“姑娘……”跌坐在地上失魂落魄的月蓉被這痛苦的哭聲喚回了神智，連忙手腳並用地爬到床邊，哭著勸道：“您別再說這不吉利的話了，奴婢求求您了，活下來吧，姑娘難道不想看看你的孩子是男是女嗎？”

  臨盆日子越近，月蓉便越被香稔支出去甚少在屋裏伺候，無非就是想降低香穗的注意，待到生產時再偷偷將早就已經準備好的破血藥弄進來給香稔服下。

  香稔去意決，月蓉日日夜夜陪伴在她身邊，自然知道在娘家來人之前香稔過的是怎麽樣的日子，她就像個活死人，沒有絲毫生氣，月蓉本是不忍心她繼續受苦才昧著良心幫她，可現在她後悔了……

  月蓉哭著給香穗磕頭，將隱情一一說明。

  香穗是已經猜到了，故意隻是眸子閃了閃，神情並無太大變化，香秋卻是痛心疾首，忍不住怒吼道：“小五你也太過分了！你怎麽能這麽自私？就想著自己解脫，可曾想過我們？”

  “我，小六，爹娘還有柏夫人，我們都陪在你身邊，還有你的孩子，難道我們就不值得你留下來嗎？你知道不知道，如果你有事爹娘和柏夫人得多傷心！”

  “我不知道！”疼昏了頭的香稔用盡全身力氣嘶吼道：“你們傷心，隻是傷心而已，可我呢？我的心早就隨著夫君死了！若不是為了替他留下這點血脈，我還用痛苦到現在？”

  “你們誰也不是我，誰都不知道我有多痛苦！我隻想，隻想去找夫君，去晚了夫君就過了奈何橋，飲下孟婆湯，他就再也不記得我了……”香稔哭得歇斯底裏，她蒼白的麵容因為狠心而變得格外猙獰，語氣更是絕情。

  “月蓉，剛才要不是你磨磨唧唧的，我早就解脫了，你走吧，去妝匣子裏將你的身契拿走，愛上哪兒去上哪兒去，你我主仆情分今日盡，此生再不相見！”

  “不不不，奴婢聽話，奴婢什麽都聽您的姑娘千萬不要趕奴婢走……”月蓉哭成了淚人，她已經完全不知道該怎麽辦才好了。

  就在場麵一度混亂的時候，香穗依舊有條不紊地準備著接生事宜，無論香稔如何不配合，她都沉著地進行著檢查，最後香稔繃不住了，心急如焚地扯住了她的手厲吼。

  “你能不能看在姐妹一場的情分上成全了我？”

  “不能。”

  “為什麽？到底為什麽？六妹妹，我好痛苦，沒有夫君我根本活不下去，你就高抬貴手讓我隨他去吧……”

  “李香稔，你不想活可以，但我絕不允許有產婦死在我手上，等你平安生產之後，你是上吊抹脖子還是服毒撞頭，我都不會再管你！”

  香穗的耐性也幾乎被耗盡，她解開了束在腰間的縛帶，取出銀針，幾下手起針落香稔便不能再胡亂掙紮，隻能平靜地躺在床上默默落淚。

  “小六，你把她怎麽了？”

  “三姐姐別擔心，沒事的，我隻是讓她鎮定下來，生孩子是場力氣活兒，她發瘋似的大喊大叫把力氣都耗光了可不行。”

  香穗收回了銀針，這幾年找來了許多針灸醫書，一有機會也與行醫多年的老大夫交流經驗，與針灸之術上大有精益。

  “月蓉，給你一個將功贖罪的機會，等下老爺和夫人來了，該說什麽不該說什麽，想必你心裏有數，趕快把這裏收拾幹淨吧。”

  “奴婢，奴婢遵命。”月蓉手腳並用地爬起來，忙不迭地擦幹淨眼淚，收拾好地上的狼藉之後她便寸步不離地跪在床邊，按照香穗的吩咐，不時給香稔按摩著孕肚。

  程娘子與田嶽來時神情分外焦急，尤其是田嶽，雖然已經不是第一次當外翁了，但香稔對他來說意義不同，更何況他雖然平時看起來軟弱木訥，可作為父親，他從香稔眼裏早就已經看出她的心思。

  反倒是程娘子沒有注意到，她滿心還在為香稔的以後打算呢。

  “小六，你五姐姐怎麽樣了，你一個人能不能應付得過來？要不還是讓下人出去請幾位大夫跟穩婆過來給你搭把手吧。”田嶽焦心憂慮，看香穗的眼神被有深意。

  香穗當場便領會過來，故而給田嶽投去一個安心的眼神。

  程娘子卻興衝衝地說道：“天底下難道還有比小六醫術更好的穩婆？老頭子你別開玩笑了，有小六在這兒擔心什麽，今天是個什麽好日子，竟然雙喜臨門！”

  雙喜？香穗先是愣了下，很快卻又明白過來，不由得冷下眸子，然而此刻香稔的情況不容樂觀，她也就沒有心思去理會旁的事兒。

  “五姐姐剛發動，估摸著至少得到後半夜才能生產，爹爹和娘親不如先回去歇歇，要生了我再讓下人過去通報。”

  “哎呀不用了，我進去陪著，大老遠來這一趟不就是為了陪著她麽，放心吧，娘這幾年身子調養得好，倒覺得比年輕時還要好些呢，撐得住。”

  “對對對，還是讓你娘陪著吧萬一……”田嶽將後半句快要到嘴邊的話悻悻然地咽了回去，看得出來他很焦急，隻是礙於程娘子在場，有些話不方便說而已。

  香穗見狀便給香秋使了個眼色，說道：“要不這樣吧，她這會子好些了正休息著呢，三姐姐陪娘親進去看看，不親眼看看她也不放心，要是娘親看著五姐姐好好的，就聽我的先回去休息，後半晌再來。”

  “娘親，咱們聽小六的。”香秋也覺察出妹妹是有話想單獨對父親說，於是便幫忙將程娘子支開。

  果然程娘子剛進去田嶽就立馬緊張地問道：“稔兒她心情怎麽樣？她可是，可是……”

  “嗯。”香穗點了點頭，承認了田嶽不忍心說出口的猜測。

  田嶽頓時紅了眼眶，哽咽著，既不敢置信卻又不得不信，神情是痛心無比。

  “爹爹先不要難過，既然我已經知道香稔的心思便不會由著她胡來，我一定留住她的。”香穗將手背在身後，眺望著漆黑的夜幕臉色凝肅。