李香穗不怒而威，她涼涼地睨著眸子說道：“人吃五穀雜糧哪兒能避免頭疼腦熱？你都這把年紀了，著個風寒繼而一病不起再一命嗚呼，不是很正常的事兒麽？”

  “放心，我手腳很幹淨，肯定不會留下任何痕跡，香稔永遠都不會發現，她會順順利利地把肚子裏的孩子生下來，好好地陪在孩子身邊，看著孩子長大，將來這孩子會很孝敬她這個母親。”

  “至於你這個祖母，我保證孩子對你不會有半點印象，而且我會將你的屍身剁碎了扔到後巷裏去喂野狗，不會讓你入葬柏氏祖墳。將來清明寒食，這孩子祭拜的時候你也享受不到香火，知道這麽安排，親家母滿不滿意。”

  “毒蛇！李香穗你就是一條徹頭徹底的毒蛇，世人還讚揚你忠君愛國心懷天下，他們都被你騙了，統統被你騙了！”長房老夫人臉色徹底頹敗下來，本就已經是暮年的她此刻更像是油盡燈枯的活死人。

  事已至此，長房老夫人也沒有什麽好隱瞞的了，她緊盯著香穗說道：“你欺世盜名，總有一天會被揭穿真麵目，恒兒的孩子也是我柏氏血脈，他才不會愚蠢地相信你！”

  “哼，李香稔現在就像一頭待宰的大肥豬，我就不信她能撐過生孩子的鬼門關，隻要她死了我就是這孩子在世上唯一的親人，他將由我來教養，將來他會承繼恒兒的衣缽，將長房發揚光大！”

  “而你，李香穗，你就等著你那個愚蠢的三姐姐跟你決裂吧！一旦我死了，香稔肯定會想到是你下的毒手，到時候再由她這個親姐姐向天下人揭露你毒如蛇蠍的真麵目，我老太婆就算死也瞑目了！”

  “那你就趕快去死吧。”香穗嘴角噙著冰涼的笑意，刻意拱手承禮，仿佛剛才聽到的不是辱罵而是稱讚。

  “你說我欺世盜名，親家母不也是，外邊的人都以為你對我三姐這個兒媳婦有多好，隻可惜呀，他們不知道你的心腸有多毒，看在死去的三姐夫麵子上，我沒將真相公諸於世，你應該感恩戴德才對。”

  “呸！要不是李香稔這個狐狸精臨時反悔，當日死的就應該是她，你去說呀，最好讓李香稔知道，是她，是她害死了恒兒，克夫的掃帚星，天殺的小娼婦，我詛咒她，老婆子就是死了也要到閻王爺那告她！”

  “你能告她什麽呢？兩情相悅是男女雙方的事兒，難道當初是我三姐姐非要賴著嫁到你家來嗎？”香穗凝住了眸子，周身淩冽的殺意，她的聲音冷得就像來自寒冰地獄。

  “是柏宣恒苦苦糾纏，是他非香稔不娶，可憐我三姐姐為了他千裏遠嫁，離鄉背井來到這人生地不熟的勞什子地方，柏宣恒卻護不住她！”

  “作為男人作為夫婿甚至作為兒子，柏宣恒都是個徹頭徹尾的失敗者，他先是不能洞察你對香稔的敵意，繼而疏忽了你的歹毒，最終不僅讓香稔置身險境，還讓自己丟了性命。”

  “我的姐姐因為嫁了他，年紀親親就要守寡，還要遭受你這個死老太婆的迫害，臨盆在即危險重重，老毒婦，你知道我有多想把柏宣恒挖出來鞭屍嗎？”

  “瘋了，你這個瘋子！恒兒何其無辜，他都死啦！”

  “死人了不起嗎？他無辜難道我三姐姐就不無辜？明明是兩個人相愛，卻因為你這個死老太婆的偏見全毀了！他們本來可以做一對恩愛到老的神仙眷侶！”

  香穗掐住了老毒婦的脖子，隻要她手上再用點力，哢嚓一聲就能將老毒婦的脖子扭斷，送她下地獄，可這樣未免也太便宜了她。

  慢慢地，香穗老毒婦快要喘不上來氣的最後一刻鬆開了手，任由她跌落在地，“我要讓你看著香稔平安生下孩子，我要讓你看著節度府一點點敗落，你好好活著吧死老太婆。哦對了，有件事兒忘了告訴你。”

  “聽說柏宣恒死後你怕觸景生情，便將他生前用過的所有東西全都送去別院庫房鎖起來了，我這人呢也沒別的優點就是善解人意，所以呢，以後每一天我都會讓人送一件柏宣恒曾經用過的東西來給你。”

  “可能是他穿過的衣裳，用過筆墨紙硯，也可能是他常用的武器喜歡的字畫，相信這些總能觸動你這個老毒婦的冷硬心腸，讓你想起曾經母慈子孝的美好時光。”

  “你，你，不……你不能這麽做！”

  “為什麽不呢？殺人不過頭點地，我李香穗要的是誅心。”

  “毒蛇，瘋子，惡鬼！你簡直不是人！李香穗，你殺了我吧！讓我死，讓我死！”

  任憑長房老夫人的聲音如何淒厲都阻擋不了香穗離開的步伐，她的哀嚎甚至喘不過院牆，更加不可能落進香稔耳朵裏。

  香稔這幾天心情激動，因為程娘子托人快馬加鞭捎了書信來，說二姐姐香稚終於如願以償地生了個男孩，因為香稚身邊有諸多人照顧，再加上香秀也專程去照顧她坐月子，程娘子與田嶽便已經動身往瀾州來。

  還有柏夫人也提前到了，本來她出發得比香穗一行人早，隻是路上不幸生了場小病，不得已耽擱了些時間，故而反倒是比香穗她們更晚到達瀾州。

  眼看著臨盆的日子將近，香穗什麽都不做了就守在院子裏，每日親自監督香稔的飲食起居，並和香秋一道強迫著她做一些有助於順產的鍛煉，而柏夫人則主要負責給香稔安慰寬心。

  就這麽平安且溫馨地過了七八日，田嶽與程娘子終於進了瀾州城，柏夫人還是一如既往地避開，她這一生如同飄萍，雖然有根卻哪兒也紮不住，隻能隨波逐流，對於柏氏幾房的遭遇她更是無能為力，也無心過問。

  饒是如此，已經草木皆兵的香穗還是讓人暗中盯緊了柏夫人，隻要香稔肚子裏的孩子一天沒有平安落地，香穗便一天不會放鬆警惕。