也難怪聞堰靖會對朝局失望透頂，近幾年風氣一落千丈，官員們貪汙腐敗，個個都想著撈油水，香穗毫不懷疑，天下盟能壯大至今，上頭肯定有人罩著。

  隻是這人是誰，又或者她應該問這群貪官是誰？

  “既然牽扯到私鹽，柏宣慷就更不能隨便發落了，我要他好好活著，接受最公正的審判。”香穗麵色不悅。

  沈逸洲先是鄭重其事地點了點頭，繼而又很不正經地笑開，半真半假地說道：“其實你我大可快意人生，何必趟這渾水？不如等你三姐姐產子之後，咱們就歸隱田園，從此再不過問世事，你看可好？”

  “好什麽好，誰要跟你歸隱？走開，離我遠點。”香穗喜怒無常，說翻臉就翻臉，隻見她再不理會沈逸洲，大步流星徑直離去。

  沈逸洲又碰了一鼻子灰，可他卻一點也不生氣，甚至還認命親自去為香穗跑腿。

  當日傍晚，四房柏宣惟與燕氏夫婦二人便備上了厚禮登門求見，香穗不待見柏宣惟，便隻令蓮心將燕氏帶進了她住的小院花園裏，而柏宣惟自然是留給長房老夫人去招待，畢竟他們才是正兒八經的親戚。

  燕瑾娘一路提著心吊著膽兒，二房被逐出瀾州還慘遭族親落井下石，柏氏族人生怕受牽連，竟由幾位耆老出麵將二房從族譜上除名！

  而三房的下場也好不到哪兒去，燕瑾娘是怎麽也沒想到病秧子柏宣慷心腸竟然如此毒辣，四房與他無冤無仇，他居然為了達成目的不惜拖四房下水，幸好李城主查明了真相才還四房清白。

  當來到花園裏時，燕瑾娘對香穗的心情已經從畏懼轉換成了感激，她二話不說便跪下行了大禮。

  “燕氏代表四房上下三十餘口，深謝李城主大恩，城主英明，城主就是妾身的再生父母，從今往後燕瑾娘願供李城主差遣。”

  “想不到瀾州這方水土還養出了你這麽有意思的人，你年長我幾歲，又是私下裏見麵，不用動不動就下跪，起來吧。”香穗抬了抬手，蓮心立刻伶俐地上前將燕氏扶起。

  “承蒙城主不棄，瑾娘深感榮幸。”燕氏依舊恭敬而謙卑，就連香穗示意她落座她也不敢坐下。

  香穗也沒勉強，隻是和煦地說道：“我三姐姐既嫁到了瀾州，餘生便要生活在這裏了，可她至今還沒從失去丈夫的悲痛中走出來，恐怕以後還要勞煩瑾夫人多多照顧。”

  “不敢不敢，一家子親戚，這都是妾身應該做的，城主大人請放心，妾身雖然尚未生養沒有經驗，可瀾州城裏有幾個經驗豐富的穩婆，妾身一清二楚。”

  “妾身會親自去為恒夫人請來，等恒夫人生產時妾身也會來府裏幫忙照料，絕不會再讓心懷叵測之人有機可乘。”

  “和聰明人說話就是輕鬆，既然瑾夫人已經知曉我的心意，就有勞你了。”香穗淡淡地笑了笑，“待我三姐姐平安生下孩子，我會親自向朝廷上書，推薦柏宣惟接任節度使一職。”

  “妾身夫君繼任之後立刻會奏請朝廷收回兵權，裁撤節度使一職，效仿其他地方設立郡守府，由朝廷指派官員管理，柏氏一族從此以後將安分守己地做瀾州城裏的普通百姓。”

  “嗯，如此甚好，瑾夫人回去吧，我有些累了。”

  “妾身告退，城主您多保重。”

  燕瑾娘來得快去得也快，前後不過一盞茶的功夫，便將大局擬定。燕瑾娘忽然有些懂男人們為什麽削尖了腦袋爭權奪勢了，這種掌握全盤大權在握的感覺實在是讓人血脈噴張。

  然而燕瑾娘同時也深深地認識到，從前柏氏自詡封疆大吏，手握一方重權，實際上都是虛假幻象。

  從舉族歸降開始，柏氏幾代人就如同在溫水煮青蛙一般，在不知不覺間被榮華富貴消弭了血腥，他們再也拿不起彎刀再也不能在馬背上馳騁，落在今日這副田地全都是咎由自取。

  若是從今以後恪守本分安心做大晉的子民，便也不會有什麽事兒，可如果還試圖恢複往日榮耀，隻怕到時候連長房和四房都保不住。

  燕瑾娘心有餘悸，她覺得回去以後有必要和柏宣惟商議商議，定下幾條家規出來，頂頂要緊的便是讓四房後世子孫絕對不可走仕途，從戎投兵也不行，就老老實實從商吧，做個富貴閑散人。

  比起見了香穗一麵便將長遠的事情都想好了的燕瑾娘，從長房老夫人房中回來的柏宣惟臉色顯得有些難看，直拉著燕瑾娘快走，待回到四房府上，夫妻倆關上門，柏宣惟這才像隻受驚的小兔子似的趴在妻子膝蓋上尋求安慰。

  燕瑾娘是個聰慧的女人，她敏銳地察覺出異樣，連忙問道：“夫君，莫不是長房老夫人攛掇你去爭節度使一職吧？”

  “嗯。”

  柏宣惟點了點頭，他不過二十歲且生得唇紅齒白，又是在錦繡堆裏長大的，雖然早已娶妻納妾，一身稚氣卻尚未脫去，且自從夫婦二人敞開心扉以後，柏宣惟對燕瑾娘的態度便又回到了新婚時的依賴與親昵。

  瞧著夫君一副為難的模樣，燕瑾娘臉色數變，不過稍加思索她便已經明白了一切，可她的夫君是個小孩子心性，對他說多了反而複雜不利。

  燕瑾娘換了個方式，她溫柔地撫摸柏宣惟的眉峰，纖纖素手滑至太陽穴，力道合適地替他按著，才問道：“那夫君究竟想不想當節度使？”

  “自然是不想，當官有什麽好的。”果然如同燕瑾娘所料，柏宣惟對爭權奪勢不感興趣，這點四房老太爺也是如此，父子二人都是閑雲野鶴的心性。

  隻聽柏宣惟抱怨著說道：“我也寒窗苦讀過，考取了功名在身，又不愁吃不愁穿，如今還和娘子心意相通了，日子正是過得得勁的時候，為什麽要去給長房老夫人當馬前卒使喚？”

  這話倒是讓燕瑾娘大吃一驚，她完全沒想到柏宣惟竟然會這麽想。