照耀，一名白衣仙子腳踏七彩祥雲落在了山中，而她身後跟著的少年俊美得宛若謫仙，獵戶細看，驚訝得發現那少年竟然像極了當年微服私訪的始帝！

  有關南方十萬大山的種種傳奇，排行十一的朝瑰公主李幼澄自小便耳熟能詳，她出生得晚，不似皇長兄那般受上天偏愛，得以在始帝膝下長大，文治武功，治國方略更是深得始帝親傳。

  不過十一公主有十一公主的福氣，她是民間常說的老來女，亦是闔宮至寶。

  如今的六宮之主雖是以貴妃身份扶正的繼後，卻也是尊貴無比的皇後娘娘，且皇長子生母先皇後早逝，彼時年幼的皇長子便是養在貴妃膝下。

  說起來這當間還有一段佳話，據說貴妃為了專心撫育皇長子一直未曾生育，直至皇長子成年，封王建府迎娶王妃，繼位為後的韋氏才在四十高齡誕下十一公主。

  燦若朝陽，國之瑰寶，皇帝陛下在六位皇子的簇擁下抱起剛出生的十一公主時便脫口而出這兩句，朝瑰公主的封號便由此而來。

  皇長子為嫡為長，賢明聰慧，尊為東宮協助陛下執政多年，朝野上下無不歸心，而滿朝文武皆知，皇太子猶如聖人般完美得無懈可擊，他似乎沒有任何世俗的喜好，唯獨對一人例外。

  李幼澄第八百次赤足飛奔進東宮，甩開了身後一眾隨從後，歡快的笑聲裏又多了幾分陰謀得逞的小得意。

  就為了這位公主殿下喜歡光著腳到處亂跑的奇怪癖好，一向主張節儉杜絕奢靡普漲的皇太子，破天荒地拿出多年積蓄，將皇宮到東宮的所有通道全都鋪上了細軟的黃沙，確保不會傷及朝瑰公主的玉足。

  “皇長兄，求您了，就和父皇母後求求情，放澄兒出宮看看吧！”同樣第八百聲哀嚎響起，不同的是再沒了從前的奶聲奶氣，少女獨特的嗓音伴隨著一抹嬌滴滴的身影，給寧靜的東宮帶來了一絲熱鬧的人間煙火氣。