香秸突然就明白了“暗門子”是怎麽回事了，因為她看到甬道左右兩邊每隔十幾步便開了扇小門，而小門門口猶如昨日黃花的半老徐娘全都倚著門搔首弄姿。

  香秸打了個激靈往後退了步。

  “四姐姐怕什麽，沒瞧見盡頭有人提著銷金窟的燈籠等著咱們麽？放心大膽往前走吧，暗門子的規矩就是不能搶有主的客，否則會被趕出去的。”

  香穗的一番話並沒有讓香秸更安心，她沒好氣地翻了個大大的白眼，淬道：“小小年紀盡不學好了，這些個胡七八糟的事情你居然知道得這麽詳盡，娘親要是知道了肯定要教訓你！”

  “四姐姐幫我保密娘親不就不知道了嘛！”香穗頭也不回地往前走，香秸這才發現他們家小六在這裏威望很高。

  一路上窯姐們見了她都收起了放蕩，規規矩矩站好朝她福身打招呼。

  香穗呢，她跟每個人都問好，見到有找她看過診的還問人家的病情，說長不長的甬道，足足走了半炷香的功夫才走到頭。

  “小六，你究竟做了多少我們不知道的事兒？”香秸嘖嘖稱奇。

  “噗嗤……四姐姐這話說得，好像我闖禍了似的。”香穗忍俊不禁。

  槐花卻搶著對香秸說道：“您有所不知，六姑娘是心地善良，別的大夫都不願意替這兒的姐兒看病，隻有六姑娘不嫌棄，是以六姑娘的名頭早就一傳十十傳百在煙花巷裏傳開了！”

  “大家都說六姑娘定然是上天神仙恩賜給我們這些卑賤之人的活菩薩呢！”槐花眼底閃爍著感激的淚光，自從初夏振作起來以後，她不僅不用被迫接客了日子還比以前更好了。

  “槐花，你這把我捧得也太高了吧，不行不行我怕摔著，以後還是別動不動把活菩薩掛在嘴邊了。”

  “奴婢說的都是掏心窩子的話，六姑娘要是不信也可以問一問其他人，看看她們是不是也這樣想的。”

  邊走邊走，不會兒便避人耳目來到初夏如今獨住的小院。

  “可算來了，外頭冷，趕緊進屋來暖暖身子。”初夏親自等在門口，懷裏抱著的暖手爐直接就塞進香穗懷裏，瞧見了她身後跟著的人，也不問是誰，隻是柔柔一笑，小意溫柔。

  屋裏燒了火盆，香穗瞧了眼鏤空的蓋子上沒冒出什麽煙，很暖和卻一點也不嗆人，必定是上好的獸金炭。

  隻是這炭金貴還歸官府所有，素來不在市麵上流通，尋常大戶人家捧著銀子都買不著，隻能用稍此的銀絲炭，唯有官宦人家領了朝廷的分例才能用上這炭。

  姐妹倆被初夏殷勤招呼著落座，吃了盞熱茶暖了暖身子，香穗這才挑眉嬉笑著問道：“蓉錦姐姐的氣色比上次還好，想來最近這日子過得十分有滋味。”

  “去，皮猴子，又拿我打趣，盡說些沒羞沒臊的話，你這張嘴呀，可怎麽得了！”

  初夏沒好氣地往香穗嘴裏塞瓣放在炭火上煨熱了又細細剝幹淨白絲的蜜桔，本是想堵住她的嘴，香穗的眼睛卻亮了起來。