可隻要能減少襄北軍的傷亡，香穗情願背負陰詭罵名，更何況是北胡人對李崇光下毒在先，她這麽做不過是以彼之道還之彼身而已，沒錯，就是這樣的，她沒做錯！

  香穗給自己做好了心裏建設又深吸了一口氣，再次麵對老者飽經滄桑的目光，她心誌堅定。

  良久，老者終於將目光從香穗身上移開，他幽幽地望向北胡駐軍所在方向，“遠房的客人啊，你怕是打錯了主意，不管怎麽說，達奚部落也是草原上的一份子，而你卻是敵國之人。”

  “大晉沒有在葫蘆堡屠殺！”香穗厲聲力爭，情緒激昂。

  “請您回憶下，李家鎮守北境以來，幾代人經曆了無數場戰爭，先不論兩國之間是誰先挑起戰火，單說葫蘆堡作為北胡與大晉之間的第一道防線，多少次被晉軍占領了，可晉軍從未坑殺過任何手無寸鐵的達奚族人！”

  老者在她既憤怒又帶著幾分同情的複雜情緒感染下漸漸收回了目光，定定地看著她不知是想到了什麽。

  香穗想用盡可能多關於達奚姍月的信息來打動老者，她又說道：“達奚姍月直到最後一刻還念念不忘要替達奚部落平反，她讓狼毫把孩子帶去給你們大單於。老人家，我想這位大單於必定不是如今的草原霸主蕭氏吧？”

  “既然你們曾經效忠的澹台氏留有後人，達奚姍月又為他生下了帶有神女血脈的繼承人，老人家難道您就不想讓達奚部落的族人恢複往日榮光嗎？”

  “哈哈，哈哈……”老者聞言仰天大笑起來，可他身體虛弱，沒笑幾聲就咳得撕心裂肺。

  香穗連忙上前幫他輕拍著後背順氣，又自然而然地搭了搭老者的脈象，一時間臉色數變。

  “遠方的客人還懂醫術？”

  “略通皮毛，老人家您這脈象……”

  “已是油盡燈枯之相。”老者毫不避忌，目光中是對生死的看淡，隻見他慢慢抽回了手還朝香穗釋然地笑了笑。

  這讓香穗心裏很不是滋味，她明白，麵對將死之人任何威逼利誘都是枉然，“是晚輩唐突冒犯了，達奚部落已經蒙受了天大苦難，晚輩不該在您的傷口上撒鹽。”

  “不，是蕭猛暗算在先，你的做法也隻是以牙還牙。”老者深明大義，可他接下來的話卻令人意想不到。

  “遠方的客人啊，你的忙我可以幫，但我不需要你歸還神女骸骨，無論神女最後葬身在何處，我相信她一定會守衛她的故鄉。比起已經逝去的神女我更關心的是活著的人。”

  “您是說散落草原各處淪為奴隸的達奚族人？”

  老者含淚點了點頭，提起苦難的族人聲音沉痛：“如果你能答應幫助達奚族人恢複自由身，你手裏的東西就一定會出現在你想讓它出現的地方。”

  “這……”香穗不敢輕易答應，北胡之事她如何能插得上手？

  “老人家，我明白您的心情，可您提的這個要求我沒有辦法答應。”香穗無奈地說道：“我隻是臨危受命，等度過了這個難關，大晉朝廷肯定會指派其他人接管襄北軍。”

  “到那時我的身份就僅僅是威北侯府六小姐而已，我能做的事情實在有限，答應一些以我的能力根本做不到的事情，老人家，請恕我沒有辦法這麽做。”

  “遠方的客人很坦誠。”老者艱難地平穩了呼吸，虛弱地喘著氣，他深深地凝視著香穗似乎透過她看到了些什麽，沉默了良久才再度開口，“把東西留下吧，最晚明日，遠方的客人便能得嚐所願。”

  “您真的願意幫我？”香穗怔住了，她甚至下意識便按照老者說的話去做，將斷枯草遞了過去。

  老者接過也不多說，顫巍巍地轉身離去，直到葛京墨撞了撞香穗的胳膊才將她中震愣之中喚醒過來，“六姑娘，事情辦妥了嗎？時間不多了咱們得趕緊撤，否則出城追擊的胡兵回轉咱們很難再突圍出去。”

  “應該，應該算是辦妥了。”香穗心裏其實沒一點底，但她不能露怯於人前，隻好懷著忐忑的心情跟隨葛京墨等人迅速撤離。

  他們走得倉促，是以並沒有留意到在他們走後，黑暗中緩慢地走出幾道同樣佝僂的身影，聲音聽起來仿佛來著煉獄。

  “大祭司真的相信這個晉女有朝一日能夠解救我達奚族人？”

  “是啊大祭司，此女的麵相雖貴不可言，卻又與我達奚族人毫無幹係，怎麽能相信她會盡心盡力替我族人辦事？”

  “大祭司剛才不如問清楚她神女葬在何處，或者如她所言讓神女魂歸故裏也於我達奚族人有所裨益。”

  被稱為大祭司的老者此時依舊凝視著香穗離開的方向，他似乎是對身旁之人所言置若罔聞，寒冷的夜風吹過他滿頭淩亂的頭發，此時他那雙渾濁的眼睛隱隱透著迷蒙的灰綠色。

  大祭司的聲音虛無縹緲得猶如來者亙古深處，“真主顯靈，就是她了，不會有錯，她就是預言中的人，她不屬於這裏，也不屬於大晉。”

  “大祭司是說咱們達奚部落世世代代口耳相傳的讖言：終有一日天外來客會拯救達奚族人脫離苦海，她能使死灰複燃，她能讓黃沙開出最美的紅花兒。”

  此言一出周遭全是倒吸涼氣的聲音，緊接著死一般的沉寂持續了良久良久。

  大祭司達奚鈷喇聽著遠處葫蘆口傳來了廝殺聲，慢慢合上了眼睛。

  不等他發話，在他左近一名身穿黑袍的駝背老人慢慢走上前去，路過大祭司身邊時沒有停留，而是視死如歸般徑直走了出去，其他人的雙手交叉置於胸前，雙膝跪地口中唱頌著古老而神秘的咒語。

  而葫蘆口處，香穗等人撤退時遭遇了一小隊胡兵，打鬥之中不慎讓一名垂死的胡兵擲出了躥天猴，因此引來了胡兵大隊人馬的追擊。

  葛京墨等人拚了命護住香穗，且戰且退，眼看被逼進了死胡同無路可退。