“你說的倒也不是為一個解決辦法，不過恐怕不會那麽簡單，人家既然憋了個大招又怎麽會輕易讓你破解。”香穗有些無奈，好在她已經想到了對策。

  轉而麵向南風，“說到算命先生你還真得去幫我找一個，不過卻不是為了應付這事兒，是挑個良辰吉日，咱們這鋪子也該開張了。”

  “啊？小姐還真信這個啊？”

  “我是不信可別人信呀，咱們要請就請最有名的算命先生，這事兒就交給你了，記住了大張旗鼓地去找，盡管把我的名頭也報出來。”

  “這恐怕不妥吧，顯貴門第最忌諱女眷在外拋頭露麵了，小姐要做買賣咱悄悄做就是了，要是報出名頭弄得盡人皆知，不是平白讓人說嘴。”

  南風混跡市井見過多少齷蹉人心，最是明白流言蜚語的殺傷力。

  香穗笑著點撥她，“那你就沒有想過我這般自毀城牆所謂何來？”

  南風還真被難住了，她歪著腦袋思前想後還是猜不出來，幹脆撒嬌道：“小姐還是行行好告訴我吧，我是個蠢驢腦袋，實在想不出來這麽做能有什麽好處。”

  “好處嘛自然是有的，既然想不到那就慢慢看吧，到時候你就知道了。”香穗故意賣了個關子，有扯著南風說：“在我這兒用人不拘著男女，你也不用一直作男子裝扮。”

  “那小姐還不是穿了男人衣裳？”南風俏皮地扯了扯香穗玉冠上垂下了的湖藍綢帶，吐了吐舌頭說道：“我和小姐一樣，都不喜歡穿蘿裙，裏三層外三層叮叮當當的實在太累贅了。”

  “穿男裝多好呀，走路能賣得開腿去到哪兒也能更方便跟人打交道，小姐不用為我擔心，我現在有新衣服穿有地方住還能吃飽飯，還被小姐委以重任，日子不知道過得多美呢！”

  “好，你喜歡就好。”香穗就喜歡南風身上這股子不輸男兒的豪爽，又與她說細了開張前還有哪些需要籌備的事宜，末了才說道：“你同我一道去趟五裏鄢吧，對麵珍寶閣還需得那位老人家坐鎮才行。”

  “什麽？小姐把珍寶閣拿下了？”南風詫異不已，但詫異過後卻又覺得理所應當，她有模有樣地點頭道：“珍寶閣的根基還是在的，旁的不說，就說先前害得小姐上公堂的秘香，到現在還有很多人私下裏找呢。”

  “你消息靈通，幫我好好留意著攏共有哪些人還想用這香，我總有種感覺，這事兒還沒完。”香穗拍了拍衣裳站直起身，走到門口眺望著不遠處大門緊閉的五大間鋪子。

  街道上人來人往熱鬧非凡，但路過珍寶閣門口卻全都默契地走遠兩步生怕招惹什麽麻煩。

  “小姐發什麽愣？不是要去五裏鄢嗎走吧！”南風是個急性子也是個不懂虛禮的，上前挽著香穗的胳膊拉扯著她就往外走。

  直叫在鋪子裏灑掃擦洗的元葵大跌眼鏡，她扔了抹布就追了出來，“小姐帶上奴婢吧奴婢也想去。”

  “嗯？”香穗雖有些詫異卻還是同意了，結果等到了五裏鄢，元葵卻忽然稟報道：“奴婢有個不情之請。”

  這程子南風都跟元葵住在一起，開始頭兩天還好點，因為不相熟倒也彼此客氣，近幾日卻越發不對付，南風的直爽在元葵看來就是行為魯莽不講規矩。

  而元葵的墨守成規小心謹慎在南風眼裏就成了忸怩做派，她是最看不慣的，這不，元葵一說完南風立馬懟她，“啥叫不情之請，既知不情那不請就是咯何必說出來費嘴。”

  “你！你沒大沒小，我在和小姐說話呢與你何幹？”

  “我這叫路見不平拔刀相助！”

  “怎麽就刀啊劍啊的了，小姐麵前也不知道忌諱一二。”

  元葵氣紅了眼，南風卻老賴般地聳聳肩攤攤手，還扮了個鬼臉說道：“小姐才沒你那麽愛擺架子窮講究！”

  “你！”

  “好了，都別吵了。”眼看著她們吵得不可開交，香穗連忙出言製止，“元葵，你有什麽話就直說吧，在我這兒無需那麽些彎彎繞。”

  葵香滿肚子委屈泫然欲泣，卻還是隱忍下來哽咽著說道：“小姐，奴婢想去見一見蓮香。”

  “她住這兒？你怎麽知道的？”

  “前個蓮香來找過奴婢，她本家就在五裏鄢，蓮香說她家裏人肯讓她回去，還說要給她說門親事，奴婢同她姐妹一場，她後半生能有著落奴婢是打從心底裏替她感到高興。”

  “奴婢昨個把從如意樓裏穿出來的那身蘿裙當了，換成這對珍珠耳環，雖不值什麽錢卻是奴婢的一點心意，想給蓮香送去當做賀禮。”

  “好，你去吧，這五十兩銀票順便幫我捎去，替我給蓮香賀喜。”

  “多謝小姐！奴婢替蓮香謝恩了！”元葵喜出望外，走的時候連步伐都是歡快的。

  南風瞧著接連“嗤”了好幾聲下巴都快揚到天上去了，香穗沒好氣地把她臉掰正過來，十分認真地說道：“你呀，往後少跟元葵嗆，她也不容易。”

  “人活在這世上有誰容易？不過是各有各的難罷了！”南風直爽地說道：“元葵的事兒小姐你不說我也打聽到了，可說到底這關小姐什麽事兒？”

  “小姐是好心做善事救了她，可她倒好，成天哭喪著個臉活像人人都欠她一樣，我就是看不慣她在小姐麵前總是陰陽怪氣。”

  “南風，有句老話叫，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。元葵實屬無辜，我替她贖身的時候她已經被迫掛牌接過客了，而且在此之前她還被府裏的管事玷汙過。”

  “那又如何？”

  “什麽？”

  “我是說即便是身子不清白了也沒必要自怨自艾，命不好攤上了那是沒辦法的事兒，能怎麽辦呢？總不能逼死自個？人隻要還活著就得往前看。”

  南風一番話令香穗刮目相看，這次她很認真地審視麵前單薄瘦弱的小姑娘，她明明沒有多大，那雙眼睛卻仿佛曆經了人世間所有滄桑。