“你胃口還不小啊簡直異想天開！得得得，橫豎都是你自個的事情，我老婆子多說無益，我算是看明白了，什麽珍寶閣不珍寶閣的，都是誆我的，走走走，我老婆子沒工夫跟你扯淡！”

  “不，婆婆稍安勿躁，先聽我說完嘛。”香穗都被拉扯著往外攆了還堅決不肯走，“有道小院我可以經營，暗香坊還是得求婆婆替我坐鎮的。”

  “暗香坊？”安婆子明顯被吸引住了。

  香穗趕忙趁熱打鐵地說道：“對呀，我原本也是打算開香坊的，珍寶閣的名聲雖然壞了，但老師傅們的製香手藝都還是梅花說的。”

  “他們都是做了一輩子香的，如今鋪子被查封全都沒了生計。我已經全都尋了回來妥善安置，除了大掌櫃樊史出事之後便沒了蹤跡，就連二掌櫃汪永年我都給請回來了。”

  “這些人可是最早珍寶閣剛開辦的時候由婆婆手把手調教出來的，知道我有意請婆婆回來主持大局，這些老夥計們可都高興著呢，婆婆您其實也一直記掛著他們吧！”

  “哼，就你知道得多！”安婆子的臉色依舊不好看，但態度其實已經緩和了許多，她知道香穗今日明明可以帶著那幫老夥計上門，幾十年的交情，她怎麽著都得給這個麵子。

  可她沒有用這些人情來逼迫她，反而屈尊降貴真心實意來請她。

  安婆子頓了頓，忽然話鋒一轉，直勾勾地望著香穗問道：“除了生意經，你難道就沒有別的想問我老婆子？”

  香穗淡笑著搖了搖頭，“該知道的我都已經知道了，過往的事情太過遙遠，眼下我隻想顧好家裏人，其他的走一步看一步吧。”

  “你倒是看得開，隻不過有些事兒不是你不追究就能避過去的。”安婆子摸起門旁的老煙槍，香穗自然而然地湊了過去為她點火，還像往常住在這院子裏的時候一樣，半點不見生份。

  安婆子接連吸了三四口，吞雲吐霧間解開了塵封的記憶，“田氏不是她第一個想害的人，我也是幫凶，萬死難辭其咎。”

  往事被打開了個缺口，安婆子消瘦枯黃的臉上透著終身的悔恨，她握緊手裏的老煙槍，目不轉睛地盯著香穗，道：“珍寶閣剛開的時候我是滿心歡喜，想著總算沒有辱沒祖上的手藝。”

  “可是到後來為了利益，珍寶閣什麽樣的香都敢做出來賣，我無力阻止隻好抽身離開，原想著眼不見為淨，誰知她卻越發狠毒……”

  “用銀杏芽精心淬煉出來的汁液混在牛乳裏，無色無味，就連銀針也檢驗不出來毒性。小兒每夜睡前喝上一碗，身體便會一日比一日孱弱，日積月累最後毒法身亡大夫也驗不出來蹊蹺。”

  “而這一切都隻因為她的孩子必須是嫡長子，日後才能順理成章地承襲爵位。”安婆子瞧香穗一臉預料之中的表情，心底越發苦澀，“你是個機靈的，早就猜到了吧。”

  “嗯。”香穗點點頭，“既然婆婆說到這裏，還有一事是我始終想不明白的，不知道婆婆可以不可以為香穗解惑。”

  “你說。”

  “李氏一門曆來家風雅正，先老侯爺更是有口皆碑的正人君子，何以會在明知我爺爺李百川與我奶奶田氏兩情相悅的情況下，還強占了田氏？”

  這件事兒香穗一直存在心裏，可她也不好去逼問爺爺，畢竟是長輩們難以啟齒且又久遠的舊事。

  “你果然聰慧果然，這事兒便是當年親生經曆的人恐怕也都隻以為是已故的老侯爺酒後亂性吧。”安婆子放下了老煙槍，揉了揉酸脹的眼睛，布滿皺紋的手搭在膝蓋上來回揉搓，不經意間透出幾分脆弱與惶恐。

  香穗把手輕輕地搭在她的手背上，目光溫柔地望著她。

  安婆子總是跟刺蝟一樣逮誰紮誰，實際上她的內心無比柔軟，“老侯爺海量，區區幾壇子桃花釀又怎會讓他迷了心智？更何況老侯爺是被人送到我房內的！”

  “正是因為看見安王氏趁我去沐浴時偷偷鑽進我屋裏，我便留了個心，沐浴之後沒有返回房中，而是偷偷躲在院裏的桂花樹後邊，接著老侯爺便被人扶了過來，再之後屋裏便飄出迷情香的味道。”

  “我一下就猜到了她的用意，當時年輕氣盛，竟不管不顧地跑去找她對峙，以至於沒能攔下好心來給我送夜宵的田氏，害得她無辜失了貞潔。”

  “什麽？”香穗詫異萬分，“是她故意做局想讓你跟了老侯爺？這是為何？”

  “因為隻有這樣我才會以妾的身份永遠留在侯府，為她所用。”安婆子痛苦不已，“當年她明說了，即便是我有幸生下一兒半女她也不怕，要能養大才算本事。”

  香穗倒吸一口涼氣，怎麽說她們也是同父異母的親姐妹，安氏老夫人真是狠毒得令人發指。

  “婆婆，如今都過去了，即便是看在我奶奶田氏份上，也請您務必出山來幫我，無論如何我都得想法子掙錢。老話說得好，爹有娘有不如自個有。”

  “有銀子傍身我才能有底氣去跟她周旋，一如當年她想將我奶奶置之死地，如今她也不會放過我們的，我要保護好自己也好保護好家人，還請婆婆幫幫我，隻要您肯坐鎮香坊便能免了我的後顧之憂。”

  香穗眼神真摯，語氣誠懇，便是安婆子再鐵石心腸也不免為之所動，深深呼吸，思慮了片刻，安婆子才點了點頭，香穗立刻喜出望外。

  “且慢，要我老婆子幫你可以，須得約法三章。”

  “嗯嗯，您說，我聽著呢。”

  “其一，害人的香我不做。”

  “這是自然，婆婆您且看我行事吧，別的不敢說，但無論到何種絕境，傷天害理的事兒我都不會做的，我是財迷可我也相信生財有道！”

  “哦，原來這就是有道小院名字的由來？你可真是！”安婆子神情也鬆快了不少，她又接著說出了其他條件。