“情況也沒有娘親想象的那麽糟糕，我們姐妹幾個已經有了應對之策，這次來就是要和爹娘商議的，不知爹娘對襲爵之事有什麽看法？”香穗深知不搬開程娘子心頭上的大石是沒有辦法令她真正安心的，幹脆直奔源頭。

  田嶽想也不想便連連擺手道：“不不不，我自己有幾斤幾兩我自己清楚，什麽爵位什麽侯府我一概不想要，我隻是咱們全家人在一起過安生日子。”

  “娘也不讚成你爹襲爵，咱們沒有根基，那個位置你爹是坐不穩的，還不如做個富貴閑散人圖個全家平安算了。”早年間全家蒙難的經曆讓程娘子深深懂得了覆巢之下無完卵的道理，她比田嶽更加畏懼權利的鬥爭。

  弄明白了父母的意願，香穗又回過來頭看幾位姐姐，見她們也沒有反對的意思，此事便算是全家通過了。

  香穗分析道：“既然如此，那咱們的當務之急就是得讓所有人都知道，爹爹無心爵位，即使已經認祖歸宗了，咱們也不會對任何人的利益構成威脅。”

  “那咱們應該怎麽做呢？”從進門到現在一直沒開過口的香稚此時也插了句嘴，要說幾姐妹裏有誰最不想爹爹襲爵，肯定非香稚莫屬了。

  香秀見眾人為難，便主動提出來：“要不爹爹親自去地向老夫人稟明心意吧，老夫人通情達理，她一定可以理解的。”

  “隻怕在這件事兒上大姐姐猜錯老夫人的心思了。”香穗淡淡地點明，“老侯爺過世都這麽就久了，長房依然保有威北候爵位，要說這期間老夫人沒使一點力，恐怕是不可能的。”

  “是大將軍不願意襲爵。”

  香秀一反駁香稚便也應聲說道：“確實如此，我聽侯府裏的老人說過，當年老夫人帶著李家的宗親族老，幾次三番地去請大將軍襲爵大將軍都不願意呢！”

  “其實也不用爭辯，咱大可以兵分兩路，大姐姐就照你的想法去試試看， 而我就去試試我的方法，反正不管到最後是誰的辦法奏效了，都是皆大歡喜的結果。”

  香穗充分發揮她擅長溝通的優勢，一番話將姐妹間尚未燃起的硝煙撲滅無無形。

  經過這段時間香秀本就對她多有臣服，便也同意道：“好，就按小六的意思來，隻是有一點，你千萬不可肆意妄為，現在可是很多雙眼睛都盯著咱們呢！”

  “何止是盯著，還惦記著呢！”香穗臉上雖笑著，可她內心裏的擔憂卻一點也不少，轉身麵向田嶽與程娘子，香穗鄭重其事地說道：“爹爹娘親，目前別人暗咱們在明，別人會用什麽手段來對付咱們也尚未可知。”

  “我能提前想到的便是幾位姐姐的婚事，若不是婢女的身份，以大姐姐的年紀早該嫁做人婦了，今日來之前我還特意去見過老夫人，從她話裏麵的意思不難聽出，估計接下來會為大姐姐議親。”

  涉及終身大事，饒是香秀再想淡定也忍不住羞得抬不起來頭，往常若是家裏人商討此事，照理她是應該避出去的，隻是她從香穗的話裏也聽出了擔憂，是以便紅著臉如坐針氈。

  程娘子最關心的也莫過於此事，隻不過她還沒來得急張嘴就被田嶽搶了先，田嶽拍著大腿哈哈大笑道：“這是好事兒啊！現在你大姐姐也不用給四小姐當陪嫁了，咱們家也有資格替她好好挑個靠得住的人了，多好啊！”

  “怕隻怕政治聯姻。”香穗就知道她爹會盡往好處想，於是她毫不留情地提醒道：“已故的老侯爺早前續弦安氏老夫人，大將軍聘上京孟氏為婦，這些都是兩個世家大族之間的政治聯姻。”

  “為利益所驅使，以強強聯合為最終目的。至於成親之人的意願，恐怕沒有人會去顧及，而我不希望大姐姐也成為政治聯姻下的犧牲者，我想爹娘也不希望。”

  “當然當然，婚嫁之事關乎終身，我是將你們姐妹幾個的意願放在首位的，爹爹希望你們都能如願嫁給自己的想嫁的人，這樣即便是過苦日子也不會有怨言。”田嶽說的是掏心窩子的話。

  程娘子卻比他的要求要高一點，“兩情相悅固然是重要，可對方家世也不能太差。”

  這話落在香稚耳裏就仿佛有千萬斤重量，她臉上白了幾分。

  “最好的辦法是大姐姐先找到意中人，搶在老太太物色人選之前先發製人。”香穗說著便朝香秀望過去，“不知道大姐姐這麽多年是否有喜歡的人？不要害羞，勇敢說出來讓大家幫你參詳參詳。”

  “你！你個小皮猴！”香秀羞得臉紅到快要滴出血，不得已她隻能拿手捂住臉，羞臊地跺著腳說道：“爹娘在這兒呢你怎麽能這麽沒羞沒臊呢！自然是沒有的呀！沒有！”

  香秀再也說不下去了，幹脆刷地一下站起來惱羞成怒地說道：“我不理你了，我去看弟弟去！”

  “哈哈哈……”

  “大姐姐害羞啦！”

  望著香秀落荒而逃的背影，全家人開懷大笑，連日來的陰霾也漸漸被驅散去。

  香稚和香秀時常在一塊也算比較了解她的心思，便小聲地替她解釋道：“大姐姐以前根本沒敢想這事兒，左不過是四小姐嫁到哪裏去她便跟到哪裏去罷了，身不由己倒不如一開始便不起那心思，省得不能得嚐所願平添痛苦。”

  最後一句，香稚說時慢慢紅了眼眶，由人及己，一想到她和顧九郎情深緣淺，香稚就忍不住難過，可是她卻不能表露出來，因為她不想在這個時候給家裏人添亂，於是隻能把所有的傷心默默往肚子裏咽，任憑它嘔爛了心腸。

  但其實香穗卻是故意的，有些話當著大姐姐的麵兒不好說，可她得讓爹娘心裏都有個底兒。

  雖然身份的改變讓程娘子再也不用憂心兒女的前程，可她現在所擔心的卻是高門大戶裏的爭鬥把他們全家都牽扯進去。